耶肋米亚的书信
以下是耶肋米亚寄给那些要被巴比伦王掳到巴比伦去的人的书信副本，让他们知道天主吩咐他的事：
1“因为你们犯罪得罪了天主，你们将被巴比伦王拿步高掳到巴比伦。
2你们到了巴比伦之后，将在那里住上很多年，直到第七代；但之后，我将领你们平安返家。
3在巴比伦，你们将看到金银和木雕的神像，被人们抬在肩上，使人充满畏惧。
4小心！不要仿效外邦人的行为；
5当你们看见人群前呼后拥地敬拜这些神像时，不要被它们吓倒。
6要对你们自己说：“上主，你才是我们所要敬拜的。”我的天使与你们同在，关照你们的生活。
7虽然它们的舌由工匠打磨光亮，并由金银制成，但它们是假的，不能说话。
8这些外邦人又为他们的神像打造金冠，如同一个在乎自己外貌的少女。
9有时，司祭竟从神像身上窃取金银，私自使用或酬谢庙妓。
10他们给这些神像穿上衣服，好像人一样。但其实它们只是金银和木制的东西，免不了会生锈或腐烂。
11所以，给它们穿上紫红锦袍后，还要拂拭它们的脸，因为上面落满了庙里的尘埃。
12神像手执节杖，如同一省的长官，但却不能惩治得罪自己的人。
13它的右手把持着利剑利斧，但在战争和偷盗面前皆无能为力。
14这很清楚表明它们并非神明；不必怕它们。
15打破的器皿毫无用处，这些奉在庙中的神像也是如此。
16它们的眼睛覆满了进庙之人扬起的灰尘。
17如同对得罪君王或判处死刑的人紧闭门户，司祭也同样关门上闩，紧闭庙宇以防偷盗。
18他们点亮灯盏，远远超过所需的数目，可是神像连一盏也看不见。
19它不过如庙中的梁木，有人说它的内部已经被白蚁侵食，地里出来的爬虫吞蚀了神像和它的服饰，但是它却毫无知觉。
20它的脸被庙里烟火熏得发黑，21猫头鹰栖息在它们的头和肩膀上，燕子和雀鸟在它们身上停歇，猫则在他们周围觅食。
22这可告诉你们，它们不是神明，不应怕它们。
23如果装饰它们的金银上的锈没有除去，它们不会闪亮，但那又有什么关系？
24因为即使在被造时，它们也是无所知觉的。它们也许会以高价售出，但它们没有一丝气息。
25它们没有脚，被人扛在肩上，当众显露出它的羞耻。如果神像倒地，它们的礼拜者该是如何惊惶！他们必须高举着它。
26它一旦被直立，也不能自己行动；如果歪倒了，它也无法自己立正。因此，人向它奉献供品，无异于给死人上供。
27司祭们敛聚献给它们的牺牲，加以变卖，他们的妻子则腌上其中一部分，却不施舍给贫穷无依之人。难道这些是真正的献仪吗？即使是分娩和经期中的妇女也敢触摸它们。
28可见它们并非神明，不必怕它们。
29它们怎能被称作神明呢？妇女们给金银木制的神像献仪；
30司祭们穿着扯破的外袍，剃去须发，光着头坐在庙里；
31他们在神像面前，狂呼乱叫，如同参加丧宴的人。
32他们脱去神像的衣服，给自己的妻儿穿戴。
33无论神像被人如何对待，它们都不能加以回报，也不能委立或废除君王。
34他们不能赐人财富和金钱。如果有人不守誓约，它们也不能追索。
35他们不能救人脱免死亡，也不能从强者手中拯救弱小。
36他们不能让盲者重见光明，也不能救人脱离痛苦。
37它们对寡妇不示怜恤，也不会善待孤儿。
38这些包裹金银的木头并不比山间开采的石块有价值，礼拜它们的人都要蒙受羞辱。
39人们怎能相信他们是神？它们又怎能被唤作神明呢？
40加色丁人自己也使它们蒙羞。如果他们看见有人哑了，不能说话，他们就将他带至贝耳面前，求它赐给说话奇恩，好像它能听到一样。
41这些能思考的人不能舍弃那全然没有感觉的神像。
42妇女们腰系细绳，坐在路边焚烧麦糠，
43当其中一个被路人选中与他同睡，她就嘲笑自己的同伴不如她身价高，因为她们的细绳还未被扯断。
44在这些神像近旁做的无不荒唐，它们又怎能被认为或称呼为神呢？
45它们由木匠和金匠制成；它们只是按这些匠人所愿做成的物品。
46制作它们的人自己都不能长生，那么他们手制的作品又如何是神呢？
47他们给后代留下的不过是欺骗和羞辱。
48因为当战争和其他灾难降临于他们身上时，他们就彼此商议去何处与这些神像一同藏身。
49人们怎么还不明悟不能救自己免于战祸的决不是神明呢？
50由此，人们会知道这些包裹了金银的木雕是虚假的。众王和万国都将清楚地知道它们并非神明；只不过是人手制作的物品,其中并无天主的作为。
51难道还有人不相信它们不是神明吗？
52它们不能给一个国度设立君王，也不能给百姓降下雨露。
53它们无法辨识何为公义,也不能拯救遭受迫害的人。它们如同天地间的乌鸦一般无助。
54当这些包裹金银的金像的庙里起火之时，司祭们都四散逃命，他们的神像便只能与梁木一起被焚烧。
55他们不能抵抗君王，也无法对付敌军。
56怎么还能承认或相信它们是神明呢?
57这些神像不能逃脱强盗或匪徒之手，那些更有力量的人夺去了它们的金银和外袍。这些神像竟不能保护自己。
58一个虚假的神像，还不如一个彰显权威的君王，或家里的一个能供主人使用的器皿；一个虚假的神像，甚至还不如能卫护家中一切的房门，或王宫的一根木柱。
59太阳、月亮和星辰放射光芒，服务于我们，无不听命于天主。
60同样，遵照天主的命令，雷电闪耀，光辉璀璨；风吹遍四极；
61云飘游寰宇；火从天降下，吞噬山陵和森林－所有这些无不听命而行。
62而这些神像无论就哪方面来说都不能与它们相比。
63为此人不该相信，也不应称它们为神，因它们不能施行公义，也无法造福人类。
64既然已知它们并非神明，就不应害怕它们。
65它们既不能诅咒，
66也不能祝福君王；它们也不能给万邦彰显天上的神兆。它们不能像太阳一般闪耀，也无法如月亮一样辉煌。
67它们连动物都不如，因为动物还能寻找安身之所，照顾自己。
68无论何种情形下，我们都很清楚它们并非神明，所以不该怕它们。
69这些包裹金银的神像如同瓜园里的稻草人一般，并不能保护什么。
70这些木像又如同园中的荆棘丛，任鸟栖息；又仿佛扔在暗处的尸体。
71由它们身上腐烂的紫红锦袍，你们便可知它们并非神明。它们的结局便是被虫蚕食，成为国度的耻辱。
72最好还是做一个无偶像的义人，他决不会蒙羞受辱。