緒論
我們如何從天主的自我啟示中認識祂，獲得祂的救恩，並成為祂的子民，之後終生愛祂、體驗祂的臨在，和祂建立一份個人關係？我們如何向當代人肯定基督的絕對性？如何恢復基督在信友個人和團體生活的中心地位，以祂為各人的思想、愛惡和行動的準則？基督今日到底以何種方式繼續在我們中間臨現，讓我們能享受祂的逾越奧蹟的成果？教會如何向今日的人表達基督對人類的愛？
以上這些問題的答案只有兩個字：禮儀，即是希臘文的。因為禮儀是天主今日繼續向人顯示自己和將救恩賜給他們的空間；因為在「禮儀經驗」中，基督是「絕對的中心；在禮儀行動中，基督臨現在祂的教會內指示她如何在歷史中生活，並與眾同行；因為信友在禮儀中切實地參與基督的逾越奧蹟並因而被基督所救。
當然，我們非常清楚禮儀不是教會生活的全部，因為人在走近禮儀之前，如保祿在致羅馬人書中所說的，先要被召，接受信德和悔改。然而，我們卻也不能否認，教會和每一位信友的生活都是在禮儀中誕生、成長和發展。所以，禮儀不但是使人獲救的工具，禮儀同時是幫助信友在信德、希望、愛情和自由中成長的「學校」。
教會的禮儀既然如此重要，設法對這禮儀認識多一點，似乎是每一個已領洗的信友刻不容援的工作，因為這直接影響他們的信友生命的成長。切願這些文字不但能引發大家對禮儀的興趣，更能推動大家學習在禮儀中切實地慶祝自己所生活的，並在生活中忠實地活出在禮儀中所慶祝、相信和宣認的。
內方面容，除緒論及結論外共分八章，另加五個附錄。各章題目分別為：一.哲學與人學中的人，二.禮儀與人的關係，三.禮儀本質探索，四.教會禮儀行動中的會眾，五.梵蒂岡第二屆大公會議的禮儀改革，六.日課或時辰禮儀，七.主日與禮儀年，八.聖儀。至於五個附錄，附錄一論述禮儀與基督徒靈修，附錄二談信友在禮儀中的參與。附錄三從信友的身份看信友參與禮儀的動機及他們在禮儀中的角色，附錄四論述聖道禮與講道的密切關係，附錄五解釋講道的意義及這禮儀行動的不可取代性。順筆一提，本文參照某些學者的做法，以基督徒Christians一字指所有信仰基督的人，特別指天主教友。至於Protestants，即十六世紀馬丁路得所開始的誓反教派的信眾，則統稱新教徒。
第一章
哲學與人學中的人
一. 哲學中的人
此處所說的哲學專指西方哲學，特別是以柏拉圖為代表的希臘哲學，我們亦跟隨柏拉圖的研究方法，從「觀念」開始而後「物」，再從「物」到「人」及「靈魂」。
(一)觀念
觀念，即英語的idea，原本是從希臘文一字翻譯過來，有時也寫成，意思是形象─image或面貌aspect，即是人可以看得見的，所以有時也譯作「形」，即英文的form。易言之，觀念就是當我看見某物時所看到的：AnideaiswhatIseewhenIseesomething。舉例來說，由於在我內已先存有關於「人」的觀念，所以當我看見一個人的時候，我實實在在把他看作一個人：WhenIseeaman,Iseehimasaman。即是說，當我看見一個人的時候，我腦海中有關人的觀念，會即時與我眼前所見的那個人連起來，於是我知道我所見的是一個人。同樣地，當我看到一個字的時候，我可以即是讀出那個字，也曉得那個字的意思，因為我認識那個字，我擁有關於那個字的觀念。相反地，如果所看到的是個我不認識的外國字，那麼，雖然我認識串成該字的每一個字母，卻不能認識那字，因為我沒有關於此字的觀念。因此，觀念是認識一切事物的基礎。
這套觀念學說可以說是柏拉圖哲學的基礎，而這學說最重要的地方，是指出真正的存有，不在物中，卻在物外，在觀念中：truebeingdoesnotresideinthingsbutoutsideofthem,intheideas。易言之，真正的存有，是一種形上的存有。既是形上的問題，大家可以想像，人是無法從感覺中感受觀念。此外，對柏拉圖來說，觀念是「一」、「不變」和「永恆」的：one，changelessandeternal。這解釋了為什麼柏拉圖將現實─reality─分成兩世界：可以從感覺感受到的物的世界，及觀念的世界，而只有觀念的世界，才是唯一真實，並完滿存有的世界。為此，柏拉圖對物的世界的態度，一直都是懷疑和不信任。
總結柏拉圖哲學有關觀念的分析，其主要思想如下。觀念對人來說，是必須的，原因是人要先有觀念，才能夠：認識物的本質；認識物之可能或不可能存在；及明白物怎麼可能存在及停止存在。
(二)物
柏拉圖視物為觀念的影子。而大家都知道影是一件物體的記號，可以讓人知道該物的存在。柏拉圖並以美為例，解釋物如何是觀念的影子。由於我們看到美麗的事物，這些事物令我們記起美這觀念，最後把我們帶進觀念的世界，所以物是觀念的記號。
(三)人
那麼，人又是什麼呢？為柏拉圖而言，人是一個墮落的存有：afallenbeing。縱然如此，人卻比物高級，因為柏拉圖認為人在未墮落前，曾見過觀念，即物的真正存有，於是得以沾染了一點觀念的真理，因此在本性上，人是在真理中。
為什麼柏拉圖說人是個墮落的存有呢？這與柏拉圖所主張的人的出處有關。這出處來自當年蘇格拉底在依尼梭司河畔(Ilissus)對婓度士(Phaedrus)所說的神話，以下是神話的內容。人本來沒有肉身，只有靈魂。柏拉圖更把人的靈魂比喻做一輛由兩隻飛馬拉著的馬車，這兩隻飛馬一溫馴一強悍難馴（情慾）。此馬車一由位馬伕（理性）駕馭，馬伕一直設法好好控制馬車。
當馬車走到天堂的某處時，會穿越觀念世界，靈魂於是開始欣賞，雖然有些困難，但靈魂終究還是欣賞到觀念。正在此時，兩隻飛馬互相打鬥起來，導致馬車失控，連飛馬的翼也折了，車跟馬一起往下墮，靈魂於是墮落麈世，並投生到肉體中。因為靈魂曾見到觀念，於是靈魂雖然降生到肉體中，卻不會變成野獸，只變成人。此外，由於靈魂在觀賞觀念時的領悟程度有別，所以靈魂有不同等級，從最高等的哲學家到最末的暴君。
以上是柏拉圖有關人之出處的解釋，人是從天上墮下的靈魂投生到肉體中所變成。這靈魂雖然見過觀念，卻在做了人之後全部忘掉。幸好人的靈魂未墮地時所擁有的飛翼雖然已經折斷，卻留下了一段殘肢，這段殘肢仍然發痛。於是每次當人看到物時，他會因為折翼殘肢發出的陣陣痛楚的剌激，使他記起其靈魂在變成人之前所見的，有關於物的觀念，於是能夠認識所見的物。
總結上述，柏拉圖的人是從物開始：manstartswiththings，但永遠不會就此停留於其上。因為人不能在物中找到物本身並未具有的存有(nottofindinthingsabeingwhichtheydonotpossess)。所以，柏拉圖所說的「人從物開始」,，他的意思是因為物能夠刺激人記憶起他曾經觀賞過的觀念。因此，對柏拉圖而言，知識也者，並非因為看見我們外面的物，卻是記憶起那在我們裏面的觀念(Knowledgeisnotseeingwhatisoutsideofus,butrememberingwhatisinsideus）。一言以蔽之，物的存在，只是為了刺激人，好把人的思想提升到觀念的世界。
(四)靈魂
對柏拉圖來說，靈魂─Soul─是不死的、永恆的。原因是如我們在上面提過，靈魂曾見過觀念，物的真正存有，因此也沾染了一點觀念的真理，分享了真理，而真理是永恆的，所以靈魂也變成永恆。柏拉圖的靈魂分三部份。第一部屬感性：sensualpart，是最接近肉身的需要的一部份；第二部份是精神部份：thespiritedpart，專掌管人的情緒；第三部份是理性部份：rationalpart，靠著這部份，人能夠獲得有關觀念的知識：knowledgeofideas。
二.人學中的人
人學：Anthropology被認為是一切科學的基礎，因為這一門所研究的，都與人有關。這裏得補充一句，若真的要研究「整個人」，一般的人學只著重人的理性，物質層面，所以並不足夠，因為人不單靠物質生活。因此，我們這裏要談的人學，是神學中的人學：theologicalAnthropology。所謂神學中的人學，意思是以神學的觀點，以天主的「啟示」為依歸的人學。
以神學為基礎的人學所表現的人，到底是怎樣的一個人？為回答這個問題，我們會從兩方面，即人的「靜態面」與「動態面」分別探討。
(一)人的本體性靜態面
所謂人的本體性靜態面：ontological-staticvisionofman，意指人的實體，人的本質構造，不是解剖學上的構造：有幾根骨頭，肌肉有幾多種等。卻是從哲學出發探討人的本體，內容包括以下兩點。
首先，從前面哲學中的人的分析，可以看到人是由靈魂和軀體結合而成的動物，這結合是完整無缺的，兩者互為影響與呼應。當人說「我」的時候，這個「我」包括他整個人，即靈魂跟肉體。而人的一切行為和表現，思想智能方面的，或身體各器官的運作、四肢的活動，均來自這結合。
人既是一種由靈魂和肉體結合而成的動物，大家可以想象，如果沒有靈魂，人固然沒法生存。同樣地，如果沒有肉體，人也不能在世上生活行走，不能成為「人」。這對我們一點都不陌生，中國民間流行的那一大堆說狐道鬼，借屍還魂的故事足可以證明。當然，最有力的證據是基督的降生，信經說：「祂因童貞瑪利亞取得肉軀而成為人」！所以身體對人是無可或缺的。
事實上，聖經也記載得很清楚，天主造人時先做了他的肉體，再賦予他靈魂。我們看看創世紀怎樣記載：「上主天主用地上的灰土形成了人，在他鼻孔內吹了一口生氣，人就成了一個有靈的生物」(創2:7)，故此人並非純神體，他擁有一個血肉之軀。而為了「生存」，他不但需要時間、空間讓這身軀活動，且需要以其他物質養育這肉軀，以確保在「人」生存的這幾十年，或甚至一百年中，他的身體能正常地成長，並依人的意願行動操作。
(二)人的功能性動態面
說到人的功能性動態面，其基礎來自聖經。因為據聖經所載，人是天主依著自己的肖像造成。所以，人原來就是天主的肖像。人的功能性動態面，英語所稱的functional-dynamicvisionofman，即是人向外的伸延性，人與外界的關係，這關係統攝下面四種作用：
1. 朝向神的功能
人不能獨自生存，他天生是種群居動物，需要向外發展，要與其他的人接觸、溝通。換句話說，人際關係乃人生活中不可或缺的一環。而第一位與人建立人際關係的，正是創造他的天主。因此，人與生俱來便帶有這朝向神的功能─Godorientedfunction─，也正是這功能賦予一切研究天主和研究人的學科一定的價值。對於這一點，其他從事人文科學研究(與宗教無關)的專家、學者亦一致承認。就算從文化歷史的角度看，這理論亦一樣成立。自初民開始，人便與神攀上關係，無分種族、文化、地域。試看看中國，我國的半信史時代始於主前二千三百年的商代，從這時代遺下的文獻，譬如甲骨文，我們知道當時的社會，可以說完全由鬼神統治。生活中事無大小，從征戰討伐到疾病婚娶甚至出門遠行，都得用占卜的方法，先向鬼神請示，以決吉凶。再舉一例，廣東是中國最南的一省，風俗習慣跟其他各省頗有差異，廣東話更被我們那些北方同胞視為「外語」，因難學也。然而廣東話除了難學外尚有一大特色，與鬼神有關的辭彙甚多，尤其是用來罵人的俚語俗語。考其究竟，乃因為我們廣東地處南方，而遠自春秋時代起，「南蠻」便被視為是個人鬼神混雜的社會，這點廣東話該是個最好的例証(參看梁小中編著，《廣東話趣談》)。由上面這些例子看，人天生有朝向神的功能，這說法不只適用於我們教會的啟示，亦一樣可印証於任何文化族群的宗教。
2.社會功能
上面剛說過，人是種天生群居的動物，他需要與其他人交往，需要別人的認同、支持，而同時他亦開放自己，接受別人。因為只有這樣，人才可以確定自己存在的價值，積極地生活，好讓本身的潛質與才能獲極度的發揮。易言之，人天生具備一種社會功能：socialfunction。看到這裏，或許有人會問，人以何種態度與別人交往？換句話說，人的人際關係以甚麼為基礎。答案是以天主子女的身份為基礎。所以這交往是公平的，沒有高下尊卑之分。即是沒有一個人是另一個人的主人，對他操有制宰生殺之權。全人類彼此是兄弟姊妹，大家處於一個完成平等的地位。這點非常重要，是教會信仰的一部份，是信友靈修、與建立教會團體(任何形式的團體)的基礎。
3.宇宙功能
宇宙功能─cosmicfunction─這名詞近年才興起。這功能以基督徒的立場，從一個全新的角度來看人跟整個宇宙，特別是跟他寄存於其內的世界和宇宙的關係。天主在創世時便賦與人掌管治理普世萬物的權力(創2:19-20)，所以人是萬物的主人是件不容置疑的事實。問題出在，人該如何運用這權力，而不至將其妄用。人應該怎樣處理世界資源，與其他人公平分享，利用這些資源養育萬眾，造福社會，以至不違反天主當初創造世界的本意。
4.歷史功能
跟上面所提的三種功能一樣，最後的歷史功能：historicalfunction，亦是一種人非具備不可的功能。因為人需要在歷史中成長，達到自我完成的作用(這點很明顯，所以我們從個人、民族、國家至世界，各有其個別的歷史)。對一個基督徒來說，他的歷史即是救恩史，故這歷史的終點不在現世，而是指向未來，在天主所預許的永生中。
要了解歷史功能有一個關鍵性字眼：使命。身為基督徒，我們知道天主在創造每個人的同時，也派給他一個特別任務。所以人一生下來，便由天主那裏接受了他在世上，在歷史中應完成的個別使命。
從以上的分析，大家或許已看出，這最後一項作用其實包含另外三種作用。因為人在履行自己的使命時，他要跟其他人合作。因此他先要與別人建立起人際關係，以便團結眾人，結集大家的力量：社會作用；同時，他也要盡量利用世界及宇宙所能提供的各種效能和資源：宇宙作用，使其與天主安排的計劃配合：對神作用，完成救贖的工作。