基督亲自建定圣秩圣事（或称：神品圣事），旨在赋给他的宗徒及天主教会继续执行他的救灵使命的神权，直到世界末日。藉此圣事，基督对宗徒所赋的使命，得以在天主教会内代代相传，继续不断地执行，直到时间终穷。因此，圣秩（或神品）圣事，被称为宗徒职务的圣事，或宗徒继承的圣事。圣秩圣事赋给领受主教品级的人宗徒的全部神权；赋给领受司铎品级的人主教助手的部分神权；赋给领受执事品级的人更有限的神权。故圣秩圣事所赋品级，有主教职、司铎职、和执事职三个品级。我们在本书卷一第十六章“教会圣统结构”中，已经学习过有关基督对宗徒职务的创立和宗徒的使命，读者可以参阅，温故而知新。在本章中，我们只论述宗徒职务如何通过圣秩圣事而在天主教会内传递的问题。我们分下列七节论述：
【1】为何称这圣事为圣秩圣事？
基督亲建的天主教会诞生于公元之初耶稣在世的时期，当时正是古罗马帝国鼎盛时期，天主教会的发祥地犹太国就是古罗马帝国的一个附属国。在古代罗马社会，拉丁语（官方用语）“Ordo”一词是指某些确立的公务团体，特别是指管理团体（governingbody）拉丁语ordinatio这动词则指被纳入一个这样的团体。天主教会诞生后，在教会结构内也有一些确立的团体。天主教圣传根据圣经自古以来就称这一类团体为希腊语“taxeis”或拉丁语“Ordines”（“圣秩”）（参阅：希伯来书，5：6；7：11；圣咏，110：4）。故天主教礼仪中有“Ordoepiscoprum”（“主教圣秩”），“Ordopresbyterorum”（“司铎圣秩”或“长老圣秩”），和“Ordodiaconorum”（“执事圣秩”）之称。Ordo一词，除用于这三个团体之外，还用于天主教会内的其他不同的团体，例如：慕道者（即望教者）、贞女们（即誓志保守独身童贞为教会服务的童贞女）、夫妇、和寡妇等。
一个天主教信友加入教会中某一个这样的团体，要经过一项叫做“Ordinatio”（“入团”）仪式，领受该团体成员的身份。这入团仪式是一项宗教与礼仪行动，是一种“祝圣”或“祝福”；或者是一件“圣事”。但是，加入主教、司铎、和执事这三个“团体”的入团仪式，则变成天主教用语“ordinatio”（“入团”）的专有意义，转为在这三种情况下，不是人，也不是天主教会，而是天主圣子耶稣基督亲自召选和授予入团者主教、司铎或执事的资格与身份；因此，在这三种情况下的入团仪式，是基督亲定的超性的“圣事”，而不是单纯人为的行动；它超越于单纯由人的团体所作的“选立”、“指派”、“授权”或“任命”；因为这圣事行动赋予这三种入团者天主圣神的恩赐，使领受者能行使相应的“神权”（“Sacrapotestas”；参阅：梵二文献LG10），而这天主所赋的神权只能通过天主教会训导当局（指宗徒及其合法继承者主教）而来自于耶稣基督自己。天主教会称这三种入团仪式为“授秩礼”（“Ordinatio”），又称之为“祝圣礼”（“Consecratio”）；因为这是基督亲自为了他的天主教会而将领圣秩者从众信友中召选出来，并且亲自授给他们圣神恩赐及相应的神权。宗徒或宗徒合法继承者主教，在举行圣秩圣事庆典中所作的“覆手”连同所念的“呼求圣神的祷词”，就是构成祝圣礼的可见的标记。
【2】在救恩史中圣秩圣事
（1）旧约的司祭职
天主与亚巴郎和以色列选民所订立的“旧约”及旧约的司祭职，都是准备人类迎接天主圣子、救主耶稣基督的救世工程的；都是指向耶稣基督的“永恒新约”及新约司祭职的预示和预象，有着象征的意义。天主唯一，因此天主的司祭职与天主的子民也是唯一的：这就是基督的唯一司祭职及基督亲自建立的唯一教会天主教。
在旧约时期，天主召选亚巴郎及其后裔以色列人为天主的子民，并立以色列选民为“一个司祭的国家，一个圣洁的国民”（出谷纪，19：6；参阅：依撒意亚，61：6）。在以色列选民的十二个支派中，天主召选其中一个肋未支派，专为整个以色列选民作恭敬天主的礼仪服务，要求肋未族的成员专为人行关于天主的事，为奉献供物和牺牲，来补赎人所犯的罪过（参阅：户籍纪，1：48-53）。但是这旧约的司祭职本身，虽有专用的仪式来祝圣旧约司祭（参阅：出谷纪，29：1-30；肋未纪，第8章），虽从事祭祀和赎罪的祭献，但是不能给人带来救恩，不能使人获得决定性的罪赦与圣化（参阅：希伯来书，5：1，3；7：27；10：1-4）。因为旧约的司祭职只有象征性的意义，并不是天主亲自所作的救赎祭献。具有决定性救赎及圣化功效的祭献，只有天主圣子耶稣基督的十字架祭献。所以天主教会将旧约肋未族的司祭职，视为耶稣基督新约司祭职的预象和预示。
（2）基督的唯一司祭职
降生成人、救赎人类及世界的天主圣子耶稣基督，乃是整个人类及世界的唯一真实有效的救主，乃是“天主与人之间唯一的中保”（弟茂德前书，2：5）。旧约司祭职的预象和预示，全在他身上圆满地实现了。耶稣基督是真天主亦真人，他既能以真人的身份代表全人类，并以全人类唯一大司祭的身份，将自己人性人身的生命与鲜血作为替全人类赎罪的补赎与祭品，同时又以他真天主的身份赋予他的祭献与祭品无限的赎罪救灵的价值与功效，在天主的公义前绰绰有余地赔补了全人类所犯的罪恶，有效地为全人类赢得了罪赦与救恩。耶稣基督本身是“圣洁、无罪、毫无瑕疵的”（希伯来书，7：26）；他“只藉一次奉献…就永远使那些被圣化的人类得以成全”（希伯来书，10：14），这就是说，耶稣基督的十字架祭献一举完成而永恒有效的救赎了全人类，给全人类，无论何时何地的人，都带来了罪赦与救恩，问题只在于我们人类是否对他的救恩作出真诚的信德回应，予以接受和信从。凡是接受和信从的人，就必获得他的救恩。
耶稣基督的赎罪祭献是唯一的，是他一次完成而永恒存在及有效的，是不断临现于天主教会的感恩圣祭中的；耶稣基督的司祭职也是一样：它是唯一的和永恒存在和有效的；然而他将自己唯一的司祭职分成两部分，通过圣洗圣事而授给每一个天主教信友“公共性司祭职”，又通过圣秩圣事而授给天主教的合法主教及司铎“服务性司祭职”（或“公务司祭职”）。耶稣基督是无限的真天主，他的司铎职并不由于让人分享而削减。天主教信友及天主教主教与司铎所分享的是基督的唯一司祭职，而不是他们本身的司祭职，因为在天主前真实有效的司祭职只有一个，即耶稣基督的唯一司祭职。“…只有基督自己才是真正的司祭，其他的都只是他的仆人”（圣多玛斯•亚奎那，《希伯来书诠释》8，4）。
（3）分享和参与基督唯一司祭职的两种方式
耶稣基督，人类唯一的救主、中保、和大司祭，使他亲建的天主教会“成为一个司祭的国度，事奉他的天主和父”（默示录，1：6；参阅：默示录：5：9-10；伯多禄前书，2：5，9）。因此整个天主教会，整个天主教信友团体本身，就是司祭性的。每一个天主教受洗信友，通过信德及受洗而分享和参与耶稣基督的唯一司祭职——即他的“公共性司祭职”，按照天主给每人的圣召，分享和参与基督的三重职务：即基督的司祭、先知、和君王（即服务）的使命。每一个领受过圣洗和坚振的天主教信友，都“被祝圣为…神圣的司祭”（梵二文献LG10，1）。这是分享和参与耶稣基督唯一司祭职的第一种方式，即分享和参与基督的“公共性司祭职”。
另一种分享和参与基督唯一司祭职的方式，是天主教的合法主教及合法司铎的“公务司祭职”（即“服务性司祭职”）或“圣统司祭职”。这种“服务性司祭职”与所有天主教信友的“公共性司祭职”，虽然都各按自己的方式分享基督唯一的司祭职，但它们既“彼此有连带关系”（梵二文献LG10，2），同时又有实质上的分别。我们绝不可把两者混为一谈。天主教受洗信友，是通过领受圣洗圣事而分享和参与基督的唯一司祭职的，即分享和参与“公共性司祭职”的。受洗信友实行这种“公共性司祭职”，旨在履行和发展圣洗圣事赋给人的恩宠，即信、望、爱三德的生活，或顺从响应天主圣神的生活。但天主教合法主教及其助手合法司铎的“服务性司祭职”（或“公务司祭职”）则是为教友的“公共性司祭职”）服务的，致力于发展所有受洗信友所领受的圣洗的恩宠；例如，主教或司铎施行告解圣事及感恩（圣体）圣事（即举行感恩圣祭或弥撒），就是代表基督并以基督的名义和神权，赦免受洗信友所犯的罪过，让他们与基督共融结合，恢复和发展他们因犯罪而受损伤的圣宠生命（即圣洗的恩宠）。“公务司祭职”又是基督用来持续不断建立和领导他的天主教会的方法之一；例如，基督通过领有“公务司祭职”的主教及其助手司铎来管理教会。因此，“公务司祭职”是基督通过专设的圣秩圣事而授予天主教合法主教及合法司铎的；它与教友藉圣洗圣事而领受的“公共性司祭职”在本质上判然有别，截然不同，不可混淆，不可混为一谈。
（4）执行公务司祭职，是以基督元首的身分行事
梵二《天主教教理》指出：圣职人员（指主教及其助手司铎）为教会服务（指主持施行圣事和宣讲）时，是基督自己以基督奥体元首、他的羊群的牧者、赎罪大司祭、和真理导师的身份，藉圣职人员之身而临现于他的教会。换言之，天主教主教及其助手司铎，藉领受圣秩圣事的功效，在主持施行圣事和宣讲基督福音时，是“以基督为元首的身份”而行事的（参阅：梵二《天主教教理》1548；梵二文献LG10；28；SC33；CD11；PO2；6）。
藉晋秩的职务（指主教及其助手司铎领自圣秩圣事的神品职务），即司铎职和主教职，基督作为教会（或“基督奥体”）元首（或“头”）的超性现实，便以有形可见的方式临现于教会生活中。按圣依纳爵•安提约基的精辟论述：主教即是“父的典型”（TypostouPstrou），这就是说，主教像是天主圣父的活肖像（参阅：圣依纳爵•安提约基，《致特拉里亚人书》3，1；《致马尼西亚人书》6，1）。
然而，请读者注意：当天主教会宣认基督以超性的方式临在于圣职人员（尤其指合法主教及其助手合法司铎）之身时，并不是说天主免除他们“人性的软弱”和其他原罪和本罪所导致的“私欲偏情”，例如：控制或支配的权欲、妄用理智所犯的错误、甚至妄用自由意志所犯的罪恶等等。天主并不是通过圣秩圣事而自动地消除他们本性的私欲偏情；他们像其他所有的人一样，也应该依靠基督的救恩和圣神所带来的圣宠，努力坚持事事善用理智赞同天主启示的真理，特别是善用自由意志作出信仰服从和献身还爱天主的自由抉择与行为，来克服三仇的诱惑与攻击，战胜三仇，维护和保持超性生命。我们必须有明确地认识和相信：当天主教合法主教及其助手合法司铎（或合法执事），在主持施行圣事时，天主圣神确实保证和保护他们能以基督代表的身分施行基督亲定的圣事，并通过施行圣事而将基督所赢得的救恩及圣神所带来的圣宠生命，广施于领受圣事的信友。基督藉圣秩圣事而授予他们圣神的特恩，使他们虽以有罪之身或有缺陷的人性而施行圣事，却不会阻碍天主藉圣事而广施救恩与圣宠的行动。在圣职人员本身一方面，他们应当意识到基督对他们的信任与倚重，不遗余力地修德行善，力求做教友的模范与榜样。如果圣职人员犯罪跌倒，他们所犯罪过对教会的宗徒事业会造成严重的损害，因此更该悔改归正。我们教友对这种情况虽难免痛心，但也不必惊奇或灰心，因为圣职人员与我们自己一样，都是凡人，都受原罪后果之害，都受三仇的引诱与攻击，都会跌倒犯罪。他们个人所犯的罪过，并不能影响基督的救世工程，并不能影响天主教会的信德及参政，而只是他们个人没有忠于基督福音的表现。我们应该为这些失足犯罪的人代祷和做补赎，求天主帮助他们皈正，绝不该把他们个人的缺点和罪恶，与基督的天主教会混为一谈。
最后，让我们强调重申：圣秩圣事所授的新约司祭职，是真实服务性或公务性的司祭职；是属于基督唯一司祭职的；是基督藉以为整个教会及人类服务和广施救恩圣宠的司祭职。基督通过圣秩圣事授给天主教合法主教及其助手合法司铎（或合法执事）基督自己的相应的神权——这神权是真天主基督的权力，而不是任何人或人的团体组织的权力；因此这神权的行使，必须完全遵循基督及其亲建和亲自领导的天主教会的指示；必须依照基督的教导和榜样——基督自己为了爱而甘愿成为众人最卑微的、自我牺牲和自我授与的仆人（参阅：梵二文献LG24；玛尔谷福音，10：43-45；伯多禄前书，5：3；若望福音，21：15-17；圣金口若望，《论司祭职》2，4）。
（5）公务司祭职以整个教会的名义行动
《天主教教理》指出：“公务司祭职不仅具有在信友团体前代表基督（教会元首）的职责，而且当他（注：指合法主教或合法司铎）把教会的祈祷呈献给天主时，尤其在奉献感恩圣祭（即弥撒）时，他也是以整个天主教会（即天主子民）的名义而行动”（《天主教教理》1552；参阅：梵二文献资料SC33；LG10）。
请读者注意，这里所说的“以整个天主教会的名义而行动”，并不是表示天主教的圣职人员（主教、司铎和执事）是教友团体所指派的代表；而是表示：他们在执行圣秩圣事所赋的神权时，有着基督所授予的资格，以整个天主教会的名义而行动。这就是说，他们能代表整个天主教会向天主奉献祈祷与祭献。天主教会（即天主子民）的祈祷与祭献，与教会（即基督奥体）的元首基督的祈祷与祭献是不可分割的。天主教会永远是“藉着基督、偕同基督、在基督内”，并在与圣神的共融结合内，向天主圣父祈祷和祭献的；而基督则总是在天主教会内、并藉天主教会而向圣父祈祷和自我祭献的；天主教会本身的祈祷与祭献，与基督本身的祈祷与祭献，是同一现实或整体的两个侧面，不可分割。只有这样，整个天主教会，包括头与肢体两部分，才形成完整的“基督奥体”，向天主圣父作出天主教会的祈祷与祭献。在这个完整基督奥体的祈祷与祭献中，领有公务司祭职的主教与司铎，不仅是基督的代表和仆人，而且是整个天主教会的代表和仆人；他们施行圣事（包括奉献感恩圣祭）的行动，不仅是以基督的名义举行的，而且是以整个天主教会的名义举行的（参阅：《天主教教理》1553）。
【3】圣秩圣事赋予的三个圣统品级：主教职、司铎职、和执事职
梵二文献重申：“由天主所设立的教会职务是分等级去执行的，这些执行人员从古以来就被称为主教、司铎、和执事”（LG28）。《天主教教理》指出：“教会在礼仪中、在其训导和恒常的实践中所贯彻体现的天主教教义，确认在公务上分享基督司祭职的共有两个等级，就是：主教职和司铎职；而执事职则是为辅助和服务主教及其司铎而设的。故此，“司祭”（“Sacerdos”）一词实在是指主教和司铎的，而不是指执事的。所以天主教教义告诉我们：教会的司祭职包含主教职与司铎职；教会的服务职则是执事职；然而这三个品级都是由圣秩圣事授予的。圣依纳爵•安提约基指出；“所有人都须尊敬执事，如同对耶稣一样；尊敬主教，如同对天主圣父的肖像；尊敬司铎，如同对天主议会和宗徒团一样；因为若是没有他们，就没有天主教会可言”（圣依纳爵•安提约基，《致特拉里亚人书》3，1）。在下面，我们对这三个品级作扼要论述：
（1）主教圣秩（或品级）的授予礼
圣秩圣事完满的功效，是基督藉以授予主教职的圣秩（或“神品”）及其神权梵二文献重申：“据圣传证明：从教会初期开始就一向实行的各种教会内的职务中，首要的就是那些被立为主教的职位；因为主教职从教会一开始，就绵延不绝地由宗徒一脉相传下来，并被视为“宗徒继承”的传递者（注：即指宗徒的继承者）。”（LG20）。
这贯彻他们的崇高使命，“宗徒们在圣神降临时，因基督的亲授而领受特殊赐予的圣神；后来，宗徒们又以覆手礼把圣神的圣宠传授给他们的合作者（注：或继承者）；这圣神恩宠基督主教的祝圣礼（注：即圣秩圣事的礼仪庆典），一直传递到今天”（梵二文献LG21；参阅：宗徒大事录，1：8；2：4；若望福音，20：22-23；弟茂德前书，4：14；弟茂德后书，1：6-7）。
梵二大公会议训导说：“在主教祝圣礼中授予圣秩圣事所赋的完满恩宠。这完满恩宠，在教会的礼仪传统中，以及在教父们的论述中，被称为至高的司祭职，即教会圣职的全部职务（Summa）”（梵二文献LG21，2）。“祝圣主教时，连同圣化的职务，还授予训导和管理的职务。（注：这就是说，圣秩圣事的庆典授予领受主教职者圣化、训导、和管理三项职务及神权）…。覆手及祝圣经文赋予圣神的恩宠，并留下神印、致使主教们卓越地、并以有形可见的方式代表基督自己，作为教会的导师、牧人、和大司祭，并以基督的身分行使职权（inEiuspersonaagant）”（LG21）。“所以，主教们因领受的圣神，成为教会信仰的真正导师、大司祭、及牧人”（梵二文献CD2，2）。
梵二大公会议又重申和训导说：“一个人基于主教职的祝圣礼，并基督藉与主教团的首领（注：即伯多禄牧职执掌者罗马教宗）及与其他团员的圣统共融统一，而成为主教团的一员”（LG22）。基督在世时，亲自召选和祝圣了以伯多禄为首的十二位宗徒，组成了一个特殊的集团，组成了天主教会的基础，即基督的宗徒团。基督又通过他亲定的圣秩圣事的礼仪庆典，而将他授予宗徒的职务及神权，授给天主教的合法主教；因此，主教圣秩，在本质上就是宗徒职务的继承。主教圣秩本身就有着内在的“集体本质”（“Collegialnature”）的特性；这特性表现于：第一，每位主教必须与伯多禄牧职执掌者罗马教宗保持圣统共融统一，换言之，即必须以罗马教宗为主教团的唯一元首，并以罗马教宗的信德及道德训导为主教团及整个天主教会圣统共融统一的唯一核心与基础；第二，每一位主教必须与所有与罗马教宗共融统一的主教们，彼此保持圣统共融统一。主教团的这个“集体本质”的特性，渊源于基督的旨意及实践，渊源于基督亲立的宗徒团的传统，而不是人为的措施。梵二大公会议还指出：“主教圣秩的集体本质特性，尤其在教会古代的习惯中表现出来，即在祝圣一位新主教时，请来多位主教参与祝圣（参阅：LG22）。同样，在今日，合法祝圣一位主教，必须有罗马教宗的特殊参与；因为罗马教宗是所有个别（或地方）教会与基督亲建的天主教会保持圣统共融统一的最高及有形可见的联系纽带，同时又是所有天主教个别教会（或地方教会）自由的保证”（参阅：LG22）。这就是说，任何主教或地方教会团体，若是脱离或切断与伯多禄牧职执掌者罗马教宗的圣统共融统一，那末就是脱离或切断与基督及其亲建的天主教会的共融统一；就不再是真实的天主教会或天主教合法主教。天主教会是基督亲建的、以宗徒为基础的真教会，而不是一个单纯属于人事和人为的组织。我们绝不可用人事或人为组织的尺度来衡量天主教会。
天主教每位合法主教，都是宗徒的继承者从而也是基督的代表（vicar），他对于那托付给他牧领的个别教会，负有基督授予他的牧者的职权；同时又与天主教所有合法主教弟兄集体地负有关怀所有其他个别教会或普世教会的责任。“虽然每位主教只是托付给他牧领的某一部分羊群的牧者，但按天主亲定的体制和命令，他是宗徒的合法继承人，故他与其他主教共负教会的宗徒使命”（教宗比约十二世，《信德的礼物》通谕；梵二文献：LG23；CD4；36；37；AG5；6；38）。
上面所述一切，说明由天主教合法主教所主持举行的感恩圣祭（或弥撒），有着特殊的意义：它体现出天主教会（或天主子民）共同围绕着祭台，由教会的善牧和元首基督的代表，即天主教合法主教主持奉献基督的十字架祭献（参阅：梵二文献SC41；LG26）。
（2）主教助手司铎圣秩的授予礼
梵二大公会议重申和教导我们说：
基督是圣父所祝圣和派遣而来世上的。基督藉宗徒们使宗徒们的继承者主教们分享他自己的祝圣与使命。主教们又把自己的职务，合法地按不同的等级（注：即指按司铎职与执事职两种不同的品级）委托给教会不同的成员（梵二文献LG28；参阅：若望福音，10：36）。
授给司铎们的司铎职，从属于主教们的职权：这就是说，主教所祝圣的司铎们，被纳入司铎圣秩（注：也称为“晋铎”），成为主教的合作者（或助手），参与执行基督所托付的宗徒使命（梵二文献PO2，2）。
司铎们虽未达到司祭职的完满程度（注：指主教的职权），在执行其职权时又须从属于主教支配，但司铎们和主教们在司祭的尊位上连系在一起，也由于圣秩圣事的祝圣，按照至高及永恒大司祭基督的肖像，而被祝圣为真实的新约司祭，享有宣讲福音、牧领信友、和主持举行教会礼仪庆典的神权（参阅：希伯来书，5：1-10；7：24；9：11-28；梵二文献LG28）。
由于司铎职务与主教圣秩紧密相连，故也分享基督亲自建立、圣化和治理他的奥体（注：即天主教会）的神权。为此，司铎们的司祭职虽以天主教信友入门圣事为先决条件，都是由另一专设的（圣秩）圣事所授予。通过圣秩圣事，司铎们基督圣神的傅油，烙上特殊的神印，使领受司铎神品的司铎们肖似基督大司祭，能以基督元首的身分执行司铎职务（参阅：梵二文献PO2）。
司铎们是主教圣秩明智审慎的合作者、助手、和工具，奉召为天主的子民（注：即指天主教会）服务；与他们的（教区）主教组成唯一的司祭团，分担不同的职务。在每一个地区的信友团体中，他们可以说是代表主教，并以完全信任和慷慨忘我的心志与主教共融联合，分担主教的部分职责与关注，在日常工作中加以贯彻执行（梵二文献LG28，2）。司铎们若不从属于主教和与主教共融，就不可行使职权。在领受（司铎）圣秩时，他们向主教应许服从，并在晋铎礼成时，由主教向他们祝平安，表示主教视他们为合作者、儿子、弟兄、和朋友，他们则应向主教回报以敬爱及服从（梵二文献LG28，2）。
司铎们授秩礼（注：即指圣秩圣事礼仪庆典）而都加入司铎的行列，彼此藉这圣事性的手足密切团结共融，尤其在所服务的教区、在当地的（教区）主教领导下，以特殊方式组成唯一的司铎团（梵二文献PO8）。（司祭团的一体性，按惯例有着礼仪的表达，即在授秩礼中，主教为领秩者覆手后，司铎们也为之行覆手礼。）
司祭们行使其神圣职务的最高峰，是奉献感恩圣祭或举行感恩聚会。在这情况中，司铎们以基督的身分行动：宣布基督的奥迹，把天主教信友的祈祷与奉献与教会元首基督十字架祭献的祭品结合连系在一起。同时，通过司铎们所举行的弥撒圣祭，基督唯一的新约祭献得以真实临现其中，并且产生实效，直到主基督的再次来临；这就是基督一次完成而永恒有效地自作无玷祭品献给天主圣父的圣祭（参阅：梵二文献LG28；格林多前书，11：26）。司铎们就是从基督的这个唯一祭献中，汲取整个司铎职务的力量（参阅：梵二文献PO2）。
此外，司铎们通过所领受的圣秩圣事，分担了基督交托给宗徒们向普世万民传播福音的使命。“司铎们在领受圣秩时所得的神恩，准备他们不只去执行有既定限度的使命，而且也准备他们从事普世性的救世使命，遍及天涯地角”（参阅：梵二文献PO10）。所以在司铎们内心应有准备可任何地方去宣讲福音（参阅：梵二文献OT20；宗徒大事录，1：8）。
（3）执事授秩礼——授予执事为教会和为人服务的圣秩
“在圣统制中，等级最低的是执事职。执事们所领的覆手礼，并不是使他们成为服务教会的执事”（梵二文献LG29；参阅：梵二文献CD15）。在执事圣秩授予礼中，只有主教为领执事圣秩者行覆手礼。这表示执事在“服务”的任务上特别与主教联系在一起（参阅：圣依玻理，《宗徒传承》8）。
教会训导当局指出：执事以特殊方式分享基督的使命与恩宠（参阅：梵二文献：LG41；AA16）。圣秩圣事给执事们盖上一个不能磨灭的印号（或神印），使他们肖似基督：基督在世时，亲自做“执事”，为众人服务，做众人之仆（参阅：玛尔谷福音，10：45；路加福音，22：27；圣玻里加•斯米纳，《致斐理伯人书》5，2）。在执事的许多职务中，特别有：辅助主教和司铎举行神圣奥迹的庆典，特别是感恩圣祭；分送圣体，证婚及祝福婚姻，宣读福音及讲道，主持葬礼，并献身于各种爱德服务工作（参阅：梵二文献：LG29；SC35，4；AG16）。
【4】圣秩圣事庆典的举行
梵二《天主教教理》指出：
由于主教、司铎、或执事的圣秩授予礼，对地方（或个别）教会的生活极为重要，因此要求有尽量多的信友参加礼仪；最好是在主日，并在主教座堂举行，并以适合于该庆典的隆重礼仪举行。主教、司祭、执事三种授秩礼，都按照同样程序在感恩圣祭中进行。（梵二《天主教教理》1572）。
圣秩圣事的必要仪式，为主教职，或司铎职，或执事职，都一律是主教在领秩者的头上覆手，并念特定的祝圣祷词，呼求天主将圣神倾注于领受圣秩者身上，并赐给相称其圣秩职务的神恩（参阅：教宗比约十二世，《圣秩圣事》宗座宪令DS3858）。
【5】谁可授予圣秩圣事？
教会训导当局指出：“唯有受过洗的男性（Vir）才得有效地领受圣秩”（教会法典1024）。这吾主耶稣基督亲自决定和实行并由宗徒们传下来的教会神圣传统：吾主耶稣基督在世时亲自选立了十二位男性的门徒为他的宗徒团；全体宗徒们遵循吾主耶稣基督的决定和实践，同样也简选男性的信友继承宗徒的职责，做宗徒的合作者（参阅：玛尔谷福音，3：14-19；路加福音，6：12-16；以及参阅：弟茂德前书，3：1-13；弟茂德后书，1：6；弟铎书，1：5-9；圣克莱孟教宗《致格林多人书》42，4；44，3）。这个由天主圣子耶稣基督亲自决定和实行的，并由宗徒传下来的教会神圣传统，是天主的圣意和实践所建立的传统；不是由人或人的决定与实践所建立的，因此天主教会的信友或其他任何人，都无权和不应该加以改变；他是天主教会圣传的固有组成部分。今天，天主教会的世界主教团，连同在司祭职上与他们相连的司铎们使十二位宗徒们组成的宗徒团持续不断地临在和实现于天主教会的生活中，直到世界末日基督再次来临。
教会训导当局又指出：没有任何人享有领受圣秩圣事的“权力”，这就是说，没有任何人可以擅自取得圣秩圣事所赋的圣统职位（即天主教会的主教职、司祭职、或执事职）；唯有天主亲自召选的人才能领受圣秩圣事所赋的圣统职位（参阅：希伯来书，5：4）。凡是有志响应天主召唤担任晋秩职务的人，应该谦虚地将自己的意愿报告给教会当局（即教会训导当局，具体地讲，就是本教区的主教及其代表），请示教会的审核；因为只有基督与圣神领导的天主教会才有责任和权力去召叫人领受圣秩。凡是领受圣秩圣事的人，应把圣秩圣事和其他圣事所赋的每项恩宠或职位，视为天主所赐的无条件的恩赐来领受，绝不该认为是自己的“权力”。我们应牢记：天主从虚无中把我们创造出来，我们的一切都是来自天主的无条件恩赐。
在天主教拉丁礼仪的教会中，除终身执事是可以由已婚者担任（但如丧妻就不可再娶）之外，所有圣职人员，即主教、司铎、和过渡性执事（即在领受司铎职之前所领受的暂时性的执事）通常都是选自志愿终身保守独身的信友；他们自由自愿地“为天国”（玛窦福音，19：12）奋斗而保持独身；他们奉天主召选为了“主的事务”（参阅：格林多前书，7：32）而献出全部心身，把自己完全地给予为天主和人群服务的事业。自愿终身保持独身，是心不二用和完全献身的忠忱志愿最有力的体现和标记；是摆脱本性帝连、专心为天国救灵超性事业奋斗的体现和标记；这样的独身生活，是献身跟随耶稣基督本身生活方式的表现，是为爱天主和爱人群而献身忘我的纯爱与自由精神的表现，是为天国永生作证和善用现世生活的最英豪的方式，是基督信徒特有的天主圣宠促成新生活。天主教的圣职人员，以喜乐欢欣的爱心拥抱这新生活，以喜气洋洋的精神在这新生活中宣扬天主神国的福音。（参阅：梵二文献PO16）。
“在天主教东方教会中，很多世纪以来都实行不同的法制：只有主教才是选自独身者，已婚的人可被祝圣为司铎和执事。这习惯历来被视为合法。这些司铎在他们的团体中执行职务，也很有成效（参阅：梵二文献PO16）。但在另一方面，司铎的独身在东方教会也很受尊敬，不少司铎也为了天主的神国而自愿选择独身。天主教无论在其东方教会或西方教会，都一律规定已领圣秩者就一概不可再结婚”（梵二《天主教教理》1580）。
【6】圣秩圣事的效果
（1）不可磨灭的神印
“这圣事因着圣神的特殊恩宠，使领受者肖似基督，使他成为基督的工具，服务他的教会。通过授秩礼，一个人得以作为教会元首基督的代表，执行他司祭、先知、君王（即服务）的三重职务。就如圣洗和坚振圣事一样，圣秩圣事这种对基督职务的分享，也是一次而永久授予的。圣秩圣事正如圣洗和坚振圣事，也给予一个永不磨灭的神印。为此，圣秩圣事不可重复授予，亦不可暂时授予（参阅：特伦多文献DS1767；梵二文献LG21；28；29；PO2）。”（梵二《天主教教理》1581-1582）。
应该强调指出：圣职人员所执行的救世行动或工作，是基督救世行动与工作，而不是依靠他们人性能力所进行的。由于是基督本身通过天主教圣职人员而进行救世行动和工作，所以即使圣职人员本身有缺陷和不堪当之处，他们的缺陷和不堪当之处并不会阻碍基督的行动，并不会阻碍基督的救世工程。圣职人员只是基督施行救世工程和广施天主救恩的工具，而且是不相称和不完善的工具。世上没有人能完全完善地相称天主圣宠。但通过这不相称和不完善的工具，全能的天主能把天主的圣宠和救恩完善地广施普世万民。（参阅：特伦多文献DS1612；君士坦丁文献DS1154；圣奥斯定，《论若望福音》5；15）。
（2）圣神的恩宠
“圣秩圣事的赋予的特殊的圣神恩宠，使领受圣秩者肖似基督——我们的司祭、导师、和牧者；使领受圣秩者成为基督的仆人。对主教来说，这恩宠首先就是勇力之恩（即拉丁礼祝圣主教祷词中的“领导之神”）；这恩宠使他如同父亲和牧人，不遗余力地和谨慎地领导和保护他所牧领的教会，无私地爱所有的人，并优先爱护贫穷、患病、和有急需的人（参阅：《主教礼书•主教圣秩授予礼》26；参阅：梵二文献CD13；16）。这恩宠驱使他向所有的人宣讲福音，为羊群树立榜样，领导他们走成圣之路；在感恩圣祭中，效法一身兼作司祭和祭品的基督，不惜为羊群舍生”（梵二《天主教教理》1585-1582）。
司铎圣秩，在司祭职上与主教圣秩相连，因此圣秩圣事赋予领受司铎圣秩者的特殊圣神恩宠，使他们进入司祭的行列，成为天主仆人，向天主奉献属神的祭献和礼品，宣讲天国的福音，施行基督救恩的圣事，做主教的助手和教会的仆人。至于执事，“圣事恩宠给予他们必需的力量，使他们在与主教及其司铎团共融中，为礼仪、为福音、并为爱德而工作服务，从而为天主子民服务”（梵二文献LG29）。