1从前在胡兹那地方，住着一个叫约伯的人，他生性正直，敬畏天主，远离邪恶，令人无可挑剔。
2他有七个儿子和三个女儿。
3他有七千只羊、三千头骆驼、五百对牛、五百头驴的家畜，还有成群的仆役，他是当时东方民族中最伟大的人。
4他的儿子们常在家中轮流举办盛宴，邀请三个姐妹来同餐共饮。
5欢宴的日子过后，约伯总是召集儿女们去洁身，并早起为每个孩子献上全燔祭，他想：“恐怕他们犯下罪过，在心里亵渎了天主。”约伯常常这样做。
6有一天，天主的众子都聚在雅威面前，撒殚也在其中。
7雅威就问撒殚：“你从哪里来？”撒殚回答说：“我漫游尘世，四处走走看看。”
8雅威又问他：“你有没有注意到我的仆人约伯？世上再也找不出另一个能像他那样没有过错、仁义正直的人了，他敬畏天主，远离恶事。”
9可是撒殚反问道：“难道约伯是无缘无故地敬畏天主的吗？
10你不是处处保护他的家人和财产吗？你赐福给他，使他富有，他的牲畜遍及那片土地。
11可是，如果你举手毁掉他的一切，我敢打赌他定会当面诅咒你。”
12雅威对撒殚说：“好吧！他的一切在你权下了，但你不能伸手伤害他本人。”撒殚就离开雅威走了。
13有一天，正当约伯的儿女们都在大哥家欢聚时，
14有个报信人跑到约伯面前说：“牛在耕地、母驴在一旁吃草的时候，
15舍巴人突然闯来，抢走了牲畜，杀死了仆人，只有我一个人逃出来向你报信。”
16他的话还没有说完，另一个报信人跑来说：“天主的火从天而降，把羊群和仆人都烧死了，只有我一个人逃出来向你报信。”
17这人还没把话说完，另一个送信人跑来说：“三队加色丁人袭击了你的骆驼群，抢走了骆驼，杀死了仆人，只有我一个人逃出来向你报信。”
18他正说着，又一个送信人跑来说：“你的儿女们正在大哥家欢宴时，
19从沙漠中吹来一阵飓风，刮倒了房屋的四角，你的孩子们全都被压死了，只有我一个人逃出来向你报信。”
20约伯在悲痛中撕裂自己的外套，剃去头发，伏地叩拜说：
21“我赤身从母腹中来，我也要赤条条地回去。雅威给的，雅威收回去了，愿雅威的名受赞美。”
22约伯虽遭遇了这一连串的灾难，却没有犯罪诅咒天主。
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●●●注释:
1.1约伯是古代居住在外邦的人（胡兹在巴勒斯坦的南部）。他的地位令人羡慕，是游牧民族的首领，有点像亚伯郎的地位，生活上一无所缺。但是，他不过是人间的，或说是天上的政治筹码。天主以天主的众子女，也就是天使，组成一委员会，察看约伯看不到的事。在这个例子中，天主受到敌人撒殚的挑战，撒殚是助人为恶的。天主虽然不愿意，但是为了维护自己的荣誉，也只好对约伯加以试探。
因此，从一开始，人类就已被设定了位置。人既不是世界的中心，也不能要求天主为了他而停止历史的行进。
约伯并没有说任何违抗天主的不智言语。约伯所抱持的态度最终使他得救，同时也使天主获得光荣：撒殚不断控诉信徒只是追逐自己的私利并期望报酬，但是约伯在这恶神面前证明了，天主可以在信徒心中兴起一种完全无私的爱。
约伯妻子的愚蠢话语：你倒不如诅咒天主，然后去死算了：那些责怪天主让罪恶存在的人，不但没有解决问题，反而关闭了希望的道路。