《天主教教理》分叁个时期讲论有关祈祷的天主启示。我们已经介绍了它所讲论的第一和第二时期的启示。从今天起要介绍第叁时期。这时期称作「教会时期」。所谓「教会时期」有广义和狭义的解释。梵二大公会议的「教会宪章」有这麽一个解释∶
「永生之父，按照他智慧与慈善内的自愿而深奥的计划，创造了宇宙，决定提拔人类分享天主的生命，人类在亚当内而堕落，天主犹未舍弃，为了基督，赎世者，『无形天主的肖像，一切受造物的首生者』，天父仍不断地协助人类得到救援。天父在万世之先，已预知所有被选的人们，『并预定使他们与圣子相似，好使圣子在众弟兄中作为长子』。天父又决定使所有信奉基督的人召集在圣教会内，这一个教会在天地元始已有预像，在以色列民族的历史内，和旧约中，已经奇妙地准备妥善，在最後正式成立，藉圣神的光辉显示出来，在世界末日将要光荣地结束。到那时候，按教父们的说法，所有的义人，从亚当开始，《从义人亚伯尔直到最後一个义人》，将要在天父面前，共聚在大公的教会内。」
大公会议说「教会在天地元始已有预像」，又说，所有义人，从亚当和亚伯尔直到最後一个义人，都共聚在一个大公教会里。这是广义的解释。根据这解释，教会时代包括全部救恩史。《天主教教理》采取狭义的解释，将「教会时期」视为救恩史中的最後一部分，也就是上面所说，从教会「正式成立，藉圣神的光辉显示出来」，到「在世界末日将要光荣地结束」那个时代。在那个时代中，天主圣神指导着教会，也给教会培养祈祷生活，在教会内揿起不同的礼仪和神修传统，以及各种各样的祈祷方式。《天主教教理》胪录了以下五式祈祷，那就是∶一、祝福或钦崇的祈祷，二、求恩的祈祷，叁、代人说情的祈祷，四、谢恩的祈祷、五、赞颂天主的祈祷。在今天的节目里，我们暂且不谈这些个别祈祷方式。耶稣升天后，圣神降临，来指导教会，是教会想起耶稣所说的一切，也培养了教会的祈祷生活。
2523五旬节那天，天主圣神有形地降临在门徒身上。据宗徒大事录的记载，那时他们「都聚集在一处」，在「同心合意地祈祷」中等候着耶稣应许给他们说过的∶「父因我的名所要派遣来的圣神，必要教训你们一切，也要使你们想起，我对你们所说的一切。」现在那位护慰者果然有形地降临了，来指导他们和他们所领导的教会；这样，也给教会培养了祈祷的生活。
宗徒大事录用「专心听取宗徒的训诲，时常团聚、擘饼、祈祷。」指我们今日举行的主日弥撒。在这麽寥寥几句的描写中，《天主教教理》认出了教会的典型祈祷循序，说∶这意味着祈祷植根于宗徒们的信仰上的，要以爱德来保证它的真实性，又以圣体圣事来滋养它的成长。
2624宗徒大事录用这样的字句描写初期教会的祈祷生活说∶在耶路撒冷首先成立的信友团体里，信众「专心听取宗徒的训诲，时常团聚、擘饼、祈祷。」这麽寥寥几句的描写，指出教会的典型祈祷循序。因为教会的祈祷是植根于宗徒们的信仰上的，要以爱德来保证它的真实性，又以圣体圣事来滋养它的成长。
依照上述宗徒大事录的记载，教会的祈祷通常来自聆听或阅读圣经。但是圣经上的话，是先在耶稣身上实现了，才显出其完满的意义。天主圣神就是这样使教会想起耶稣所说的一切，指导着教会，并在教会内掀起不同的礼仪和神修传统，以及各色各样的祈祷方式。
2625基督信徒的祈祷经文主要来自他们所聆听或阅读的圣经。他们将圣经上的祈祷经文，特别是圣咏，认作自己的经文，这是因为这些经文，已在基督内实现。圣神常提醒祈祷中的教会记起基督，在基督内认出全部的真理，又使教会知道用新的说法来表达在教会的生活、圣事和传教活动中发生其作用的深不可测的基督奥迹。这些新的说法渐渐发展为不同的礼仪和神修传统。在宗徒们的着作中和教会的经典中所记载的各色各样的祈祷方式就被视作基督信徒祈祷的典型法则。
内容要点
2644「天主圣神训导教会，提醒教会记得耶稣所说过的一切。圣神也教育教会度祈祷生活，在教会内不断第激发，在五种恒久的模式的范围内，不同的表达祈祷的方式。那五种恒久的模式是∶祝福或钦崇的祈祷，求恩的祈祷，代人说情的祈祷，谢恩的祈祷和赞颂的祈祷。」