第 卅 六 章
论虔诚的代表品—某些人对这件事的无知。
一、关於对圣人图像的事件，我们对很多人在这件事情上的糊涂，有许多话该说。有很多人实在愚蠢，他们对圣像所具有的信任：是这一幅超过那一幅。他们想像，在这幅像前祈祷，比在另一幅像前祈祷，更容易获得天主的俯听，而这两幅像是代表着同样的主体：比如两幅基督的图像，或两幅圣母的图像。其真正的动机，乃是他们更喜爱这个形像，超过另一种形像。从这里我们可以看出来，人们对於天主的关系，以及对於他该有的敬礼，是多末无知而不适合啊！天主是只看祈祷者的心之信仰与纯洁的。
如果天主每次都是藉着这幅图像，超过藉着同样主体的另幅图像，而赐给圣宠，并不是因为在这个图像中，比在那个图像中，有更多的效力，也不是因为图像的形态有分别，而乃是因为祈祷的人在这幅图像前，此在另图同样代表的图像前，有着更大的虔诚，如果他们祈祷的虔诚，在这一幅图像前与在另幅的图像前，是同样的，或者他们不在任何图像前祈祷，他们也一样会接到天主同样圣宠的。 二、如果天主藉着某些图像，而不藉另些图像来出显奇迹与特宠，这并不是要我们看重这些图像，超过另些图像，而是要这些奇迹，激动我们睡眠了的虔诚，并使信友去作祈祷，如果虔诚成了烈火，祈祷倍加增强—这才是真正引到天主的仁爱，并也是人们所要获得圣宠的真方法—那末，由於热诚的祈祷以及热心的情感，天主会继续利用这个图像，来作更多的奇迹与恩惠，无可怀疑，天主绝不是由於圣像本身的缘故，才行奇迹，图像永远是一幅图像；他的行奇迹，乃是因为，人们在代表圣人的图像前，有更大的信仰与虔诚而已。因之，如果您对圣母在这个像前，与在那个代表同样人物的像前，有同样的信德与虔诚，或者您不在任何像前—如同我们前面说过的—祈祷，你也可以接到同样的圣宠 经验给我们证明，天主在给我们行奇迹或给圣宠时，一般都是藉着很粗糙的圣像，并且是没有一点艺术价值的图像。
三、我们的天主，也常常藉着安放在无人或遥远的地方的图像，发现奇迹。他之所以如此，乃是要人费力前往，以加增他们热愿，而让他热心行为，更加强烈。其次，是为了使人远离尘嚣与人群，来作祈祷，也正如吾主耶稣自己所作的一样（玛·十四·廿三；路·六·十二）。
那愿意朝圣的人，最好要选择一个时间，不是朝圣比肩接踵的时候，即使环境有些特殊，也无关系。如果有群众很多时，我不建议您加入这些群众行列，因为在这种情形上。人们在人多比人少的时间，更容易分心。实在，有很多人的朝圣，乃是当作一种休闲，而不是为了虔诚。
我们现在再说一说有关圣像的事件，如果有真正的信仰与虔诚，不拘什么圣像，都足够了。如果没有虔诚与信仰，任何圣像，也没有用途，我们救主，在他活着的时候，不是一个活像吗?然而，那些没有信德的人，与他来往是没有益处的，他们不是看见他的奇迹吗?然而他们又从中取出了什么利益呢?这也就是吾主在人们看到他生的地方，不多显奇迹的缘故，正如圣史所注解的（玛·十五·五八；路·四·二十二）。
四、现在我们说一说有些圣像，在某些人内，所产生的一些超自然的效力，天主为了他们，在某些圣像内，放上了一个特殊的圣宠。圣像的形象，深深印刻在他们的心内。同时，他们所产生的虔诚，也一直在他们的心中持续着，圣像常常在他们眼前，在他们一想起这幅图像时，他们便像第一次似的，感到了那样的效果，有时更大，也有时更小；然而对另外更美丽的圣像，他们却没有这样的感受。
五、同样，也有许多人，对於这种形式的图像，此对另一形式的图像，更有虔诚，这个在某些人中间，这种情形，只是一种自然的偏爱与兴趣，正同一个人的脸型，对某人此对其他种脸型更喜欢一样。人们对於某一图像，也是由这种完全自然的形态更爱它，而常常保留在当前的记忆中，但这个图像，可能此另一幅不美，可是由於您的特别兴味，使您更爱这种形态与形像。
还有的时候，有这样的事情发生：在人们注视一幅像时，他们看到它在懦动，有生气，面容改变，或者听见他们说话，这些表现在圣像中超自然的效果，很多次是真的。天主使这种事情发生或是为增加他们的虔诚。或者是为供给一个还是脆弱的灵魂，一个有力的支柱，而阻止他们分心。但也有很多次，是魔鬼的工作，它是为欺骗我们，并为加害我们。
我们在下一章内，对这个主题，再说出几个建议。