第三章 坚振圣事
圣希玻里（Hippolytus）大约于公元二一五年所写的《宗徒传统》，是最早描述坚振圣事的其中一份文献：
主教在新领洗者头上覆手，祈求说：「主、天主，赐他们藉重生的洗礼获得罪过的赦免，求遣发圣神，充满他们，赋予他们的恩宠，使他们事奉，承行的旨意；光荣归于：圣父、圣子及圣神，在圣教会内，从现在直到永远。亚孟。」
接着主教将祝圣过的圣油倒在手中，擦在新领洗者的头上，说：「我因全能的天主父、及耶稣基督，并天主圣神给你傅油。」并在前额划上记号。主教亲吻领受者，说：「愿主与你同在。」领受者说：「也与你的心灵同在[1]。」
法典879条[2]
坚振圣事赋予神印，藉此，已领洗的人继续基督信徒的入门（教）过程，丰富地获得圣神的恩惠，与教会更密切地结合；坚振圣事也坚强领受的人，更强烈地要求他们以言以行作基督的见证人，宣扬并卫护信仰。
梵二之前曾强调坚振圣事使人成为基督的勇兵，准备面对基督徒生活所带来的心灵斗争，甚至为信仰舍命[3]。梵二或梵二后的文献再没有强调坚振是「基督徒迈向成熟的圣事」[4]。现在教会的「训导」坚持坚振是基督徒入门（教）过程的一部份：坚振赋予圣神，使圣洗圣事达致圆满，并与感恩（圣体）圣事密切联系[5]。
领受了圣洗的人借着坚振圣事，继续基督徒入门（教）的历程。他们在这件圣事中，领受主于五旬节派遣给宗徒的圣神。
坚振圣事所赐的圣神，使信徒更完美地与基督同化；增强力量，好为基督作见证，在信德和爱德中建树基督的身体。他们也印上了主的神印或印记，所以坚振圣事不可重领[6]。
慕道者逐渐被引导去完成入门（教）的过程，参与感恩礼。他们藉圣洗及坚振而蒙祝圣，因领受共融（圣体）圣事而圆满地加入基督的身体[7]。
虽然坚振圣事并非是得救所必要的，但圣事部毫不犹豫地以「不幸」（misfortune）一词，来责备那致使很多婴孩没有领受这件圣事便死去的事实[8]：
东方教会作好安排，以避免这种不幸（incommodum）：他们习惯给婴孩施洗后立刻施行坚振。其实在教会初期，拉丁教会亦有同样的纪律；且现在一些国家，仍合法地保持和遵照这习惯……[9]
为避免这种不幸（incommodum），庇护十二世给与堂区主任司铎，以及其它牧灵的司铎职权，为有死亡危险的人施行坚振圣事。
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[1] Paul F. PALMER, S.J., Sacraments and Worship, Westminster, Newman Press, 1995, p.8 引述。
[2] 参阅：《天主教教理》（1992）1285-1321条。
[3] 例如：「……他们充满圣宠，刻上基督勇兵的印号，作好装备，以言以行实践各种善功」（圣事部法令，1946年9月14日，Spiritus Sancti munera, AAS, 38 [1946], pp. 349-354; CLD, vol. 3, pp. 303-311）。
[4] 有些教理讲授往往过份强调了坚振是基督徒迈向成熟的圣事。〔译者按：这方面应该参阅《天主教教理》（1992）1308条：虽然有时称坚振圣事为「基督徒成熟的圣事」，但决不能把信仰上的成熟与生理上的成熟相混淆。也不应忘记，圣洗的恩宠是无条件地赐给人，又是人无功而获选的恩宠，无须「认可」便生效。圣多玛斯对此事这样说：生理的年龄不可作为灵魂成熟程度的鉴别。因此，即使在童年，人亦可达到灵性上的成熟，正如《智慧书》上说：「可敬的老年并不在于高寿，也不在于以年岁来衡量」（智4:8）。很多儿童年纪尚轻，却因接受了圣神的力量，而勇敢为基督奋斗，甚至倾流自己的血（《神学大全》3, 72, 8, ad 2）。〕
有关延迟施行坚振圣事的争议，可参阅： William J. Ó MALLEY, S. J., “ Confirmed and Confirming” , 1995年6月17-24日，in America, 172, pp. 17-19; James DALLEN, “ Confirming its Proper Place” , Jean-Michael LASTIRI, “ Practical Consideration” , 及John GALLEN, S. J., “ A Liturgist Speaks” , in America, 172（July 15, 1995）, pp. 29-31.
[5] 参阅：《天主教教理》（1992）1285-1292, 1302-1303条。
[6] 「坚振圣事礼典导言」OrConf, p. 16, nos. 1-2, 见本书273页；The Rites, vol. 1, p. 298; 参阅：LG, no. 11; AG, no. 36.
[7] PO, no. 5; 参阅：SC, no. 71.
[8] 参阅：《天主教教理》（1992）1307条。
[9] Spiritus Sancti munera, CLD, vol. 3, p. 304.