第三章
论一些开始走神修道路的人，普通陷入的精神缺失，
乃是神修的吝啬，这是第二个为首的罪恶。
一、有很多开始走神修道路的人，他们很多次陷落在一个巨大的神修吝啬之中。您很难看到他们满意天主赏赐给他们的神修生活；他们常常让自己迷失在巨大的忧愁中，并叹息他们在热心事功之中，找不到他们所期待的安慰。于是他们便不再要求神修生活的建议与规则，也不再注意并阅读有关这些神修材料的大量书籍了。他们也不再将更多的时间，使用在修习克苦与完成内在的神贫上了。在此以外，他们更注意的是：一切圣像、念珠，非常美丽而更贵重的苦像；他们取用这一些，放弃另一些，改换它们，再度改换它们，他们先是愿意这一类的东西，后来又愿意另一种类。他们喜欢这个超过那个，因为它是更美丽与更丰富的，人们更注意于天主羔羊的美化，注重圣物，或者是注重圣人的名单，如同儿童们对他们的玩具一样。
在这一切事上，我所谴责于人们的，乃是对事物的占有精神；因为人们对于这些东西的形式、数量，丰美的依恋，乃是极为反对神贫的：只有神贫才真正有关于虔诚的本质，也只有它才能真正有利于虔诚，这些东西的多寡与丰美，对虔诚来说，不过是一种厌倦而已。
真正的虔诚，应该起自内心，至论那些作为敬礼使用的东西，只有在它们所代表的真理与实体的观点下，才有意义；其余的一切，只不过是依恋执着与有缺点的占有精神而已，并且为了能达到完美的境界，也必要的将这些倾向予以结束。
二、我认识一个人，十年的工夫，使用一枚用祝圣过的棕栏木粗糙制成的十字架，它的两块（木片），是用一个屈针在周围稳定住了的；他总没有离过它，他一直占有到我给他拿去的日子；然而，这个人并不是一个缺少判断力与常识的人。我看见另一个人，使用的念珠，是用鱼的精美骨粒作成，我知道一定，他的虔诚并没有因为这个而在天主台前，而价值较小。真的，这两个人，并没有因为这些什物的形式与价值，而在虔诚上，踯躅不前。他们的的确确是由一个良好的原则所指导，并不执著在这些可见的事物上，他们也不重视这些；他们所愿意知道的，就是如何将事情作好。他们所注意的只是如何获得与天主结交，使他高兴，这乃是他们唯一的愿望；他们所占有的一切，他们都慷慨给予了訑；他们的喜欢，是为天主的爱情并由对近人的爱德，来剥削自己，不管这些是不是有关神修或暂世的事物。他们，我再重复一句，只是着眼在灵魂成全的这一点上；这个是在于使天主喜欢，并对自己拒绝一切自我的满足。
三、显然的，灵魂是无法完全的将我们所说的缺点，完全予以净化的，她也不会将其他缺失，完全扫除，只有天主自己将他们安放：在我们不久就要提出的黑暗之夜，只有在这个被动的净化境界中，才能成功。然而，灵魂在自己一面，为了净化自己并为了自我成全，他应该作他所能作的一切，以便挣得天主的垂青，对他加强治疗，来医好由他们本人所无法医好的一切可怜。这个，即便是灵魂用尽全力，他也无法用自己的方法，达到这个纯洁的——虽然它对于人灵在与天主的完美爱情的结合上，有关人方面的准备，并没有多少助力——。为此，应该是由天主的手前来参加，并在为灵魂是晦暗的火焰中，炼净这个灵魂，这个方式，我们在后来再加以谈论。