圣神的喜乐必先经历苦难的洗礼
一、圣经的教导
不少信徒、特别是参加神恩复兴运动的人，认为自己经验了圣神的喜乐。但是有一个问题，该如何确认？靠感觉？只要在祈祷中感觉喜乐、或在唱圣歌的时候特别的感动、或不自禁的手舞足蹈、或念舌音时感到特别的喜乐，这些就是圣神的喜乐吗？
到底是不是圣神的喜乐，首先需要知道圣经怎么说，不是以个人的感觉为标准。从圣经来说，圣神的喜乐是以十字架为基础：即因信仰承受了痛苦、磨练、试探、考验、迫害、侮辱、而由中转化来的平安与喜乐，这才是属神的平安与喜乐。例如犹太人挑唆众人迫害保禄和巴尔纳伯，把他们驱逐出境，二人在迫害中离开了，却充满喜乐和圣神(参阅宗十三50-52)。如圣经所言：“你们虽在许多困难中，却怀着圣神的喜乐接受了圣道”(得前一6)。即是说，圣神的喜乐，是因着苦难更认识天主的真理。由此而见，圣神的喜乐，必先经历痛苦的洗礼，是由苦难中而来。
第二，信徒承受了十字架的苦楚，很多时候不是立刻能经验圣神的喜乐，而需要耐心等待，时候一到，痛苦即能转变为喜乐，就如主耶稣鼓励门徒们面对暂时性的忧苦，这忧苦终会转换为喜乐的：“我实实在在告诉你们：你们要痛哭、哀号，世界却要欢乐；你们将要忧愁，但你们的忧愁却要变为喜乐。妇女生产的时候，感到忧苦，因为她的时辰来到了；既生了孩子，因了喜乐再不记忆那苦楚了，因为一个人已生在世上了。如今，你们固然感到忧愁，但我们要再见到你们，那时，你们心里要喜乐，并且你们的喜乐谁也不能从你们夺去”(若十六20—22)。由此而见，圣神的喜乐，虽然经历痛苦的洗礼，但不一定能立刻经验，有时候要等候一段时间。
第三，圣神的喜乐不限定于心情状态，它亦指信徒背负了十字架后“天主的神就此栖息在信徒生命中”，这种栖息，往往是隐秘的和奥秘的，需要经过天主的启示，或经过深入的信仰反省，或在深度默观中，才能体悟。因此，当信徒体悟这奥秘性的痛苦，就体验十字架的喜乐何在。如圣经所言：“亲爱的，你们不要因为在你们中，有试探你们的烈火而惊异，好像遭遇了一件新奇的事；反而要喜欢，因为分受了基督的苦难，这样好使你们在他光荣显现的时候，也能欢喜踊跃。如果你们为了基督的名字，受人辱骂，便是有福的，因为光荣的神，即天主的神，就安息在你们身上”(伯前四12—14)。
从圣经中看，以上三点无论是“即时能经验到”，或“来日才能经验到”，或是“隐秘性”，基本上，皆以十字架(痛苦)为基本元素。圣经中尚有许多章节，直接或间接地表达了这信仰经验(参阅若十五1l、十六20-22，格后七4、八1-2、十二10，玛五11-12，宗五40-42，雅一2-4，罗十二11-12、十五13)。
二、十字架的奥秘
耶稣基督曾经问圣十字若望：“因你为我作的事，你愿我如何回报你呢？”圣人回答：“主啊！我愿为祢受苦，受轻视。”圣人不仅不追求人间的喜乐，连神乐都不追求。如何理解？只有真正拥抱十字架的人，才能认识它的喜乐。
两千年以来，曾有不少人，他们原有地位、财富、才能、美貌、健康和爱情，他们原本可以享受这一切，但是因为耶稣基督的召唤，他们舍弃这一切。由于他们的信德、牺牲、奉献，他们终于深深体悟：原来那真正灵魂深处的喜乐，隐藏在十字架之中；原来极大的痛苦，隐藏了极大的甜蜜；原来苦中有乐的乐，才是真乐。这也是为什么圣人们那么热爱十字架、拥抱十字架。
深爱十字架就是深爱天主的记号，少了这标记，一切都不真实。真正追求天主的标记，就是拥抱十字架，少了这标记，一切对天主的爱，都不真实。
为那些真正爱天主的人，天主一定赐他许多十字架；爱得越深的人，给的越多；爱得越真的，给得越重。天主为所爱的人，在十字架奥秘中流露了祂的深爱，借着这痛苦十字架，让那些深爱祂的人，以后在永生中更深情的拥抱祂，让这分喜乐：圆满无缺、永无止境。
现今依然不少人，同样拥有地位、财富、才能、美貌、健康和爱情，他们原本可以好好享受这一切。但是最后，他们发现这些喜乐再多，也不过是一场春梦、美丽泡影、虚幻幸福。因此，他们愿意从宗教领域中去寻找一种隽永的喜乐。像这类追求深度生命的人，如果我们向他传道，说：“来罢！参加天主教同祷会，只要我们唱歌跳舞鼓掌地敬拜造物主，你就会体验何谓属神的喜乐了！”他只需看三分钟，就会狂笑三声，然后立刻离开，不再留恋这种宗教。他狂笑第一声说：“世间种种的喜乐，难道我没经过？唱歌跳舞就能满足我？”狂笑第二声说：“我来寻找人生的真正意义，不是来寻找这种肤浅的喜乐。天主教原来是那么肤浅的宗教！”狂笑第三声说：“原来天主是需要以唱歌及掌声来赞美它，这样肤浅的神，我为什么要朝拜祂？”一些圣神同祷会的人常把这话挂在嘴上：“唱圣歌是双倍的祈祷。”很重视唱圣歌，花很多时间在唱圣歌上，却不用心操练静默祈祷。我要说的是：“如果唱圣歌是双倍的祈祷，那么，静默祈祷更是百倍的祈祷。”静默祈祷包含克修私欲偏情、收敛心神、耐心，恒心、磨练等功课，是一种踏实的内修生活，比唱圣歌更重要、更具挑战、也更有价值。一个基督徒，如果缺乏静默祈祷的内修，圣歌唱得再多，也只是一场虚空。
三、十字架之歌。难唱！
灵恩派教会的灵修观是：只要信徒喜乐的唱歌跳舞，就是圣神的喜乐。这种解释，的确能吸引许多信徒。唱唱歌、跳跳舞，就能有圣神的喜乐，简单又轻松，非常符合现代人速成功效且又廉价成功的原则，何乐而不为？只不过，这种灵修仅是一种幻象，天主教徒若跟随这种灵修法，将会找不到信仰的真相。
只要我们懂得默观耶稣基督和圣人们的生活，他们已经用言行告诉我们，“痛苦十字架”才是“圣神的喜乐”的真相。正如主耶稣所言：“宽路只会导入丧亡，但是愿意走窄路的人并不多，找到它的人，也不多啊！”(玛七13—14)
许多人只懂用喉咙赞美天主，很少人懂得用生命吟唱十字架之歌。十字架之歌，不是用喉舌吟唱，而是用一生的牺牲、磨练和考验，以此尽力尽心去唱，才唱得动听。像这样的歌唱，才是对天主的真正敬拜赞美！
圣若望在神视中写出这奥秘(参阅默十四1-5)：谁献出一生的英豪去唱完那“十字架之歌”，才是天主的“精选者”，记录在天主“圆满的数字中”。永生中，只有这些精选者，才能唱出那深扣人魂的“新歌”。这“新歌”除了这些真正热烈拥抱十字架的人，谁也学不会。
这奥秘的生命之歌，不是在天堂才能开始吟唱。勇敢背起痛苦十字架的基督徒，早已在安静的默观生活中激情的吟唱。世俗化的基督徒，听不到这极具内敛的歌声。他们喧吵的电吉他声、锣鼓声和掌声，是永远听不到、也经验不到的。喜乐地唱歌跳舞的信徒，他们已经在世上得到他们的安慰。但是默默背负十字架的，不仅在世就能尝到深蕴心灵的平安与喜乐，复活后更能彰显十字架的喜乐。就如圣经指着耶稣说：“祂为那摆在祂面前的欢乐，轻视了凌辱，忍受了十字架，而今坐在天主宝座的右边。”(希十二2)