（5）祈祷的形式
人的祈祷，是人在圣神圣宠的激发和促成下，从心灵（或灵魂）内发出的心声，向天主表示我们对他的钦崇朝拜、歌颂感恩、认罪补赎、和求恩祈佑的虔诚之心。由于人是以灵魂为主的有肉体的受造物，人的肉体受人的灵魂主导和支配，因此，人的祈祷自然也涉及肉体的活动：人不仅用心灵祈祷，而且人的心灵还主导和支配人的肉体以其活动来作祈祷。祈祷是完整之人，在天主圣神圣宠激发促成下，善用自由意志作出的一种天人交流共融的抉择与行为，是天人共融于爱的生活关系的表现。祈祷总是天主垂顾于人和人归向于天主的相互交流共融。
所以，祈祷可以有多种形式，包括：
〈1〉口祷（vocalpraqer），私祈祷与公祷：
在口祷中，人的心灵（包括意志、思想、意念）结合人的肉体语言发生器官，向天主献上天主理应享受的赞颂、感恩、及人的忏悔、和求恩。口祷涉及语言文字组成的祈祷词，和发音器官（包括口腔唇舌）的活动。它往往是发出语音的。教友集体所作的祈祷，或“公祷”，总是发出语音的口祷。然而，教友个人私下所作的口祷，虽然可以用语言文字组成的祈祷词和发音器官，作出发出语音的祈祷，然而，也可以作出不发出语音的祈祷，这就是说，可以默诵祈祷词。所以，口祷并不限于非要发出语音；无声的默诵或背诵祈祷经文也是口祷。有时，肉体的活动或行动，也可以用来代替祈祷词的语言文字，例如，我们进入圣堂或离开圣堂，以及我们走近圣堂的圣体柜（或圣体龛）时，总是应该向圣体龛恭敬地行“单膝跪拜礼”（genuflection）；或是恭敬和无声地划十字圣号；或是在听到他人说耶稣名字时，微微俯首表示致敬等，这种无言无声的行动，也可以算作口祷。可是，让我们再重复一遍，教友集体（即两人以上的集体）一同作公祷时，例如全家或全堂共同祈祷，应当作发出语音的公祷。以表示整个教友集体或团体，人人同心同德、同口同声地祈祷。天主对教友集体的祈祷（或公祷）特别中悦。在公祷中，明白地显示我们与天主的合而为一，以及我们在天主内彼此合而为一的共融；显示出我们在信德、望德、爱德共同契合中的兄弟（或手足）情义与团结互助；显示出我们都是同一基督奥体的肢体，都是同一慈母圣教会的儿女。这种团结、共融、和统一，给教友集体公祷带来远胜于每个教友个人私祷的价值与功效的总和，因为教友集体公祷，就是基督亲临参与的祈祷，正如耶稣所许诺的那样。耶稣曾许诺说：“凡是为了我的缘故，两个或三个人集合在一起，我便在他们中间”（玛窦福音，18：20）。许多教友集体祈祷（或公祷），例如念玫瑰经或九日经，若不是正式以教会名义而举行，则还是属于私人的公祷。
〈2〉教会的礼仪祈祷：
当天主教会，即基督的奥体，以奥体元首基督的名义，正式为全体教友祈祷时，这种教会正式的祈祷，便是教会的“礼仪祈祷”。例如感恩圣祭（或称“弥撒”）、圣职人员必诵的“日课经”、圣事、宣矢圣愿、和以教会名义所施的祝圣或降福，等等，都是教会的礼仪祈祷。礼仪祈祷，总是属于集体的公祷，即使与礼的只有一个人，例如一位司铎所奉献的弥撒圣祭，或所诵念的日课经，依然是属于教会的礼仪祈祷：它是整个教会通过一个指定的个人所作的整个教会的礼仪祈祷。
〈3〉默想及心祷（mentalpraqer）：
心祷是与口祷相对而言。心祷是更高的祈祷形式。心祷又可分为两种：即“默想”（meditation）与“默观”（conterplation）。
一、默想：
默想就是用思想、想象、推理、回忆等思维活动（没有语言文字和语音），默默地思考、推敲、咀嚼、和品味某一个天主启示的信德真理，或基督在世生活的某一个奥迹或事迹，或圣人生平的某一言行榜样的心灵活动。这活动，不是为了求得或增加知识，不是学习或研究，而是为了加强我们的信德、望德、和爱德，并将所默想的信德真理与奥迹，联系我们自己的实际状况，使之植根于我们的思言行为，化成我们的生活实践，从而使我们亦步亦趋地跟随和效法基督及其忠仆圣人们的榜样，成为一个名符其实的基督徒——即肖似基督的人，或基督化的人。
圣经的新约（即福音及宗徒书信等），是默想题材的理想的来源。我们可以在默想之前，预先仔细阅读新约中的某一段，熟悉它的内容，然而再用来作为默想的材料，从中汲取营养。默想虽是比口祷更高级的祈祷形式，但人人可行。其实我们早在不知不觉中做过默想，例如，当我们念玫瑰经或拜苦路时，在我们心灵或思想中往往会想到耶稣和圣母玛利亚所受的种种苦难或遭遇，激励我们效法耶稣和圣母的榜样，改正自己的罪过。这种经验，其实就是默想。默想犹如心脏，它把耶稣救恩圣宠生命营养的血液，输送到我们思言行为的实际生活中。因此，我们若是果真有志于追随耶稣，做一名真实的基督徒，那么，我们就应该每天拨出二十分钟左右的时间（最好在宁静的清晨），认真恒心地做默想。
二、默观（即心祷）：
默观是比默想更高的祈祷形式。人在默观中，他的思想停止活动，似乎只是在爱天主的纯爱中，将自己完全交给了天主，完全固定于天主，目不他视地注视天主（这是比喻的说法），默观天主的无限可爱和美善，任凭天主来处置他，任凭天主随意在他的灵魂内行动。在默观中，人把自己的意志和理智，甚至把他的“自我”，把他灵魂最深秘和最神圣的中心，完全倾倒一空，腾出空间，让天主来光临占据，自由活动。人本身处于“忘我”或“无我”的境界，这就是说，人一再使用自己的理智来思考，不再使用自己的意志来作出抉择与行为，甚至把“自我”的存在都交给了天主，让天主来做他的灵魂的唯一主宰。从世俗和人的观点来看，默观似乎是“无所事事”或“无所作为”；但是从天人相爱关系的超性现实来看，默观是人能向天主所作的最深刻的纯爱祈祷，因为在默观中，人已把自己的一切，无私、无条件、无保留地全部献给了天主。人不再控制、不再考虑自己的得失成败，让天主来作安排。这种忘我的默观境界，必会像磁铁一般吸引天主的无限慈爱之心，将天主的恩爱圣宠，包括基督的十字架，倾注于默观者的虚怀若谷的灵魂中。我们或许会对这种默观的心祷，产生望洋兴叹，不敢问津的畏难情绪。其实，我们人人都在不同程度上，有过默观的经验。例如，当你做完一天工作，在回家途中，路过圣堂，拖着疲乏的身体进堂去拜访圣体龛中的耶稣时，你坐在圣体龛前，默默地注视着耶稣，不想念什么经，也不想说什么话，只是默默地看着耶稣，相对无语；只是让耶稣知道：你爱他，你是完全属于他的。这时，你突然感觉心底涌现深湛的平安、更新的复苏、心身充满旺盛的活力。你可曾有过这种经验？你正是在做默观的心祷。
初学祈祷者，可以从口祷做起，逐步提高到默想和默观。