《天主教教理》把「伦理法则」分为「自然」和「启示」两大类∶又把「启示法律」分为「旧的」和「新的」两类。我们在上次的「基督信徒的生活」节目里介绍了「自然法律」，今天要介绍是「启示法律」的「旧的」和「新的法律」。
旧的法律
「旧的法律」是记载在旧约圣经上的「启示法律」。在旧约圣经的原文希伯来语中，法律称做「托拉」。据杨世雄译罗兰德富着《古经之风俗及典章制度》书上的解释，「托拉」一词的主要意义是一种指示，一种训诲，一个对个别事例所下的判断和对个别行为所做出的决定。综合这些意义，该词意指∶确定人与天主，以及人与人之间关系的规则之集合。此外，该词也指圣经的前五部书∶梅瑟五书；因为该书含有天主给他子民的指示及规定，他的子民应按此调整他们的伦理、社会以及宗教生活。而且一切旧的法律都存在於梅瑟五书内。」所以旧的法律又称作梅瑟法律。罗兰德富把它们分为以下五种，即∶一、十诫，二、盟约书，叁、申命纪法律，四、圣洗的法律，五、司祭经典。
《天主教教理》，在伦理法则的名目下，讨论旧约法律；它所涉及的范围当然没有上述的那麽广泛，实际上仅限於上述的「十诫」，即「天主十诫」而已。它说明「十诫」的来源，及其与「自然法律」和「新的法律」的分别关系。
「旧的法律」来自天主的启示∶
1961为了准备基督的来临，创造和拯救我们的天主，拣选了以色列做他的子民，向他们启示了他的法律。这就是梅瑟的法律；其内容包括许多人的理性本来可以推知的真理。这些真理，就这样在天主的启示中获得了肯定与保证。
「旧的法律」是「自然法律」的澄清与说明∶
1962旧的法律是启示法律的第一阶段。其中有关伦理的部分被综合为十条诫命，称做十诫。十诫奠定人的天赋使命的基础。它禁止一切违反爱天主和爱人的行为，命令人去做为爱天主和爱人所必须做的事。十诫是每一个人良心上的一盏明灯，给人指出天主的召叫和天主的道路，保护人不受罪恶的迷惑。圣奥斯定说得好∶「天主把人在自己的良心上看不清楚的诫命写在他的十诫的石板上了。
「旧的法律」是圣善的，但是并不完美。
1963从基督信徒的标准看来，那旧的法律是「圣的」，是「属神的」，是「善的」，但是并不成全，它好比一位启蒙导师，可以指导应走的道路，但是它本身不能给人力量，给人天主的圣宠，使人去走这条道路。由於它所不能克制的罪的缘故，它终於仍是一种奴隶的法律。依圣保禄宗徒的解释，它的作用特别是在指出人的「肢体内的罪恶的法律」的存在。虽然如此，那旧的法律究竟是人类走向天国的第一步。它为天主选民和每一个基督徒的悔改与信仰救主天主做出准备。它给我们留下的教训，永远可说是「天主的圣训」。
「旧的法律」为「新的法律」开道铺路∶
1964旧的法律是为福音而做出的一种准备。圣依勒内说∶「法律是未来的真实的预言和前导」。它预先宣布了後来基督将完成的救人脱免罪恶的工程，并给新旧约圣经提供了形象和典型来象徵地说明属神的生命。再说，在旧约圣经中还有智慧和先知书，把法律指向新约和天国了。圣多玛斯说∶「在旧约时代曾有过充满爱德和天主圣神的人。他们期待着天主的许诺的实现。他们可以说是跨入了新约时代。反过来说，在新约时代，有的人还没有达到新的法律的成全地步，依然需要用怕刑罚或贪赏报的心情来诱导他们修德行。但是，旧的法律虽然也有爱德的诫命，并没有能力赐给我们像圣保禄宗徒所说的，「天主的爱，藉着所赐与我们的圣神，已倾注在我们心中了」的天主圣神的恩宠」。
新的法律
早在旧约时代天主已经通过先知们将为万民和每一个人颁布新的法律。依撒意亚先知书上说∶「来！我们攀登上主的圣山，往雅各伯天主的殿里去！他必指给我们他的道路，教给我们循行他的途径，因为法律将出自熙雍，上主的话将出自耶路撒冷。」耶肋米亚先知书上又说∶「我要将我的法律放在他们的肺腑里，写在他们的心头上，我要做他们的天主，他们要做我的人民。那时，谁也不再教训自己的近人或兄弟说∶「你们该认识上主，因为不论大小，人人都必认识我」。
《天主教教理》讲「伦理法则」，在谈了「自然法律」和「旧的法律」之後，便谈到「新的法律」。「新的法律」又叫「福音法律」。据《天主教教理》的解释，这法律的内容可以在耶稣所宣讲的山中圣训中认得出来；但是它的根基则是人的内心的爱德法律，它是天主圣神赐给信仰基督的人们的特别恩宠，所以又称为「爱的法律」、「圣宠的法律」和「自由的法律」。
「新的法律」是所有「伦理法则」，不论是「自然法律」或「启示法律」，在这个世界上的成全体现。
1965新的法律，或者说福音法律，是天主的法律不论是自然的或启示的，在这个世界上的成全体现。它是基督的工程，特别表现在山中圣训里；它也是圣神的工程，藉着圣神它成为我们内心的爱德法律。希伯来书上说∶「我必要与以色列订立新约，我要将我的法律放在他们的明悟中，写在他们的心头上；我要做他们的天主，他们要做我的人民」。
「新的法律」是天主圣神赐给信仰基督的人们的恩宠∶
1966新的法律是天主圣神的恩宠，是信友们藉着对基督的信仰而接受了的。它藉着爱德发挥其作用。它利用耶稣的山中圣训来告诉我们该作的事，又利用圣事来赋给我们做这事的圣宠。圣奥斯定说，「谁怀着虔诚和敏锐的心，默想玛窦福音所记载的耶稣的山中圣训，一定会在那里找到基督信徒生活的大宪章。山中圣训包括了基督信徒生活的所有特殊规则」。
「新的法律」完成「旧的法律」
1967福音法律完成旧的法律，净化它，超越它，把它提升到成全的地步。它在真福八端中实现了天主在旧约中的许诺，使它们升格为天国的永福。福音法律是颁布给那些准备好要用信德来接受新希望的人们，他们是贫穷的人、卑微的人、受苦的人、心地洁白的人，为基督而被迫害的人。福音的法律就是这样给我们绘画出走向令人惊讶的天国的道路。
1968福音的法律补充旧的法律中的天主十诫。耶稣的山中圣训并没有废除或取消旧的法律中的有关伦理的部分，却揭示其潜在的功能，发掘其新的要求，使其所含蓄的有关天主和人的真理统统显现出来。从表面上看来，它并没有增添新的诫命，但是它深入人心，接触到人的行为的根源，在人对洁净与不洁净之间做出选择，并培养和发展信、望、爱叁德以及其他德行的地方，遵行革新，这样福音使法律通过仿效天父的成全，跟随基督的表样，宽恕仇人，为迫害自己的人祈祷，而达到圆满的境地。
「新的法律」强调伦理行为的宗教价值。
1969新的法律强调人的行为的宗教价值。它要求人施舍、祈祷和禁食，只让「父在暗中看见」，而不博取人家的称赞。它的祈祷是「天主经」。
「新的法律」的核心何在∶
1970福音法律要求人在导入丧亡的宽门大路与导入生命的窄门狭路之间做出抉择，要求人不空口说白话，而实地承行天主的旨意；它的教诲可以综合在这条金科玉律中∶「凡你们愿意人给你们做的，你们也要照样给人做。」全部福音法律包括在耶稣的「新命令」中∶你们该彼此相爱，如同我爱了你们一样。
宗徒们的伦理训导也属于新的法律的范围∶
1971除了山中圣训之外，也应该参阅宗徒书信中的伦理训导。这是宗徒们通过讨论德行，特别是来自信仰基督并以爱天主为动机的德行，而传授给我们的耶稣的教训。譬如圣保禄宗徒所说的，「爱不可虚伪；恶，要伏恶；善要坚守。要以手足之情彼此相亲；用恭敬之心互相礼让。在盼望中要喜乐，在患难中要坚忍，祈祷要有恒心。」宗徒们的伦理训导也教导我们怎样从我们与教会及基督的关系的观点来解决良心问题。
「新的法律」是爱的法律。
1972新的法律称做爱德的法律，因为促使它的力量不是怕惧，而是天主圣神倾注在人心中的爱。它又称做圣宠的法律，因为它能藉着信德和圣事赋给人遵守法律的圣宠能力；它又称做自由的法律，因为它豁免人对旧的法律中不关伦理纯属礼仪上和法律上的条文的遵守，它使人自由自在地在爱的推动下遵守法律。总而言之，它使人从「不知道他主人要做什麽」的仆人而成为耶稣所说「凡我由父所听来的一切，都显示了你们」是他的朋友，也就是说成为天主的义子。
新的法律也包括福音劝谕，但并不强求人人遵守∶
1973在命令以外，新的法律还包括福音劝谕。据教会传统的解释，天主的命令与福音劝谕音之间的的区别是在它们对於爱德以及基督信徒生活的成全的关系上。诫命的目标是在除去一切与爱德不能相容的事物；福音劝谕则着重除去有些，虽然不排斥爱德，却能阻碍爱德的发展的事物。
1974福音劝谕意味着爱德的丰满与活泼，这样的爱德使人产生不更多给予总不会满足的感觉。它们是爱的激动，催促人的心神迫切爽快。新的法律之所以美善，主要是於在爱天主和爱近人。福音劝谕给我们指示更直接的道路，更敏捷的方法，我们应该依照各人的天赋使命去切实遵行。圣方济各撒肋爵说得好:「天主并不想望所有的人遵守所有的福音劝谕；他只愿有些有资格的人，依照他们各自的身份，所生活的时代，所遭遇的机会，及所具有的力量，任凭爱德的要求来实践某些福音劝谕；因为爱得是所有的美德，所有的诫命，所有的劝谕，总之，是所有的法律和基督信徒的所有行为的皇后。是爱德分配给男男女女各自的本分、等级、时机、和价值。」
内容要点
1980旧的法律是启示法律的第一阶段。其中有关伦理的诫命被综合在十诫里了。
1981梅瑟法律含有许多人类的理性本来可以推知的真理。天主把它们启示给人，因为人没有能在他们的心中认出来。
1982旧的法律是为接受福音的一种准备。
1983新的法律是天主圣神的恩宠，是我们藉着对基督的信仰而接受了的。它是通过爱德在我们的心中发生其作用。它的内容主要地发表在耶稣的山中圣训里，它又利用圣事赋给我们遵守法律的圣宠。
1984新的法律补充旧的法律，超过旧的法律，把旧的法律提升到成全的地步。它提出天国的真福来代替旧的法律中的许诺，它令人不但在行为上遵守诫命，而且以诫命的精神来改革人的内心。
1985新的法律是一种爱的法律，一种圣宠的法律，一种自由的法律。
1986除了诫命之外，新的法律还包括福音劝谕。