自爱和自私之间的冲突如此普通如此流行，以致我们不完全理会它制造出来的紧张。在受过教育和未受教育的人身上，在修
道人和非修道人身上，都有这种冲突。甚至我们认为对这些事非常在行的神职人员和修道人，也分不清其间的差别。在这方面有很多
不清楚的想法，造成极度的不安，以及人生和人际关系的许多困难。
当心理学家和耶稣告诉我们要爱自己时，我们的结论是，爱自己是情绪和心灵发展的本质。对，但实行起来却困难重重。耶稣没
给我们详细的劝告，心理学家也不是每次都说得很清楚，再不就是他们在这方面的看法不全相同。事实上，有些心理书籍使我们失去
信心；他们鼓励[唯我主义]（meism）的哲学：我第一，其它人全部第二。这样一来，我们大都会小心行动，并可能常常问自己对某
一事件的动机：[这是我的自私吗？]然后，为了确保无误，我们可能朝相反方向行动，再不就是完全不行动，这两种都不一定正确。
有一个典型的个案：一位自我付出的母亲，她也是人妻，连续不断地答应丈夫子女的要求，却很少关心自己。这就是当年她的母
亲和祖母表现爱的方式。她结论说，这应该是一个好母亲好妻子的角色。为自己花点时间，或为自己做些事可能是自私，并使她有罪
恶感。其可悲的结果是，她走的路养成了自私的子女和以自我为中心的丈夫，同时，她渐渐变成一个无足轻重的人。
另外一个常被忽略的结果是，为了努力满全自我牺牲的角色；事实上，这类典型的人物往往变成以自我为中心的人。他们对于被
爱的需要，使他们神经质地设法取悦所有的人，为的是使自己感到被爱。因为他们不爱自己，绝对依赖别人的爱。他们的自我评价和
身分是建基于别人对他们怎么想怎么说上。
在自爱和自私之间有一道细微的区分线，利害冲突可能就在这里发生。不自私怎能爱自己？走这条细线而保持平衡需要毕生的努
力。它要求诚实、自我分析，以及询问自己的动机。如果我们有位好朋友，能帮助我们澄清我们的动机，或对照我们的行为，那更是
幸运之至。否则我们可以寻求心理谘商，以求达到诚实地面对自己。这是成熟过程中的一部．，也是为爱别人的能力奠定基础。
已婚夫妇烦恼的一个共同特色是，缺乏健康的自爱和自尊。相爱的亲密关系需要努力，由于男女有别，自然产生一种紧张。自爱
包括自我尊重、有自信心、相信自己。若人没有健康的自爱而亲密地与他人交往，会有下述结果：夫妇为保持他们的一致性，但由于
缺少爱，会把任何差异或意见不同当作威胁或侮辱个人，而争执不休；或一人失去其自我认同，由于退缩、屈服，而被另一方并吞同
化；再不就很可能一者兼具。
日子久了，这样的人越来越不可能一起生活，分开各走各的路会变成事实。以上两种情形都是自爱不足，因为其中之一需要对方
不断的赞许或不断地控制对方。无怪乎那么多对夫妇离婚。很多离了婚的人通过离婚的痛苦，终于发现什么是真正的自爱。那要付出
很大的代价，但只有经过婚姻的的死亡，他们才能重生为一个完整的人，才能承认自我的恩赐，才能经验到一种健康的自爱。
在婚姻中，被爱的经验不如付出爱的经验那么多。能爱意谓着我爱自己，并能掌握彼此之间的差异、不同的意见、争执以及任何
关系都会有的困难。有人说：[我喜欢某人，因为她爱我。]换句话说：[没有她的爱，我是个一无是处的人。]我每次听到这话都发抖。
健康的自爱能够忍受任何关系中不可避免的痛苦和伤害。我可能受了伤，但我不会被毁灭！耶稣说过类似的话：「若有人掌击你
面颊，把另一面也转给他。」如果你爱自己，就能处理伤害。很多人解释上边耶稣所说的话为：我们应该让别人骑在我们头上。你可
以受到伤害，容忍一种不适当的行为，或者忍受一个人的怪癖，但你不要让人妄用你或毁灭你。自爱要求自我保护！
我常常问妇女们：[妳为什么让丈夫妄用妳的情绪（或身体）？]回答往往是：[那样他也许会改变。]但他只是越来越坏，因为是
她[喂养]并增强问题。但另一潜在的动力是她没有自爱，没有自我尊重，不会自己站起来把丈夫病态的行为在萌芽时就掐断。有时妇
女甚至可能感到她应得那样的待遇。那是为什么当一个婚姻失败时，两个人都失败的原因。
很简单，我在能爱别人之前，需要先爱自己。我们首要的关系是我们和自己的关系，如果这关系不健康，就不要和别人建立关系。
基督教义的中心用一句简单明了的话指出，就是[爱天主和爱人如己。]耶稣是位多么神妙的心理学家！把三种爱连在一起。缺一
不可——否则，爱是可疑的。有时我们听人谈论他们多爱天主，但他们的行为则正好相反：他们不照顾自己的情绪和身体。
人们一直在寻找准则，以判别什么是真爱，什么是私爱，并处理其间的利害冲突。这准则可能很难用文字来描述。下边是些有助
于区分的一般特征。
第—、真正的自爱会为自己的福祉做最好的事。最好的不一定是最容易的：最容易的包括使我感到舒服、有趣，或者每人都在做
的；最好的往往意谓着难做的，需要时间、精力或金钱。[丧失性命的必获得性命]，这往往要求自我训练及牺牲，现在忍受挫折是为
了将来获得；这也意谓着面对分裂和痛苦，以获得更大的自我认识，不是来自他人对我的认识，而是我对自己的认识。自爱不只是转
向我的内在，停留在那里，那是以自我为中心。自爱是回到内在之后，再出来接触别人。但在我能把自己给别人之前，必须先给予自
己。在我能成功地认出别人的需要之前，必须能认出自己的需要。真正的自爱会给我们力量及勇气来接触别人。耶稣说过：「除非种
子落在地里死了，不能结出果子。」种子在抽穗结果之前，必先发芽及改变。
加里肋亚海（SeaofGalilee）接受约旦河的淡水，成了后水湖，鱼和植物滋生繁茂。然后加里肋亚海由南端再流人约旦河。约
旦河仍然以淡水流通，最后流入死海（DeadSea）。加里肋亚海充满了生机，因为它不只接受（向内流），也向外倾流，并把自己再
交付给约旦河，流入死海。死海则只从约旦河聚集水，不付出任何东西。它没有生命，没有植物。因为它收取，但不付出。我认为这
是了解健康的自爱与自私之区别的关键。自爱转向内，只是为了再转向外边面对别人。自私也向内转，但滞留在那里，死去。死海没
有向外看的视野，只有内里的盲目。
我们就是这种情形。如果爱自己，我们会小心，会发展自我，以便能出去接近别人。圣经上说，耶稣独自到山里去，他知道什么
时候需要休息，需要更换步伐。他聆听他身体的诉求。他知道需要离开人群，需要在自己内和自己独处，这样他才能回到别人身边。
以助人为务者有时患有[燃烧殆尽]症。他们把自己给别人，却什么都不给自己；他们耗到油尽灯枯。知道自己的限度并予以尊重
，是良好的心理状况。作些休息——一夜好眠、一餐好饭，有外出的时间、走开的时间——都是我爱自己的标记。只有当我恢复精神
宛如新人之后，才能把自己交给别人。
[遵守安息日为圣日]是：[休息一下，善待你自己，使你能继续生活、给予和工作]的一种说法。不照顾自己的工作狂像其它瘾君
子一样，走向自我毁灭的旅程。为人父母的为自己花些时间、为自己做些事，就是教导子女如何生活、如何爱。好的自爱会给自己审
视自己的空间，反省自己的生活、行为、动机，发展洞见和自我了解。这就是圣神工作的方式，不管是经由祈祷或和他人对话。这就
是我们如何认识并欣赏自我的恩赐，并进一步予以发展的方式。这种自我了解会导引人谦虚；认识自己所得的恩赐，也就是认识自己
的限度。我一旦认识自己和自己的限度，就能更正确地观看外在的世界，看清生命的现实情况并予以处理。这种自我认识有助于我们
为人成为生气盎然而丰富的人。
这种内向反省不应和一种内向性格混为一谈。内向性格是向内归回自己，以自我为中心，只看自己的内在世界。内向性格缺少视
野，像死海那样，哪里也去不了，什么也不能付出。那是自恋——以自我为中心，不是以别人为中心。其特征不是平安，而是焦虑和
烦燥。耶稣问：[你为什么忧虑？仰观天空中的飞鸟，田间的百合花。它们既不劳作，也不纺织，也不在粮仓里屯积；然而他们的天
父照顾它们。]焦虑的人继续不断地操劳，似乎无法由他们自己忧虑的世界脱身。另一方面，健康的自爱，会内省，会向外看别人。
健康的自爱有视野；内向性格则是为自我服务，只看自己不看别人。
健康之自爱的另一特征是通情达理。那不是靠感觉、冲动或被迫而行动，因为这一切本身都没有头脑。真正自爱的行为基础是
健康的推理。一个爱自己的人是个很有感觉的人，很敏感，和他的内在世界有所接触，但并不被那个世界所规范。因为自爱是通情达
理的，所以不为扭曲的罪恶感或不诚实的合理化或托词所左右。一个更正自爱的人善于利用他的才智，并寻求有利于他决定和生命的
最佳信息或知识。
真正的自爱另一持久的特征是，会带来深度的平安和满足感。有纯正自爱的人，自知已采取了一切步骤和措施去做正当的事，也
知道即使在不好的情况下，自己已做了最好的决定，并在同侪压力之前，随时独自站稳。他会处理刖人的批评，他的行动出于自信，
他相信自己。
这也是明辨是非者的素描，这样的人生活和行为都带着深度的平安和满足感。就这样，一个更正自爱者的特征和明辨是非者的特
征不谋而合。人越不明辨是非，纯正的自爱越少。人越不明辨是非，越不自重，行为也越具自我毁灭性。
平安和自我满足反映一个人的价值观和优先次序。个人的价值在自己本身内。如果我爱自己，我的价值便在我自己身上，不是在
我外的任何事物或任何人身上。我的成功和可观的财产可能增加我对自己的好感，并使我恢复信心，但我基本的价值仍在于爱我自己。诚然，最高的信仰行为是相信上主无条件地爱我这样一个人，并且相信我也能无条件地爱这样的自己。
若想抓到自爱问题的皮毛，需要一篇较长的论文。我略谈的目的是，当我们把自爱与自私混为一谈时，更能警觉可能产生的问题。在这两者之间发展健康的平衡是终身的工作。有时我们会成功，有时则会失败，但消除自爱和自私的冲突对我们是有益的。我们爱
自己为的是爱别人和上主。健康的自爱是有益的、正当的，和自私或自我中心没有关系。如果我们能区分，就能消除有时会扰乱我们
的不确定感，并且能真正爱上主、爱自己、爱近人。