英吉利教会史:第四卷 第十四章 奥斯瓦尔德王的代祷驱走了一场由瘟疫引起的大规模死亡
据说,当时在这座修道院里专门显现了一些上天的恩赐。这是因为,那里刚刚驱走了魔鬼的疟政,基督开始占了上风。我认为把其中的一件事记载下来让人们记住是有好处的。这件事是最可敬的主教阿卡反复讲给我听的,他并且肯定他是从这座修道院里完全值得信赖的兄弟们那里听来的。大约就在此地开始接受基督之时,一场悲惨的大规模死亡袭击了不列颠许多地区。出于天主的意志,这场瘟疫也蔓延到上述修道院(当时治理该院的是最虔诚的基督的神父伊帕)。许多人,有些是主教威尔弗里德带来的,另一些是来自同一撒克逊地区的刚刚引领到基督教中的人,也从各个角落被带离了今世。院里的弟兄们觉得似宜守斋三天并谦卑地祈求仁慈的天主怜恤他们:他要么把人们从危险的瘟疫和目前的死亡中拯救出来,要么在他们被带离尘世时把他们的灵魂从永罚中拯救出来。

当时,这座修道院里有一个新近蒙召加入基督教的撒克逊小男孩,他也染上了同样的疾病,已经卧床多时了。当上述守斋和祷告大约守到第二天的第二个时辰时,这个男孩正独自躺在自己的病床上。突然间,出于天主的旨意,最神圣的使徒之首屈尊出现在他面前。这是因为,他十分纯真、温顺,而且诚实笃信地守着他所接受的信仰的圣礼。使徒们温和地向他致意说:“孩子,不要害怕使您如此发愁的死亡,因为我们今天就要把你带到天国去。但是,你必须首先等到弥撒仪式结束,等到接受了旅途的食粮——主的体和血,等到从疾病和死亡中被如此拯救出来后被举至天堂的永福之中。因此,你务必把伊帕神父叫到你这里来,告诉他,主已经听到了你们的祷告,并且对你们的虔诚和守斋表示赞赏:在这座修道院及其附属领地上再也不会有一人死于这场瘟疫;相反,属于你们管辖的各地所有的身染这一疾病的人都将从虚弱中站立起来,恢复先前的健康。不过,你是唯一的例外。今天,你将从死亡中披拯救出来并被引领到天堂,到你忠心侍奉的主基督的眼前。天主仁慈地把这些恩惠赐予你们,因为天主所宠爱的虔诚的国王奥斯瓦尔德代你们作了祷告。他曾以世间王国的权威身份,又以通向永恒天国的基督徒的忠贞不渝,出色地统治了诺森伯里亚人民:就在今天这个日子里,这位国王的肉体在他与异教徒作战时被杀,而他自己却被迅速升到天堂里的灵魂的永福之中,加入天主选民的行列。

请他们翻一翻记载着有关埋葬死人的记录本吧!他们会发现,如我们所说,奥斯瓦尔德正是在今天这个日子里被带离尘险的。请他们在这个修道院的所有小教堂里作弥撒以感谢主听到了自己的祷告,或纪念曾一度治理他们国家的奥斯瓦尔德王吧!正因为奥斯瓦尔德王曾一度治理过他们,所以,他就象为自己人民中间的异邦人那样,向主为他们作了谦卑的祷告。当所有的教友都聚集在教堂的时候,请他们接受圣体吧!让他们结束守斋后吃进适当的食物,重新振作他们的肉体吧!”

当小男孩把听到的所有这番话详细告诉被叫到他跟前的那位神父时,神父仔细询问他,出现在他面前的人究竟怎样打扮,外表如何。他回答说:“他们的装束和面容都很特别,显得极为愉快、美丽。我从来没有见过,也不曾相信会有人那样漂亮、美丽。其中一个象教士那样修了脸,而另一个则留着大胡子。他们说,他们中的一个叫彼得,另一个叫保罗,都是我主救世主耶稣基督的使者,被从天上派来保护这座修道院的。”因此,神父相信了小男孩的话,立即出去,查阅自己的编年史册。他发现奥斯瓦尔德王果然是在那一天被杀害的。于是,他叫来诸位教友,吩咐备好晚餐,准备作弥撒,并且象以往那样领受圣体,时时,他还今人给那个病孩送去奉献给主的一小部分供品。

当天,就在做完这一切之后不久,小男孩去世了。这证实了他从基督使徒那里所听来的话。此外,院里除了他,再也没有其他人被带离尘世,这也证实了他所说的话。这一异象无疑奇迹般地激励了那些可能听到这些故事的人们,使他们在灾难中祈求得到天主的怜悯并采用守斋这一良药。从那时起,不仅在这座修道院而且在其它许多地方,人们每年都在基督的勇士上述国王的生日那天作弥撒,以守这一神圣的日子。