英吉利教会史(第一卷) 第一章 不列颠和爱尔兰的地理位置及其古代居民
旧时称为阿尔比恩的海岛不列颠，座落在西北方向，正好与欧洲三个最大的国家日耳曼、高卢和西班牙，遥遥相望。这个海岛南北长八百英里，可是宽只有两百英里，如果你不计算一些远远伸到海上的侮角和山尖的话。所以该岛的范围合计48×75 英里。
它的南面有比尔古高卢。距离比尔吉高卢海岸最近的地方是一个叫做鲁图布斯港 [英吉利人讹称为里布塔卡斯特（今里奇伯勒（Richborough），古名通常为Rutupae 或Rutuprae。）的城镇。从此地离开不列颠的人需要跨海五十英里——或者如有些人所记载的那样，四百五十弗隆（长度单位，一弗隆（furlongs）约等于1/8 英里。——译者）——才能到达最近的莫里尼国海岸杰索里亚坎（今布洛湿（Boulogne），古又名博诺尼亚（Bononia）。）。它的背面是大海，海上有称为奥克尼的群岛。
不列颠是一个地上树上结满果实的岛屿，而且适合饲养各种牲口和驮畜。岛上有些地方出产葡萄。此外，它有大量各种各样的海上和旱地禽类。它还由于有许多盛产鱼类的河流和丰富的泉水资源而驰名于世。它尤其盛产鲑鱼和鳗鱼。除了各种各样的贝壳类动物外，还可以经常在这里捕获到海豹，海豚和鲸鱼。在贻贝类中可以找到各种颜色的珍珠，有红色的，紫色的，天蓝色的和绿色的，但多数还是白色的。此外还可以找到无数乌蛤，可以用来制作红色染料，它的美妙色彩不管日晒雨淋总是经久不褪，而且时间越长越鲜艳。岛上有温泉，还有适合制盐的咸水泉。在有温泉的地方分别建造了适合男女老幼不同特点的浴室，原来，正如圣巴兹尔所指出的那样，泉水流经某些金属区，从中吸收了热量，因此不但变得温热而且接近滚烫。这个岛上还蕴藏了各种各样的金属如铜、铁、铅、银。它还出产大量的黑色大理石，而且是最好的，黝黑发亮，放在火中会发光，可以用来驱赶巨蛇，如果使它磨擦发热，它甚至会象琥珀那样把靠近它的东西牢牢吸住。这个岛上旧时除了有无数城堡外，还有二十八座规模相当的城镇。 这些城市和城堡一样，防守坚固，都设有厚墙、塔楼、大门和门闩。
由于它正处在天体的北极之下，因此，夏天的夜晚十分明亮，以致半夜时人们常感困惑：它究竟是夜晚的持续，还是白昼的来临？这是因为在夜里，太阳躲在大地下面不久，它很快就从北部地区回到了东方。也正因为如此，这里的夏昼正如冬夜那样有十八个小时之长，这显然是由于太阳往利比亚地区的方向去了。同样，夏夜和冬昼十分短促，就是说，只有六个昼夜平分时（指均等小时，不是指日晷仪显示出的临时的非均等小时。）。但是，在同一条纬度线上的亚美尼亚、马其顿、意大利和其它国家，最长的自昼和黑夜也不超过十五个小时，最短的也不短于九个小时。
目前这个岛上的语言种类数目同《摩西五经》的卷数相同，一共有五种：岛上各族人民分别用英吉利语、不列颠语、苏格兰语、皮克特语和拉丁语钻研和宣传同一种最高真理和真正权威。上述最后一种语言由于研究《圣经》的缘故，已经成为各民族的通用语言。
最初，在这个岛上除了不列颠人外不居住其他民族，因而岛得其名，曰：“不列颠”。这些不列颠人据认为是从阿莫里卡（沿大洋各国、即通常称为阿莫里卡）乘船来到不列颠选择了岛的南部定居下来的。此后，当他们从南部开始，逐渐占领了岛上的大部分地区时，碰巧从西徐亚来了一些皮克特人。据说这些人坐在几条巨船上被风刮着绕不列颠岛周围转悠，结果在爱尔兰一边的北面部分登陆。他们发现了居住在那里的苏格兰人，便恳求他们让出一些土地好让自己能够定居下来。
但是，这些人的要求没有被同意。与不列颠相邻的爱尔兰是海上最大的岛屿，位于不列颠西面。但是由于它不象不列颠那样往北伸得那么长，它向南伸出的部分就大大超过不列颠的南部边缘，而同西班牙的北部隔水遥望。
上面说过，从海上来的爱尔兰岛的皮克特人要求当地居民准许他们定居下来。苏格兰人回答说，岛太小，客不下两个种族的人。“但是我们可以告诉你们怎么办最好”。
他们说：“我们十分清楚，在离我们不远的地方，也就是在这个岛的东面，有另外一个岛屿，天气晴朗时我们可以从远处望见它。如果你们愿意上那儿去，你们足够强大，可以随意定居下来，万一有人阻拦，你们可以指望我们的帮助。”这样，往不列颠的皮克特人开始在该岛的北部定居下来，因为南部地区已经被不列颠人占领了。
这些皮克特人没有妻子，于是要求苏格兰人把女儿嫁给他们。苏格主人答应他们的要求，但提出了一个条件：一旦出现任何争端，难于决断，他们必须由王室的母系家族中而不是从父系家族中选出国王。众所周知，这一规则，皮克特人至今仍然遵守着。
年复一年，继不列颠人和皮克特人之后，苏格兰人也进入了皮克特人居住的那一部分地区。这些来自爱尔兰的人在他们的首领路达率领下，或用亲善，或用武力，终于在皮克特人中间选定了自己的地盘居住了下来，甚至一直居住到现在。由于他们的首领的名字的缘故，这些人至今仍被叫做达尔鲁丁斯——在他们的语言里“达尔”的意思是“一部分”。爱尔兰比不列颠宽广得多，其气候宜人，远胜不列颠：没有超过三天不融化的积雪，谁也不必为了抗御寒冬而在夏天晒干草或为牲口造厩；那里见不到今人讨厌的爬行动物，也没有巨蛇能够在那里生存——有好几次，从不列颠带去的巨蛇，在船接近海岸的时候，一呼吸到那里的空气就立即死去。不仅如此，爱尔兰岛上所有的一切都有防毒的特效性能。我们曾亲眼见过，有些被毒蛇咬伤的人喝了用从爱尔兰带来的树茎碎片泡过的水之后，毒素便立即停止扩散，肿完全消退。这个岛屿盛产牛奶和蜂蜜，也不乏葡萄、鱼类和各种禽类，它还以猎获壮鹿和山羊著称。这正是苏格兰人的故土。他们从那里出发，来到不列颠，成了不列颠岛上除了不列颠人、皮克特人之外的第三个民族。
一个大海湾在古时把不列颠人和皮克特人隔离开来。这个海湾从西部远远地伸至内陆，直到今天，这里还有一座坚固的不列颠人的城市阿尔克莱德：如前所述，前来海湾北边定居的是苏格兰人。