第四节 耶稣公开传教
按对现福音的记载，耶稣隐居纳匝肋到三十岁时，祂离开了家乡纳匝肋，开始祂公开传教生活，先到约旦河受若翰的洗，继则进入旷野守严斋四十昼夜，并斥退魔鬼的三次诱惑，然后走遍加里肋亚，宣扬天国的福音，治好民间各种疾苦，复活死人，驱逐魔鬼，招收门徒，建立地上天国——祂的教会。
耶稣在约旦河受若翰的洗
在耶稣公开传教前，洗者若翰在约旦河岸宣讲悔改的洗礼，为救主耶稣做准备工作。当时有许多罪人、税吏、军人等，来接受祂的洗礼；耶稣也前来要求受洗，圣若翰不肯，后经耶稣坚持要求，才答应了。当耶稣受洗时，圣神藉鸽子形象降在耶稣头上
，同时天上也有声音说：“这是我的爱子，我所喜悦的，你们要听从祂。”耶稣就藉此显示了默西亚天主子，祂从此开始祂代人赎罪的工作，同时也表示，在此工作上天父和圣神也参与有份：的确，耶稣来救赎人类是奉天父之命，耶稣降世成人，是因圣神的德能降孕于童贞玛利亚之身。（玛三1-17）。
耶稣受洗开始了祂接受“受苦的仆人”之使命，祂虽是除免世罪的天主羔羊，却愿被人列入罪犯之中，表示祂完全服从天父的旨意，代人赎罪。为此天父在空中才说：“这是我的爱子，我所喜悦的。”从此可知，亚当的罪恶关闭了天门，耶稣的受洗把天门又开了。
耶稣守严斋四十昼夜、三次斥退魔诱。
耶稣受洗后，在圣神引导下来到犹太旷野，守严斋四十昼夜之久。斋期结束后，撒旦前来三次诱惑祂，想求证祂天主子的身份。耶稣引证圣经、严厉的斥退了撒旦的诱惑。撒旦遂离开远去。（玛四1-11）。
根据福音的解释，耶稣战胜魔鬼的诱惑，含有救赎的意义。耶稣是新亚当，祂很坚决的斥退了默诱，战胜了恶魔，乃为补偿旧亚当我们的原祖，陷于魔诱背叛天主的重罪。此外，耶稣在旷野守严斋四十天之久，乃为弥补以色列人在旷野四十年之久没有尽到的任务，因为以色列人在旷野中四十年之久，犯罪作恶，没有服从天主的旨意，多次激怒了天主；耶稣在旷野中四十天之久，谨守严斋，完全服从天父的旨意，显示出祂是“天主的仆人”，因此战胜了魔鬼的诱惑，补偿了以色列人在旷野中所犯的罪过，显示了祂是天主子默西亚的身份，与撒旦为祂设定的默西亚身份，或当时民众所认为的默西亚身份大不相同。最后，耶稣守斋退魔诱是为我们大众，我们该效法耶稣的榜样，藉守斋克己，服从天主的圣意，战胜魔鬼的诱惑，获得耶稣的救恩。圣教会每年叫我们过四旬期，就是为使我们体会到耶稣在旷野守斋四十天，同我们的密切关系。
耶稣宣讲天国
耶稣守斋斥退魔诱后，遂前往加里肋亚、遍走各地，宣讲天国的道理，祂说：“时期已满，天主的国临近了，你们悔改信从福音吧！”（谷一15）。
天国是什么？
天国就是天主的国或天主的大家庭。在天国里天主以慈父心肠爱护人类，视人为祂的子女，使人在现世即获得心灵平安，将来在天上还分享天主的永生永福。所以天国从现世开始，将来在天上圆满完成；在开始与完成之间的一段现世生活里，人应努力向上向善，称为走天国之路。所以天国即天主与人之间父子父女之亲情关系，形成天主的大家庭。
天主创造原祖父母后，即与人建立了亲情关系，使人进入了天国，可惜原祖父母背叛天主后，失去了这亲情关系的天国。耶稣降世成人，就是为恢复人与天主之间的亲情关系，使人再进入天国这个大家庭。所以祂走遍各地宣讲天国的福音，使人了解接受。耶稣为引人进入天国，特立定圣洗圣事，使人藉此圣事加入祂的教会，成为天国的一员。为此祂的教会就是地上的天国。
耶稣论天人之间的父子关系
关于天国是天主与人之间的父子父女的亲情关系之事，主耶稣在公开传教时曾多次详加解释。按圣玛窦福音的记载，耶稣向听众说：“你们不要为你们的生命忧虑吃什么，喝什么，穿什么？你们的天父晓得你们需要这一切。你们先该寻求天主的国和祂的义德，这一切自会加给你们。”（玛六31-33）。又说：“你们求，必要给你们。你们中间有哪个人，儿子向他求饼，反而给他石头呢？你们纵然不善，尚且知道把好东西给你们的儿女，何况你们的在天之父，岂不更将好东西赐予求祂的人吗？”（玛七7-11）。论爱人时耶稣说：“你们一向听说过，你应爱你的近人，恨你的仇人！我却对你们说：你们当爱你们的仇人，当为迫害你们的人祈祷，好使你们成为你们在天之父的子女，因为祂使太阳上升，光照善人也光照恶人；降雨给义人，也给不义的人。所以你们应该是成全的，如同你们的天父是成全的一样。”（玛五43-48）。耶稣论施舍、祈祷和禁食的精神时也说：“当你施舍时，不要叫你左手知道你右手所行的，你父在暗中看见，必要报答你，当你祈祷时，不要显示给人，却要进入你的内室，向你在暗中之父祈祷；你的父在暗中看见，必要报答你。你们祈祷时，不要唠唠叨叨，因为你们的父在你们求祂以前，已知道你们需要什么。你们祈祷时应这样向天主说：我们的天父，愿你的名受显扬，愿你的国来临。你们若宽恕别人的过犯，你们的天父也必宽恕你们的；你们若不宽恕别人的过犯，你们的天父也必不宽恕你们的过犯。当你禁食时，不要叫人看出你禁食来，但叫你那在暗中之父看见；你的父在暗中看见，必要报答你。”（玛六2-18）。耶稣再三告诉我们，天主是我们的父，祂爱护我们；我们是祂的儿女，该体念祂的心意，以儿女心肠来孝爱祂。
进天国应具备什么条件？
天主愿意人人都进入天国，并具备进天国的条件。按圣玛窦和圣马尔谷福音的记载，主耶稣来到加里肋亚，开始宣讲说：“时期已满，天国临近了，你们悔改，信从福音吧！”（谷一13；玛四17）。所以悔改和信从福音是进入天国的条件。
第一条件：悔改
耶稣所讲的天国是圣洁的，进天国的人也必须是圣洁的，有罪的人无法进入，要想进入必须悔改。世人中有谁敢说自己无罪呢？我国先哲也说：“人非圣贤，孰能无过？知过能改，善莫大焉。”有过就须悔改。为此主耶稣在传教时，时常接近罪人，鼓励他们悔改，并且召叫税吏肋未（玛窦）为宗徒。玛窦跟随耶稣后，设筵款待耶稣，当时有许多税吏作陪，听耶稣讲道。法利塞人见了，责怪耶稣同罪人一起吃饭。耶稣回答他们说：“不是健康的人需要医生，而是有病的人。我不是来召叫义人，而是召叫罪人悔改。”（路五27-32）。祂又以亡羊的比喻说明一个罪人悔改，在天上所有的欢乐，甚于对那九十九个无须悔改的义人。（路十五1-7）。又以荡子回头的比喻，说明天主对于一个悔改的人，是多么宽仁慈爱和欢乐。（路十五11-32）。有一次，耶稣进了耶里哥，税吏长匝凯想看看耶稣是何等人物，耶稣便到他家里去投宿，感化他悔改重新做人。众人见了，都责怪祂同罪人交往，耶稣却向他们说：“人子来是为寻找及拯救迷失了的人。”（路十九1-10）。
第二条件：信从福音
为进入天国的第二条件是信从福音，就是信从耶稣所吩咐的一切，并把这一切吩咐实现在日常生活的各种境遇中。耶稣在山中圣训里曾讲论真福八端，作为示范：
神贫的人是有福的，因为天国是他们的。
哀恸的人是有福的，因为他们要受安慰。
温良的人是有福的，因为他们要承受土地。
饥渴慕义的人是有福的，因为他们要得饱饫。
怜悯人的人是有福的，因为他们要受怜悯。
心里洁净的人是有福的，因为他们要看见天主。
缔造和平的人是有福的，因为他们要称为天主的子女。
为义而受迫害的人是有福的，因为天国是他们的。（玛五1-10）。
这八端真福可说是天国的施政纲要，因为他们包含着福音的精神。总之，信从福音的人，要按耶稣的教训作地上的盐，世界的光。盐是调味防腐的，光是照明送暖的。盐和光是指我们的善行。我们该让人看到我们的善行，光荣我们的在天之父。（玛五13-16）。
地上的天国——教会
为助人进入天国，主耶稣为人准备了进入天国的方法和门路：祂立了祂的教诲，祂又立了圣洗圣事。圣洗是进入祂教会的门路。人领洗后，即进入了祂的教会，成为天父的子女，开始度天国生活，并在教会领导下走天国之路，直到天国在天上圆满达成。为此教会也称为地上的天国。按圣玛窦福音的记载，主耶稣讲述了七个天国的比喻，象征祂教会的各种境遇：撒种和莠子两个比喻，表示教会在初期显得弱小，但日后要传遍普世各国，使各民族都受到他的助益。宝贝和珍珠，两个比喻，说明天国的贵重，为获得他，人应不惜舍弃自己所有的一切。撒网的比喻，表示公审判时，教会内的善恶分子才分别出来。人必须领洗加入教会，才能开始天国的生活。
显奇迹治好民间疾病、复活死人、驱魔
按对观福音的记载，耶稣公开传教时，除宣讲天国的福音外，还治好民间各种疾病各种灾殃，比如叫瞎子看见，聋子听见，哑巴说话，跛子及瘫痪者行走，癞病人得洁净，为附魔者驱魔，复活死人等。祂治好各种疾病的方法，不是用医药慢慢的治疗，而是用祂的全能作奇迹式的治愈，比如对胎生的瞎子说：你看见吧！他就看见了。对癞病人说：你洁净了吧！他就洁净了。对死者说：你起来吧！他就复活了。
耶稣治好民间各种疾病灾殃、驱魔、复活死人的目的有二：一、为完成祂降世救人的目的。人是由灵魂和肉身结合而成的，祂要救人的灵魂于罪恶之中，也要救人的肉身于各种疾病灾殃的煎熬之中。二、祂为向人证明祂是天主子降世成人的救主。如何证明呢？以奇迹治病来证明。人是无法以奇迹治好疾病的，它超越人的能力；只有天主能做到此事，因为人生的一切境遇都由天主所掌管，祂可以按人的需要斟酌处理，毫无困难。主耶稣公开传教时，以祂的全能大显奇迹，至于各种人间疾病灾殃、复活死人、为附魔者驱魔，证明祂有天主的全能，证明祂是天主子降世成人的救世主。祂来到世上，已开始执行祂救人的任务，表示祂关怀世人，爱护世人。同时祂也希望世人对祂的救人工作有所认识、感念和接受，不辜负祂爱人救人的一片苦心。所以我们看到耶稣这些治病奇迹后，该体验到耶稣的爱人情深，而努力予以报答。
第五节 耶稣受难钉死代人赎罪
耶稣走遍以色列各地，讲道劝人，引人归依天父，约三年之久，以后前往耶路撒冷，受难钉死代人赎罪。
耶稣预言受难钉死
耶稣受难钉死代人赎罪，并非偶然突发无法逃避之事，而是天主有计划和耶稣预知之事。按对观福音的记载，耶稣传教时曾三次预言，祂要受难钉死代人赎罪，两次在加里肋亚，一次在往耶路撒冷的路上。祂向门徒们说：“人子要被交付于司祭长和经师，他们要定祂的罪，要把祂交付外邦人。这些人要戏弄祂、唾污祂、杀害祂。但三天以后祂要复活。”（玛廿17-19；谷廿32-34；路十八31-34）。
耶稣不仅预知祂受难钉死代人赎罪之事，而且还心甘情愿完成此任务。当祂第一次预言自己要受难钉死代人赎罪时，祂的大门徒伯多禄就立刻阻止祂说：“主啊！千万不要这样。”耶稣立刻斥责他说：“不要说了，你是我的绊脚石，因为你所体会的，不是天主的事，而是人的事。”（玛十六21-23）。可见主耶稣是甘愿受难受死、代人赎罪的。
耶稣上耶路撒冷去时的心情
按圣路加福音的记载：时期已到，耶稣决定上耶路撒冷去受难受死，犹如祂三次所预告的。在往耶路撒冷的路上祂还说：“先知不能死在耶路撒冷以外。”（路十三33）。耶稣回忆起先知们的殉道，都是死在耶路撒冷，但祂仍愿耶路撒冷归向祂说：“耶路撒冷！耶路撒冷；我多少次愿意聚集你的子女，犹如母鸡将自己的小鸡聚集在它的翅膀之下一样；但你却不愿意。”（玛廿三37）。待耶稣来到看到耶路撒冷时，便哀哭它说：“巴不得在这一天，你也知道有关你平安的事，但这事如今在你眼前却是隐藏的。”（路十九41-42）。这足证明，耶稣是如何爱耶路撒冷，巴不得它悔改归信祂。
耶稣以默西亚身份荣进耶路撒冷城
以色列人曾多次企图拥护耶稣为王，恢复以色列国，耶稣都避开了，因为祂不是政治的默西亚。现在时候到了，祂遂以真默西亚的身份、骑着驴驹、光荣的进入耶路撒冷城，接受民众的热烈欢迎，他们向祂欢呼说：“贺撒纳！达味之子奉主名而来的当受赞美！欢呼之声，响彻云霄！”达味之子，是默西亚的别名。贺撒纳，意指拯救我们吧！耶稣接受了这次的热烈欢迎，因为祂这次进耶路撒冷，就是为受苦受难、代人赎罪，执行祂是默西亚的任务，祂该叫大众知道，以便获得祂的救恩。当时欢迎耶稣的人，手执棕榈枝或橄榄枝。按他们的传统，棕榈枝象征胜利，表示耶稣藉祂的苦难钉死、代人赎罪，战胜了罪恶魔鬼和死亡，祂是胜利之王。橄榄枝象征和平，表示耶稣复活后，进入光荣的新生命，为我们带来永生，使我们享受主的平安，所以耶稣是和平之王。当时欢迎祂为真默西亚的人，都是儿童们和心地谦卑的人，他们的欢呼词，已由教会纳入弥撒礼仪的“圣圣圣”中，作为纪念耶稣复活的引论。
耶稣荣进耶路撒冷，显示天国的来临，默西亚要藉祂的苦难和复活予以实现。耶稣荣进耶路撒冷的礼仪，已由初期教会把它纳入圣周之圣枝主日礼仪中。
耶稣吃最后晚餐立圣体圣事，提前奉献祂的生命
耶稣受难的前一天，是犹太人的逾越节。祂知道祂受难的日子已到，必须离开祂的门徒和信徒们，但又舍不得离开，使他们无依无靠。为解决此问题，遂用祂天主性的全知和全能，想出了一个奇妙的办法，就是在祂舍命前吃逾越节晚餐时，立了圣体圣事，把犹太人常吃的饼祝圣、变成祂代人赎罪而牺牲的体，让宗徒们吃；又把犹太人常喝的葡萄酒祝圣变成祂的血，新而永久的盟约之血，为众人倾流，以赦免罪恶，让宗徒们喝，并且向他们说：“你们要这样做来纪念我。”这样，祂就变成我们心灵的饮食，养活我们心灵的生命，常同我们在一起，同时祂也提前了祂自己生命的奉献，以祭祀天父代人赎罪，并且祂还命令宗徒们要常常这样做来纪念祂，使圣体圣事成为信徒们敬爱天父的最好祭祀，也就是我们常举行的弥撒祭祀：因为祂知道，弥撒祭祀就是重演祂在十字架上的祭祀；十字架上的祭祀，深深感动了天父，弥撒祭祀也会同样感动天父。可见耶稣是如何爱人，为人安排的是多么周到。
耶稣在革责玛尼园的临终祈祷
耶稣吃过逾越节晚餐后，前往革责玛尼园，向天父做临终祈祷，表示祂愿服从天父至死。虽然祂的人性仍感到惊慌害怕。祂向天父祈祷说：“父啊！若是可能，就让这苦杯离开我吧！但不要照我所愿意的，而要照你所愿意的。”（玛廿六39）。
可见祂的人性，对祂要受的苦难是如何害怕！但祂仍愿舍弃自己的意愿，甘愿按父的意愿受死、代人赎罪。祂这样祈祷连续三次，祂每次祈祷后，就去看祂的门徒们，见他们打盹睡觉，遂提醒他们说：“你们怎么还睡觉？你们要醒寤、要祈祷，未免陷于诱惑；你们的心虽然刚强，你们的肉躯却很软弱。”耶稣祈祷时，由于祂的人性忧伤害怕，希望免受此苦；但祂又努力舍弃自己的意愿，甘愿服从天父的旨意。这种内心的强烈奋斗，以致引起祂的汗血流地，天父遂派遣天使显现给祂，予以慰勉。
耶稣第三次祈祷后，遂带领门徒们前去面对来捉拿祂的人，那时犹达斯带领着一大队人马前来逮捕耶稣。
耶稣受审受刑被处十字架死刑
耶稣在革责玛尼园被捕后，先被解送到亚纳斯处受审，亚纳斯是当年大司祭盖法的岳父。由于他们无权判耶稣的罪，遂把耶稣解送到罗马总督比拉多衙门受审。当时诬告耶稣的人，就是一向与耶稣为敌的法利塞人，经师们和司祭长，他们暗中违反梅瑟法律，作恶多端。耶稣曾指责他们，劝他们改过迁善；他们不但不听，反而怀恨耶稣，更不相信祂是天主子降世成人的救主。所以他们想致耶稣于死地，控告祂竟敢与天主相比，赦免人的罪恶。他们认为这是亵渎天主的大罪，按梅瑟法律应该处死刑。当时虽有法利塞人尼苛德摩，贵人若瑟阿利玛弟亚和其他一些善心人士都信奉耶稣，但因他们人少势小，阻止不了。所以耶稣的仇人遂在罗马总督比拉多前诬告耶稣，挑唆民众作乱，反抗罗马凯撒。比拉多审问耶稣后，查不出祂犯有什么罪状，要想释放祂；但因怕耶稣的敌人人多势众，引起民乱，遂决定鞭打耶稣，给祂戴茨冠，让祂受侮辱，以便使耶稣的仇人解恨后，他再释放耶稣。不料结果适得其反，耶稣的仇人不但不解恨改变，反而愈加凶狠蛮横，一定要钉死耶稣在十字架上，那是当时极凶极重之刑罚。比拉多懦弱无能，怕激起民变，遂把耶稣交付给他们去处死。他们将已备好的大木十字架放在耶稣肩上，让祂背着穿过耶路撒冷城街市，到城外的加尔瓦略山丘去被钉。在背十字架的路上，祂跌倒三次，痛苦难言；但仍不忘劝人归向天主，比如祂感化了帮祂背十字架的基肋乃人西满归信了祂，为贤妇物落尼加印祂的圣容于帕上，劝勉那些在十字架后跟随祂痛哭的妇女们。耶稣钉在十字架上口渴时，又被迫喝酸醋苦胆，被长枪刺透肋旁，被过路人和左盗咒骂；但耶稣都一一忍受了，并且呼求天主宽恕祂的仇人们，因为他们不知道他们做的是什么事。祂就这样痛苦的断了气，完成了祂代人赎罪的大功。
耶稣被钉死在十字架上是代人赎罪的惟一祭祀
耶稣死在十字架上是新约的祭祀。耶稣为众人流血，代人赎罪，作了天主和人之间的中保，使人得以和天主和好，同天主密切交往。基督的这桩祭祀、超越所有祭祀，是救人的惟一祭祀，是天父对人的大恩，祂交付了子，为使人藉子与天父和好；同时降世成人的子，也为爱人之故，甘愿把自己的生命献于天父，为补偿人类抗命不服从天父之罪。诚如圣保禄宗徒致罗马人书上所说：“犹如由于一个人（亚当）的抗命不服从，罪恶进入了世界，众人都成了罪人。同样，也由于一个人（基督）的服从，众人都成义得救了。”（罗五19）。基督由于祂服从至死，死在十字架上，完成了赎罪的祭祀，为我们的罪恶对天父作了补偿，使天父满意，也使我们人得以成义，获得救恩，成为天主的儿女。
耶稣为何选择钉死十字架代人赎罪？
天主救赎的是人，既然是人，就愿按人的方式来代人赎罪。在人世间，谁犯了滔天大罪，就该受死刑制裁，以彰公义。原祖父母背叛天主的罪恶，就是这样的恶行，应该受死刑制裁。为此天主子才降世成人，为按人的方式代人接受死刑制裁，并且接受最凶最重之死刑——钉死在十字架上，还加上受鞭打、戴茨冠、受尽各种轻慢凌辱，藉以弥补天父所受之辱，呼求天父宽恕人类的罪恶。天父看到圣子耶稣代人赎罪所作的伟大牺牲，大动慈心，遂宽恕了人类的罪恶，给人恢复了天主子女的身份，有权分享天父的幸福永生。
人对救主耶稣应有的感应
人都不愿意死，更不愿代人受死，更谈不到替得罪自己的仇人去受死。主耶稣基督却都一一做到了。祂甘心情愿替背叛祂的仇人受难钉死，把他们从罪恶中救赎出来，使他们与天父和好如初，恢复天人之间的父子父女的亲情关系。我们人类看到救主耶稣对我们的伟大仁慈和爱护，我们实在该一生感念不忘。感念的最好方法，就是躲避一切罪恶，努力向上向善，做一个真正孝爱天主的好儿女。
耶稣被埋葬入阴府向古圣人报喜讯
耶稣在十字架上咽气后，祂的灵魂与肉身分开，肉身遂被埋葬，但是耶稣的天主子之位，仍与祂的灵魂和肉身相结合。为此祂的肉身在坟墓里并未腐朽。耶稣的人性的灵魂与肉身分开后，遂下降阴府，以救主的身份向住在阴府的古圣灵魂们报喜讯。
阴府是耶稣代人赎罪前，已逝世的义人们的灵魂所寄居的地方，在那里他们见不到天主，但在等待救主的救赎。耶稣这次下降阴府，就是以救主之尊，向义人们的灵魂报喜讯，祂已救赎了他们，为他们开启了天国之门，满全了他们的愿望。现在来拯救他们，要率领他们一起进入天国，同天主一起共享永生。