关於玛利亚，我们在介绍普世教会要理第一部分，「我信」时，已经多次谈到她了，那是谈她在基督和圣神奥迹中所占的地位，所扮演的角色。现在我们还要谈她在教会奥迹中所担任的职分。
梵二大公会议《教会宪章》第五十叁节引用圣奥斯定论「至圣童贞女」的话说：「童贞玛利亚被认为并尊奉为天主和救主的真正母亲……而且也是基督各肢体的母亲，……因为她以爱德的合作，使信友在教会内诞生，成了以基督为首的肢体」。「所以，玛利亚是基督的母亲，也是教会的母亲。」（保禄六世一九六四年十一月廿一日讲话）
玛利亚身为教会母亲这个身分，是与她和自己的儿子耶稣结合的这种母子关系分不开的，而且是由这个结合关系而来的。玛利亚与耶稣的母子结合关系表现在救赎工程中，这个结合从童贞圣母怀孕基督起，直到基督死亡，都一直表露无遗。（教会宪章第五十七节）在基督受难时显示得更为清楚。
教会宪章第五十八节说：「荣福童贞玛利亚在信仰旅途上前进，忠实地保持了她和圣子间的契合。在十字架下，她仍站立在那里，这不无上主的安排。她和她的独子一起受了极大的痛苦，并以慈母的心肠将自己和儿子的牺牲联结起来，热忱地同意将亲生的儿子奉献为牺牲品。最後，在十字架上篓b死的基督，用这句话，将她封为宗徒的母亲：妇人，请看的儿子。」
玛利亚和她的圣子耶稣基督在圣子的整个救赎工程中密切结合在一起，因此被尊奉为教会之母。耶稣离世升天之後，玛利亚仍然继续为初生的教会祈祷，她和宗徒及几位妇女常聚在一起，祈求圣神赐给教会神恩。这种神恩，在她一怀孕耶稣那时刻，就已充满了她的心灵了。
玛利亚结束现世之後，灵魂与肉身一起升天之後，并没有忘记现世的教会。她在享受天主之母的无上光荣中，仍然不断照顾教会，为教会转求，为她的教会子女求得恩宠。正因为如此，她被尊奉为＂恩宠之母″。
玛利亚的祈祷比谁都有效，因为她完全承行天父的圣意，完全参与圣子的救赎工程，完全随从圣神的感动。她被称为教会的信德与爱德的表率，也因为如此，成了教会中最杰出的分子。梵二大公会议引用圣盎博罗削的话，称玛利亚为教会的典型。有了这样的身分，具备了完美的德行，才堪当救主的母亲，好全力以赴，参与重建人灵超性生命的大业。她被称为恩宠之母，当然其来有自。
教会宪章第六十二节说：「在圣宠的境界里，玛利亚作为母亲的这个职分，自从天神来报时她以信德表示同意起，并在十字架下毫不犹豫重新肯定这个心意，直到所有被选的人都获得天上永恒的荣冠为止，始终延续不断。事实上，她升天以後犹未放弃她这项救世的职分，依然频频为我们转求获得永生的恩惠。……因此，荣福童贞在教会内被奉为保护人，辅佑者，救援者和中保」。
玛利亚在天主面前为教会和为人类的益处所扮演的这麽多角色，绝不会丝毫掩盖或削减基督的作为人与天主之间的中保地位。教会宪章第六十节说：「玛利亚之为人类慈母的地位，丝毫不遮掩或削减基督为唯一中保的意义，反而显出其力量，因为荣福童贞对人所有的任何有益影响，……都来自基督的丰富功绩，也依凭他的中保身分，并从他吸取全部力量。」
同一宪章六十二节又说：「任何受造物都不能和降生为人的圣言及救主相提并论。不过正如基督的司祭职可以各种不同的方式为圣职人员和信众所公享，天主的惟一美善实际上也以各种不同的形式分布於受造物之中，同样地，救主的唯一中保身分不但不排斥，而且在受造物中激起由同一源头而来的各种合作」。
用了大部分篇幅谈玛利亚为教会之母的身分地位後，我们应该来谈教会对圣母玛利亚的敬礼。
路加福音第一章四十八节有一句玛利亚的赞主颂说：「万世万代都要称我为有福的」。
先教宗保禄六世《论敬礼玛利亚》的劝谕第五十六节说：「教会对童贞圣母的敬爱是基督信徒敬礼的内在基本要素」。教会宪章第六十六节说：童贞圣母理当受到教会特别的崇敬。从最早的时候，荣福童贞已被尊以「天主之母」的荣衔，信友们在一切危难急需中，都呼求投奔她的保佑。……这项敬礼虽然具有绝无仅有的特色，但与对降生的圣言、圣父及圣神的崇拜，仍有本质上的区别，而且能促进这个崇拜」。教友对童贞圣母的敬礼表现在天主之母的礼仪节庆上，表现在诵念玫瑰经这个包括整部福音奥迹的祈祷中。
我们今天这篇要理之所以谈到圣母玛利亚，乃是因为在此之前的十八篇要理所讲的都是教会的种种，而教会的母亲就是玛利亚。为此，以圣母玛利亚与教会的关系来结束有关教会这一部分的要理，是极为合情合理的。事实上，如果不透过圣母玛利亚的身分地位与职分，我们无法完美地认识教会的奥迹，教会在现世的信仰旅途生命，以及教会来日在天国中的形象。教会宪章最後一节，第六十八节说：「耶稣的母亲在天上身灵同享荣福，她是教会将来圆满结束时的预象与开端；为地上旅途中的天主子民来说，她闪烁着一如可靠的希望与安慰的标记。」
谈完了这篇要理，现在我们把其中的叁点结论介绍一下：
第一点，玛利亚因着答允天神传报的讯息，同意在她身上实现天主圣言降生为人的奥迹，便已和她的圣子所要完成的整个工程合作了。不论在哪里，只要基督被尊奉为救主，为奥体的元首，玛利亚就是母亲。
第二点，至圣童贞玛利亚在结束现世生命後，肉体与灵魂一同被举升天，享受天上的光荣。她在基督奥体的所有肢体中，率先复活，分享她的圣子的复活荣耀。
第叁点，「我们相信天主至贤之母，新厄娃，教会之母，在天上继续从事她身为基督各肢体之母的职分。」（保禄六世《天主子民的信经》）