一九九八年三月，我在德国宾根（Bingen）的圣希得修道院（St.Hidegard）与本笃会修女共度了一个星期，带领他们作年度避静。虽然现在这所修院是二十世纪初才设立的，然而团体本身却直接且毫无间断地，继承了她们的首位创建者——生於一0九八年的圣希得。而我们避静那年，正是这位圣女诞生的九百周年，有许多学术会议和民间庆祝。
避静本身著重在圣经灵修的基调。而我用最简单的言语讲道，一方面说出我们基督信仰的深度，艰苦与要求，同时又点明福音要带来的喜悦，满足与平安。我分享这些经句，把我之前写过的东西稍加修改，我想读者希望这十二章多多少少能够回应，对一个真实，深刻而积极的灵修的渴望。
我见过许多人寻找生命更深的意义，为此花费许多时间精力，没错，还有金钱。我常心痛於发现我们的基督徒传统，对这深切渴望的影响微乎其微。我也自忖是什麽阻挠了我们基督徒对这个时代明显而普遍的需要作出更好的笞覆。我没法全然接受简单的解释，说福音之路要求太多献身与忠诚，因为我相信所有诚心寻求者都愿意接受这挑战。无疑地，我们的表现低於我们的理想，然而还有许多男女以真实且今人信服的方式活出基督信仰。为何我们不能使这丰盛与生命的泉源更容易取得呢？这本小书要做的就是这个。
读过我前几本书的人会看出，不只某些思想和主题，以不同的字眼和上下文在此重复，更有天主对我们每个人本来面貌（而非我们应该是什么样子）的无限之爱。天主爱我们存有，更渴望我们有丰盛和喜乐的生命。天主始终希望我们的生命富於意义，结实累累，且是常存的果实。简而言之，爱是一切。
几位朋友大力且慷慨帮助我将本书从德文译为英文，特别是两位修女，玛莉莲·莱西，（MarilynLacey）和玛丽·简·迈耶（MaryJeanMeier）。我全心思念她们，希望她们的努力有丰盛回报，使更多人亲近我们益加仁慈的主——生命与爱的泉源。