一位刚被祝圣的新神父在星期六晚上到我们堂区来主持感恩祭宴，这是他第一次公开讲道。他把自己从修院里学到的每一样工具和技巧都施展出来——每一样！这样一来，他的讲道整整花了35分钟！不幸的是，只有少数几个人能领会他所讲的内容。当他看到我等在圣堂的台阶上盯住自己的手表看时间的时候，他脸上的笑容消失了。他看了一下自己的手表，惊惶地向后退了几步。他不能相信他主持的这台感恩祭宴花了这么长时间。弥撒后，他用胆怯的声音问我怎么会是这样的。我简单地告诉他，在今后50年的生涯中，他天天都要讲道，不需要在第一次讲道中面面俱到、滴水不漏。
（格拉西）
正是通过讲道——也就是由主教、司铎或执事根据当天的读经提供对圣言的诠释——我们来再次反省自己的生活。讲道养育了我们基督徒的生活，主教、司铎或执事告诉信众应怎样把读经中的要点与天主子民的日常需求结合在一起。
讲道者不需要为了达到效果，而对信众大吼大叫，或者说些笑话取悦于信众。事实上，人们不应该用娱乐性的价值观来评价一篇讲道。衡量一篇道理是否成功,是根据人们离开圣堂回到自己的家里或学校，回到自己的邻里或工作单位后，该道理是否对他们产生了真正的冲击。因为天主的子民需要承担一个意味深长的重任，在离开圣堂后把耶稣基督的使命传达出去，因此,他们有权利获得一些卓越的道理，以帮助他们实践自己的使命。
讲道应是弥撒中最具有戏剧性的时刻之一，因为团体成员并不知道将展现在他们眼前的是什么。讲道也是弥撒中仅有的几个没有预先决定好用什么语言或手势来作答的时刻之一。在这个戏剧性场面上一定会掺入某些混合着听众高度期盼和讲道者个人局限的化合物。一个纯粹的凡人怎么能说天主不朽的语言？当你思考这一点的时候，你会意识到，对于一个讲道者来说，在刚诵读了极其富饶的圣经章节后，还有什么比用自己的语言来尾随天主自己的圣言更加难做的事？天主对我们说的话一代又一代地通过故事、圣咏、神视、预言，通过纳匝肋耶稣的言语和行动，还通过宗徒们的书信,传递给了我们。跟随着这些所宣讲的故事，整个团体成员都坐在那儿,等待着讲道者与我们一起分享他对刚刚诵读的圣言所作的一些诠释和反省。天主子民静静地坐着，背负着那些不可见的包袱，里面装的都是他们独特的经验、感情、愿望、期待和梦想。因此，在这种情况下,我们可以和应该在讲道中期待些什么呢？要回答这问题，只需一个词语：转变！
这短短的七八分钟时间怎样才能转变我们的生活呢？如果我们纵览教会历史，探究弥撒中讲道所起的作用，那么就能更淸楚地理解讲道对当今时代所担负的使命了。自从耶稣临死前的那个晚上，在祂第一次于晚餐厅里与门徒们一起擘开那饼至今，讲道在这几千年中有着令人感兴趣的历史。初期教会的许多教父们都为特殊的礼仪庆典写下了讲道辞，这些讲道辞成了从方方面面来论述天主教信仰的精彩论文。许多以手稿形式呈现的讲道辞已装订成册，这些讲道辞都展示了那时代最高级的哲学思想、神学思想和牧灵思想。有一段时间，弥撒中的讲道变得很简短，甚至完全消失了。在哥德式的圣堂里，一些没有接受均衡教育的神职人员在向团体中大部分没有接受过教育的信众讲道，这一现状使人们很容易忽视礼仪的样式。但不管怎样，二千年来，教会还是蒙受着恩宠，在教会历史中的某些特殊时段，仍有许多需要让人们聆听的精彩宣讲。一次讲道就能发动一场宗教战争，打倒一个国王，或者募捐到足够的资金来保持那动荡不稳的教皇国。或者,一次讲道可以感动成千上万人进行悔改，放下他们手中的武器、停止暴动，更重要的是，转变他们的心灵。在合适的时空中，有一个正直的宣讲者，那么一次讲道可以获得超出词语本身所具有的力量。
宗教改革运动强调重视圣经，其结果就是导致了新教的讲道者在宣讲时着重于讲述天主圣言。而同时，天主教会对过多地强调天主圣言产生怀疑，而把注意力更多地集中在圣事性生活上，比如重视标记、象征和礼节。在特利腾大公会议到梵蒂冈第二届大公会议这段时间里,讲道渐渐在天主教会的感恩祭宴中失去了它的重要位置。信徒中年龄足够大的老教友一定还记得，盛夏的几个月内，主礼在弥撒中不讲道理，因为天气太热。但自从梵蒂冈第二届大公会议倡议礼仪改革以后，主教们号召大家"完全、主动地参与感恩祭宴"，因此，再次肯定了讲道的重要性。对于今天的天主教徒来说，在主日弥撒中不讲道理,简直是难以想像的。
现在教会惯于用"讲道"来描写感恩祭宴中的这部分礼仪，而以前它被称为"说教"。两者之间是否有不同之处？基本上它们是相同的，不过"说教"倾向于成为一系列教义上的解释，或者对于各种主题给予伦理道德上的规劝，而"讲道"是根据礼仪中的读经来解读我们的生活。"说教"是在一个团体内进行宣讲，倾向于给出回答；而"讲道"可以多种方式提出正确的问题来挑战我们。"说教"为我们的生活提供了一个关键性的答案，而"讲道"给了我们一个"课外作业"，也就是给了我们一个任务:把天主圣言应用到我们独特的生活处境中去。一篇好道理,并不是在宣讲有关耶稣的事，而是在宣讲耶稣。一位优秀的讲道者不是在谈论有关天主的道理，而是在引导天主子民与生活的天主相遇一这位天主正临在我们的礼仪中。
感恩祭宴中的讲道是建立在礼仪和刚宣读的圣言的基础上，它努力帮助我们在离开圣堂时仍携带着天主圣言。为了能达到这一切，根据达尼尔•哈里斯(Daniel E.Harris)——《我们讲述上主的圣言》(We Speak the Word of the Lord) 一书的作者一之说法，一篇好道理，必须是：
* 宣讲圣言
* 见证信仰
* 富于想像
* 充满希望
* 接触生活
* 富有魅力
* 中心突出
* 清晰明了
能完成这一切的话，该篇道理就能进人到人们的生活中，我们的故事就成了救恩史庞大故事的导管；而正是在讲道中，在我们眼前展现出了部分的救恩史。讲道并不是在真空中完成的。讲道者并不是预先选好了主题到时候发表一篇演讲的讲师，后者所讲的道理可以与近期发生的事件、与共聚一堂的团体成员的生活，或者与礼仪年的读经全然无关。相反地，讲道者所讲的必须直接把人类的生活经验与天主圣言结合在一起。只有这样，讲道者才能指望激励他的听众们转变心灵。
杰克，戴利神父(Fr Jack Daley)在看待生活和对待他人时有一套自己的方法，这使得你愿意呆在他身边。在杰克身旁时，我会觉得自己处理生活中的事务，以及与人相处的态度都会有所转变。不管什么时候杰克出现在你身边，生活仿佛就充满了各种可能性。
杰克和我在同一所中学教宗教课。至今对一次特殊的事件，我还记忆犹新。当时，我正与一位自己并不很熟悉的学生在一起。我认为这个年轻人有点不讨人喜欢、态度消极，做事一点不投入。当杰克进到房间里来的时候，我期待他能站在我一边，我正用完成任务似的态度来"打发"这位学生。毕竟，杰克是相当机敏的，就像我一样，一眼就看出，与这位年轻人在一起就是在浪费时间。但他采取的态度与我不同，他慈爱地向他问好，我以为这种问候的态度只是给像我这样的朋友的——个好朋友、一个显然应得到尊重并愿意花时间与他（她）相处的好朋友。我搞不懂，杰克对这样一个学生，怎么也会眼睛发光的！我像一个旁观者那样看着这两个人交谈。突然，我看见了这年轻人的另一部分，这是我以前根本没有见过的一部分。他向杰克展示了自己非常投入的一种姿态。杰克清楚地看见了在这个年轻人身上的某些东西，这是我没能在他身上发掘出来的。没多久，我也被吸引到他们的交谈之中，第一次与这个真实的年轻人相遇。我再也没有用以前的老方式来看这位学生，因为现在当我看他的时候，我是通过杰克的眼睛在观看。你看，杰克就是一篇活的"讲道"。他邀请你以另一种视线来看待生活和他人——这视线就是耶穌基督的视线。
（帕普罗茨基）
福音迫使我们以不同的方法来看待生活。这就是一篇好道理努力要成就的事。讲道的重点不在于介绍，而在于转变。一篇好道理就能使我们把自己的信仰活出来。圣经上说,耶稣的教导具有权威性："他们惊奇祂的道理，因为祂的说话具有权威"（路4:32）。耶稣使人们有能力把天主的法律生活出来。一篇好道理所做的，应该与此相同。
当我们聆听一篇道理的时候，并不是等着取悦自己，而是等着改变自己。即使这是一篇讲得很糟的道理，我们仍然有能力自己对所读的福音作反省，基督通过福音正召叫我们从今天起改变我们自己。但不管怎样,一篇好道理总能提出一个既新颖又可行的方法来面对现实。一篇好道理首先展现的是"坏消息"——那些在我们生活中阻挡我们努力向善的绊脚石，然后介绍耶稣基督的好消息，在某种程度上，一篇好道理总能使我们把这些好消息内在化并珍藏在心。因而，当我们离开圣堂的时候，我们也能成为活道理：好消息的信息战胜了那些坏消息。教会历史中充满了"活道理"：多玛斯，耿裨斯（《师主篇》作者）、亚西西的圣方济各、加尔各答的真福德肋撒姆姆，以及许许多多其他圣者，他们面带微笑走在街上，伸开双手帮助他人,拥抱孤独者，服务贫病者,使他人有能力来思考现实生活中更替出现的现象。感恩祭宴后，当我们离开圣堂走入世界时, 我们也蒙召以相同的方法来进行福传事业:邀请他人思考耶稣的好消息,让他们在现今的生活道路上把耶稣作为一个充满活力的选择对象。要成为"活道理"，并不是说一定要成为一个伟大的演说家。我们并不需要站在街头路口，或者在广场上召集群众，以便向他们"宣讲"耶稣的好消息。如果我们的生活能为改变失望、仇恨、压迫、不正义、顽固、偏见、贪婪、欺骗、暴力,及其它罪行提供可行的选择方法，那么我们确实就是作为"活道理"奉献了自己。
要衡量一篇道理是否真正有成效，并不是看它是否能让我们感觉良好，而是当我们离开圣堂回到自己家里或学校，回到邻里或工作单位时，看它能否感动我们，并让我们活出这些道理。正如两位在前往厄玛乌路上的门徒彼此问的："当祂在路上对我们说话，给我们讲解经文的时候，我们心中不是火热的吗？"（路24 ：32），同样，这些道理也燃起我们的心火，为我们提供一个新的方向，为一个选择失望和死亡的人提供了希望和新生命！
在每一个团体中，都因年龄、背景或其它原因而有着多层次的人，要能对这些不同层次的人讲道理，就应把圣经、教会史，及传统的普世性真理和事实置于讲道的中心。接下来，当我们承认自己的信仰时，我们就能毫无怕惧地把这些真理事实全部宣讲出来。我们在感恩祭宴中背诵尼西亚信经，就是以基督徒的方法宣讲所见的事实——经由宣读圣言和聆听道理中所获知的天主的活圣言，使我们有可能以一种转化的方法来看这些事实。
一周中的其它六天
联系到我们的日常生活，感恩祭宴中的讲道向我们提出了以下的邀请和挑战：
* 转变我们自己，用一种不同的方法来看待世界；
* 我们离开圣堂后不论去哪里都能坚持自己所相信的；
* 活出我们所相信的,从而成为一篇活道理；
* 反省天主的临在，并反省在我们生活中，这意味着什么；
* 把我们的信仰整合到行为中，而不使两者隔离；
* 促使自己成为一个信德更坚定的人；
* 邀请他人思考耶稣的好消息，以便他们在现今的生活道路上，視耶稣为充满活力的选择对象。
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讲道首先要从圣经及礼仪的泉源中取材，因为讲道就是传报天主在救恩史中的奇妙化工，这救恩史也就是基督的奥迹，它常临在、活动于我们中间，尤其在举行礼仪时。
梵蒂冈第二届大公会议文献《礼仪宪章》n.35