卷之三 论进德修业的方法 第十二章 贞操之德 至为重要
贞操是圣德中的百合，它提拔凡人，跻身于天神之林。事物的美丽，在乎晈洁，人的晈洁，就是贞操。贞操非常高尚，从它产生光荣。它也可称为完整，其反面便是腐败。简短地说，它是身心洁白，灵肉无瑕的美德，它自有其特殊的光荣地位。
除了婚姻房事之外，无论以任何方式来满足肉欲的快乐，都在禁止之列。夫妇之乐之所以合法，是因为婚姻的神圣抵消了肉俗之乐的损失。即便在夫妻房事之中，我们也该存着高尚的意向，如果作了什么暧昧之事，也因意向高尚，而能得免愆尤。
一颗贞洁的心，宛如一个珍珠母，除了天上的雨水之外，绝不能容纳一滴咸涩的海水；贞洁的心，除了接受天作之合的快乐而外，也不接受其他分外之乐；它知道，除此之外，连那明知故意的色情思想，也是不许可的啊！
费乐天，贞操可以分为三等：凡是禁止在婚姻以外，而或虽然在婚姻以内，却又不按常规行事所得到的肉欲之乐，你都一概拒绝，这是一等贞操；凡是无用而又多余的快乐，也许是正当可行的，也都避之唯恐不远，这是二等贞操；凡遇势在难免的肉欲之乐，却不寄情其中，这是三等贞操。我说，生儿育女之事，吾人不能不享受一些必要之乐，可是，我们总不宜寓情其间，也不宜存心其中。
人人都有保守贞操的需要，而守寡居孀的人，尤当勤奋自勉，非但对目前及未来的人物，不存非分之想，就是对以往的闺房之乐，也不宜有所回忆，因为甜蜜的往事定会撩起肉欲的冲动，以前，故然是天作之合，名正言顺，如今，却已时过境迁，权利消失了。艾利浦在其青春年少的时候，曾一度放浪形骸，可是，当他回头改过之后，却是心如白水，对以往的风流居然忘得一干而净。对于此点，连圣奥斯定也是惊讶不止，赞佩不绝。没有受损伤的果子，不难存放一个长的时期，存放的方式也可以各不相同，有的用稻草，有的用沙子，更有用果树原叶来保存的；可是，果子一旦受了伤损，那就几乎无法保存，有之，也只好用蜂蜜和糖剂来制作果子酱了。贞操也是如此，如果无伤无损，你能用许多方法来保全她，一旦受到损伤，那就只能用高超的虔诚来补救了，因为我已再三提过，虔诚就是精神方面的蜂蜜和糖剂 。
贞女们尤当具备纯洁的贞操，从心里驱逐一切好奇的思念，对那不洁之乐，更要轻视鄙弃，因为那简直不是人的行为，而算是畜牲的举动。所以，凡是清白的灵魂，都应坚决相信，贞操之高贵，绝非反贞操的一切所能比拟。大圣热罗尼莫说，仇魔诱惑贞女们，要她们切愿一嚐性欲之乐，因此往往将此中乐趣大加夸张，教她们错想，性欲之乐，简直无限地好过其他享受。这种心理，多次弄得贞女们五神不定，莫知所从，何以会如此呢？圣热罗尼莫说：“人心好奇，对那种不识不知之乐，总以乐莫大焉”。
小飞蛾，幻想大，看到了火光，以为既然美丽光亮，也必定可亲可爱，于是存着好奇的幻想，不停地绕灯飞舞，一旦扑将过去，便烧得焦头烂羽；年轻人也是这样，他们对肉欲之乐，存着许多虚假不实，以及愚昧可笑的幻想，因而欢迎鼓舞，逸兴遄飞，结果呢，自然也是纵火自焚，死于非命；我说，此等人们的愚昧，尚有甚于飞蛾者：因为飞蛾所见到的火光，既然显得美丽辉耀，还能令它们觉得可观可爱；至于沉湎肉欲之人，既已明知所欲非分，却仍旧不停地贪恋那瞬息之乐。
对于结了婚的人，贞操也很重要，虽然许多人都不大以为然，其实却是千真万确。已婚男女保守贞操，并非要他们停止交欢，而是要自知节欲。圣经上说：“可怒而不可犯罪”，我想，这比“总不动怒”更难办到，因为完全抑制自己，根本不发忿怒，要比发了忿怒又能适可而止，来得更其容易；同样，完全抑制自己，根本不不寻肉欲之乐，较之寻得欲乐又能适可而止，也会来得更其容易。不错，神圣的婚姻特权，自有减低性欲的效能；可是，由于当事人的脆弱，往往容易从适可而止，步入放荡淫逸，从正当享受，而进到过度滥用。我们不时见到，连那些纨绔子弟也动手偷窃，这并非由于贫困，却是出于贪婪；同样，我们也常见到，许多已婚男女，不肯安于家室之乐，由于缺乏自制，便在外面胡作非为；他们的情欲，宛如无常的野火，在那无垠的原野里随处焚烧。强烈的药物，绝不可以随意乱服，因为你若服得过量，而或配得不妥，都能发生危险，甚或致你灵魂于死亡。
我还要在此交代一句，除了久病之外，还有种种的人事关系，每每足以教夫妇分居，因此已婚男女便当守好两种不同的贞操；一种，是在夫妻分居期间，必当绝对地洁身自好；另一种，是在夫妻同居期间，必当自知约束，适可而止。据说，圣女加蒂莲曾经见到，在地狱里受极刑的人们，很多是因为生前违背了婚姻的神圣；她说，这并非由于此罪的凶恶――因为杀人和咒天之罪更凶更恶，而是由于“犯邪淫的人们，根本不思不想，竟把它看成了良心以外的事情”。
从此看来，贞操对人人都属重要。圣保禄宗徒说：“你们当求着同众人和好，求得圣洁之德，人非圣洁，谁也不能见天主”。按圣热罗尼莫及圣基所的诠释，此处所谓“圣洁”，乃指贞操而言。费乐天，人若没贞操，谁也不能享见天主；人若并非心地纯洁，谁也不能，居其篷帐。耶稣自己也曾说过：“狗与淫秽者，必将放逐城外”，而“心净方为有福，因为他们即将享见天主”。