1．首先，我通过圣子，我们的主耶稣基督呼求第一始元，即永恒之父。所有的光明皆从他, 从众光之父那儿降下来，所有最美好的赠与，一切完美的恩赐都是从他那儿来的。通过我们的主耶稣基督的生母、最圣洁的童贞女玛利亚和我们的导师、父亲、真福者弗朗西斯，我呼求他，以便他照耀我们的心目，引领我们的步履行进在那超越了我们全部感知的和平之路上。我们的主耶稣基督传播、给予了这和平。我们的父亲弗朗西斯是这和平宣讲的重复者，在他所有传道的终始，他都宣讲了这和平；在他所有的问候中，他都祝愿了这和平；在他所有的静观中，他都渴慕这令人迷狂的和平。这和平也是那同仇视和平的人相处的和平者，即那位耶路撒冷的市民所说的和平：你们要为耶路撒冷祈求和平。他知道，所罗门的王座仅在和平中，因为圣经上写到：他的处所在和平中，他的居所在锡安。
2．我，一个不肖的罪人，虽不相称却有幸继我们的父亲、至福者弗朗西斯之后为兄弟会的第七任会长。我以我们的父亲、至福者弗朗西斯为榜样，艰辛地寻求那和平。在邻近他逝世三十三周年祭日的时候(1259)，因神意所驱使，我出于对寻求精神和平的爱而隐居到阿维纳山 ，一个幽静的地方。就在那儿，当我用心地寻求那心灵上升至上帝的方法时，真福者弗朗西斯在该地曾看见的奇迹出现了，即看见了一位仿佛被钉于十字架上的长着六只翅膀的撒拉弗。在思考中我立刻认识到，那奇迹显明的是我们的父亲弗朗西斯在静观中的出神以及实现那出神的途径。
3．那六只翅膀可正确地理解为六种光照的出神，通过它们，灵魂仿佛踏上了某种阶梯或旅程，以便凭借基督徒智慧的迷狂超拔而达至和平。然而，只有极其强烈地爱慕那被钉于十字架上者，方才可以踏上这条路，那爱曾使保罗转向基督并达于第三层天，他说：我已经与基督一起被钉于十字架上，现在不是我而是基督在我里面活着。这爱也曾吞没弗朗西斯的心灵，并显明于他的肉体上，在去世前两年他的身体都带有那至苦受难的标记。因此，撒拉弗六只翅膀的形象暗示了六种阶梯式的光照，这些光照从受造物开始并引向上帝，但只有依靠被钉于十字架上者才能正确地进入上帝之中，因为：不从门而从别处爬进来的，是贼，是强盗；而从门进来的，可出入并寻得草吃。故约翰曾在《启示录》中说：在羔羊的血中洗净自己衣服的人有福了，他们有权在生命之树中，并通过门而进入城。他仿佛在说，只有依靠羔羊的血，即由门而进入，方才可能藉着静观而进入天上的耶路撒冷。然而，只有热望者但以理式的人才能引领我们进入那神圣的静观中，这静观引导我们抵达那心灵的超拔。但是，我们心中的热望可为两种方式点燃，即从内心呻吟中发出的祈祷呼喊和直接而强烈地使心灵转向光明的沉思。
4．我们罪的污垢因十字架上的被钉者、基督的血而洗净，因此我们通过他发出祈祷的呻吟。也正因如此，我首先恳请读者不要固执地以为：只要诵读无须恩膏，只要思辨无须热忱，只要研究无须惊异，只要慎思无须欣喜，只要勤奋无须虔诚，只要认识无须爱慕，只要理解无须谦卑，只要努力无须神圣的恩典，只要明辨无须启示的神圣智慧对他们就已足够了；相反，首要的毋宁在于：依靠神圣的恩典，谦卑而虔敬，痛悔而热忱，为喜油所涂抹并爱慕渴望神圣的智慧，愿意推崇、惊异上帝并品尝到他的甘甜。我以为，沉思意谓着只须擦拭并磨光我们心灵的镜子，外在的镜子少有甚至毫无补益。因此，上帝的人，请首先留意你良心的不安，然后再举目仰视闪耀在镜子上的智慧的光芒，以免从凝望智慧的光芒中堕入更深的黑暗的深渊。
5．该书可恰当地分为七章，为了使其内容易于理解，先将题目列出。我请求读者，应更加留意写作的目的而不是作品本身，更加留意字句的含意而不是笔调的粗劣，更加留意其中的真理而不是文句的华美，更加留意情感的训练而不是理解的渊博。而要做到这样，须细心地咀嚼，而不是肤浅地走马观花似地浏览。