十四万四千人在熙雍山
1接着,我又看见羔羊站在熙雍山上,与他一起的有十四万四千人,额头上都写有羔羊的名号和他父的名号。
2我听见天上响起声音,有如洪水奔腾,又像雷声轰鸣;又似弹琴者在他们的琴上弹奏出的乐声。
3他们在宝座旁四个活物和二十四长老面前,唱了一首新歌,除了那十四万四千名从世上被赎的人外,谁也学不来这首歌。
4这些人从未亲近女色,他们还是童身,跟着羔羊,亦步亦趋;他们都是从人类中赎回作为初熟的果子而祭献给天主和羔羊的。
5他们从不口出谎言,他们是无瑕可指的。
6我看见另一天使在天上飞翔,要向地上居民,即向各民族、各支派、说不同语言的诸邦万民宣布永恒的福音。
7他大声说:“敬畏天主,将光荣归于他!他的审判之日来到了。朝拜创造天地、海洋和一切泉源的他吧!”
8第二位天使接着说:“伟大的巴比伦倒下来了!曾使万民喝她邪淫烈酒的巴比伦倒了。”
9第三位天使随他们之后大声喊道:“凡朝拜那兽和兽像、又在额前或右手上接受了印号的,
10都要饮天主的震怒之酒,即斟在他义怒杯中的纯酒;他们要在诸圣天使和羔羊面前,受火和硫磺的酷刑。
11他们受折磨的烟往上直冒,万世万代无休。那些朝拜巨兽和兽像、接受它名印号的人,将日夜不得安宁。
12因此,凡遵守天主诫命,对耶稣有信德的圣徒,现在就是忍耐的时刻了。
13我听见天上有声音说:“写下这些来:
‘从今往后,在主内而亡的人有福了!’圣神说:‘是呀!他们在受了所有的苦后,将得到奖励,因他们的功业会伴随着他们。’”
14接着我看见一片光亮云彩,云上坐着一位仿佛是人子,头戴金冠,手拿一把锐利镰刀。
15又有一位天使从殿里出来,向坐在云端的那位大声说:“收割的时候到了,挥动你的镰刀去收割吧,因为地上的农作物都熟透了。”
16于是坐在云端的那位便向地面挥舞镰刀,大地作物就被收割了。
17另有一位天使从天上的殿里出来,手上也拿一把锋利镰刀;
18还有一位掌管火的天使从香坛那边过来。
他向手上拿镰刀的天使喊道:“挥动你的镰刀,收割地上葡萄树上成串的葡萄吧!因为葡萄成熟了。”
19于是天使拿起镰刀挥向大地,把地上的葡萄都收割了,然后扔进满是天主义怒的大榨酒池中。
20城外的榨酒池也受到踩踏,便有血从榨酒池中流出,深到马嚼环那么高,远达数百里。
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●●●注释:
14.1对抗撒殚在罗马帝国所聚集的力量是基督的力量。野兽必须充份利用它所拥有的时间,因为基督已经统治着世界,结束迫害力量的审判也在准备中。
羔羊站在熙雍山上(1):熙雍代表了人间和天上的教会。基督在遭受迫害的人当中统治着教会。压迫、枷锁和死亡到达不了每一个人内心神秘的圣殿,在这圣殿中,基督把他的生命和临在与人人沟通。
144,000是指在罗马帝国中依然坚持信仰的基督徒。他们从人类中赎回作为初熟的果子,并且代表了未来千百年的信徒。
有些依字依句来理解意思的人,说得救的人会有144,000个。但是他们为什么不读一读7:7-9,其中144,000代表了“以色列人民”中的蒙选者,但并没有提到从其他各民族中选出的无法计数的一大群人?
他们还是童身(4):7:9以殉教者来代表基督徒;若望在此说到童身,有双重意义(就像在圣经中“通奸”这个词也有双重意义:一方面是说他们没有祭拜野兽,另一方面是说他们免于性的统治。
唱了一首新歌(3):上主在红海救了以色列之后,以色列人唱出了“梅瑟的赞美歌”(出15:1)。
但是,信徒和殉教者现在所唱的是新歌,庆祝他们借着基督,从仇恨、弱点和对死亡的恐惧中解放出来。
14.6福音的传播最后为城市和其偶像的灭亡作准备,正如同确定的福音所预言的。但目前,基督的见证正遭受迫害(9)。
迫害人的帝国被称为巴比伦:在圣经中,巴比伦象征了与天主敌对的势力。巴比伦的毁灭证明了天主如何审判不义的构架。
当重大危机和最残酷的战争发生的时候,许多人说:“这是世界的末日。”因此,在若望之后的三百年,当罗马帝国瓦解的时候,许多人认为这是文明的终点,但是,随着时间的推演,人们看到了一个更广阔的空间,已经为福音的传播而开启。
14.9凡朝拜那兽……:这里用福音书中最强烈的字眼来强调:宣告一个人的信仰之必要性(玛10:28-33)。
从今往后,在主内而亡的人有福了!若望看到胜利的殉教者和基督的其他见证,并告诉他们,鼓励他们:从他们死亡的那一刻起,便已分享了所应许的幸福。他们的幸福将于复活时达到圆满:斐1:23和格后5:8。