基督的仆人、神父比德致最荣耀的国王切奥尔乌尔夫（ 注：有关切奥尔乌尔夫的事迹，参阅第 5 卷第23 章。）上一次我曾欣喜地遵照陛下的意愿，把我新近写出的那本有关英吉利（注：是广义的，不单指一个部落。）教会历史的书呈奉给陛下过目审阅；现在我再度把它呈交陛下，以便您能够制作一份副本，供公余时更加仔细地披览。您不仅热衷于聆听《圣经》的训导，而且还十分关注您以往时代的特别是我们国家的那些高尚人物所做的事情。对您这种真诚的热情，我只能表示高度钦仰。因为，不管怎样，如果一部历史著作记载了善人善行，那么细心的人听到这些故事后就会深受感动而去仿效他们；如果一部历史著作记载了恶人恶行，那么它同样可以使忠诚善良的读者或听众避免那些对灵魂有害的东西而更加自觉地追求他知道是合天主意的善事。您出于对公众利益的尊重，仔细考虑了这一事实，为了教诲您自己也为了教诲那些天主授权您管理的其他人，意欲更大量地发行上述历史著作。
为了使您和那些目览或耳闻这部历史著作的人对我所记载的史事的真实性不表示怀疑，我将细心简要地告诉您我在写作时引为主要依据的一些作者。我编写这本小书的最主要鼓动者和帮助者是最可敬的修道院院长阿尔宾纳斯（注：继哈德良（Hadrian）之后于709 或710 年出任坎特伯雷圣彼德-圣保罗修道院院长。）。他是一个接受了各方面教育的人，从小在坎特伯雷教会里在令人敬慕、学识渊博的已故大主教西奥多（注：668 年被授圣职。）和修道院院长哈德良的门下熏陶成长。他曾不断设法为我搜集并寄来神圣的教皇格雷戈里的门徒在坎特伯雷或邻近交界处的事迹资料。这位院长是部份从其他人的著作，部份从长辈传说那里获得这些资料的。这些看来值得记载的资料，是由伦敦教会的一位虔诚的神父诺塞尔姆（注：735 年任坎特伯雷大主教。）通过口述或笔录转达给我的。就是这位诺塞尔姆后来到了罗马，得到格雷戈里（格雷戈里二世；他曾经是罗马教会的图书管理员。）主教——他现在是格雷戈里（注：格雷戈里一世）教皇所管辖的教会的首脑——的允许查寻了神圣罗马教会的档案库，除了发现其他主教的书估外，还发现了神圣的格雷戈里（注：格雷戈里一世）教皇的书信。他回国时，便根据上述最可敬的教父阿尔宾纳斯的建议，把这些书信材料寄给我们让我们写进这部《历史》。因此，这本书中要发表的从开头到英吉利接受基督教这段历史的材料是从各处，主要是从前人的各种著作中搜集来的。至于从英吉利接受基督教至今，神圣的教皇格雷戈里的门徒及其继承人在坎特伯雷教会做了哪些事，这些事是在哪一位国王在位时做的，我们是通过上述阿尔宾纳斯院长的努力并经诺塞尔姆之手获得的，这一点前面已经叙述过。他们还为我提供了东、西撒克逊以及东英古利和诺森伯里亚各地区的某些史实，即到底是经过哪一位主教的传教，在哪一个国王在位时上述各地区接受了福音的恩典。总而言之，我主要是在阿尔宾纳斯院长的激励和鼓舞下从事这项写作的。同时，至今仍然健在的最可敬的西撒克逊的主教丹尼尔（注：参阅第 5 卷第18 章）也通过书信就他的地区及与其相邻的南撒克逊地区和怀特岛的教会史的某些细节对我进行了指点。麦西亚地区怎样获得他们原先一无所知的信仰，东撒克逊地区怎样恢复了他们一度放弃过的信仰（二者都是虔诚的基督的神父切德和查德「注：参阅第 3 卷第21、23 章」努力的结果）以及切德和查德这两位教父又怎样生活和逝世的史实，我们是从这两位神父所建立的拉斯廷厄姆修道院里的兄弟们那里详细打听来的。此外，整个东英吉利教会的事实资料，部份是由我们从前人的著作和传说中获得的，部份是由最可敬的修道院院长厄西告诉我们的。但是，至于发生在林赛的有关促进基督教传播的事以及那里的历任主教是谁的问题，我们则成从最可敬的主教辛尼伯特的著作中或从其他可靠人士的生动的口述中获得资料。有关诺森伯里亚地区各地从接受基督教起一直到目前为止的教会史，除了由于我自身经历所能了解到的以外，我不是仅仅从一个作者而是从许多可能了解情况并能回忆起来的可靠人士的叙述中了解到的。其中，您会注意到，我在本书或那本关于卡思伯特主教的生平传记里所记载的有关这位最神圣的神父和主教的事迹，部分是从林迪斯几教会的兄弟们以前所写的有关他的资料中搜集来的，我所按照的不过是我所读过的史书的本来面目；但是，也有一部分事迹是我可能从可靠人士所提供的确凿资料中得知的，并由我精心加上去的。如果有读者发现我写的这本书中所记载的材料与事实有出入，我谦卑地请求他不要怪罪于我们，因为我们是怀着真挚的感情，为了教诲后代，努力把从普通传闻中汇集起来的资料写进这本书的。这是历史的真正规律。我还恳求所有将要接触这部历史著作的人，不管是耳闻还是目览的，都要在仁慈的天主面前为我身心两方面的缺陷而不断祈祷。我还恳求各地区所有的人们给我酬报，我的目的是，在我不辞劳苦地把有关这些地区或一些更为高贵的地区的我认为值得记录的材料，同时也是这些地区的居民所喜闻乐见的材料写进这本书之后，我可以得到他们的虔诚祈祷做为报答。