十月十日双十国庆，也是中华主保圣若瑟庆日，由于我跟倪神父的圣名都是圣若瑟，所以也可以说是我们俩人的主保庆辰。
是日早晨，风和日丽。我们约好在火车站见面，搭乘九点整的火车，准备到退省院参观。
到达目的地之后，我们决定步行到退省院，以便趁机欣赏沿途的风光。
我们边走边聊，很是愉快。走到一半的时候，忽然看到一座占地面积非常大的别墅，矗立在一座小小的山岗上。这种从前只能在电影上才见得到的碉堡式的巨大建筑物，如今竟然呈现在眼前，真叫人感到既兴奋又有点儿不敢相信，巴不得马上冲进去探个究竟为快。霎时间，我似乎听到了号角声夹杂着万马奔腾声，由远而近。顿时感到毛骨悚然。如果不是站在一旁的倪神父开口说话惊醒了我，我恐怕会吓呆在那儿好久。
从倪神父的口中，我得悉这座宏伟美丽，而又古意盎然的别墅，原是属于一个非常著名和富有的贵族。但由于子孙不成器，以致家道中落，别墅易主。在倪神父的话中，夹杂着一种功名利禄，转瞬成空的感喟与哀伤。令人听来，感到一分凄凉。
天下有多少父母，一生勤奋工作，节食省用，把财富累积成万贯家产，希望死后能让子子孙孙享用一辈子，不愁吃、不愁穿。可是他们那儿会想到，这样做往往反而害了他们的后代。因为父母的爱不应只是提供儿女在物质方面的需求与享受而已，而更是在于培育他们成为一个有用的人；有独立谋生的能力和责任心。
有多少富家子弟本性原不坏，只是由于父母过分溺爱，从小就把他们宠惯坏了，以至于养成他们好逸恶劳，一味追求享受的习性；度着一种挥霍无度、穷侈极欲，和不务生产的日子，最后必然坐吃山空或倾家荡产。
父母遗留给子女财富并非不好，要紧的是，应该先了解，子女是否有良好的品行和创业的精神，至少也应有守成的能力才行，否则一定会害了他们。像路加福音第十五章「浪子回头」譬喻里的那位浪子，就是一个既无创业精神也无守成能力、而且挥霍成性的人，做父母的绝不可把财产交给这样的子女。否则只有促使他们更加堕落罢了。
前美国影歌双栖、闻名世界的巨星，也是一位热心的教友，平克劳斯贝先生，可说名利双收，家财万贯。但是据新闻报导，他死后并未遗留财产给他的遗孀和子女。从表面上看来，他这样做似乎不近人情，好象并不爱他们。但是事实上，他如此做正足以表示他深深地爱着他们。因为他知道太太很会花钱，不管给她多少，很快就会用光；至于他的子女，他希望他们个个都能独立，依靠自己的能力谋生，对自己的生活及家庭负责。为此他把大部分的财产捐献给慈善机构或慈善事业，做了更好的安排。我以为他这样做是对的，因为深具教育意义和价值；也给父母们上了很好的一课。
我深信这幢别墅原来的主人在天之灵，一定因着眼见子孙如此般的不成器，而感到无限遗憾和悔不当初。但是错误一旦造成，恐怕已无法再补救了。
此刻，我抬起头来，远眺别墅背后朵朵飞掠而过的浮云，顿感世事多沧桑，如白云苍狗、变幻莫测；同时也深深地领悟了孔圣「富贵于我如浮云」的真实性。可是，又有多少人真的能够达到这种超然物外的境界呢？因为人类仍代代继续绵延下去，同样的悲剧在不同的人身上也一而再、再而三地重演着。我想，也许这就是人类最可悲的地方了！我们往往很难从别人失败的经验中，去获取教训，而宁可自己去尝试和冒险。然而，当我们蓦然回首，却已是大江东去不回头了。
我跟倪神父继绩往前走了不远，发现在路旁有一道斜坡，两旁摆着大大小小不同尺寸的许多酒坛，并有各种花草点缀其间，美丽绝伦。原来这是一间酒店。由于我这个人很容易被美好的事物所吸引，所以目睹此景，就不愿意轻易放过。因此就在它的前面驻足很久，并且用照相机把它拍成幻灯片，这是我平生首次拍幻灯片，还是前夜在会院内，跟一位美籍会士临时恶补的。
就在这个时候，酒店里突然冒出来一只狗，向我们狂吠，一脸凶相，煞是吓人！倪神父一看到这种情形，就摇摇头跟我说：「若瑟，我这一生与狗无缘，因为牠们都不喜欢我，每次见到我，都会叫个不停！」
听了倪神父的话，让我也记起了往日的一件糗事来了。
上大学的时候，我曾跟现任台湾制片厂厂长廖祥雄先生，一起在永康街的圣母皇后堂共事。该堂是圣家堂的分堂之一，以台语为主，由加籍的陆神父主持。后来由于地方太小，容纳不下教友，所以迁到信义路二段去。
迁堂的一天，我跟陆神父各拿着两片大玻璃窗，从永康街走到新址。没想到刚一踏进门，屋内一只巨大的德国狼犬就迎面向我扑来，把我给吓得差一点儿没大叫起来。于是我本能地拿起玻璃窗来自卫，在院子里跟牠纠缠了很久，但是仍然无法脱身。
当时先我们而到，站在一旁的廖先生建议我说：「牠找你麻烦，是因为你手里拿了东西，牠以为你要打牠。如果你把窗子放下，牠就不会咬你了。」
我由于从来就没有斗犬的经验，再加上「从善如流」的本性，所以就按照他的建议，把两片玻璃窗搁在地上，可是说时迟那时快，那只狼犬一见我撤了防，手无寸铁，立时就扑上来在我的左腰间狠狠地「吻」了一下，把我吓得面如土色。于是我又本能地向后转，急想立刻逃离现场。但是猛然间，感到背后又被牠狠狠地「亲」了一口。到了这个时候，我真的被吓呆在那儿了。后来是谁来解围？和用什么方法解围？就一概不记得了。
可幸的是，由于当时正好是冬天，我身上穿著一件厚厚的夹克，所以只是衣服被抓破而已，还没伤到皮肉。否则在身上留下几道深刻的齿痕，那么一辈子不就得放弃游泳了吗？
很多人喜欢把狗形容成「人类最忠实的伴侣」。我想说这种话的人大概从来没有被狗「一亲芳泽」的经验吧？否则，他们一定不敢那么肯定地下这种结论。据报载，在美国有一位老太太，生前特别喜欢狗。家里养了大大小小共有数十只之多。平日人犬倒也相安无事。但是有一天，她心爱的这群狗却突然兽性大发，向牠们的女主人大肆攻击。结果活生生地把她给咬死了。我们在报上虽然看不到现场的照片，但是凭想象也可以猜出，那是一副多么叫人不忍卒睹的画面呢！
自从那一次被那条狼犬「亲热」之后，我每一次再见到狗，不管是大狗小犬，都会不期然地全身发麻，汗毛直竖。所以对牠们常抱「敬而远之」的态度，以免再惹祸上身。
由于在路上走走停停，所以走了很久才抵达退省院。
退省院在第二次世界大战期间曾被德军所占领。由于地点非常隐蔽，所以当日没有被美军发现。现在由修女们管理，神父们只是负责指导退省而已。
退省院面积很大，特别是花园占地更广。花木扶疏，置身其间，让人感到心旷神怡。倪神父跟理家神父聊天，我则利用时间在花园里祈祷，同时作一次简短的「月省神工」。中午与倪神父用中文共祭，有两位修女也在场望弥撒。不知道是出于热心呢？或由于对中文感到好奇之故？弥撒后我们跟神父们聚餐，理家神父一知道今天是中华民国国庆，又是我们两人的主保良辰，所以特别端出一个蛋糕给我们庆祝一番。下午，我们才尽兴而归。
晚间，我们特地赶去一间酒店，参加中华民国驻教廷大使馆举行的国庆酒会。出席的来宾很多，有五十多位来自德国的护士参加。旅居意大利的性格影星王先生也在场。气氛热烈，宾主尽欢。