在旧约中被称为历史书的，共有十六部（请参看第五讲）。在（这十六部书中，又划分为几类不同的部份︰若苏厄书、民长纪、撒慕尔纪上下、列王纪上下，这六部书原来被称为「早期的先知书」，它们也被圣经学家称为「申命纪传统的历史书」，就是说，这几部书都是经过申命纪派的学者加以整编过的。这六部书的来源相当复杂︰若苏厄书约三章到九章，可能是来自本雅明支派的传统；十章、十一章则来自王国初期的传统；十三章则来自勒马本和默纳协、加得支派；十四章到十九章，是来自一些在王国成立前，各支派划分土地的情形；二十章来自以色列人民进入巴勒斯坦的初期；廿一章，大约来自达味和撒罗满为王的时期；二二章的资料来源，时期无法确定；廿四章则是有关各支派在舍根建立神圣同盟的古老记载。
民长纪的传统，大半来自于各种不同的民间故事，它的主要来源是丹支派。撒慕尔纪则是来自王国初期各种的传统混合而成。列王纪的资料，有的来自达味家族的记载，例如有关撒罗满王的成就；有的来自以色列国和犹大国的宫廷记录。
以上六本书之所以被称为「申命纪派的历史」，是因为它们的最后编辑工作，皆由申命纪学派完成的，申命纪派的学者，利用了以前流传的史料，按照他们的神学观点来编排：就是天主赏善罚恶，并且这些报应在现世立刻实现。在这六部书中，我们可以看出这项道理被反覆强调与发挥，也使整个的以色列人的历史，由于他们对天主的不忠，而在被充军到巴比伦后告一段落。此外，列王纪一书，在充军时也可能受到了司祭们的重新编辑。
参插在申命纪学派历史中，有一部小书，就是卢德传，这是有关达味曾祖母的故事。这本书的来源和写成的日期都无法确知，但由其中的某些记载和风格观察，可能在充军以前即已写成。
列王纪的历史，在充军中结束，在充军时期以色列入对自己的历史，怀着凄惨而悲观的看法，天主的救援将如何在历史中实现，可是，当犹太人从充军之地返回巴勒斯坦的时候，重修圣殿，一切好似又有可为。这时编年纪的作者，收集了以色列人从古到今的历史资料q亚当、厄娃起，直到充军为止，重新对整个天主的救恩史和以色列
的民族史，做了一个深刻的反省，并且指出以色列的希望在于对天主的忠信，如此使以色列人的历史更有价值。编年纪的作者，很可能是位司祭或肋末人。因为在书中曾对肋未人大加赞扬，也对各种宗教典制有比较详细的记载。厄斯德拉土、下是记载以色列入从巴比伦充军回国后，在厄斯德拉和乃赫米雅两位经师的领导下，重建了耶路撒冷圣殿，以及所做各种宗教、社会复兴的记录。这本书编成的最晚年代，大约是公元前四世纪到三世纪之间。作者利用了几十年前传下来的史料编写，但却没有完全依看历史的顺序去安排，因为他主要的目的不在写作一本有秩序的历史书，而在加强以色列人民对天主救援的信赖，和宗教的热忱，故而有些事情的先后亦难分辨。
多俾亚传、友弟德传和艾斯德尔传这三本书，严格的说来，并非客观的历史，只能说是三个具有历史型式的模范故事，他们都是本着以色列人信仰的精神，用历史故事约写作方式，描述某一个人依靠天主的德能所完成的事迹，而这个人足堪为以色列人信仰的模范。多俾亚传大概在公元前五世纪到四世纪年间，由一位居住在埃及的犹太人写成的。友弟德传则写成于巴勒斯坦，时间是在公元前第二世纪末叶或一世纪初叶。至于艾斯德尔传，可能是在波斯统治的末期，或者希腊统治的初期所完成的。
最后两本历史书是玛加伯上、下。他们是记载玛加伯一家人领导犹太人，起来反抗希腊化运动战争的经过。这两本书并不是连续的历史，而是平行性的，主要的写作目的也不在制作一本精确的历史，它仍然在强讽对天主的信仰。玛加伯上记载的时期，是公元前一七五年到一三四年间的事，而这本书在公元前六十三年写成于巴勒斯坦。玛加伯下记载的历史比玛加伯上略早几年，但它一共只记了十五年间所发生的事。这两本书是由一位受希腊化影响的犹太人写成，所以它的原文是希腊文，初稿完成后，又受到后人的整理、编辑。这本书是公元前一二四年后为成的，然而详细的时间今日已无法推测。
从以上所述的旧约历史形成经过看来，旧约中的历史书，并没有将以色列入全部的历史经过做一个详细而有系统的记载。作者们的重点都放在：天主怎样在以色列人的历史中与他们来往，而且实行他对以色列人祖先所做过的救恩的许诺，所以我们可以说，这些历史全是记载天主对以色列人的救恩史。