谁都知道;天主教是耶稣基督创立的，那么，耶稣在什么时候，用什么形式创立了天主教呢？
我们可以打开福音来查究。
“耶稣召选他的十二位宗徒，赋给他们权柄；可以制服邪魔并驱逐它们，也能治愈各种病痛和各种残疾，十二位宗徒的名字如下：第一是西满，称为伯多禄和他的兄弟安德肋；载伯德的儿子雅各伯、和他的弟弟若望；斐理伯和巴尔多禄茂、多默和税务员玛太；亚尔斐的儿子次雅各伯和达陡；加那尼人西满、和加略人犹达斯负卖耶稣就是他。”（玛十1—4）（路六。12）（谷三。13）
门徒们看见主、都很快乐，于是耶稣又对他们说：“愿你们平安！如同父差遣了我，我也差遣你们。”说完这话，对他们吹了一口气说：“你们领受圣神吧！你们赦免谁的罪、谁的罪就得赦免；你们保留谁的罪、谁的罪就被保留。”（若廿21）。
你们和诸圣徒作一城的人，你们是天主家中的人，你们建立在宗徒和先知的基础上，由基督耶稣亲自作角石，藉着他、整座大厦得以完美造成。逐渐增高，在主内变成圣殿。（厄。二。19）
耶稣传教三年时间，向门徒启示天国的奥理，交付他们管理人灵的大权、同是许下圣神降临默导他们；也说明他自己和世人永远在一起，这些都说明他确实创立过圣教会。
耶稣往往用比喻来形容教会的统一性；他说教会好比羊栈，也好比是一座大厦，也称为天国，一般说来：羊栈属于一个牧羊人，一座大厦必然有一个主人，一个国家必然有元首。根据耶稣所设的比喻，清楚说明了教会必须有一位有形的领导人，就是接伯多禄位的教宗。
圣保禄宗徒说：“要一心一体，如同你的蒙召（入教）有同一希望一样，只有一个主，一个洗礼。”9厄四。4）又说：“肢体虽多，身体却是一个…基督也是一样，我们众人…都以唯一的圣神领过洗！以便组成唯一的身体。”（前格十二。12）试想、一个正常的身体，如果没有头部，那就成为一段可怕的躯干了，能行么？当然不行！
若望福音记载：耶稣建立了圣体圣事，要与世人同居到世界末日，而且仰求圣父说：“我不再在世上了，他们都还在世界上。我要回到您那里去，圣父啊！求您、以您的名、保护您所托付给我的人，使他们合一、如同我们一样。”（若十七。11）。我们知道一个军队没有长官、就会成为乌合之众，必然溃散。一个党派、如果没有领导，也一定会四分五裂，分崩离析，何况我们天主公教,教徒满布世界各国,这教会还要传扬,存在到世界末日!综观天主公教、地域之广、人数之多、组织之大、时间之久，世界上任何团体、党派、国家组织都不能与之伦比，如果没有一个领导人，岂能称得上一个教会么？
有人提意见说：教会的元首既然是耶稣基督，教会是无形的、何必要设立什么教宗来领导呢？
大家知道，耶稣升天后，成为教会看不见的无形元首，那么，这世界上有形组织天主教会怎么办呢？难道大都听其自流，各自为政，一盘散沙，各行其是，也能称得上是一个团体、一个组织、一个教会吗？没有一个有形的组织和领导，“教会”二字将成为一种抽象的名词。或者是一种虚无飘渺的概念和思想体系。但决不能称之为具体的一个团体性的教会。
世界上任何团体、党派、国家、都有组织、有领导、也有各自的接班人和代理人，那么，天主圣子亲自缔造的教会、当他离开世界的时候，不设立自己在世的代表，没有接班人，那真是咄咄怪事！全能全知的天主圣子耶稣，在世上创立了一个规模最大、人数最多、历史最悠久的伟大神圣的教会，在他离世之前，不知道交托自己的在世代表，继续领导这个有形的教会，这是不可想象的，也是不能令人信服的。
耶稣曾经说过：“如果你的兄弟得罪了你，你独自去指正他……他若不听你的话，你就再带着一个或两个人同你去、为的能凭两个或三个人作证可以证明一切。…他若不听他们的话，你就要告诉教会。…”（玛十八。15）这里所指的教会、分明是有形的组织、没有组织机构，有谁能作为权威来维护基督唯一的真理呢？更有谁来替许多复杂攸关重大的问题作出解答和决定呢？因此，基督设立在世作为他自己的代表人物是没有怀疑的余地了。
伯多禄是基督在世的首任代表
耶稣对门徒们说：“按你们说：我是谁呢？”西满、伯多禄回答说：“您是伯多，是永生的天主子。”于是耶稣对他说：“西满若瑟的儿子，你是有福的…我告诉你，你是伯多禄（磐石）。在这磐石上，我要建立我的教会、地狱的门没有力量战胜它。我还要交给你天国的钥匙，凡你在地上捆绑的、在天上也必要捆绑。凡你在地上释放的、在天上也必释放。”（玛十六。15）
耶稣的话意很清楚，教会象一座大厦，伯多禄是屋基；有了巩固的基础，大厦才不会倒塌。可见，圣教会少不了教宗作基础，也必须有教宗来领导，掌握圣教会。
耶稣说的地狱之门，是泛指一切邪恶的妖魔鬼蜮、采用各式各样的方法来扼杀。危害圣教会，不论直接动手迫害教会、或者利用某种思想、学说来抵制、推翻、污蔑、曲解圣教会，所有一切教会的对立面，总起来说：通称为“地狱之门”历史告诉我们多难的天主教会，经历了近二千年的艰苦岁月、暴风冲、冰雪冻，多少日子在腥风血雨中挨过，可是，打不倒的教会，永远雄伟地屹立在这块雷打不动的中流砥柱——伯多禄磐石上，反而显得更年青、更圣洁、更光辉！历史是无情的。铁的事实最强有力地说明“地狱之门没有力量战胜它”是颠扑不破的真理！
耶稣将天国的钥匙交给伯多禄，说明伯多禄是耶稣在世的全权代表。
耶稣复活后，显现给宗徒，对西满、伯多禄说：“若纳的儿子西满，你比这些人更爱我么？”他答说：“主！是的，您知道我爱您！耶稣对他说：“你放牧我的羔羊吧！第二次又问、内容重复了一遍，第三次耶稣又问：伯多禄有些不耐烦，…耶稣说：“我放牧我的母羊吧！”耶稣所说的母羊、是指教会的高级人员，主教和宗徒们，羔羊是指一般教徒和神职人员。
耶稣在世三年传教时期，选拔宗徒十二名，名列首位的是伯多禄（玛十）路加福音记载耶稣复活后显现给宗徒，先见者是伯多禄、叛徒犹达斯畏罪自杀后、伯多禄创议抽签，选中了玛弟亚宗徒补缺。圣神降临后，伯多禄首先公开宣传福音、收纳新教徒，付圣洗圣事，第一次耶路撒冷公会议、商讨教务，制订规章制度，也由伯多禄总结，决定等等……。都足以证明伯多禄确实是教会的元首——首任教宗。