第一章　家　　庭

　　亲爱的姆姆，我即将叙述我灵魂的历史了。我将以之献呈给你，曾两度做我慈母的人。（译者注）当你最初要我叙写时，我有点惶悚，我唯恐将心力完全萦回于自我省察上，而不遑他顾，但是后来，吾主已使我清楚了解，他要我做的，就是听命。而我所将开始做的，亦即永恒工作的一部分——一次再次的叙述天主对我的仁慈事迹。
　　提笔之前，我跪倒在圣母像前，这圣母像即是天国之后屡赐我们丰多圣宠的明证。我祷求她指导我，使我的手绝不写下一行不合她心意的字句。随后，我又翻开了福音，我看到了这样的句子：「他随即登山并召唤那些他喜欢召啦的人前来；那些人便来跟随着他。」那可说是我的生命史的简述，我全部的工作；且是耶稣对我灵魂的特殊要求。他并不召唤那些配接受召唤的人；不，他只要他喜欢呼召的人，宛如圣保禄所说的，天主向他所怜悯的人表示怜悯，向他要向之行仁慈的人表示仁慈；那皆是由于天主的简选之恩，而非关人力。
　　我常常纳罕，为什么吾主不给予每个人同样的圣宠，而却有所偏爱。为什么他要给一些曾与他为敌、后来成圣的人特殊丰多的圣宠，像圣保禄、圣奥斯定等人，他就是强迫着他们（或许我们可以这样说），接受他的赐予？而在读圣人传时，我们可以看到，天主曾对其中某一些人自始至终皆抱持于怀，当他们向他而去时，一路顺利，畅行无阻，圣宠永远笼罩他们，结果，他们绝不会有玷那领洗时的洁白长衣!而我也常常不解：那些可怜的身虎蛮荒的野人，以及一些与他们类似的人，其中有很多未能闻道而死，终生未听见过天主之名。而我于凝眸大自然的册页之时，关于这宗神秘，耶稣即曾仁慈的给予我启示。我乃看出，他造的一切花朵皆极美丽，娇艳的玫瑰，纯白的百合，并不能掩住细小紫萝兰的甘美香息，以及雏菊那份动人的纯朴。我了解，如果那些小花都要做玫瑰，那么大自然就会失去它春天的灿烂外衣——不复有小花在乡野点缀成一幅图案了。灵魂的情形亦然，那乃是主的花园，他要有大圣人做他的百合同玫瑰，他也同样要一些小圣人；而这些小圣人定也心满意足的来做雏菊同紫萝兰开放在他的脚边，像那些平凡的花朵般来一娱他的心目。所谓的完美，纯是承行他的意旨，是他愿我们所是者。
　　由此我也很清楚的了解：——只要去敬谨接受我主施于卑微灵魂的爱，即会感到，与他施予那些得天独厚的灵魂的爱，并无轩轾。因为，说到底，爱的精义不过是自甘卑屈渺小而已。如果我们都完全像那些硕学圣师似的，以讲道时所发的高言宏论增辉教会，那么在天主这方面，来到他们心中时就无须过于「屈尊」了。但是事实并非如此，他还造了许多孩童，他们懵然无知，而只以叫喊呼求表示他们的心意：他更造了那些可怜的野人，除了任着自然律生长以外，浑浑噩噩，一无所知；而他却欣然的忘却自己的高贵，照样来到他们心裹——这便是那些野花凡卉，以它们的单纯来愉悦他。藉了这样的降尊纡贵，天主表现出其无限的伟大。阳光照耀着扁柏树，也照耀着每一朶小花，好像它才是唯一堪爱的；而我主也以同样的方式来表现对每一个灵魂的特殊喜爱，好像唯有它才是独一无二的。在每件事上，都有为某个灵魂好处设想的意图。好像时间流转，节序更易，当规定的某一时间到来，就使那最微渺的雏菊瓣儿展放。
　　亲爱的姆姆，你此刻一定觉得纳闷吧，我倒底要写些什么，还未有一字提到我的生活史呢。但是，你知道，你曾瞩告过我，要写下心中一切的思绪，毫无保留，而并非全然局限于生活史的范围；有时，我想到的是仁慈的天主所赐的适合于我的恩宠。现在，我可趁此生活中片刻的余暇来回顾以往。内在及外在的痛苦烈焰，使我的生命渐臻成熟阶段；我像是一朵花儿，在风雨之后，又恢复了它的生气，昂起头来。我在第二十二首圣咏之中，看到了一些字句，那恰好可用来形容我生活的经历：
　　「主是我的牧人，我还会感到什么匮乏呢？他引我憇息于绿色草原上，他引我来到清泉之旁，我的身心舒畅而愉悦。他向我光荣的保证，他引我走的是坦途正道，虽然峡谷幽暗，但是主呵，你与我同在，我有恃又何恐!」主对我永远是「亲切悲悯，忍耐而仁慈的。]
　　姆姆，我能在你的身边，濡笔叙述主的仁慈，是多么的幸福!我要给你写下这被耶稣撷下的一朵小花的生活，我可以随意向你说些什么，不必顾虑到我文字的风格，以及常常离题。一个孩子以他那不清的口齿喃喃而语时，一位慈母自然也会懂得；而你，姆姆，你是自幼即陶冶我的灵魂，且将之呈献于耶稣之手的，你定能了解，猜测出我的一些意思。
　　如果一朵野花会说话，我想它一定能坦率的告诉我们，天主对它所行的一切；为了可笑的谦虚，故意的说什么自己不够高贵体面，没有芳香，太阳炙晒得花朵儿不能盛放，风又折断了花茎等等……，这种说法完全不是真实的，我们因无须将主的恩典隐瞒不吐。一朵小花的生活史全然不是那样的。我绝不如此，我愿意将事实全部记录下来，将天主赐我的一切宠爱，毫无遗漏的写出。我深知我全无邀他的宠眷的美点；我的一点好处，完全是出于他仁慈的施予。
　　是他为我挑选了我生长其中的沃土——神圣的土壤，一切都浸润在（或者我们可以这样说）纯洁的芳香之中。他先使八朵灿白的百合在我之前生长。他更充满了爱意的，将他的这朵心花在世俗的空气中加意护持；当它才一绽放，他即将它移植于加尔默罗山上——那里，已先有两朵百合播散清芬，在那受祝福的初春时节，这小花即曾有幸得到它们友爱的陪伴。自从那灵魂的爱者将小花移植于自己的山园，七年已经过去了；目前，已有三朵百合彼此偎近，仰天而开；第四朵仍在耶稣的爱顾之下，含苞待放，灿然盛开为期已不在远。而我们的父母，那孳生我们的受祝福的根株已如何了?在无限的永恒之中，在天国里，他们又复结合了，并在那里看到了他们的另外四朵百合，它们从未曾向世俗的眼睛开放。愿耶稣对仍然寄寓在人间的我们大发仁慈，不要让我们在这异域的边岸停留太久，尽速，尽速使这一株百合在天国恢复了它的完整。
　　姆姆，我已将天主给予我的祝福作了这样简短一个叙述，现在，我要详述我的童年。在别人也许觉得那是个乏味的故事，但是你，以慈母之心读来，会觉着其中别有动人之处。并且，我要述说的往事，是你的也是我的；我的童年是在你的近边度过的，我有幸与你得侍同一的双亲——世间罕见的贤父母；我们接受到同样的慈爱。愿他们降福这最小偏怜的女儿，助她写出天主仁慈的事迹。