本章这个题目所包括的时期，与保利的书：基督徒是灵修第三册的分期相同，就是从十五世纪中叶到十七世纪中。这个特别的时期，有几件事应该注意：第一，灵修的派别，大部分按国家而不是按修会团体而区分，这点和一起的时期不同。保利这样指出：
特别是从文艺复兴的时代开始，人们常用很奇妙的方式，维护他们自己的天才、语言和宗教中，反映在它的生活的每一种表现上，因此也反映矮子它的灵修上。这样一来，在近代，我们实在找到的是一种西班牙灵修、意大利灵修、法国灵修，一种就它属于天主教而言，基本上是一致，但以不同的方式了解和表现的灵修。
因此，对于这个时期，产生非常大的影响的个人或修会，固然可以被视为某一个灵修学派的领袖，但大体上，甚至在这些个别的情况中，每一个国家特有的气质与特性，往往从他们的领先上表露无遗，更透过修会团体，，保存和延续过去的传统。在历史上，理念和态度，突然完全改变的情形是很少见的，在灵修史上更是如此。
第二, 这个时期的灵修著作, 数量惊人, 因此，我们只能列举少数的几个最出色的作者，加以讨论；否则，光是列出属于这个时期的作家和他们的作品，就已可编写一本洋洋万言的巨著。因此，以下我们只集中介绍几个新趋势或学派的开创者，因为这些学派或新趋势，反映了脱利腾大会会议后至十七世纪中叶期间的灵修潮流。
灵修的操练
中世纪末的教会是分裂、不尊重权威和各社会阶层的道德败坏。文艺复兴引进的人文主义，既是基督信仰，又充满异教色彩；那时人们的自我放纵，非但异常普遍，甚至如赖比拉所说，生活的规则，对许多人来说，只不过是「从心所欲」，在1501年，艾拉斯甚至说，即使在异教人中，也找到比普通的基督徒更腐化的人。
面对着这种情况，热心的基督徒惟有依赖一种脱离这个世界的灵修。一种配备者有规律的神操和明确的祈祷方法的灵修，在基督徒的生活中，这其实不是什么革新之举，基督曾教人必须自律、与世界保持一定程度的隔离和练习祈祷。圣保禄重复同样发教导，而初期的基督徒只，那些作有规律的灵修操练、斋戒、禁欲、苦行和节制的人，被称为苦修者。隐修的传统也包括同样的教导，而且更坚持内修的祈祷练习必须加上外在的纪律。
结果，中世纪末出现了不少讨论祈祷的论文，有法则和有系统的默想，开始传达到低地区的国家、法国、意大利和西班牙。值得注意的是，引进和推广有系统的默想的方法，最初的用意是在改革；它似乎是领导神职人员和修道人重返真正基督徒生活确实可行的方法。
灵修操练或有系统的心灵祈祷，似乎最先在低地区国家内温德士涵律修会及弟兄共同生活团里采用。第一个编写默想方法的人，可能是甘比思的一位朋友甘士福(John0 Wessel gransfort , +1489) 。默想方法一共包括三个步骤：准备默想，排除一切杂念，选择默想的材料；正式的默想必须运用心灵、判断和意志；默想的总结是把所有兴起的于念，导向天主。作为一种精神革新工具的默想，它的功效是立竿见影的，因为，正如后来亚维拉圣德兰说，我们很难想象，每日做默想的人仍然能停留在罪之中。
默想的练习，很快就由巴黎附近一间本笃隐修院的院长蒙比亚(John mombaer,+1502)传到法国。有关实践的论文：Rosetum,是根据温德士涵的操练而来的，但方法极度复杂，甚至达到令人烦厌的地步。虽然他也推崇默想玫瑰经所订的各项奥迹，基本上，他的方法与甘士福所写的一样。
我们前面已说过，有法则的默想主要是革新宗教生活的一种工具，在意大利和西班牙的本笃会隐修院内的确如此，根据华迪根(H.Watrigant) 的说法，有法则的心灵祈祷引进意大利，是受法兰德斯的新式虔敬所影响。不过，其它的作者如达西(I.Tassi)和白道奇(M.Prteocchi)等，或是根本不赞成这，理论或是认为此时下定义未免言之过早。比较稳重的推测是，在南欧其实有两种平行的发展，不一定是只有从低地区引进的一种发展而已。
在意大利，两位最伟大的革新神职界和宗教生活改革家:是：圣罗兰士则定尼安(St.Lanurence Junstinian,+1455)h和巴布(Louis Barbo,+1443)。他们两人都认为，革新的工具就是练习有法则的心灵祈祷的默想。圣罗兰士原是圣乔治律修会士，后来做了威尼斯的宗主教。他写过无数的论文——论悔过、论谦虚、论鄙视世界、论成全的程度、论神圣的爱——不过在所有的文章里，他总是再三教人练习默想。
巴布有关祈祷的论文为：Forma orations et meditationis 或 Modus meditandi ，于1523年在威尼斯首次出版。他描述三种不同的祈祷：有声祈祷，最适合初学者；默想，是较高层次的祈祷，要经过默想才能达到的境界。应教宗欧静四世是请求，巴布写信到西班牙华拉度立的本笃会，向他们介绍默想的法则。1492年，嘉西的辛罗斯正从这间隐修院，带了十二名隐修士，前往巴西罗纳附近、著名的蒙西肋隐修院，推行革新的工作。
嘉西辛内罗斯的声望，虽然不如依纳爵，不过，即使在西班牙，嘉西辛乃罗斯仍被视为教会的脱利腾革新和西班牙初期灵修，最具有影响力的人物之一，他留下的两部著作是在1500年在蒙西肋以西班牙文印行的。两部书是：Ejercitatorio de la vida espiritual 及Directorio de las horas canonicas ，其中以前为后世灵修操练的标准指南。
通常，指定的连续灵修操练是三星期；指南的第四部分是特别为默观者写的。书中有关神操的方法和默想的主题，都有相当详尽的说明。隐修士在指定的时候进小堂，下跪、画十字圣号，一面念：「伏求圣神降临」，念过三遍之后接着念：「主啊，请助我，主啊」请快来助我。」然后，在天主面前收敛心神，默想指定的当天默想的三个主题，并以一端求恩的经文结束默想，然后捶胸并重复三次念：「主啊，可怜我这个罪人。」接着站起来念一篇圣咏和一篇祷文，之后仍在收敛心神的情况下离开小堂。指定在炼路周内默想的题目，必定是会引起敬畏和悔罪之心的，就是：罪过、死亡、地狱、审判、基督的苦难、童贞圣母、天堂等。在明路周内，在方法上有较大 的自由，而且如果个别的人在虔敬或爱的推动下，可以完全不按照一定方法去做。另一方面，如果有需要，重点是放在预备妥当的悔罪、告罪和激发爱天主之情上。默想的题目是创造、超自然的秩序、圣召、成义、受祝福、天主的助佑、天堂；或者选择默想基督或圣人的生活，或者默想天主经。
和路的阶段，假定已从罪中净化或得到天主的光照；这时人影完全归依天主，一心之愿侍奉他，并已摆脱现世的 物质的羁绊。在这个阶段，灵魂趋向天主，出于爱更甚于透过理性的作用。共融的爱可分为六个层次，辛乃罗斯认为最后的阶段是神魂超拔。 和路的题目是：天主是一切的原则，是宇宙的美、世界的光荣、是永恒发爱、是一个受造物的规则、天主管辖一切、天主极端慷慨。
对于那些已达到默观阶段的人，辛乃罗斯在主题和方法上给所有的自由度是相当大的。他是住主要取材于哲生的De monte contemplationis (默观的山)，不过他也提出默观基督的三个步骤：首先如圣本笃教授的那样，思想基督神圣的人性；第二从基督是天主也是人的角度看基督；第三，超越神圣的 人性的层面而集中于基督的神性。辛乃罗斯认为每个人都应该按有的祈祷生活的程度，追求吸引他的灵修目标。
和辛乃罗斯有同样见解的是另一位著名的本笃会士路易斯(Louis de Blois ,known as Blosius,+1566).他象辛乃罗斯一样，也向低地区提倡以默想和灵修练习，革新宗教生活。保西欧说，外在的练习如唱日课经、念经或有声祈祷、虔敬的行动、外表的虔敬的象征、斋戒及守夜等，无疑是中悦天主的事，但是使人在内心超自然地与天主共融的神操，永远是最优越的。保西欧是滔略和苏叟忠实的读者。
保西欧的计划：Institutio spiritualis,1551(灵修指导)、Consolatio pusillanim ,1555(卑小是心的安室)、Speculum spiriituale ,1558(灵修之镜) 。这些论文很快家译成各国通行的语言，在欧洲各地的隐修院流行起来。其实，正如过去有些本笃会士曾抗拒巴布的学说，如今也有些隐修士害怕实行心灵祈祷妨碍隐修士的唱经——天主的工作——的敬礼。
渐渐地，神操在意大利越来越流行，辛乃罗斯的愿望终于实现了。无数虔诚的教友，会到隐修院去做神操，很可能1522年依纳爵罗耀拉也曾在蒙西肋做过神操；1594年，方济会士也跟着效法。