百姓要求设立君王
1当撒慕尔年老时，他让他的儿子们治理以色列。
2他的长子约厄耳和次子阿彼雅，都在贝尔舍巴治理以色列。
3但是他们不像他们的父亲,他们享用既得的利益,接受贿赂,颠倒黑白。
4因此，以色列所有的长老集合起来到辣玛见撒慕尔。
5他们对他说：“你已经老了，而你的儿子不照你的方式治理国家。请赐给我们一个君王治理我们，像其他的国家一样。”
6撒慕尔非常不高兴，因为他们说了“赐给我们一个君王治理我们”。他向雅威祈祷，
7雅威告诉他：“这些人要什么，你就给什么吧！
8他们并不是拒绝你，而是拒绝我再做他们的君王。现在他们对你所做的,正是他们过去对我所做的,从我带他们离开埃及直到今天,他们一直背弃我,侍奉其他的神。
9不过你仍然要听从他们，但要严厉地警告他们。告诉他们，国王将如何对待他们。”
10于是撒慕尔答应那些要求设立君王的人，
11并告诉他们雅威对他说的话：“看！这些将是你们君王的权利：他要征召你们的儿子，指派他们去当他的车夫、马夫，叫他们在他的车前奔走。
12他会指派一些人当统帅，带领一千多、一百多或五十多名士兵。其他的人要为他耕种田地，为他收割庄稼，为他制造武器，为他装备战车。
13他还要带走你们的女儿，去替他配制香水、烹调和烘烤食物。
14他要拿走你们的田庄里、葡萄园里和橄榄园里最好的产物，送给他的部下。
15他会征收你们谷物和葡萄园产物的十分之一，送给他的臣仆。
16他要带走你们的男仆、女仆和最好的牛、驴，替他干活。
17他要征收你们十分之一的羊群，而你们自己也要成为他的奴隶。
18当这一切发生的时候，你们将因自己选择了这样的国王而哭喊。但是到那时，雅威不会再理你们。”
19人们根本不听撒慕尔的话。他们坚持要求：“不！我们要一个国王治理我们，就像其他任何国家那样。
20我们的国王将统领我们，在我们打仗时，走到队伍前列。”
21撒慕尔听了百姓的话，就转告给雅威。
22但是雅威对他说：“你听从他们，赐给他们一个君王。”然后撒慕尔对以色列人说：“都回到你们的城镇去吧！”
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●●●注释:
8.1这些现在和其他人一样居住在乡村和城镇的游牧民族的生活方式有了重大的改变,原来适合沙漠生活的社会架构已经不再适应。这种情况常见于各国的历史以及教会的历史。人类永远在变,历史事件和技术的改进会导致变革,并出现心态上的差异,显示古代的结构是无论如何无法适应新的情况的。
但是，对群体生活不可缺少的典章制度有着传导、统规和组织此变幻不定的人生的基本作用，如果没有永恒的典章制度，社会会趋向于无政府状态。如果说生命和制度之间的紧张关系是永远存在的，那么当社会产生危机时，这种紧张关系便更明显。保守主义分子一想到重建秩序，就想回归到过去，而创建者则寻求新构架以应对目前的情况，对过去所获得的经验却忘得太快。
撒慕尔上篇的8-12章告诉了我们一个很大的危机，以及从中引出的矛盾。百姓意识到即将产生的分裂和无政府状态，暂时的民长政权已不能满足他们的要求，十二支派必须有一个国王作统率。
撒慕尔是个旧时代的捍卫者，他个人的怀疑使他说了这个警告。他没有认识到一个强有力的中央集权政府的优势，所以他保守固执地斥责这个已得肯定的力量。撒慕尔指责人民对雅威缺乏信任。现在，他们面对培肋舍特人的迫害，才相信要将思考的必要交付于一个强壮的领袖。他们害怕主动。但是当一个人把所有的期望都寄托在政治宗教的威权上时，他不是沉溺于其中，就是受到暴政的迫害。