这所通称为“瓦尔纳瓦书”的文献，像革利免一书不知出自那一位革利免之手一样，其作者真为谁人，不可得而考。一般学人均难接受照传说这书信出于圣保罗同伴瓦尔纳瓦之手，但为方便起见，仍依旧例沿用这个名称。
我们虽不能正确判定本书的性质或自何地所写出的书信，但它若不是一篇宗教文章，也必是寄给一个在其中有亚历山太思想流行的教友团体。它的主要目的是在警戒基督徒们慎防犹太教对于旧约的思想；作者像斐罗之所为，尽量运用了象征的阐释；真的，作者更进一步，似乎是将律法条文的字面意义完全加以否定。他甚至以为法例仪文的字面解释乃是邪恶天使欺哄了犹太人的诡计吧了。
瓦尔纳瓦书的年代，颇难考知。曾有两个尝试，从内证来估定它。第一，在本书信第四章中所说的十王，被认为即指罗马的皇帝，因而暗示着时期是在主后一世纪之内，虽则关于十个皇帝的数目不知其确何所指。第二，第十六章所称引再造圣殿的话，引起了考证家的注意，而设想其所指的是主后一三二年的事。但以上两个假设虽难满意，不过，那两个时日本身，不是不可能的。无疑地这项文件是属于主后一世纪之末或二世纪之初。至于稿本问题的考证，此处从略。
本文献曾在某些教团里成为重要法典。亚历山太的革利免采入在其所用的圣经中，俄利根称其为一公教徒书信，它曾编入于新约诸卷当中的“西乃山手稿”，是直接排列在启示书之后，不作为附录，不被认为外道旁经。