全罗马都知道，皇帝在旅途中，打算去参观下奥斯提亚港，实际上他是想去参观一艘刚从亚历山大港运送粮食来到那里的世界最大的货船，然后再从那里顺着海滨大道去安茨尤姆。圣旨好几天以前就公布了，所以那天一大早，当地居民和来自世界许多民族的人们都聚集在奥斯顿西@城门附近，希望一睹皇帝出巡的风采，以饱眼福，罗马的老百姓对这是永远也看不够的。去安茨尤姆的旅途既没有艰难险阻，也不十分遥远，那里还有皂帝富丽堂皇的行宫和达官贵人的别墅，凡是奢侈享乐所需的一切，几乎应有尽有，就连最华贵奇巧的奢侈品也不缺少。但皇帝的习惯是要随驾带去他所喜爱的一切物品：从乐器、日常用品到雕像和嵌攘工艺品。每当他在路上停下来休息或者进餐的时候，即便停留时间不长，也要把那些东西全都陈列出来，以供玩赏，因此尼禄每次出巡都得带上他的全部随从。除了这些随从侍候在他的身边之外，还有一大队禁卫军和他的朝臣们伴随着他。每个朝臣也有自己的奴隶和侍从的队伍，浩浩荡荡，十分壮观。
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这一天天刚亮，一些脚上穿着山羊皮鞋，面孔晒得油黑的坎帕圮亚牧人便赶着五百头母驴，穿过城门，急急忙忙朝安茨尤姆跑去，因为波贝亚到安茨尤姆后的第二天早晨，照她的习惯，要用驴奶洗一个澡。路旁的老百姓看到这一大群在路上扬起的尘中榣摆着耳朵的牲畜，都嘻嘻哈哈地大笑起来，并旦兴高采烈地倾听着那鞭子悠扬的唿哨声和牧人们粗野的吆喝声。驴群走过之后，只见一大群少年跑到路上来，把路面清扫得干干净净，然后撒上鲜花和松针。人们怀着自豪的心情都在谈论着通往安茨尤姆的整条道路上会撒上鲜花，有的花是从附近私人的花园中采摘来的，有的是从莫吉奥尼斯城门的花商那里高价买来的。清晨过后，道路两旁的人越聚越多了。有的还携带着全家老小前来观看，为了利用等候的时间，他们将他们带来的食品全都摆放在用来建筑赛丽斯①新神庙的石头上，开始在露天下进早餐。到处都有聚集的人群，那些见过世面的人便兴致勃勃地从皇帝这次巡游开始谈起他未来的旅行计划和一般旅行观光的事。还有一些水手和退伍军人也谈起了罗马人还从来没有到过的那些异国的奇闻逸事，这些都是他们在遥远的征途中听来的。有的市民一辈子都没有离开过阿比亚人街，孤陋寡闻，一听到这些印度和阿拉伯的神奇故事和不列颠群岛的故事，都感到非常惊奇。据说在这些岛中，有个小岛上存许多妖魔鬼怪，布里阿瑞俄斯②曾把那个在岛上睡着了的萨图尔努斯捆绑起来。此外他们还讲了许多遥远北国的故事，讲了海洋的冻结，当太阳沉下海去的时候，海水就会发出啤哟声响，或者发出奔腾呼啸的声音。这些故事听起来是那么真实感人，就连普里纽斯①和塔西陀②这样的名人学士都深信不疑，更别说那些世事不闻的平民百姓了。最后他们还谈到了皇帝要去参观的那艘大船，那艘船不仅装载了足够罗马人吃两年的粮食，船上还有四百名旅客和同样多的船员，还有一大批夏天举办竞技比赛用的野兽。人们听到这个消息，都对这位与民同食、与民同乐的皇帝产生了普遍的好感，准备以热烈的欢呼迎接他的到来。
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这时来了一队由努术底亚人组成的禁卫军骑兵队。他们身穿黄色的军服，系着红色的皮带，还有一对大耳环把金黄色的反光投射在他们黝黑的脸上。插在竹矛上的钢刀在阳光中像一团火似的闪闪发光。他们走过之后，整个游行队伍便出发了。观众这时也拼命地往前面挤去，总想看得更清楚一点。为了保证道路的畅通，禁卫军步兵从城门口开始，就排列在道路的两侧以维持秩序。走在前面的是车队，这些大车有的载着紫色、红色、紫罗兰色和用金线缝制的雪白的洋纱帐篷。有的装着东方地毯、柠檬木桌子、嵌镶花板、炊事用具和鸟笼。鸟笼里有从东方、西方和南方采集来的各种禽鸟，皇帝以它们的脑子和舌头来食用。还有一些大车装着一坛坛美酒和一篓篓水果。一些物品因怕货车运送造成损坏，都由奴隶们扛着。因此可以看到几百个奴隶扛着许多陶瓷器皿和科林斯钢雕像。还有一些手里捧着艾特露西花瓶和希腊花瓶或者拿着各种金器、银器和亚历山人的玻璃制品。奴隶的队伍之间既有禁卫军步兵或骑兵小队负责保护他们，又有一些监工在监枧着他们。监工们手里拿着鞭子，鞭梢上包着铝片或铁片。这些扛着皇家贵重物品的奴隶一个个也都十分小心谨慎,集中精力，看起来就像一支庄严的宗教游行队伍，特別是那扛着皇帝和宫廷里用的乐器的队伍走过来后，就显得更加严肃了。在那许多乐器中有竖琴、希腊琴、希伯来琴、埃及琴、上弦琴、古琴、三角琴、笛子、弯弯曲曲的长号和铙钹等。望着这一大片乐器的海洋在阳光下闪烁着金黄、铜色、宝石和珍珠的光辉，人们都以为，这是阿波罗或者巴克斯在巡游世界。紧跟在这支队伍后面的是豪华的大篷车，车上坐满了卖技艺者和身着艳丽服装、手持舞仗的男女舞者。篷车后面又来了一群奴隶,这是一些从希腊和小亚细亚挑选来的童男童女，有的披着长发，有的把头发梳成发结套在金色的网套里。他们个个长得清秀，宛如一尊尊爱神。他们的脸上还抹着脂扮,是为了防止坎帕尼亚平原吹来的劲风损坏他们娇撖的皮肤。他们到这里来不是为了干活，而是专供达官―贵人玩赏的。
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随后又来了一队由西康布尼亚人组成的禁卫军，这些军人身材高大，全都生着金色或锈红色的头发，一双碧蓝的眼睛和一大把胡须。走在他们前面的是被称为“假面人”的旗手。这些旗手都高举着罗马的鹰旗，告示牌，罗马和日耳曼的神像，有的还高举着皇帝的全身塑像和胸像。在他们的甲胄和毛皮衣下面，可以看见那被太阳晒黑了的有如战争机器的强壮有力的身躯，这种身躯最适合佩带卫队专用的重型武器。当他们以整齐、威武和雄壮的步伐走过去时，大地都好像要陷下去了。他们因为把自己的力量看得过于强大，以为可以和皇帝抗衡,所以对街上人群根本不屑一顾，可是他们忘了他们中的大多数以前都是戴着脚镣手铐被驱赶到罗马来的。这个队伍的人数并不很多，因为其中的大部分都留在军营里没有来，是为了保卫罗马的安全，维待城里的秩序。他们走过之后，又来了一群专供驮拉用的狮子和老虎,如果尼禄高兴，想学狄奥尼索斯的徬样，就会把它们套在战车上，可是现在，它们都用带环扣的铁链锁在一起，被一些印度人和阿拉伯人驱赶着往前走去。铁链上还缠着许多鲜花和树枝，看起来好像它们是用花绳牵着走的。这是一些经过熟练的驯兽人驯服了的野兽，它们一面走，一面用它们那双昏昏欲睡的绿眼睛望着人群，有时还抬起它们那硕大的脑袋，用鼻子使劲地吸着气，一闻到人的气味，就用长满了肉刺的舌头舔着自己的嘴巴。
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紧随其后的就是皇帝的车辆和轿队了。这些车辆和轿子大小不一，有金黄色的，也有紫色的，上面都装饰着象牙、珍珠或者光彩夺目的宝石。它们后面又是一队禁卫军，由清一色的意大利志愿兵①组成,全身披着罗马的甲胄。后面又是一群穿戴华美的侍役和少年。皇帝终于出现了，人群的欢呼声在远处就通报了他的到来。
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使徒彼得也在这些观看的人群中，因为他觉得他一生中至少应当看到皇帝一次。跟他一起来的还有莉吉亚和乌尔苏斯。莉吉亚的脸上蒙着一条厚厚的纱巾。乌尔苏斯膂力过人，不管人群如何狂呼乱叫，横冲直撞，他都能够确保这个姑娘的安全。他这时从地上抱起一块建神庙用的大石头，把它放在使徒的脚边，使徒站在上面就比谁都看得更清楚了。可是这个巨人活动起来就像一艘破浪前进的大船，把观看的人群一下子全都挤到了边上，因而引起了他们的责怪。后来他们看见他搬起了那块他们中的四个最强壮有力的汉子都搬不动的石头后，这种责怪又变成了惊叹，于是到处都可听到“真了不起”的叫喊声。这时尼禄已经来了，他坐在一辆用六匹钉着金马莩的伊杜梅亚白马拉着的大篷车上。篷车上面只有一个顶盖，四周围是空的，为的是让民众能够亲眼目睹皇帝陛下的龙体。车上本来还可以坐很多人，但尼禄却独自一人坐在车里，只让两个侏儒坐在他的脚旁边，为了让人们的注意力都集中在他一个人的身上。他身穿白色的衬衣和一件紫色的宽袍，他的面孔在宽袍的映照下变成了淡蓝色，他的头上载着一顶月桂冠。从上次去那不勒斯以后,他的身子又胖了许多。他的颚骨下垂着两层下巴，把他的面孔都拉长了。他的嘴原来就和鼻子靠得太近,现在看起来，像在鼻孔下面开了一个切口似的。他和平日一样，用丝巾缠着粗大的脖子，还不时用一双肥胖的白手去整理丝巾。他的手腕上长满了红毛，仿佛留下的一大块血迹。他不让修指甲的剃掉这些红毛，因为他听说若是把它们剃了，他的手指就会不停地颤抖，也就没法弹琴了。他的脸像往常一样，总是露出一种虚荣无法得到满足的表情，再加上疲劳和厌倦的情绪,这副脸就显得更加丑恶和可怕了。他一面驱车前进，一面朝两边张望，还不时眨巴着眼睛，仔细看着民众是怎么对他表示欢呼。人群中响起了雷鸣般的掌声和口号声：“万岁！盖世无双的皇帝万岁！阿波罗的儿子，阿波罗啊！”看到人们是这么狂热地欢呼，尼禄高兴地笑了起来。但他的脸上又不时掠过一阵阴云,他知道罗马人爱嘲笑，爱挖苦人，他们在人多势众的时候，甚至对那些伟大的胜利者，对他们衷心爱戴和尊敬的人,都要嘲弄一番。他们知道,尤利乌斯.恺撒当年胜利归来的时候,就有人对他高喊：“公民们，快把你们的妻子藏起来吧！那个秃顶的色鬼来了！”尼禄那古怪的自尊心要是遇到这样的嘲弄和责骂，当然是受不了的。他在人群的赞美和欢呼声中，这时却听到了这样的叫喊声了红胡子！一一红胡子！你把你的火红的胡子弄到哪里去了？你是不是怕它把罗马烧了？”这些人在叫喊的时候，并不知道它会产生多么可怕的后果。皇帝对这些话起初也没有十分在意，因为他确实没有留胡子,他于是就把他的胡子装在金筒献给朱庇特神庙了。何他后来却又听到有一些人躲在乱石堆里或神庙墙外发出了这样的叫喊声：“弑母的凶犯，尼禄！你这个奥列斯待①！你这个阿尔克悔翁”有的人还大声地叫道了奥克塔维亚在哪里？"“把你的紫袍脱下來吧！”还有人对他身后的波贝亚也大声地喊着了黄发女人！”这竟是一个对妓女的称呼。尼禄灵敏的耳朵听到这些大声的咒骂后，便把磨得溜光的绿眼镜放在眼睛上他一定要看清这些咒骂的人是谁，把他们牢记在心上。最后他把目光停留在站在石头上的彼得的身上，两个人对视了好一阵。不管是在这盛大无比的巡游队伍中，还是在这些数不清的观众中，都不会有人想到，这两个互相对视的人就是人世的主宰，其中一个会像一场血腥的梦那样即刻消失，另一个呢？虽然是个布衣老者，但他将永远统治着这个世界和这座城市。
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皇帝御驾走过之后，便来了一乘由八个非洲人抬着的富丽堂皇的大轿、坐在里面的正是人民所憎恶的波贝亚。波贝亚也和尼禄一样，穿一身紫晶色的袍衣，脸上涂着厚厚的脂粉，端端正正地坐在轿子里，一动也不动，她好像在沉思，对周围的一切都表现得十分冷淡，乍看，仿佛宗教游行时抬着的一尊美丽而又凶恶的神像。她后面还跟着一大群男女仆役和一列长长的车,满载着各种豪华的服装和供她奢侈亨乐的一切用品。
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当朝臣们的队伍走过来时，太阳已过中午了。这个队伍更是异彩纷呈，令人眼花缭乱，就像一条美丽的长蛇，蜿蜒曲折地往前伸去,一直伸到了无尽的远方。裴特罗纽斯和他那貌若大仙的女奴同坐在乘轿子里，他这时虽然有点倦意，但是受到了群众热烈的欢迎。蒂盖里努斯哄在一辆用小马拉着的战车上，这些马的身上都装点着白色和紫色的羽毛。他不时从车上站起来，伸长脖子朝前望去，想知道皇帝对他是否有所表示？是否让他上前去陪伴他？群众对每个大臣的态度都是不同的：利汗尼亚努斯一披索受到了他们的鼓掌欢迎，维泰留斯却被他们笑话了一顿。他们冲瓦迪纽斯也吹着口哨，表示对他的轻蔑，他们对执政官也表现得很冷淡。但不知道为什么，杜留斯.塞内茨约和维斯迪努斯却成了他们最爱爱和最受欢迎的人。这支队伍源源不断，没有尽头，使人感到，就好像罗马城里所有的名门望族、阔富人家和社会名流都要迁居到安茨尤姆去似的。尼禄每次出外巡游，都少不了带一千辆大车和超过一个军团官兵数目①的陪同人员，在他的这个队伍中，除了以朝臣和武将外，还有多米茨尤斯一阿菲尔、年迈体衰的卢茨尤斯一萨杜尔尼努斯和韦斯巴芗。这个韦斯巴芗没有去远征辉地亚，是回来接受皇帝加冕的，这里还有他的几个儿子跟在他的后面。此外还有年轻的内尔瓦、琉康、安纽斯.加隆、克温迪亚纽斯，还有许多以财富、美貌和淫佚放荡而闻名于世的女人。观众的眼光不再注视那些熟悉的面孔，而转移到大车、马匹、马风以及世界各民族出身的奴隶们的奇装异服上来了，在这个奢侈豪华和壮观的大洪流中，他们不知道看什么才好。他们的脑袋被金光、珠宝、綢缎和象牙的闪光以及紫色、紫罗兰色和其他各种颜色搅得昏昏沉沉，便觉得连太阳的光辉也好像融化在这五彩缤纷的海洋中了。在这些来看热闹的人群中，有不少肚子干瘪，露着饥饿眼神的穷人。
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眼前这一片富丽堂皇的景象给他们带来了欢乐，也使他们产生了自豪和羡慕，盼着自己也能在其中受用一番。由此他们也体验到了罗马的权势和不时战胜的力量，全世界都要向它纳贡，向它俯首称臣。事实上，谁都不会怀疑它的强权永远不会动摇，它将永远统治所有别的民族，没有一个民族能够和它抗衡。
维尼茨尤斯走在队伍的末尾，他起初并没有想到他在这里会遇见莉吉亚，因此他一见到大使徒和莉吉亚，就立即从车上跳了下来，非常激动地向他们问候，连一秒钟也不愿失去地急急忙忙对她说话：
“莉吉亚，你来啦！我真不知该怎么感谢你才好一一就是上帝也不会给我这么好的机会。我再一次问候你，我就要离开你了，但这次离开不会很久。我一路上都会准备好替换的马匹.我到那里以后，只要遇到空闲的时候，就会来看你。再见吧！”
“再见，马尔库斯！”莉告亚回答后,又小声地补充了一句：
“愿基督指引你，让你的灵魂从保罗的话中得到启发。”
维尼茨尤斯知道她盼望他早日成为基督教徒，感到非常髙兴,他冋答说：
“我妁眼珠子①，我都照你说的办。保罗要和我的随从走在一起,但他和我是在一起的，他是我的师长和朋友一一揭开你的面纱吧，我的惟一的欢乐，让我在走之前看看你吧！你为什么要遮住你的面孔呢?”
她把面纱揭开，向他露出了一副明亮的面孔和一对迷人的眼睛，笑着问道：
“你不喜欢我戴面纱?”
她的微笑带着一种少女调皮的神气，维尼茨尤斯非常激动地注视着她，回答说：
“是的，我的眼睛不爱看你戴面纱，我一直到死都要看见你的面孔。"然后他转身对乌尔苏斯说：
“乌尔苏斯，你要像保护眼珠子那样保护她，她不仅是你的主人，现在也是我的主人了。”‘
说完维尼茨尤斯又握着莉吉亚的手，用他的嘴唇去亲吻它。周围的群众看到后都非常惊讶，他们不理解，为什么这么一位高贵的爵爷会对一个穿着朴素得像奴隶的姑娘表现得这么尊敬？
“再见”
维尼茨尤斯看见皇帝的全部队伍都已经远远地走到前面去了，只好匆匆地和她告了别。使徒彼得看到他这样，也轻轻地划个十字，和他告了别。善良的乌尔苏斯看到年轻的女主人是那么认真地听他说话,也感到非常高兴，他不仅以表示感激的眼光看着维尼茨尤斯,而旦对他表示由衷的赞美。
皇帝扈从的队伍越走越远,最后消失在一片黄色的尘雾中，但他们还久久地停留在那里，目不转睛地遥望着那队伍走向的远方，一直到德马斯是乌尔苏斯夜里做工的那家磨坊的主人来找他们，这才醒悟过来。
德马斯吻过使徒的手后,便要请他去他家里吃饭。他说，他们在城门口站了大半天，一定是又饿又累了，他的家就在中央市场附近。
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于是他们一同来到了德马斯的家里，在那里吃过饭后，一直休息到傍晚才回到了第伯河那边的住所。他们在过河时，想走埃米里乌斯桥过去，因此他们翻过普布利库斯丘陵，登上了黛安娜神庙和墨丘利神庙之间的阿芬丁山。使徒彼得站在山顶上、眺望着周围和远方的建筑物，慢慢地陷入了沉思：这是一座多么巨大、多么有权势的城市，他就是为了传播上帝的真理才到这里来的。来到这里之前，他还到过许多家，见到过罗马在那里的统治和驻扎在那里的军队,但那只是罗马强权的一部分，直到今天，他在尼禄皇帝身上才看见了罗马所有的强权。这是一座巨大而又野蛮的城市，一座贪婪残暴的城市，它全身腐烂已经深入到了骨髓,但它依然拥有不可摧毁的超人的权力。这个皇帝乃是一个弑母杀妻，残害同胞兄弟的十恶不赦的凶犯，他身后总是影影绰绰地跟着一大群血淋淋的鬼魂，这些鬼魂比皇宮里活着的人还多。这个荒淫无耻的色鬼和小丑统帅着三十个军团，这些军团的力量使他能够统治整个世界。此外，还有那些穿金带银的高官显贵、皇亲国戚，他们在这座可怕的皇宫里连自已的命运都掌握不了，可是他们每人拥有的权势却比一些小国的国王还要大。这一切在彼得看来，已经构成了一个地狱般的罪孽深重的王国。他的那颗纯朴的心不明白上帝为什么要给一个恶魔这么大的权力？为什么要把世界交给一个恶魔？任凭他去玩弄、践踏和蹂躏，残酷无情地榨取它的血汗，像旋风一样把它翻卷，像狂风暴雨似的袭击它，像大火一样地焚烧它。想到这里，使徒心里感到惶恐不安了，他默默地问道：“主啊！你把我派到这座城市里来，我怎么才能完成你的使命呢？海洋和陆地都属于它，陆地上的动物和海洋里的水产都归它所有，别的国家和城堡也都在它的管辖之下。它有三十个军团，能够监督和保护这些国家。可是我呢，我不过是一个湖上的渔夫，我该怎么办呢？怎样才能消除它的罪恶呢？”
彼得说着便把他那颤颤巍巍的白头抬了起来，朝天望去。他祈祷着,发自内心地呼唤着神圣的天主，充满了悲哀和恐惧。
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不一会儿，莉吉亚的声音打断了他的祈祷，她说：“整个城市都好像燃起了大火一一”的确，这一天日落的景象有点奇怪，它那巨大的圆盾牌在雅尼库尔山的那边已经沉下去了一半，可是辽阔的天空却依然被照得火一样的通红。从他们站立的地方向远方望去，是一片无垠的大地。靠近右边可以看见大竞技场的长长的围墙，围墙后面耸立着帕拉丁宮。正前方是卡比托尔山顶和山上的朱庇待神庙，再往前便是博阿留姆市场和维拉布鲁姆。神庙的围墙、圆拄和屋顶都淹没在金黄色和紫红色的霞光中。从远处看那条河，就好像里面流着血水。太阳越是在山后沉没下去，霞光就显得越红，这时候，整个天空都好像燃起了大火，火势不断蔓延，最后吞没了整个，使邻近一带都变成了一片火红。
“整个城市都起火了!”莉吉亚又说了一遍。
彼得用手遮住了阳光，说：
"这是上帝对这座城市在表示愤怒。”
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