我们都知道耶稣说的「真理使人自由」（若八32）这句话。在学生时代，我就对这个许诺十分着迷，我把这句话解释为：博学多闻知识丰富的人，能在在间自由挥洒。然而，正是学习教导了我，「真理」在《若望福音》中，与我原先所懂的意思完全不同。
经文出现「真理」一词时，几乎都可追溯到希伯来文「emeth」，这个字很难翻译，因为字根完全来自不同的文化。或许可以先看一看emeth这个字的字义所象征的东西。这个字象征岩石，在岩石上可以建筑，因为稳固坚定。在圣经中emeth意指「最为可靠」，若将这字译为真理（一般就是这么译的），就该了解它是指实存的真理，而非智识上的真理。emeth是一个人可依存其上的真理，其基础固若金汤。另外「阿们」与emeth字根一样，表示发自内心强烈赞同，就是如此！
一九五O年左右，後来晋升枢机的贝亚神父（AugustineBea）当时担任罗马宗座圣经学院院长，他受教宗碧岳十二世之托，进行拉丁文《圣咏》新译的筹备工作。贝亚神父翻译，emeth这字时，未采用惯用的真理（veritas），而用了忠信（fidelity），按他的看法，忠信更能表达emeth的希伯来文原意。当然这只是一个尝试，像这样一个基本而重要的概念在转换成其他语言时，无法只用一个了表达，因为整个的文化和宗教体系均在它内产生共鸣。
emeth相似天主无条件的爱，这爱就是生命完全的基础，我们无法赚取天主的爱，因为这个爱在我们出生前早已存在，不论我的行为多恶劣，也不会失去这个爱，因为这个爱是永恒的。不过，我可以自由选择接受或拒绝这个爱，即使拒绝，这个爱仍常存。就像我在前一章中提到锯断栖息的树枝不会跌落的例子。
《出谷纪》第二章揭示了天主自然超群的圣名，雅威（YHWH）。这个名字是圣的，因为太神圣了，所以正统犹太人绝不直呼其名。其含义「我是自有者」永远深不可测。天主的圣名和祂的存在一样神秘，保持既近又远的特殊平衡。饶富意义的是，天主在自由的背景中启示自己的名字。「自有者」之名既保证了天主的临在，也确立了我们的自由。这个名字召唤我们成为「自有者」的肖像、夥伴及合作者，与天主和近人彼此相连。这个名字对我们是一个许诺，也是一个使命。我们要做的就是接受这个临在和自由，而这将不断带给我们挑战。
一九三九年，弗洛姆（ErichFromm）出版了《逃离自由》（EscapeFromFreedom）一书。在前言中他说该书并未完结，只是迫於情况必须出版，并详细说明所谓的情况即国家社会主义的盛行，他确定这是很严重的威胁。在书中他对此趋势的心理基础做出精辟的剖析，用一句话涵盖它基本的意识型态：排除弱势，阿谀权贵。
基督徒的自由正好相反。我们被天主召唤，是洗了放下身段走近孤苦无依的人，行事坦荡，以真诚自重的态度面对权贵（以及其他的人）。福音的自由意谓关怀和尊重，愿意帮助弱者、穷人、边缘人，如福音所说：「我实在告诉你们，凡你们对我这些最小兄弟中的一个所做的，就是对我做的」（玛廿五40）。基督徒的自由特色在於正确的自我尊重、合宜的自我价值，以及因「我不再称你们为仆人……我称你们为朋友」（若十五15）而不再对权威有所畏惧的精神。
这个自由不是因为我们应得而给予，但也非毫无代价，我们应活出自由。耶稣会戴普神父（AlfredDelp,S.J.）在柏林被纳粹吊死前，他写下这句话：「人类的自由源自与天主的相遇。」没错，在与天主相遇时，人类的自由诞生了。
这话听起来也许有点奇怪，但旧约确实应从《出谷纪》第三章开始，标示圣经的起点不是《创世纪》第一章，而是《出谷纪》第三章。在这一章以色列民族开始离开埃及，这个重要事件让一群被埃及奴役的人摆脱法老王的统治，成为一个国家，成为天主的选民。这个变化导因於对天主非比寻常的体验，以及与至高天主的力量难以忘怀的相遇，并在後来的世代中反应出来。摆脱埃及奴役所经验到的自由，以及随之而来的惊喜，让以色列重返自身信仰对神更深的认识，可说正逢其时。这时以色列发现了这位将他们由桎梏中解救出来的「自有者」天主，其实是普世的天主，是宇宙的创造者。伊甸园的叙述（《创世纪》第二章）及亚当厄娃的沉沦（《创世纪》第三章）是离开埃及五百年後所写的，有关创造的故事（《创世纪》第一章）则又晚了两百年。出埃及後，以色列及时回顾，依撒意亚先知掌握住这个发展，说：「你的救主，由母胎形成你的上主这样说：『我是创造万有的上主，只有我展开了诸天，布置了大地，谁与我同在？』」（依四四24）这句话涵盖了一切。首先说天主，你的救主，祂拯救了你也释放了你；接著说，天主声称由母胎形成了你，所以天主不仅是你的救主，也是你的造物主；此外，天主不仅是你的造物主，也是万事万物的创造者。
自由是人性尊严与权利的整合。为了自由，人们祈祷、奋斗、痛苦挣扎，甚至为此而死。人类历史进程中许多的战争是为了争取自由，直到今日，依然如故。当自由及人性尊严受挫，我们在家庭、团体、教会中，都会目击类似的小规模「战争」。对自由的真谛，也往往有讽刺和不正确的观念。一位在印尼传教多年的同会弟兄告诉我，雅加达（当时称为巴达维亚）的人民从荷兰殖民统治获得自由後，他们希望公车不要再付费，因为他们已经自由了。这是对自由的误解，他们低估了自己对社会整体利益应负的责任。
在我们个人生活中，也会对自由的真义产生错误观念。如果我们诚心考量，自我批判表面之下发生在我们身上的事，立刻会发现自由的最大危险不是来自外在而是内心。最可伯的暴君是在我们心中。许多自由经年累月就变成了种种沉迷。一旦了解这一点，我们就会懂得，争取自由其实就是一辈子的自我挣扎。成为一个自由的人是一条漫长的路，圣保禄说：「虽然有称为神的，或在天上，或在地下，就如那许多『神』和许多『主』，可是为我们只有一个天主，就是圣父，万物都出於祂！而我们也归於祂；也只有一个主，就是耶稣基督，万物藉祂而有，我们也藉祂而有」（格前八5-6）。的确，我们得将自己从许多神和主当中释放出来，天主召唤我们如此做，也保证一定做得到。
我们极力实现这样的自由，也该自由地给予别人这个机会。重要的不在於我们为自身或团体争取到多少自由，而是我们能给别人、给其他团体多少自由。这两种自由的关系密不可分。
梅瑟为了百姓的自由而冒险带领他们离开埃及前，天主给了他一个凭据：「我必与你同在，几时你将我的百姓由埃及领出来，你们要在这座山上崇拜天主，你要以此作为我派遣你的凭据」（出三12）。基本上，凭据（sign）必须在一个关系之内才能发生作用，因为凭据的本质是模棱两可的，能有不同的解释。关系越密切，越能抓住凭据真正要表达的意思。所以母亲和爱人是「察觉凭据」的专家，他们最能领悟及解读凭据。和天主也是这样。天主的凭据必须在对生活的天主的信仰中来了解，否则就失去意义了。在西乃山上朝拜天主，是「自有者」天主所说的，以此作为天主临在和带来自由的凭据。崇敬使我们向天主的工作而开放，因而获得自由。
瓜尔蒂尼（RomanoGuardini）在他的著作《上主》一书第四章最後一部分抛出一个问题：「灵魂会生病吗？不是指心理或神智，而是指灵魂。他对自己的问题做了肯定的回答，如果一个人对於真理的关系是一团乱，这种情形就会发生。如果一个人不能真实面对真理，灵魂的确会生病，而且这比心理或生理有病更糟。他又问：灵魂生病能医治吗？对这个问题他再度做出肯定的答覆，在崇敬中能获得治愈，因为在崇敬时能澄清与真理的关系。在崇敬中，心灵在真理内获得复苏，关系得以修正，灵魂因而洁净，在崇敬中我们让天主成为主。
公元四世纪时有一首祈求基督的诗篇：「噢！祢是我们的医生请治愈我们的自由，愿我们的自由被祢圣化，被祢祝福，别倦於救助我们的自由，因为唯赖祢才得治愈。」这样祈祷的人知道自由已受到多大的危害，不仅第四世纪时如此，廿一世纪也是一样。
圣经中有两处提到十诫：《出谷纪》廿章及《申命纪》第五章。我们从小背诵十诫的第一句话是：「我是上主你的天主……」接下来就是十个诫命，十项禁令。我们把它当成最高权威所下的严格命令来背诵，可是仔细看一下圣经，恐怕会让人大吃一惊。十诫竟然出现在有关自由的上下文中，它是这样开始的：「我是上主你的天主，是我领你出了埃及，奴隶之所。」我释放了你们，愿你们自由，而目越来越自由，那是为什么我赐给你们十个基本指示，好使你们有著持久而不断成长的自由。
十诫是自由的大宪章，它郑重声明天主是自由的根源和保障，它说明从天主的观点来看，自由到底需要什麽。它宣称自由是礼物也是任务，是恩宠也是命今，现在我们从天主的观点来逐一思考每条诫命。
第一条诫命：如果你能不把任一件事当作与天主同等，你将得自由。天主为你的生命提供所有方向，如果你让天主做主，你就是自由的人。如果你钦崇天主，其他的事便是相对（相关relative）的了。Relative，这个字的双重意义在此都适用。所有的事都带进与天主的关系，自然看作与天主有关。我们乐於在每件事上寻找天主，而每件事都在天主内。另一个意义则是：所有事情都是相对的，不再是绝对的。如果你热爱并朝拜天主，生活的优先顺序会正确无误，才能做出负责任的抉择。如此，清明、无疑与自由，便进入我们的生命中。
第二条诫命：如果你相信天主之名。「我是自有者」，或「我为你而来」，你就是自由的。你会经验到天主在你受限时使你自由，在你身处黑暗时照亮你，在你痛苦不安时释放你。天主的名开启了生命之门。知道天主经常意想不到地临在你生命中，而且每次都不同，你无法捕捉天主的形象，所以你不该塑造一个天主的样子，如果你把天主局限於某个形象，你会错过生活的天主而毫不察觉！如果你造出一个天主的图像，就无法与生活的天主展开真正的相遇。史坦德瑞司特修士（Br．DavldSteindl-Rast）主张，天主最好的名字是：「惊喜」。
第三条诫命：遵守安息日，保持为圣日，如果你不把功成名就当做生命最终目标，你就是自由的。不要让自己受限於人，也不为人的赞美或批评所囿。在你内有著神圣，因你为天主所无条件地爱和尊重。在你存在至深之处，你会找到别人无法给你，也无法夺去的平安。
可惜许多人以成就衡量自我的价值：我是我之所获。这就是我们的世界，而不幸地，连教会也是如此。成就保障我们的地位。我们基督徒坚持生命中最重要的，就是与天主的关系，我们的信仰和祈祷尤其是爱。但在现实生活中，成功是指完成很多事的人。谁不想成功呢？可是以成就作为自我价值的依据，得付出昂贵的代价。守安息日的要求正是要防止这样的损失。你生命的价值远远超过你的成就。不要被成就所限，因为崇拜偶像必然导向毁灭。不如固定地花些时间来庆祝天主的赠礼，也就是我们所说的生命。享受安息日，做为主内休息的日子。教宗若望廿三世经常对自己说：「不必对自己这麽苛！」然後去就寝。
第四条诫命：「应孝敬你的父亲和你的母亲，好使你在上主你的天主赐给你的地方，延年益寿。」如果你懂得感激父母的给予，如果你能信赖你生命的来源，如果你能接受你的过去和以前的种种，你就是自由的。你的父母按你的样子接纳你，无疑是最重要的，而你能接受父母现在或过去的样子，也很重要。父母也需要比他们应得更多的爱。不接纳他们，你就无法充分伸展。很多人和自己的父母不能相处融洽，经常挑剔父母的生活态度、信仰内涵、教育程度或家庭气氛，更别提其他更严重的事。和好与治愈的路遥远而艰苦，可是一个成年人，为了自己和父母，不能规避这方面的努力。与父母完全和好能提升自我接纳，安於自己的生命历程。这样能带来许多释放。
第五条诫命：「不可杀人。」如果你能接受他人的生命是一份礼物，你就是自由的。别把其他人当作敌人或竟争对手，只想著要胜过他们，而要在别人的独特中发现丰富的宝藏。不要忘了，所有能致人於死的都出自嫉妒之心。嫉妒威胁生命。圣女大德兰说：「比较是灵修生活之死。」她非常强调这一点。她不是说有损於灵修生活，而是说灵修生活的终点！之後一切都完了。你仍能去教堂，或戴著十字架，可是你的灵修生活却是死的。若一个人比较，焦点不在天主，却偏向他人，不是沮丧不满，就是傲慢自大。这样的人缺乏重心，不再与天主同行。
第六条诫命：「不可奸淫。」如果你爱人但不利用人，你就是自由的。绝不可为了自己的计划或目标而把别人当成工具。不要使自己绑住别人，而要帮助他们在天主内奠定基础。不可掠夺他们。爱的核心是尊重。
第七条诫命：「不可偷盗。」谁依恋任何人或任何东西，就不自由。如果你能因别人拥有的天分和物质而全心感谢天主，你就能自由，欣赏而非嫉妒别人的天分和财产。财产不会带给你自由，自由出自舍弃，一再舍弃，这样你就不会被物所占有。养成感恩的习惯，感恩使我们自由。
第八条诫命：「不可作假见证，害你的近人。」如果你坦然无欺，你就是自由的。」「真理必会使你们获得自由」（若八32）。真理在此处是真诚的意思。谎言破坏信赖，如果我们的生活尔虞我诈，就破坏了自己的幸福。欺诈使我们陷入更复杂的罗网，把我们困在假象中，让我们越来越不安。我们为此浪费精力，找不到真正的平安，我们越透明，越能散发喜乐。
第九条诫命：「不可自恋你近人的妻子。」如果你能接受现有的人际关系，你就是自由的。不要勉强别人，也不要收买友谊。我们渴望友清，但无法制造友情。如果我们只专注於友谊，反而会毁了友谊，因为这是本末倒置，扭曲了单纯在那儿的，变为我们试图紧抓不放的。真爱的经验并非理所应得的礼物。
第十条诫命：「不可贪你近人的房舍……及你近人的一切。」如果你内心深处感到满足，你就是自由的。欲望来自不计代价，只想拥有的内在驱策。通常，对自己所拥有的缺乏感谢之心，是主要的根源。
一九八O年柏林天主教大会中一位医师太太和大家分享她个人的经验，如何获致内在的自由。我们就以她的故事作为本章的结语。
「做母亲的生活是很大的冒险，没有一天没有意外，我想和大家分享的，就是这样的冒险，彻底改变了我的生活和家庭，我有五个小孩，分别是21岁、20岁、19岁、15岁、9岁，现在我是个快乐的母亲，但曾经并非如此。像有些日子——那还是不久之前——我就很不好过。我发现自己无力解决孩子的问题，彼此都不了解对方，孩子尽量避着我先生和我。这种清况造成的心理压力影响到我的健康，我感到心力交瘁，夜里无法入眠，家里弥漫著极为紧绷的气氛。
我经常祈祷。有一天我跟天主说：「主，惟有你能帮助我，请告诉我，我该怎么办？」我得到笞案了：『把孩子交还给我吧。我把他们交给你，你已经陪伴他们很久了，但现在，你要把他们交还到我手中。你不觉得我比你更能带领他们吗？』这就是我现在做的，有不少痛苦，但也有深度的喜悦。我把每个孩子还给主，把他们的软弱错误，可爱迷人，希望梦想一并交给天主。
此後有了重大的改变！不论孩子发生什么事，我不再害怕，如果他们的路我不了解，我始终相信他们在天主手中，一切都没问题。
其他事也跟著改变，就是我的家庭生活。父母和子女都觉得对方不一样了。现在，他们周末假日从学校回来，不只为了换洗衣服，而是期待与我们共聚一堂的快乐，彼仳分享经验和交谈。这让我觉得天主好像用另一种方法，把孩子还给我。感谢天主！」
天主，透过祢的真理，
祢让每个人获得自由
让人走出他（她）的自我束缚。
走向祢召叫我们的自由
以及按耶稣基督的形象和精神
成为男人或女人。
我们恳求你，
赐给我们
最初由祂生命所赐予的力量，
赏赐我们
祂为我们预备的开放精神
让我们能够包容和自由
因此，能与你一起
为这个世界而生活
今天以及每一天，直到永远。