第二部 第一章 论世界和其中的受造者
一、虽然我们在第一部中所讨论的，都提到这世界和它的秩序，现在我们好像应当特别来重新讨论有关这世界的几个问题，就如它的开始与末了，上帝在它的开始与末了之间的安排，以及在创世之前或末世之后人所意料可能发生的事。
在这研究中，清楚出现的第一件事实乃是：这参差不同的世界，不但包括着有理性者，更有神性者，和各种不同的物体，包括着不会言语的野兽与家畜，飞鸟和水中的一切活物；其次，又包括着不同的地区，即天或诸天，地、水、和弥漫其间且被称为以太（Ether）的空气，与从地中发出或生在其中的万物。既然世界上有这样繁多的种类，并且甚至在有理性者中，也有极其参差不一的情形——而其它一切复杂不一的现象也大概是由此而存在——，那末，我们有什么可以拿来作为这世界存在的理由呢？尤其若是我们注意到上部中所说使万物恢复到原状的那终局。那里所说的若是合理的话，那末除那些从上帝所创造原始的合一与和谐坠落者的复杂活动与偏差外，我们还想象出什么原因来解释世界上这么大的变异呢？【从“既然世界止”起，至“这么大的变异呢？”止，有犹氏所引俄氏原文为：既然世界这么繁复，包括着这么多不同的有理性者，那末除那些从合一纷纷堕落者的不同外，我们还能认为另有什么原因呢？】这些堕落者既被逐出良善之境，又被不同之动机与愿望之烦恼势力引进种种方向，就把他们原有的专一与完全的良善，按照自己不同之方向，而变为杂乱的思想了。
二、然而上帝凭着祂那无以言形智慧的技巧，变化与复兴万物，使他们无论是怎样被造的，都归向有用的目标，并顾全大众的共同利益。祂又呼召这些在思想的构造上彼此极不相同的受造者，叫他们都采取一致的劳动与目标，以致他们虽受不同动机的影响，却能促成这大同世界的丰满与完全，甚至他们复杂不一的思想，也必趋于同一的目标，即完全的境地。因为只有一个力量把这世界上一切复杂不同的现象抓住并掌握在一起，又把他们不同的活动引向一个工作，免得这世界极伟大的工作计划，因意旨冲突而归消灭。
因此，我们认为，万有之父上帝，为了藉着祂的道与智慧所有说不尽的计划，来保证祂的一切受造者都得救，便一一地安排了一切，好叫每一个灵，不论是称为灵魂或称为有理性的存在者，都不因受强迫与违犯自己的意志自由而转向非由他自己思想的动机所指示的途径（免得剥夺了他运用自由意志的能力；果真如此，则他的本性不免起变化）；同时，也好叫这些受造者所有各个不同的目的，都能合宜地，有用地，应当于大同世界的和谐与一致。这些受造者中，有的需要别人帮助，有的能够帮助别人，也有的是要将争扎与竞赛的动因供给那些追求进步者，好使这些追求进步者的勤奋，因经过竞赛的种种困难，要被认为更值得赞许，他们也必能更有把握地保持胜利之后所达到的阶层与地位。
三、虽然全世界是被排成不同的种类和职务，我们却不要以为它有内部分裂与自相矛盾的现象。正如“我们一个身体有许多肢体”（林前12：12），却被一个灵魂握在一起；照样，我们应当把这整个世界看作一个又庞大又可惊异的动物，它被上帝的能力与理智托住，犹如身体被一个灵魂托住一样。这一点我想在圣经中先知的也有话说：“主说，我岂不充满天地吗？”（耶23：24）；又说：“主如此说，天是我的座位，地是我的脚凳”（赛66：1）；救主也说：“不可指着天起誓，因为天是上帝的座位；也不可指着地起誓，因为地是祂的脚凳”（太5：34，35）。保罗在他向雅典人的演讲中，也发表同样的意义说：“我们生活，动作，存留，都在乎祂”（徒17：28）。若不是因为上帝凭着祂的能力包藏并托住宇宙，我们如何能在祂里面生活，动作并存留呢？上帝若不是按照救主所说的以祂的能力充满天地间的万有，那末天怎能是祂的座位，地又怎能是祂的脚凳呢？根据我们所引证的经文，万有之父上帝以祂丰满的能力充满并托住宇宙，这一点我想人人都会承认而不感任何困难。
既然我们在上面的讨论，已经说明这世界上参差不一的情形，是由有理性的受造者不同的活动和不一致的意见所造成，那末我们必须研究，这世界若将来有一个与它的开端相似的终局，是否是一件合理的事。这终局无疑地要在许多复杂不同的情形中被寻求，而这些参差不一既在世界终了时仍旧存在，就必要重新成为那承继这现存世界之另一世界中复杂现象发生的根据和机会。因为显然今世的终局，就是来世的开端。
四、若是我们所讨论的，已经确定这些事是如此，那末我们现在好像应当讨论有形之物的性质，因为若不藉有形之体，这世界的复杂就不能存在。从观看物体的本性，我们就知道物体有复杂不同的改变，以致它能经过一切变化：就如木变火，火变烟，烟变空气；虽然油是液体，也可变火。食物，不论是人的或其它动物的，岂不也表现同样的变化吗？因为我们吃下去的无论是什么饮食，都变成了我们身体的本质。水如何变土或气，气如何变火，火如何变气，或气又如何变水，这些变化自然不难解释，但是现在仅把它稍提一下就够了，因为我们讨论的题目是物质的本性。
我们所说的物质，是指有形之体的根据而言；换言之，就是指有形之体在领受其特性之后所藉以存在的东西。我们在此只提四种特性，即热、冷、干、湿。这四种特性在被培植于物质中之后（因为即使没有这些特性，物质仍显然在自性中存在），就产生不同种类的有形之体。虽然，如我们在上面说过的，这物质能孤立并无特性，然而特性我们从未看它无的存在。
我不能了解，为何有许多著名的人，论到这伟大而奥秘的物质——它足以成为因上帝之命而存在的这世界上一切有形之体，又成为创造主的奴仆，并奉命成为祂愿意在万物中所有的任何形式和种类，又从祂接受祂所愿意赐给的特性——竟主张说，这物质不是被造的，不是由那万物的创造主自己所作成的，其本质和能力倒是偶然发生的。
真奇怪，他们竟攻击别人否认上帝创造并维持世界，又谴责别人把世界这样大的工程看为可以不需建筑师或管理者而存在，乃是不敬虔的。其实他们自己也主张物质造的，并与不是被造的上帝同为无始无终；所以他们也犯同样的罪，并显出同样的不敬虔。
这些人的见解乃是这样：我们若为了辩论起见，而假定物质原来不存在，那么，在一切皆是虚无时，上帝必没有创造任何东西。若是这样，上帝当时就必是闲懒无事，没有物质可以作为材料来行事；但是他们说上帝所得的物质，不是出于祂自己所供给的，乃是出于偶然。他们猜想，这偶而发现的物质，足能使上帝从事这范围如此广大的工作，并使祂表现祂的大能，并且服役上帝全部智慧的计划而造构成世界。依我看来，这是荒诞之说，也是那些对于那自生自有者的能力与智慧毫无认识之人的见解。
为了更清楚地了解事物之性质，让我们假定物质曾在一段短的时间之内不存在，而上帝在从前尚无一物存在时，叫祂所愿意的东西产生出来的。若是如此，我们为何要假想上帝为了叫从前不存在的东西存在，便创造一种物质比祂从自己的能力与智慧中所产生的更美，更大，甚至创造别的物质呢？难道祂会创造一种更坏与下等的物质么？祂岂不创造像他们所谓自生自有的物质吗？我想任何人都会看出，除了实际上已经变成世界上各样形式与种类的物质之外，没有其它更好或更坏的物质能够变成这些形式和种类。若是我们所相信为上帝所造的物质，是与他们称为自生自有的物质，完全一样，那么，他们称之为不是受造的，岂不是不敬虔吗？
五、为要根据圣经的权威来相信这道理，请听马加比下书（7：28）上那七个殉道者的母亲劝勉儿子忍受苦刑时，是如何证实了这个真理。她说：“我儿阿，你俯仰天地间的万物，要知道这是上帝所创造的，不是由已经有的东西生成的。”在牧人书中的第一条诫命里，那牧人也如此说：“第一，你要相信惟一的上帝。祂创造并坚定了万有，又使万物从虚无中生出来。”（黑马牧人书第一命令）。诗篇中有句话，或许也是指此道理而言：“祂一发言，便都制成，祂一吩咐，便都造成”（诗148：5）。“祂一发言，便都制成”这句话，好像是指那些生存之物的本质而言；而“祂一吩咐，便都造成”一语，却好像是指使那些实质的本身具有形状的特质而言。