第十七章 走向加尔默罗的第一步
在圣十字若望神修歌中有句云：
……唯有此光
烛照我心，
灿烂胜过日午骄阳，
明确的指引着我，照耀着我，
来到等待我者的近旁，
我久知他乃是万有之王。
对我而言，吾主等待我的地方就是圣衣修院；但是在我能于他处寻到「休憇灼清荫」以前，我要受到许多的考验。那并无关系；天主的呼唤是如此热切，我愿蹈火以赴用表我的忠诚。实际上，我只能寻到一个人来鼓励我的行动，此人非他，就是亲爱的宝琳。我的每一次的脉搏跳跃，皆能引起她的回应：而只藉了她的指引，我才能到达那我所渴望的边岸——加尔默罗的圣衣会，那被天上的甘露沾润之地，五年前巳迎她前往。亲爱的姆姆，五年来我只以为已经失去了你，但我刚刚一受到考验，你便伸出手来指示我的前路了。
我迫切的需要鼓励，但近来到圣衣院去看你们几次，每次皆使我非常难过。因为我只要一提起要人圣衣会的事，就要遭到反对，那常使我为之心悸骨栗。玛利，她觉得我年纪太小了，尽力的使我打消此念，甚至于你；姆姆，有时也竭力想浇灭我的心火，以试探我之是否真诚。如果我不是真有圣召的话，自一开头我就要意冷心灰了。当我以实际的行动应答主的召唤时，我只遇到了一次再次的阻挠。我在这小小年纪就要入会的事，我并不愿意告诉瑟琳，但那使我非常痛苦不安，因我是任什么事都不愿向她隐瞒的。这情形并未延续多久；不多时瑟琳就知道了我所做的决定。而她不但未阻止我，且极其「英勇」的应承了天主要她做的牺牲。我说是「英勇」的，并非无因。彼时我同她是那样的亲密融洽，意趣蓬勃，好像是有着一个灵魂似的。在好几个月中，我们过着一种女孩子们所梦想的快乐 生活，周遭的一切，无不使我畅心适意，我们极其自由自在。总而言之，那简直可以说是人间的乐园。而现在，我们尚未及尽情的享受，却要出乎自愿的将它放弃了；但亲爱的瑟琳却从未有分秒为此而怨嗔。另外，吾主并未先简选了她，她本来应为此而怨怼，因她原也有此修道的心意，本应该先轮到她的。但是她并没有那样；你可以由此而想象当年教友们殉道的时代，那些未能先做祭献，仍被留 在牢狱中的人，与那些先在斗兽场中做牺牲的人吻别，祝他们平安；他们只以一种想法自慰——他们想自己之被延迟刑期，未能早尝天堂福乐，也许是天主要试探他们，以见出他们到底是否够勇敢，一念及此，他们乃感到释然了。瑟琳肯对小德兰说声再见，宁愿自己落后一步，以接受艰苦的考验。天主为了对她表示爱心，才使她遭遇到一些悲痛的事故。
一日我向她仔细诉说心事，她才完全了解我的困难及挫折。她听了颇与我表同感，就好像她自己的圣召遭到阻挠似的。我是对她不必有所畏葸了。但是我如何对爸爸讲呢？他已将三个较长的女儿献给了教会，他这个偏怜的幼女即将与他分别的消息，又如何透露给他呢？在我鼓勇向他吐露真情以前，我得先与我自己的感情鏖战。无论如何我得尽量达成这个目的；我差不多十四岁半了，离圣诞节只还有六个月，我在去年欢度这个佳节时，接受了圣宠的光照，那时即下决心于今年圣诞节时入会了。我选择了圣神降临节做我宣布入会心愿的日子；在那一整天里，我曾请求天国的宗徒们为我祈祷，俾使我可以措词委婉而得体。唯有靠了他们之力我始可克服我的畏葸，天主向我标示的入会圣召，乃是藉了做祈祷与牺牲工夫，向传道者们传道。
直到那日的傍晚，我们做过晚祷后我才得到向我最亲爱的爸爸说明的机会。那时他已走到教堂外面，坐在井边，他的眼前，展现着一部大自然的奇书。太阳的光线虽已微弱无力，但仍在树巅敷了一层金黄，那些鸟兄在高高的树枝上唱着，做它们的晚祷，父亲的俊逸面孔上有一种天国的静穆之气，可以见出他的灵魂完全是在宁静之中。我走过去坐在他的旁边，一个字也没有讲，但我的眼睛已为泪 所湿。他俯视着我，他的神态总是那么的温和，他将我的头扳向他的胸臆：「小公主啊，怎么啦?」他说，「告诉我。」随即，他立起身来，像是故意的掩饰自己的感情而开始来往的度步，仍使我偎贴在他的身边。
我将我要入圣衣会修院的心愿告诉了他，他和我竟相对的流起泪来了。但他并未说一个字来阻拦我的圣召。他只向我建议，我作此重大决定仍嫌年纪太轻。但我尽量的向他分析我的理由，以期心性诚恳忠直的他能在我的分辩中看出天主的旨意来。他的信心是那么的深刻，结果他哭了：「天主赐给我多大的光荣啊，要我接二连三的献出了一个女儿又一个女儿!」我们又接着向前散步……。他竞如此和悦的接受了我的恳求，真使我衷心感谢。我有一个多么了不起的好爸爸!他那时似乎体味到一种安和与幸福，这正是做了一种牺牲后得到的精神报偿。我那时真像和一位圣人在说话似的；我多么希望我能清楚的忆起他的话，将它写在纸上!但我心中珍藏着的只是一片馍糊的记忆。我可以试着约略的记下一些，我想，我只要写下浮现于我记忆中的一件事就够了——他的那一件行事，当时虽是出于偶然，但实有着象征意味。
在那附近的短墙边，生长着一些小白花，样子很像百合，他摘了一朵递给我，并向我说明天主造成这种植物，且使它生长的一番苦心。当我听着他讲解时，我觉着我好像听到了我自己生命的故事；这朵渺小的花兄，舆渺小的德兰是如此的相似!我自他手中接过了这朵小花，好像是承接圣人的圣髑一般，接过来时我才注意到，他不是将它摘下来的，却是连根拔起来的，根茎仍极完好——好像它要 在一种新的土壤中孳长新的生命，那新的土壤远比它最初的生地肥沃。那不是正像是爸爸在几分钟以前为我做的吗，他答应我在加尔默罗山上（圣衣会中）觅得归宿，远远的离开我消度童年的低地小径。我将那朵小花放在我的那本「遵主圣范」的篇页中，在「爱主于万有之上」这一章做出标记，它一直就被保存在那里。只是现在接近根子之处的茎已断落，那好像是说，天主要使我知道，不久他就要 使我斩断尘缘，而不使我渐归凋零。
我得到了爸爸的许可后，满心以为从此可以一帆风顺，但是事实却并非如此，仍然有很多的阻挠，以考验我的圣召的真实性。当我向舅舅说出我的决心时，我不禁打抖，他是慈和得无以复加的，但他却简单干脆的拒绝在我十七岁以前给我答复。他说这简直是太不审惯了，竟让一个十五岁的孩子过圣衣修院的生活。根据一般人的意见，那原是成年人修道的地方，而不是稚龄的我所当去的。人们；会对这件事有什么样的批评呢？他坚决的向我说，除非有了圣迹才谖我去。我觉得争辩无益，就很失望的离开了他，到祈祷之中寻到庇护之所。主的圣迹，如此看来乃是我接受他的圣召必要的条件，我如今只有祈求他显一圣迹了。
一时我不能再向舅舅提到这个问题，每想到去拜见他我就发抖。那时，我觉得他早巳把这事忘怀了，但我后来才知道我那种难过的样子使他的心软了。在这阴云密布，现出一丝天光之前，我受到了一次长达三整天的考验，那好像是使我藉此机会，体味出圣母及圣若瑟当初寻觅耶稣时的沉重心情。那又似是跋涉于大漠中的一次朝圣；或者我们也可以说，我的灵魂像是失去舵手的一叶轻舟，颠簸于风浪之中。啊，是的，我知道吾主是在那里，他是我的小船上的一个乘客，惜乎我不能看到他，如果在我的灵魂之中，扰攘不宁风狂雨骤倒还好些，我还可在电闪照亮了暗云之际，藉了那闪闪的光明在一瞬间看到了他，但却只是静静的黑夜，沉沉的夜色包裹住我的灵魂；我觉得自己像当年在忧苦中的吾主一样，我是十分的孤独，天地之间没有一件事物能安慰我心；甚至天主自己也像是弃我而去。在那三天之中，大自然也像是和我的心情同样的色调，黯淡无光，大雨如注。在我生活中那危疑震撼之际，我发现自然似是反映我灵魂情况的明镜：在我欢笑的时光，太阳也无丝毫的云影遮蔽，灿烂辉煌；如今，上天也似为我洒了一掬同情之泪。
第四天，是星期六，（圣母的节日），我又去见舅舅，当时他神情很严肃，我还未来得及向他提到我的问题，他就招呼我到他的书房里去坐，这使我有点惊讶。他看到我畏惧的样十，开始温存的鼓励我，对我说不需要祷求什么奇迹发生了，他曾祈求天主使他能为了主而下一决心，他的祈祷已经得到了应答。我的确不需要再祈求吾主显圣迹了，因为圣迹已经发生了；舅舅的态度已与以前完全不同。现在已无须再谈什么审慎将事了；他说，我原是天主欲在含苞待放时即折取的一朵花，他不再加以拦阻了。那是他经过熟虑的答语，是他要郑重申明的；这已是他第三次答应他爱如己出的甥女们弃俗修道；在这方面，他可以说是已表现出初期基督信徒的信心。我的舅母也是如此，我对她的慈爱及明智是多么的感激！在我遭遇到重重困难的整个时期内，她从未说一句话便情势对我益形不利；当她与舅舅对我的事一致表示同意时，我真看得出她是勉强抑制住自己，一言不发，毫未表现出内心的顾虑。但他们还不知道，他们还要被召唤再做两次同样的牺牲。但当天主向人要求这样的牺牲时，他并非是取而不予的；他给了他们所需要的力量与勇气作为赠礼。写至此，我要转移一下我的思绪，回过头来再接着述说我的故事了。
我满心轻快的回到百霜籁家中，在净无云翳的天宇下，暗夜已经逝去；吾主已经醒来，又使我的心中充满了快乐，并使心中浪潮的澎湃之声平静了下来。我感觉到一阵轻风吹送着我的船帆，海岸已似遥遥在望，我抵达岸边已无须多待了。他当真并未舍弃了我；但我的未来仍要遇到风雨——那会遮隐了灯塔的光辉，且使我感到惊惶——唯恐不能达到彼岸。亲爱的姆姆，在得到舅舅许可后没有几天，我就去看你了，且将那好消息向你报告，我受的一切磨难都已成过去了。而当你告诉我，那个修会的指导司铎不会答应我在廿一岁以前入会，你可以想象出，我是多么的惊诧与失望!
这是我所遇到的最大的阻碍，我全然未曾料想到这一点。但我并未失去我的勇气；我遂同爸爸和瑟琳一道去见那位神父，我怀了满腔希望，想他听了我说明当真有入圣衣会的圣召以后，他会向我大发悲悯之情。他对我们的态度相当冷淡，无论怎样说也未能使他改变主张，甚至于爸爸——他是多么伟大——也帮助我恳求，但也是毫无用处。迟缓一下并无大碍；在家里我不是也可以照样过一种如圣衣院中的生活吗？自然，我无从受到修会一般的训练，但也并非是样样都木能做到。未了，神父说他只是主教的代表；如果主教本人准我入圣衣会的话，他自然也无话可说了。我离开了那神父的住所，泪下如雨，我很高兴的看到天也正在落雨，这我正好可以用伞把我的脸遮起来。爸爸不知怎样安慰我才好，他只能答应我，什么时候我要到贝郁去看主教，他就带我去，我是下了决心要实践我的心愿，我说，如果主教不允我在十五岁时入会，我就要亲自往见圣父教宗。