第十六章
此章讲解灵魂如何在黑暗中，安全的进步。
一、灵魂在这里所说黑暗，我们已经说过，乃是有关于人的感觉的，内在与精神的贪心和能力!不错，这一切在这个黑夜内，会失去他们自然的光明的。因为，他们应该从中脱出，以便获得接受这种超自然的光明。感觉与精神的贪心，在当时已睡眠并死寂了；他们对任何有关天主或人间的滋味，都不全尝味了，灵魂的情感，被压伏，被窒息，不能向他轰动，也不能找到任何支柱；想象是被束缚了，不能作任何合宜的推理；记忆是结束了；理智是在黑暗之中，他什么也不了解；意志也是在乾旱与不安之中；他的一切能力，都是在憔悴而无用的境界中；然而，特别是有一片深厚与重重的云彩，包围着灵魂，他囚禁他在焦虑中，好似是远离了天主似的，这就是他所说：在黑暗中的行走，在安全中前进。
二、这一切的原因，是应该好好的予以解释的，一般来说，灵魂在追随着自己的贪欲、吸引、推理、知识或情欲时，在这些事上他常是存在着幻想；也常常是在过犹不及的犯着罪；他让无常与疯狂拖曳着他；总之，他的行止对他是不合宜的。并且清楚的很，一旦之间，灵魂在这一切的工作与行动，一旦之间，成为无力之时，灵魂便没有危险，在这些事件，犯罪冒犯天主了，并且他对自己也有了自由，不但如此，并且他也不再受世俗与魔鬼的其他仇敌的拖累了；因为这些劳什子，在灵魂的情欲工作中，烟灭雾散之后，再也没有什么办法，这样或那样的发起战争了。
三、从这里我们可以说：在这个黑暗之夜的灵魂，他越是消除了他的自然工作，他便越是安全的走在稳妥的道路上，正如同先知哦塞所说：「以色列，你的丧亡来自你的本人，而福祉则只是来自我」（哦·十三·九）。这就是说，灵魂啊，你的罪过乃是来自你自己，也就是说：「你们丧亡来自你那些不合法的工作，贪欲、内在或外在缺失，而你的福祉，只有来自我自己」，一旦之间，灵魂看到自己罪恶的工具，变成了无能的时候，灵魂唯一可作的，就是很快速的接受与天主结合的福祉，这时候在他的能力与官能上所产生的福祉，也就使灵魂的官能，变成天主化与上天的工具了。此外，如果灵魂，好好注意一下，他会清楚的看出来，只要这些黑暗还浓的留在灵魂上的时候，他的官能与能力，便不会很多，让自己走向无意或危险的对象的，另外，在同时，他也会避免虚假光荣，骄傲与妄断妄见的危险，以及虚假与骗人的快乐，还有许多其他的可怜，也都不再会迷醉他的心了。为此，这时间灵魂如果走在这个黑暗之夜中的话，对他来说，无可怀疑，他已经绝不是迷失或走在丧亡之路上；反之，他一定是在全德之路中，因为他已获得了修德行善的方法了。」
四、然而，在这里有一个异议，应该加以说明，那就是：既然这些超自然的事件，在本身方面，对灵魂来说，乃是一个福乐之源，它吸引灵魂，并且给予他以保证，那为什么人的官能与能力，由天主安排在这个暗夜的黑暗中，却不让他看到这些自身方面，崇高而有卓绝的福祉，也不让他享受，同时也不让他像占有世俗福祉一样的，来占有这些福祉呢?或者只是更少少的占有一些呢?看，这下面就是我的答案：因为灵魂还是相当不洁，卑下与非常本性化，更因为：他们现在还是不应该对于有关精神的事件，消耗他们任何的活力，也不该让他们有任何的趣味；虽然他们也能有对超自然与神圣事件的一些交流，但他们仍然只能由一种很卑下，很本性化与极为符合他们身分的方式，来参与这种景况的。实在，哲学家曾说过：“每件事件，都是依接受者的能力被接受的”。为此，我们这些自然的能力，还只能依照他自己方式来接受，他们不能够依照天主的形态，来接受并尝味这些自然的事件，因为灵魂还没有这种洁净，还没有这种能力与这种器量。他们只能依照自己的形式，也就是要依照属于人的卑下的形式—这正如我们所说过的形式，来接受这些天恩。为此，在他们有关接受神圣的事情上，灵魂们还应沉浸在黑夜的黑暗中，一旦，灵魂如果与那些自然的缺点，断绝了关系，而将它们清除净尽，并将它们引归于无有，并且将这种以卑下与人性作事与接受的方式，排除净尽，这时候，他们便有完美的修养以及充分的准备，可以一个崇高与完美的方式，接受、感觉并尝味天主与超自然的事件了。因为这样的素养，如果在一切之先，旧人没有死去，是没有办法实现的。
五、一切精神的福祉，应该是来自上方，而为光明的天父，通传给人的自由权与其企向（雅格书·一·一七）。人自己是空空地操练自己的兴趣与能力，以便达到天主那里，并想象自己要尝到天主的甘美。不，人自己绝对不能以天主或精神的方式来品尝天主的。他只是以人和自然的方式，如同他品尝其他受造物一样，因为超自然的福祉并不是从人到天主，而是从天主下降到人。 关于这个主题，如果再有机会谈到它的时候，我们愿意还能够在那里指出：如果有一大群人们，他们富有兴趣，情爱以及工作行动，在有天主的以及精神的事件上，他们想象这一切都是超自然与精神的；然而说真的，恐怕这些事件，完全都是自然与属于人们行为。因为他们在有关受造物的事件上，运用了他们的操作，并投入了他们的意愿，另外，对于本身是良好事物上，他们也作了一样的工作，而且由于一些自然的方便，对于这些及无论什么对象，都会让他们感动了他们的愿意与能力。在这样的情形下，如何能说那些是超自然与属神的事了。
六、如果我们以后还有机会，我们还愿意再次谈论它的一下：我们藉着能为我们认出的记号，来看看灵魂在与天主有关的事上，他们的内在蠢动或行为，什么时候是属于自然的，什么时候单单是精神的，又什么时候是一本精神的，而同时也是一本是自然的性质，对这些我们今天是能够提出一些特徵，来加以证明的，在目前，我们只要知道：这些在灵魂中的内在运动与行为，是以一个崇高与神圣的方式，达到为天主所感动的境界，就是够了。为了完成这种境界，首先需要的，就是使自然的部分静眠安睡，并将它们放置在黑暗之中，使它们平平静静，而将它们的技巧与活力，完全引归到虚无！
七、啊!神修的灵魂哪，所以当你看到你的贪心是在黑暗之中，你的情爱是在神枯与苦闷之内，你的能力，从内在生活的一切操练中，都成了瘫痪而又不能工作了，这时候，你千万不要难过；相反之，你更要认为这种境界，乃是一种真正的幸福境界：天主是在真正的逐渐使你离开你自己。他要从你的手中，拿去你的一切福祉，因为对这个福祉，使用得并不是完美而妥稳，这是由于你的情爱不洁与粗暴的缘故，才如此的。不错，是天主用他的手提挈你；是他引导你，如同在黑暗中引导一个盲目人，朝向一个目标，而经由你们不知道的道路，并且在那里，虽然你借着你的眼睛，借着你的脚的一切援助，到头来，你还是无法前进。
八、还有另一个理由，由于灵魂在黑暗中前行时，不但是顺利安稳，并且还能够赚取功劳，并且还能加大全德，一般来说，灵魂的进步与其获利，多次是来自他不大期待的情形下；并且很多次，还是在他想象他是丧失了它们的时候。这个，是因为他对这个新事；使他脱离了自己的事，对此，他也还没有什么经验，他对于这种程序的第一个方式，感到眩晕与扰乱，他有很多理由，自己认为自己是丧亡了，他万没有想到他是成功，或者是获得了功劳；因为在实际上，他是由于知识与兴趣的关系，丧失了功劳，他对于被导引到什么地方，他一点也不知道，并且也没有喜悦。他仿佛是一位旅行者，他要去到他不认识的地方，并且对这个地方，也没有一点知识，这个旅行者不能依照他以前的认知，自我领导，在疑虑不定中，他也只有依照他人的知识了。显然的，如果他不经由他从未曾认知的新路，而让那认知者领导，他是总不会达到这个地方，他也不能认知他以前所不认知的东西，同样，为那些在一个技术或艺术中，设法成全自己的人，也绝对是如此的，他常是在摸索中；他不再使用他以前的知识，因为如果他不忽视了那些，他是总不能前进，也不能有任何进步的，对灵魂也是如此：他越是进步，便越是进入黑暗之中，而不知道何去何从!如同我们从前说过的：天主为什么在这里是导师，引导这个是瞎子的灵魂。现在，他已经了解这个真理了，这样，他才能够很快慰的说：
我是在黑暗里，在安全中。
九、还有另一个动机，使灵魂在这些黑暗中前行，具有安全的自信，就是他所承受的痛苦：因为，痛苦之路，乃是比喜乐与个人行为更妥当与有益的道路；在一切之先，因为人在受苦时，可以从天主那里接受力量，而如果灵魂作事，是在快乐之中时，乃是他的可怜与其缺点在蠢动啊!第二，人是在痛苦操练自己，并逐渐的增加德行；在这样的情形下，灵魂也自我清除并在智慧并明智上前进。
十、然而这里还有一个更主要的原因，乃是因为灵魂在黑暗中，会更安全的前行，圣德是来自我们所说的这个光明与黑暗的上智，这个默观的黑夜，闯进了灵魂，并如此地在他身上。这样就将灵魂安放在很接近天主的地方作他的支柱，灵魂也因此超越了一切不是天主的东西。我们可以这样说，灵魂被安排这种境界中，乃是如同接受治愈一样，用的是要他有天主一样的健康，天主的上智将灵魂安放在歉欠之中，目的是要他戏除一切，并且也在他身心内，毁去一切受造物，人们对待一个在家中可爱的病人，将也会是这样的，人们将他放在一个安静的房间内，在那里没有人麻烦他，空气与光明，都不会扰乱他；在那里听不见脚步的声音，或者仆人的嘟哝；在那里，更供给他很精细的食物，量虽少，都是质精而味又美!
十一、这便是默观的黑夜，在灵魂上产生的特性；它们的目的是要把灵魂，放置在安全之中，并好好的看守它，因为他已经是很接近天主了，灵魂越是接近天主，他便越是因他的脆弱，使他越是感到，他们在之地的黑暗的深度与黑暗。同样，人越接近太阳，他的光辉，便越使眼睛—由于他的脆弱之故—痛苦与黑暗，他也越感到自己的缺点与无能。天主的精神之光，对灵魂也是这样；它是非常强烈的，它高度的超越我们的智力，当人们接近他时，他会感到盲目的，并且也沉浸于黑暗中，这就是达味在圣咏十七首中所以说话的原故：「天主取来黑暗，为隐藏自己并包裹自己。那遮掩他的帐幕，就是在浓雾中所存在的黑水。」（咏十七。十二）。这个黑水是包容在空中的云内，指的是黑暗的默观与天主的上智，如同我们现在正要说的，它变成了灵魂的衣服。灵魂也逐渐觉得如同一件事物，他们更近天主了；他觉得天主劝住的帐幕，使他爱慕向往。并且，天主的光明与明亮越发崇高，对人来说，便觉得他们越发黑暗，这是圣保禄所说的，这也正是达味的思想，他在我们已经引用过的圣咏内说过：「由于他亲临的光辉，浓云已经形成了魔团」（同上·十三）。这是说，对自然的智力来说，天主的光明就是极深厚的黑暗，依撒意先知说：「光明是黑暗在他的晦冥中」（依·五·三十）。
十二、唉!人生的条件是多么可怜啊!在人生中有多少危险，为了达到认识真理是多末困难!那最清楚与最真实的，对我们来说，反而成了最黑暗与最不准确的。我们逃避对我们更合宜有利的事件；反之，我们却要拥抱，那更多发光与更多满我们眼目的事件，而走在后面，其实它乃是对我更恶劣与对我们的灵魂，步步有跌倒，而又有最大危险的东西，但是我们反到对它追逐不已。人生于世，真是有极大的危险与恐惧啊!唉，那本该引导我们自然之光，却又变成了蛊惑我们而让我们走错向天主的路途!如果人愿意追随一条稳妥的路子，他必要的关闭他的眼睛，而走向黑暗，好能避开他家中的僮仆，这是说要我们避开我们的感觉与能力，走在黑暗的灵暗在黑暗是隐藏的非常良好，它是在浓云黑雾之内，受到了良好保护下，那云雾，就是在天主四周的云雾，如果云雾为天主自已是一个帐幕与居所，那它自然对灵魂也该是如此了，他是灵魂一个完全安全的坚墙。不错，灵魂是处在黑暗中，然而他在那里隐藏得很安全，他在那里受着保护，反对自己，并反对一切来自受造物的危险，如同我们已经说过的。达味在另一首诗中，论这样的灵魂，他曾写说：「你将他们隐藏在你脸面的秘密处。并将他们安放在避免他人的折磨处；你在你帐幕中，使他避免了口舌的反对」（咏。三十。廿一），这些话指的是天主的对他们一切保护；因为他是被藏在天主脸庞的秘密中，为了避免折磨，这是为默观的黑夜所坚强，来对抗后人方面能来的一切攻击，在帐幕中被保护而对抗口舌的矛盾，这乃是沉浸在达味所称之为天主帐幕的黑水之中，并因为灵魂斩断一切倾向与沾滞，而他的能力都在黑暗中，他已经自由于一切那是反对他精神的缺点，一如他离开了他的肉欲与一切受造物一样，所以他有权利说他走在黑暗与安全中。
十四、我们还能提出另一个原因，此前者并无逊色，为了达到指出这个是在黑暗中安全的前行。这个就是直接给予灵魂黑暗，焦虑与晦暗的云的力量，这正指的是水，他能在更适宜于灵魂的境界中，使灵魂清爽并有力，虽然他是在黑暗与焦虑中，灵魂直接在自己找到了一种真实而有效的决定，不作任何他知道得罪天主的事情，如他不忽视任何为他彷佛能加给天主光荣的事情一样。在他的黑暗之爱情的行为下，他为了他知道他要作或要忽视中意天主光荣之事，而焦心而为热心焚烧；他自问：是不是他得罪了天主。他，如同我们上文所说，在他焦心于天主之爱的时候，他使用了很大的注意与关怀来作事，在这里，灵魂的一切力量，他的一切烦向与一切能力，从一切受造物中，脱身而出，并集中力量与活力，专为奉事天主，灵魂是在这种情形下，脱离了自己与一切受造物，以便达成与天主之爱的甜蜜和温馨的结合，在黑暗中，在安全里：
我化装从秘密的楼梯中走出。