第四楼台
第一章
讨论在祈祷中畅快温柔与神味的区别，那有畅快的人说，他已懂得思想与了解的分别，这对在祈祷中分心很多的人，是很有益的。
在我讨论第四楼台以前，我需要作祈祷，我祈祷圣神并求他在这里代替我说话，以便对下面应讲述的事宜，述说一些并使你们了解。
这一层楼台更为美观
我要给你们讨论的事，已开始进入超自然的阶段了。如果没有至尊天主的协助，那是很难使人了解的。十四、五年前，我在写自传时，关于这点，赖主协助，我了解了一个相当程度。在今天，我自觉对这种天主已施给某几个灵魂的恩惠，我有更多的光照。但是这与会解释完全是两回事，如果这该当为人有点利益呢，那幺就求天主相帮我，不然，也就算了。
这级楼台距离国王所住的地方更近了，它的美丽自然也越发光辉。无论是为观看是为了解，它都包括很微妙的事物。对那没有亲身经验过的人，他虽然用尽努力，他也不会清清楚楚，恰如其分的了解它，其晦暗的程度总是很深的；那些拥有经验的人们，特别是那多年以来就有经验的人们，他们是很容易了解的。
毒蛇不能为害
恐怕你们要想象在进入这级楼台以前，在底级楼台内，一定要住得很久很久。普通人们当然要从我们才说过的楼台经过，然而这并没有一定的规则，你们已经验过多少次了，天主何时为何并要给谁，他都是随意的。
他是恩惠之主，对谁都没有损害。所谓毒蛇爬虫，很少能进到这级楼台里，即便进入，也不能为害，反为灵魂更有裨益。我更喜欢它们进来，和被提拔到这种祈祷状况的人交战，固然魔鬼在天主施给这灵魂神味的情形中，也能欺骗人：但是如果没有诱惑，对这灵魂比起诱惑来还要糟糕，因为这样将阻止灵魂赢得许多功劳，最低限度是要剥削他许多可以赢得功劳的机会，而将他遗留在一种持续的神移之中。然而神移如果持续，我是不大放心的，我认为我们的生在此窜流之谷，吾主之神，常常留我们在同样的状况中，这是不可能。
本性畅快的陈述
现在到了我给你们说我许诺过的事的时候了，我要给你们说说在祈祷中的畅快与神味有什幺分别。在默想时或者在向吾主祈祷时所感到的满足情绪，我们可称之为畅快，它由于天主的协助，发生在我们的人性上。这是一条在我全章内不要忘掉的一点。因为没有它，我们便什幺也不能够。这种畅快是从德行生活的本身来的，好似我们从工作里赢得的。我们用力完成了这样的工作，我们是有理由享受这种畅快的。但是如果我们注意一下，我们就能发现，在世界上有很多事情也可以给予我们这种的畅快发生，或者有人专心爱我，但以前毫无所悉，一旦知道的时候；或者是一件重要的事情，众人都为解决而辛劳，而我却首先得到了答案；或者是我们的丈夫兄弟儿女，我们以为他们早死了，而他们却都活活的回来了。我看见人们因着畅快而喜泪长流，我个人就有几次发生这样的事，这种畅快是本性的，我觉得天主的事物，也会给我们这样的畅快，不过只是性质较高而已。当然前者的畅快，也并不是不好的；因为，如果它们自我们开始起而归结于天主。反之，神味则是起于天主，我们的本性感到它，我们也象我所说的那样畅快的享受它，不，它远远超过所谓畅快！
耶稣啊！我现在很愿意，将我的心意解释明白！我觉得我清楚明白畅快与神味的分别；但是我的知识却不足以给人解释清楚。但愿天主来补弥这个缺失。这时候我想起一句圣咏，“愿主开启我之心情兮”。这句话讲那些对这圣恩有经验的人们，足以指示出这两种情形的不同，但是为那没有经验的人则需要再多为解释一下。
我们说的那种畅快，并不能开阔我们的心怀；普通说来，它们倒是使我们的心怀收缩一些呢！虽然在看见为天主所有的一切事，也感到畅快。但是它们也使人淌流一些喜泪，在某种光景之下，这乃是因感情的冲动而起的，因为我对于心灵的情感不大认识，不然，我或者可以解释更清楚些。但是我极愚昧，对出于情感与本性的事件，知识不够，这就是我所不能恰当的向大家解释我自己因经验所知道的事情的缘故。在一切事上有知识与理论真是一大援助！
慎重将事
我对于这种境界，我将本着我的经验所知，叙述一下灵魂在默想内所感觉的畅快与喜乐。当我默想耶稣苦难开始热泪畅流的时候，除非到头痛欲碎的地步，我是不能停止的，在我痛苦我的罪恶时，我也是这样。然而在这事上天主却赐给我一个大圣宠。在这时候我不想考察神味与畅快二者之中何者为高，我只愿我能说明它们当中的分别就够了。
有时候在我上面所说的默想的情形中，热泪之流，善愿之起是由于本性所致，或者是系于此时的准备，但是在最后，如同我已经说过的，终于我们的畅快要在天主内找得结束。当它们有谦逊伴同时，我该十分看重它们；因为这种德行协助我们认识我们在这事上并不是超凡入圣。我们不能分辨这一切情绪都是爱情的结果，如果是，那便是来自天主的。
普通说来，这种热心的情绪对那以前楼台的灵魂是激励有加的。因为他们几乎是持续不断的用她们的理智作事，不然，她们就从事于思辩与默想。因为不能使她们再上一层楼，这样已经不错了。然而她们也可以善用若干时候来作出一些行为的，比如：赞美天主，享受天主的仁慈美善，希望他的光荣与声名。她们可以努力作出这些行为，因为这些事很激励她们的意志。但是她们应该好好注意天主赐给他们这种情绪的时光，这样才不至将它们弃之不顾，而只做她们的普通默想。这一点在他处我已经详细讨论了，此地我不愿再为申说。我只是告诉大家，如果在此途上大家真愿有进步，真愿到达我们愿意的这一层楼，最重要的并不是默想而是笃爱，为此你们多多砥厉你们的爱情吧！
笃爱的重要
恐怕我们不晓得什幺是笃爱，这个我并不太惊奇；因为笃爱并不在神味多寡，而是在希冀奉事中悦天主的多寡，而是在竭心尽智不再得罪天主，而是在心心念念求主多有光荣声名，更举扬他的公教会。这是笃爱的凭证，你们不要想笃爱在于不想其它事件，也不要想只是稍微分心，你们便失掉一切。我呢，我时常受这精神分散的重大折磨。不过有四年左右了，我方才从经验了解思想（为了容易了解我们说它是想象）与理智并不是一回事，我问过神师，他说确是如此。这种答复对我实在是一大安慰；因为理智是灵魂官能之一，在我看见它如此流连的时候，不禁心灰意懒，想象呢，它却是很快的飞升着；这只是天主能羁系它，当天主这样做的时候，我们竟好似有些要把我们从肉体里解脱似的；一方面我觉得我看见灵魂的一切能力都仿佛沉浸在天主的汪洋之中也与他一同凝志聚神；另一方面想象则在完全紊乱之中，使我愚昧。
我主啊！请你注视我们因为无知在这神修道路上所受的大苦吧！最不幸的是我们在想除了想你之外，不应该有一点另外的知识。我们不晓得询问学人，也不相信有此必要！我们遭受惊人的磨难，因为我们不了解自己。如果明白了这一层，就该知道：这与其说是坏事，勿宁说是善举。
痛苦就是这里出生的，很多从事祈祷的人就因此大多跌倒了。他们在怨尤他们内在的痛苦，特别是那大多数愚昧无知的人们；她们陷入忧郁之中，她们失去了健康，最后终于放弃了一切。
杂念不能为害
我们因为不想在我们心中有一个内在的宇宙，为此不能把持天主的动作，让他的动作很快的就逝去了，同时我们也不能制止我们的想象不让它飞驰，反容它牵动灵魂其它一切的官能奔跑。这时我们仿佛是茫然若失，觉得认为枉用了天主鉴临的时间。但是，灵魂这时可能在主的宫殿里完全与天主结合，而想象则在宫殿的通街上徘徊，在千千万万毒蛇爬虫群中受罪。灵魂将因此折磨而赢得功劳。如此说来，我们不必茫然若失，也不应放弃祈祷。普通说来，我们的一切不安与忧伤都是来自我们不了解自己。
我在写这几行时，我回想着在我脑海里所发生的事件：这就是我开始说的那震耳的声音，它使我几乎不能完成人们命令我写的工作。我听着它好似千河澎湃，群鸟乱鸣。但是这种喧嚣，并不是借用听觉而是由头脑知晓的。我以长时间仔细地思量过，我觉得这种搅乱思想的杂沓声响好似迅速走进头颅，但愿天主使我到了后面的楼台中再想起叙述它的原因来，在这里解释是不大合适的。天主要我更清楚的认识这事而加给我这种头痛，我并不很惊奇，因为无论它如何扰乱我，它也不足以阻止我作祈祷，也不会使我不念兹在兹于我现在所说的事件；反之，灵魂乃是饱尝着完全的宁静，情爱热望与清楚的知识。
灵魂的宁静
然而如果灵魂沉浸在高超的热情执爱里，怎幺会不被这种噪声所扰乱呢？我不懂得，我只晓得我说的是真实的。灵魂在祈祷中，若不伴随着神魂超拔时，是感受难过的；反之，若有灵魂超拔，则一直到神魂超拔去了为止，灵魂就一点也觉不到难过。然而，如果因为这杂音扰乱，我完全放弃祈祷，那就很不好了。
为此，我们不该让那些罗唆的思想所扰乱，或者感受到难过。我们不必焦虑这些，如果这些杂念是来自魔鬼的，这处之泰然的态度就可使之云消雾散，如果是来自原罪遗毒或其它病困，我们为了爱慕天主之故应当忍耐。正如吃饭睡觉虽然至苦，无法解脱，也只好勉为其难了。愿这些使我们认识人性的弱点，助我们忍耐我们的弱点。
我记得有几次听见圣歌中的“净配”这句话，实在，世界上说这句再适宜不过了。地上的一切轻蔑与苦患，与此内心之战相比，简直什幺也不算。一切的忧苦与战争，如果我们有我所说的心内平安，就不难忍受的。但愿吾主在我们有肺腑之患时——那才是极端痛苦而且简直是不容易忍受的呀——给我们准备这样安息的地方。是的，主啊，我祈求您，请您把我们引领到一个地方，在那里让我们不再受这些患难阻挠！它们很多次仿佛在和我们的灵魂开玩笑。希望在我们达到我以后叙述的最后堡垒时，天主救拔我们脱离这种磨难。
对磨难的分析
这种患难的磨难他人并不像我一样多，一切人都没有像我一样，由于我的罪恶，我很多年在被愚弄着。因为仿佛我那时为了报复自己，也愿意如此似的。事情对我既是这样烦难，我想或者对你们也是一样的。为此我在这里告诉你们，以便使你们了解这是不可避免的事例。为此，当这时候，你们不要心乱也不要难过；让磨房的磨石转动吧，来磨我们的麦粉，并要使我们的意志理智工作不息。
这种磨难，依照健康与环境的各异，有其大小不同的分别；可怜的灵魂，在这事上，虽然没有一点过失，也应遭受这种苦难的。另一方面，人因犯过许多过失，应当忍受这种磨难。我们曾诵读圣书，听人讲劝，得悉不必重视这些磨难，可是因为我们的教育程度不高，并末收到效果。为此，我不厌其详地向你们解释，设法安慰你们。我想我的努力不是枉费心机！但是如果天主不赏给我光明，这一切解释都是没有什幺用途的。
天主的圣意是要我们努力达到这个目标，认识我们自己，不让我们的灵魂由于想象的脆弱或本性与魔鬼的阻挠，而生出罪恶来。