卷之三　　论进德修业的方法 第十五章　　富贵之中　修练神贫

从前，画家白拉修之画雅典人，将各种不同的性格，居然冶为一炉――愤怒暴躁，不仁不义，轻浮无恒，彬彬有礼，温恭善良，大慈大悲，自高自大，自谦自卑，英勇果断，胆怯无用，凡此种种，虽相矛盾，但在大画家的笔下，却又能莫明其妙地调和。亲爱的费乐天，在你的心中，我要注入富贵和贫穷，教你一方面关心世事，另一方面却又轻蔑世事。
善自利用财物，努力增产牟利，用心之勤，自当比俗人尤有过之！请你告诉我，皇家园丁之整饰皇家花园，其用心之勤，岂不超过修理他自己的花园么？何以会如此呢？因为他们想，那些皇家花园，既然属于王子王孙，若要获得他们欢心，就当努力工作，尽可能地把花园弄好。费乐天，我们的财产并非绝对属于自己，而是天主所赐，要我们善自经营，要我们修养生息，增产牟利，因此，我们若对自己的财产操心，也算对天主尽了职责。
我们操心理财，与俗人之操心理财，其志趣各有不同：他们为自爱而理财，我们为爱主而理财，志趣之高低纯杂，自可不言而喻。自爱，是一种强烈的、疯狂的、急躁的爱，所以为自爱而理财，势必遇到麻烦、困窘和不安；爱主之爱，是高尚的、安静的、稳定的爱，因此为爱主而理财，其情是和蔼可亲的、悠然自得的、优美潇洒的。从此以后，让我们以优美潇洒的心情。来保存自己的财物，至于增产牟利，则只要机会送上门来，我们自可斟酌情形，适可而止，因为既是出于爱天主之心，我们当然也能因此而中天主之意。
可是，你要当心，别让自爱来欺骗你；很多次，自爱俨然以天主之爱的姿态出现，很多能使你鱼目混珠，大上其当。为了保证自己不上当，为了保证自己不作财迷，除了守前章所述的事项之外，我们更当在富贵荣华之中，时常修练真实有效的神贫。
所以，你当剥削自己，不应剥削他人，且把自己的财产，心甘情愿地分施给穷人罢上：给穷人分得愈多，自己也就变得愈穷。在财物方面，谁若施舍得愈多，也就兴旺愈快，天主不但在来世还报他，即使即便在今生，也常酬劳他；可是，在天主还没有酬劳之前，你该继续赈济，不断施舍。啊，因哀矜而获致的困窘，何其神圣！由救济而得来的贫乏，多么富足！
圣经上说，我们能变成自己所爱的人物一样；因此，你若有爱于穷人和穷困，你就会变成真穷实困。彼此相爱的人物，自会拉近了距离，而变得彼此相等，正如圣保禄所说：“谁软弱，我不同他软弱呢”？他似乎也能够说：谁穷困，我不同他穷困呢？他何以能如此呢？此无他，爱情的功能令他如此啊！因此，你若真心爱穷人，就常处于他们中间，甘心与他们为伍，在教堂里乐意和他们跪在一起，在街道上高兴同他们走在一起。与穷人言谈，用穷人的词汇，与他们交往，俨然是他们的兄弟，可是，给他们帮助，却有如一个濶老富翁了。
费乐天，你是否愿意更进一步呢？那么，你不要但以穷如穷人为满足，而当以穷于穷人为高兴。这话怎么讲呢？圣经上说：仆人不能大于主人：那么，你就作个穷人之仆吧！穷人病了，你去侍候他，而且要亲手侍候；穷人饿了，你去给他做饭，而且要自己花钱；他们的衣服破了，你来修补；衣服脏了，你来洗涤。我的费乐天呀，这种服务，自有光荣存乎其间，即拿王位相比，也是相差天渊！
圣路易，是我生平崇拜的最伟大的国王之一，我说他是一位“最伟大的国王”，乃指其各方面的伟大，就在对待穷人这件事上，也表现了他的伟大性，他那无比的热诚，真令我警叹得五体投地！他在宫中供养着一批穷人，常常亲自去侍候之外，每天还邀请三位穷人作自己的上宾，屡次怀着无比的至爱，掇食穷人的剩羹残饭。几时他到医院探访病人，﹙这是他时常作的事﹚，他便侍候那些患着癞病毒瘤等可恶病症的人们，其谨慎周到，简直有如侍奉救主，其慈爱温柔，真像慈母之对待孩儿。
圣妇依利撒伯，原是匈牙利国王的公主，她却自动与穷人为伍，散心的时候，竟或身着穷人服装，笑谓侪辈贵妇：“如果我是穷人，我将如此打扮”！天呀，若国王与公主者，可谓处于富贵而甘于贫穷，甘于贫穷而返于富贵了！
“如此神贫的人是有福的，因为天国是他们的”；“我饿了，你们给了我吃的；我冷了，你们给了我穿的；你们来承受天国罢，自创世以来，就给你们预备好了”。这是那位穷人之主王――也就是万王之王，在公审判时要说的话。
缺东少西，谁也难免。不是吗？有时候，客人来访，本应好好地招待一番，可是，事与愿违，正赶上没有供招待之用的东西；有时候，当赴约会，本想穿件最好的衣服，可是，真不凑巧，好礼服并未放在身边；有时候，正想与人畅饮，地下室的葡萄酒却变酸了，可供饮用的不过未老的次酒而已；有时候，到了穷乡僻壤，所缺的东西更多：既无床，又无房，书桌和侍者更无论矣！总而言之，无论你多么富贵，也免不了有缺东少西的时候。因此，你若碰到这般境遇，就当愉快为怀，逆来顺受。
几时你遭受了天灾人祸，譬如暴风狂雨、火灾水氾、饥馑兵荒、诉讼冤狱等，都算是操练神贫的大好机会，你该以镇静的心情，来承受这些天灾，双当以坚忍的意念，来担起这些人祸。
旧约中记载：黑撒乌和雅各伯二人，都是满手长毛的去拜见老父。雅各伯本是无毛的小白脸儿，今番手上有毛，原是带了羊毛手套，要脱便脱，绝无损于皮肤；黑撒乌则不然，他生来满身长毛，假令谁若要想拔去他的臂毛，势必伤及他的皮肤，而他也必感到拔毛之痛，说不定还要大喊大叫，甚至于还要起而抗拒呢！我们的财产也有类乎此者：如果财产连住了我们的心，一旦遇到了天灾人祸，失去了既得的财产，我们势必怨天尤人，不能甘心！如果财产没有连住我们的心，而只是顺应天主之意，加以照管而已，一旦丢掉了，我们仍觉心安理得，无动于衷。人之异于禽兽者，其关键在此：禽兽的衣冠，与生俱来，永远无法脱掉；人的衣冠，全是身外之物，高兴就穿上，不高兴也能脱掉，随心所欲，全凭自己作主。