旧约与新约

    圣经里的新约由二十七部书构成，它们是在耶稣复活后的七十年间写成的。教会从中看到了信仰的真切表达。教会公认这些书是受天主的启示而成的，是天主圣言。但正如旧约一样，这些书不是从天上掉下来的，而应当归功于宗徒们和早期教会的福音传播者。这些书真实地回答了我们所有有关信仰的问题——他们是见证的集合，从中我们发现了耶稣，以及早期教会是如何被他复活的力量鼓舞和推动的。这正是天主的意愿，他要每个时代的基督徒都能通过这些见证来认识耶稣和他的救赎工程。

    但是，为什么旧约之后要有一部新约呢？

    我们在《旧约引言》的第一页中已就此问题有所论述，现在加上以下说明。

    其实，原因很简单，它构成了救赎史的两个部分，贯穿了天主在人类历史中的默示。是耶稣的十字架将这两个阶段分开。

    旧约里一个民族形成了。他们通过种种磨难而成长，并在期待人们所寻求的许许多多事之后，终于明白:真正重要的是期待并寻获使人得以新生的“正义王国”。我们研读圣史时，能够看到它的走向、辨明它的阶段和关键人物。以色列发现了存在和生活的重大价值，我们则懂得了:他们为何要花上这么多世纪才发现更高更远的一些事情；为何古代以色列王国的繁盛不能持久;为何天主子民必须在悟性和内在方面有所收获，而这正是他们在世俗的权势和荣耀中失去的。同时，我们也明白为什么经过了这么多的君王之后，在以色列正经历罗马迫害和政治力量激进化的危机之时，唯一的救世主终于来到了。

    耶稣的讯息召唤以色列人克服狭隘的民族主义，去寻求“天主的王国和正义”。以色列的历史必须与认识圣父、圣子的天主的普世子民共同迈入一个新时期，这将是一个以非暴力来征服分裂和压迫的民族。短短几年后，犹太王国便灭亡了：对以色列来说，这是旧时代的结束，从此展开了其命运的新阶段。

    新约不是要代替旧约，耶稣的讲道不会使先知们的警告失去功效。爱没有取代公义，许给犹太人民的救援也没有被“众灵魂的救赎”所取代。更确切地说，福音是作为解放的真理被呈现的。这真理再一次导引历史，推动所有的文明迈向一个旨在使宇宙间的人力和创造力在基督内重新联合并修好的目标。

    当第一批犹太基督徒向巴勒斯坦的犹太人传教而遭到失败后，他们便转而更努力地向其他民族传播福音。短短几年内，教会发展到当时为人所知的所有地域，即希腊罗马帝国属下的各邦国。起初，基督徒的共同信仰是：这讯息必须迅速遍布全世界，耶稣要在光荣中返回，审判世人。但是七十年过去了，此幻想破灭了:历史比他们期望的更长久。

    于是，基督徒团体开始收集已成文的篇章，以保存宗徒们的传道；他们又花时间追忆了第一批基督徒的重要经历。从这些写成的书卷中，教会核准了那些传承宗徒信仰的书卷，对于其他那些虽被人称道，但看来并未传达最基本和最普遍信仰讯息的书卷，则未予认可。

    印刷出版的新约，特别是福音书，不论是英文版、西班牙文版，还是其他任何语言的版本，都是译自希腊文的原始经文。这些经文的手稿屡次被抄录，直到发明了印刷术，每篇经文才最后定稿：那是1456年，古滕堡印制第一本活字版圣经之时。

    那些抄录的手稿难免有错误，评论家们通过比较不同的手稿，按照它们的差异和来源加以归类，断定何者为天主教会所认定的表达宗徒信仰和天主圣言的原始经文。然而，是谁写了这第一批福音书？何为它们的出处呢？

    四世纪时一些非常古老而美丽的新约手稿被保存下来了，尽管它们只是一些残文断章。此外，二、三世纪的基督教作家常常引用经文中的许多句子，并加以诠释。在埃及和其它一些气候干燥的中东地区，发现了在纸莎草纸——即一种极易腐烂的材料上抄写的经文残片。若望福音（一般认为成书于90—100年间）的残篇在埃及被发现了，远离写作此书的地方，上标时间为120—130年。

    接下来，我们要特别指出，福音不是新约中最先写成的书卷，保禄书信比前三部福音书完成得更早。

    福音的作者

    有趣的是，教会最早的史学家已特别提到了传统上认定的前三部福音书的作者。110年，耶辣颇里（靠近厄弗所）的帕丕雅主教写道：“马尔谷，伯多禄的口译员，虽然没有按秩序，却很准确地写下了他所记得的主的言行。他陪伴伯多禄，后者正按当时的需要，而非写作方式讲道。马尔谷准确无误地囊括了自己的记忆所及的事。玛窦用希伯来文汇编了主的言语，从那时起每个人都按照自己的能力去翻译了。”

    185年，殉道的主教圣厄里斯写道：“玛窦在希伯来人中间，以希伯来文出版了一部福音。同时，伯多禄和保禄则外出到罗马传教，建立教会。他们离开后，身为门徒和伯多禄口译员的马尔谷，记下了伯多禄的教诲；而伯多禄的同伴路加也写出一部由保禄传播的福音。”

    不少现代圣经学者曾一度轻看这些古老的资料。直到最近，它们又再度被视为具有重要历史价值的资料。

    不管怎样，把福音视为一部由玛窦、马尔谷或路加在特定时期，决定以文字记录耶稣活泼的传道和训诲的书，这种想法是错误的。

    我们知道，耶稣死时仍很年轻，他没有留下著述。他传道的大部分时间都在致力于培养十二宗徒，他们遵从犹太教师与门徒的习俗，与他生活在一起。耶稣要他们用心去学习他的教诲，他没有过多地讲论，而是用多种方式重复真理的精华。宗徒们将老师的教导深深印在脑中，同时也牢牢记着所见证的事。无疑，五旬节过后，他们便关注于如何使耶稣的这些训诲成形，它们便是早期教会的教义。

    生活在最早的基督徒团体中是怎样的呢？起初，宗徒们以自己的耳闻目睹为见证。但渐渐地，他们感到有必要将他们的见证写下来，以妥善保存这些记忆：这正是我们现在聚会时的做法，我们作会议记录，为与他人分享。

    巴勒斯坦的基督徒团体依照地区和环境的不同，分别说阿拉美语或希伯来语，所以，最早的记录是用这两种语言拟成的。有关耶稣言行的文字渐渐被重新归类。就这样，早期的基督徒团体从口传见证转入到了文字记录：这就是福音。而当时说希腊语的基督徒团体占多数，所以原始经文被译成了希腊文。

    三位最初的传教者在耶稣言行的选择范围和表述上都有着差异。事实上，每个人都有着他自己的理论，以及认识耶稣的特殊方式。而正是这一深奥的视点，个人的见证最终证明了所有的差异都是正当合理的。

    在若望福音里，我们发现有某一古本福音中的段落，与马尔谷福音一样简练，记载耶稣的行为多于语言。这一以阿拉美文写的福音很可能已被介绍给了撒玛利亚的基督徒团体。若望只是将此文作为基础，他发挥了耶稣那些显示救恩、改变人类、更新创造的长篇论讲。

    我们常常会有这样的疑问：如果我们有一个或四个见证，它们有何价值？看了我们刚才所说的之后，再理解以下的文字就较为容易了：

    ——福音没有囊括耶稣的一切言行；

    ——在陈述耶稣的话语时，每个传教者都以自己独有的方式来表达，并加以改写，使自己的读者们更易于理解；

    ——事件并非都是按其发生的先后顺序来写的，耶稣在不同场合所说的事，也可以混合在一个章节里。

    以上所述并不是说我们不能相信传教者的见证。没人给过我们一幅照片，或是一段耶稣言谈的录音，而是这三种论点，使彼此得以补全。在细节上确有冲突是否重要呢？耶里哥城门口有一个或是两个盲人，又会改变些什么呢？

    从古至今，在所有的文学著作中,福音一直是一部不同寻常的作品,与其他同时代的著作—无论是基督教的、还是其他的相比—都有着明显的差异。福音简练并试图有节制,而其它作品则奇异、繁复而“不切实”。一位现代哲学家—非信徒—曾疑惑为何福音中没有记录更多的奇迹。但福音所包含的正保证了它自己的真实性。细想前一段所说的内容,现代评论家至今还未能找到福音中有任何虚假之处,即使它已被用放大镜审视了一个多世纪。更重要的是,每当我们向福音敞开自己的心扉,它留给我们的总是真理的馨香。

    但仍有不少人对福音的见证产生质疑，有时是因为他们认为在福音中有矛盾之处，更常见的原因是他们似乎无法承认奇迹。即使在研读福音的信徒当中，也有一些人对具有历史价值、但从强烈的感觉上来讲可能是奇迹的事，持保留意见。

    这或许是因为他们一直受“科学的”文化所熏陶的缘故。这种文化只依赖人力去解决所有问题，在一个以安全保障覆盖自己的世界里，人们能从天主那儿期盼的不多，并认为天主不会广行神迹。

    于是，他们作出如下推理：如果我现在看不到类似福音里记述的事发生，我又如何相信那时会发生这种事情呢？如果这些人与贫穷而受迫害的基督徒团体生活在一起，他们就会明白了。他们能看到天主时常为了帮助那些只期望于他的人而行的干预。确实，在这些团体中有一种说法：如果今天天主行了这些奇迹，为何他就不会在耶稣时代，依照耶稣的命令而行那些奇迹呢？

    事实上，我们不可能像研究普通书籍一般“毫无偏私”地研究福音，因为它质问的是我们整个的生活，而不仅仅是以这个或那个观点来询问我们的想法。如果我们与宗徒们分享相同的信仰，那么，即使心中仍有疑问，我们仍然可以毫不困难地接受这本圣书，但如果我们缺乏使我们能“看见天主”的条件，那我们就会惶惑不安，直到我们找到一些看来合理的“削弱”福音见证的理由，也就是说，它不会质问我们的态度。这就是为什么有许多人尽管仰慕福音，拒绝将它视为一篇谎言，同时却在搜寻一千种理由来否认可能会令他们震惊的事：福音对天主造人的见证：一个行动的天主，使死人复生的天主。

    因此，他们特别执着于以下两种论点：

    —他们说:福音是在耶稣死后多年才写成的，那时大众的想像已给耶稣加上了一轮光环。于是，他们未将耶稣的真实性透露给我们，告诉我们的是一世纪时教会的信仰（请回忆一下福音成书的日期）；

    —他们又说:福音是为了基督徒的教义和训示而写的：福音所述及的事项是为支持它的教诲。所以耶稣是否曾在水上行走并不重要，这段情节是为了显示耶稣拥有神力。

    那么，宗徒们又如何呢？他们是耶稣的见证，他们的职责是维护自身是教会中“亲见耶稣”的正式见证。他们知道确实发生过的事。当有些人正在歪曲耶稣的历史时，他们会保持缄默吗？福音的保证已存在于天主教教会的组织中了，这组织决不是一群受狂热主义或机会主义牵制的信徒。

    福音源自“宗徒传统”，教会保存福音是因为她认同存在于它们之中的传统，在那些年和接下来的一世纪，也有其它的福音成书：《保禄福音》、《多默福音》、《尼苛德摩福音》和《雅各伯福音原始本》。然而，教会并不相信这些福音，或是因为其中所记载的事令人难以置信，或是因为其神学倾向与来自宗徒们的教诲不一致。