西满,达陡二位宗徒是犹太加纳地方人,有说是次雅各伯的亲兄弟,他们两位当然是同胞兄弟了,都是圣母的表姐妹,阿尔斐的妻子玛利亚的儿子,是耶稣的表兄弟:“他的弟兄不是叫雅各伯，若塞、西满、犹太（达陡）吗？”（玛十三34）根据圣母新纪：西满、达陡是大圣若瑟哥哥的儿子，那么，是耶稣的堂房即叔伯兄弟了，同意些说的人也很多。
西满“素来被称为热心人”（宗一13）和兄弟达陡被耶稣召为过徒后，圣德善功、蒸蒸日上，优入圣域。
二位宗徒一齐外出传教，是一对志同道合、形影相随的好兄弟。有一段时期，西满分手到埃及去传教，达陡到了美索不大米亚。劝化了许多人入教，并在当地培养提拔许多传教人员，教务有了基础之后，再往别处去传教。
后来他们在波斯会面，直到印度附近去开拓教会，那儿盛行迷信，到处是偶像和庙宇，有的偶象能说话与人交谈，土著敬拜如真神，二圣一到那里，偶象就闭口不言，不能作声，人们怪诧极了，又找不出什么原因；正好有一位大将军奉命出征，想去问卜，了解此出作战胜败如何，大将亲自去祭祀偶像；伏地敬拜；烧香顶礼，一再叩拜，那偶象仍旧哑口无言，将军只好再向其他偶像敬拜问卜，也是枉然，如此拜了许多偶像，终于有一个偶像开口说：“你们得罪了！现在有两位耶稣的门徒名西满和达陡到此传教，我们不敢出言，所以不能答复。”四处去寻访二圣，好容易才找到了，连忙以迎接贵宾之礼招待他们。并向他们请问这些出征是凶是吉？二圣不作答应，故意去刁难魔鬼一下，陪同将军到偶像跟前，命令魔鬼开口回答，魔鬼不敢抗拒，信口开河说：“此次出师不利，双方死伤甚多，战事经数年胜负决。”将军一听,满脸愁容,忧心忡忡,不知如何是好,二圣大笑起来,将军问他们笑什么?答道:“此邪魔胡说八道，瞎话连篇，将军不可置信，也不必顾虑，你瞧！明天早上，敌人就会来和我停战，你可收兵，胜利归来。”在场的迷信之徒反对说：“这是欺人的无稽之谈，不可相信。”也有人漫骂道：“这两人是何许人？非本族人民来此何事？定是匪徒间谍混入国内！……。”将军被他们的谣言诡词，搞得头昏脑胀、一时打不定主意，最后决定留住二圣，待明天事实如何来见分晓。
次日清晨，敌人果然派人来求和，二圣的预言完全实现，事实胜于雄辩，迷信之徒颓然泄气，深恨偶像冥顽不灵！将军为了赏罚必须严明起见，厚礼奖赏了二圣，并下令斩杀那些挑唆捣乱的不法分子，出乎大家意料，二圣不但拒不收受谢礼，而且还为罪犯们代求宽大处理，二圣说：“我们来此是为了有于人民怎么忍心眼看这些人受害呢！”将军因二圣再三请求，才免这批坏人一死，这一事实很有力地说明我们圣教会以德报怨、宽恕别仇人的高尚品德。此后、将军更加敬仰二圣，请他们到了首都住下。波斯首都有两个巫术士，就是马太宗徒从阿塞俄比亚，纳登伯城把他们驱逐出境的两人，他们在那里用巫术化成一条大蟒蛇来害人，闹得当地乌烟瘴气，居民叫苦连天，二圣知道是魔幻巫术，先求天主助佑，下令阻止巨蟒害人，又下令那巨蟒去反咬那两个巫术士，吓得那两个坏蛋魂不附体，逃之夭夭了。
国王听闻二圣大名，邀请入朝晋见，国王和二圣交谈之后，乐意接受二圣的教义，佩服所显的灵迹，国王以身作则，带头领洗入教，朝廷百官、全国百姓领洗入教的不计其数。
有一个官家贵妇，道德败坏，与人通奸、怀孕生子、亲戚忿恨至极，强迫她招认奸夫，那妇女被魔鬼挑唆，妄指是圣人的一位学生，亲戚大怒，就将圣人的学生押送官府法办，圣人知是冤枉，随同学生到衙门去，圣人要求把私生子抱到法官面前，圣人当众问婴儿童道：“我赖耶稣之名，命令你说明我的学生是否你的生身父亲？”婴儿竟然开口答说：“你的学生是好人，不是我的生身父亲。”亲戚们在旁听到这话，在为惊奇请求圣人命令婴儿把非法的父亲说出、圣人不同意说：“我的学生是好人他被冤枉，我们应当解救他，但是不能揭露别人的隐恶，这是不道德的。”人们更加叹服圣人们的高超道德，信教的人，一天天多起来。二圣到索米尔城，再次遇到曾被他们驱逐逃窜的两个巫术士，仇人相见，势不两立，那两个巫术士到处造谣生事、诽谤二圣捣毁神象、烧掉庙宇，罪莫大矣！土著们愚昧无知、经坏人扇动，信以为真，深恐二圣获罪于天会累着他们，决意要杀掉二圣为民“除害”。恶人们将二圣捆绑押送庙中，痛哭一顿之后，强迫他们下跪拜偶像，圣人断然不肯，求主显示义怒，暴露二巫奸计，忽地一声轰响，地震屋倒，庙中偶像不打自倒，粉碎在地，象中奔出一个恶魔，大声喊叫，观众吓得四散奔逃，然而这些顽固不化的迷信分子，不但无动于衷、反而将二圣毒打致死，白日间、猛地里风暴雷电、冰雹交加、击毁了鬼庙，两个巫术士和恶棍们全被压死在鬼庙中。
国王听到二圣牺牲的噩耗，悲痛哀悼，极其惋惜二圣的不幸，同时，二圣坚贞不屈的信德，大大加强了国王的信心，下令建造了一座大堂，安葬二圣，许多年后，二圣的遗体迁移到罗马，一直到今天，前往朝圣的人络绎不绝。
圣达陡遗下一封书信，此信是寄给小亚细亚各个教会的，圣伯多禄和次雅各伯也有同样性质的信，给那一带教会的负责人，其目的是防止信友不要受异端邪说哄诱和欺骗。
书信前部分列举当初天主惩罚那些违犯诫命的恶人，指出那些邪说惑众的坏人，必将得到应有的惩罚。
书信后段，劝导信友们要经常保持爱主的真情。