西班牙海岸在海浪的东边逐渐消失，故国的情怀亦从简惠然脑海里慢慢地暗淡下去；从起碇那一刻开始，再没有人听到他提过自己的诞生地，或者留在那边的亲友。
旅途中，他热心地照顾病人，贏得全船上下的敬爱，往往被邀请到船长席用膳，他也尺可能地勉为其难，接受这般不自在的荣誉。通常船长席的食物较为丰富、新鲜，只要別人不太着意勉强他的话，简惠然看来也懂得品尝佳馔。他的圣德仍然受到人情、常识的调和，不时会拿船长席取出的珍馐带到病房，作为吸引病人聆听要理的媒介。
「人生活不止靠饼」，但又无法没有饼；这一点，简惠然日后和黑奴交往时，一直都显示他十分了解身心两方面的需要。
简惠然离开西班牙之前，尚未曾晋铎，因为他不相信自己已经准备好领受铎品的尊位。安抵迦太基纳之后，他立即被派往圣斐公学完成最后的两年神学课程。想不到那所公学当时没有经费又没有师资，暂时不可能继续学业，只有担任管理更衣所、看门、厨师等的工作：不料他愈做愈起劲，居然请求上司允准他终身作一名辅理修士。当其时，简惠然的谦卑精神，似乎已经到达狂热的状态，根本无法跟他理论：结果，上司仅有拿出修会的最后法宝，规定他必须按照服从圣愿的指示去做。
完成神学课程后，他奉命参与一项严格的甄別试。起初，他以为那只是准备领受圣秩圣事，完全没有考虑到会涉及另一项荣誉，不禁惊叹道：「仅为着晋铎，给几个可怜无知的黑人付洗，真需要那末深奧的神学考试吗?」结果才发现自己刚通过显愿甄別试(耶穌会及会士间，唯一不可改变的矢愿等级)，更感到惶恐万分地说：「早知如此，倒不如闭口不言，完全不作答，或者仅仅约略地回答问题；我实在自觉完全不配获得这种地位。」宣发末愿之前，他往耶穌会新成立的砀角初学院，完成第三年初学。他十分喜欢那里的初学修士，日后又不时怀念砀角的生活：最显明的证据是临终前，他把最宝贵的珍藏一一老朋友阿劳叔给他的小册子，送给初学院留念。他在册子里亲笔写道：
「谨将此书赠与初学院，并祈初学修士能够从其中汲取神益，并请初学神师小心保管这本我自己未曾懂得善用的金书。凡阅览本册子的人，请为一名罪人向天主代祷，因为那罪人虽然长期拥有这个宝藏，可惜未能从中发掘到崇高的美善德操，而仅仅收集少许神益。」
海乃定于一五三三年建立的迦太基纳港，由于海湾良好而成为拉丁美洲对外贸易重要据点。海港位于加勒比海的南美洲大陆北部，约在巴拿马地峡之东，距离赤道不到七百哩，属于热带地区。
圣简惠然第一次踏上迦太基纳，立即跪下亲吻他日后终身服务的「圣地」。他果然有兴高采烈的理由：当地的气候潮湿又闷热，四周只见平坦的沼泽，土地都是瘦瘠的沙石，日常生活必需品全靠入口，而且当年还未曾懂得新鲜蔬菜的重要；再者，十七世纪的迦太基纳，又是热带沼泽里带疫菌的昆虫出没地区。迦太基纳这一切的自然祸害碰到身强力壮的真福圣人，也许没有多大关系；但简惠然却十分明了，这些祸害逆境的锋芒，绝非单靠体质健康可以抵挡。事实上，他一早听到劝告，健康欠佳的人，很容易被热潮吞噬。
迦太基纳是贩奴贸易的集散地。从圭尼亚或者刚果沿岸，用四块钱收购的黑人，可以在这里标价二百元以上出售。虽然如此，读者千万別立刻喊出「奸商」两个字，由于旅程需要两个多月，在那段时期里总不能只喝西北风一一即使那是酸臭的西北风；况且上文提到中途的死亡率，往往在一半以上。再说，贩奴商根本属于下贱的职业，若没有暴利的吸引，想来也不会有人愿意干。
每年抵达迦太基纳的万多个黑奴中，圭尼亚的黑人最受欢迎，他们皮肤特別黝黑、最有劲、也最出色。通常他们被称为「不折不扣的黑奴」，然而令人不安的缺点，则象当年一位作家所抱怨的「硬骨头；臭脾气」，难于管教。相对之下，安哥拉及刚果一带的黑奴，显得随遇而安，容易驱使；他们又是最热诚接纳基督信仰的一群。事实上，曾经领过洗的，有时竟会混入望教中间，希望可以重新再领圣洗圣事；这种行为无疑来自相当古怪的念头，自以为好事不妨多经验几次。
简惠然返回迦太基纳的时候，发觉耶穌会已经被迫离开原先的会院。新设的修院更能够满足他克苦修身的热忱，因为正好夹在屠房和客栈中间，从早到晚都听到淫靡之音；更要紧的是耶穌会那时全赒济生活，接应不上便只有喝西北风。费里安神父说得好：「这般地集体经验艰苦，使那座会院愈加吸引新传教士前往工作。」
简惠然神父毕生的任务，是训导、归化、照顾登陆迦太基纳的黑奴：那时便在沙道华神父指点下，逐步展开他的牧职。关于沙神父的生平，本书第八章已经有过约略的介绍和评论。
说到简惠然，他不象沙神父那样，当贩奴船每次进港的时候，从未感觉到需要压制本性的反感，勇敢地勉强自己去服务。但沙道华神父想起自己有责任，回到那又脏又臭的地方去服务，所深深感到的畏惧，应该使我们格外钦佩他的刚毅，竟然完全控制他血肉本性的退缩。
另一方面，简惠然每次听到非洲船入港的消息，立即整个人都兴奋起来；他甚至肯贿赂迦太基纳的官吏，许下首先通传好消息的人，会得到他代献意向的圣祭一次。其实，贿赂可以说是多余的，人生的真纯喜乐中，最容易也最感人的，包括把好消息带给知恩的人。连当地的总督也愿意亲身负起这个任务，尤其高兴见到圣人，怎样一听到好消息时候满脸春风的得意样子。只消说出「另一艘贩奴船……」，圣人的眼睛立刻发出精莹的光辉，苍白消瘦的两颊，也显得晕红的动人色彩。
贩奴船往来期间的空档里，圣简惠然便背起麻袋，走遍全城的大街小巷，一产产地乞讨些剩余的入口货物。他深得迦太基纳皇家委派官员的器重，又受到虔敬天主教教友的爱戴，一致赞成这位热心神父向黑奴传教的工作；对照料那些离乡别井的可怜人，他们感到一定的共识。西班牙人里反对简惠然神父的，主要来自商贾及农场主人，因为他对黑奴的关怀，往往跟他们的利益发生磨擦与冲突。
黑人到埠的情况，常是令人惨不忍睹。再者，他们一心以为自己马上被卖给商人，或者割下脂肪给船只的龙骨抹油，或者抽出血液替方帆染色；这都是两个月的旅途中，从水手那里一再听到的床边故事。所以他们看见圣简惠然登上船来，立即惊慌失措地尖声高叫；幸而不消几分钟，便可以安抚这群神经紧张的家伙，明白他并非前来购买黑人的脂肪或者血液。他甚至毋需传译的陪同，也能够使他们冷静下来；无论如何，爱的语言毕竟从巴贝耳的混乱里保存下来，可以透过手势传达內心的关怀；「心心相印」传译还未曾解释清楚，他们所听到的恐怖故事，原来是魔鬼发明的诡计，简惠然已经凭他当场的表现，让黑人安静下来，感觉这个人正在设法帮助他们。另一方面，他还是很讲实际的传教士，所以他们不单见到圣简惠然这个人，还分得他带来的友善礼物：饼、酒、烟、水果等：他的口头语是：「我们开口宣道之前，先该伸出双手致意。」
简惠然神父在甲板上，跟黑奴略谈片刻之后，便匆匆进入舱內看顾病人。这时候的工作通常仅得他一个人做，因为他的非洲传译，大多数不能忍受那里的局促酸臭环境，嗅到里面的气味立即窒息、昏迷。然而圣人从不畏缩，还特別明认这才是最紧急的主要任务；他再三向临终者撮要说明基督信仰，以便可以施行圣洗圣事。
传说简惠然巡视迦太基纳医院的时候，有人见到他身体发射出荣耀的光辉，很可能当他走近临终者的身旁，贩奴船的黑暗內舱，也受到那光辉的照耀。只见他们挤在又脏又臭的舱间，身上鞭笞的伤口血液未干，心灵仍在忍受着凌辱、蔑视：他们无可奈何地躺着，从心底里向他们部落的神衹哀号，然而那些神祇根本不存在，又怎样会听见他们的呼吁。突然间，一切都转变了：接近死亡边沿的非洲土人蒙陇中见到有人走近身旁，脸上显出慈祥的光辉，听到极其柔和的慰借声音，又感觉一双善意的手抚摩他们疼痛的身体，更玄妙是他的双唇，竟然俯下来亲吻他们的创伤……。如此神圣的爱心，正是简惠然坚决信仰的天主，令人无法抗拒的证据。
次日，他回到码头的时候，船上扬起一片童稚般的惊喜叫喊。
贩奴船通常需要两三天的时间办妥卸货手续，准许黑奴下船；那一天，简惠然神父必定清早到场，还带来另一批日用品和精美食物。有时候，他甚至亲手抱起病人登岸：我们从他的传教记录里，可以再三读到他力大无比的记述，近乎超人的模样。其实，比起一般四肢不勤的常人，他的食量已经少得可怜，他的疏于休息、睡眠，任何普通人绝对撑不到几年的寿命；虽然如此，尽管他妄顾一切健康的常规，尽管他的体质从开始便不甚壮健，他却能够比他所有的同僚，工作更沉重、走动更频密、看护更多的病人。他想尽办法找来几辆推车让病人使用，免得因为跟不上大队而受鞭答；他自己也一直陪同他们，看着他们在营地安顿下来，方才离去。见过当时情境的，都说简惠然陪同黑奴进入迦太基纳的样子，简直好象常胜军凯旋进入古罗马一般。
黑奴全体进入仓库，等侯排期配售，那时才算正式展开传教的机会。简惠然对临终者的起码要求，只消能够多少激发悔罪的意识，见到些许认同基本基督信仰的表示，便认为相当满意。至于健康的黑奴，他们则需要经过严格的要理学习，然后才得到准予领洗的荣耀。
上文提到黑奴登岸后，居住地方的挤逼情况，又说过他们大多身带传染病，因而造成肮脏污秽的环境。关到狭窄封闭的仓库內，患病黑奴的臭味，往往令到简惠然神父的传译，感到没有办法忍受：然而，这末污浊有毒的氛围，反倒成为他宏伟功业的大好机会。
每天清早，他先到荣福圣体前特別祈祷，又以自动规定的克苦功课，准备开始当天的工作。接着，他在非洲传译陪同下，手持一根插着十字架的拐杖，踏上迦太基纳的大道。他的肩膀背着行囊，里面载有圣带、白袍、祭台用品，以及若干用来慰问黑奴的杂物和精美食物。背囊虽则十分沉重，陪他上道的，往往还跟不上他的步伐；这位矮小的热心人，匆匆穿过大街小巷，十足一位赶赴约会的情人。
到达目的地，第一件事常是照顾病人。他极有耐性地仔细洗涤、包扎他们的伤口，完全流露出內心的细膩个性。他逐个地帮助病人，尽可能舒舒服服地坐起来，每人分派一些餐酒、白兰地，又用些带香味的水使他们振作一番；完毕之后，他才召集健康的黑奴，聚在外面空旷的地方。
讲授要理的时候，简惠然很喜欢利用画片。这种教学方式似乎对诚朴的非洲头脑格外有效；再者，这亦十分符合耶稣会提倡的学习办法，连圣纳爵在他的神操里，也不断地鼓励练习神操的人，努力设身处地体验默想中，所思考內容的具体情景。
他最喜欢的图片是幅三折画：正中是基督被钉在十字架上，五伤的宝血汇注入圣爵內，而十字架下的一位司铎，正以圣爵的宝血替黑奴信友付洗；三折画右边站着一群发出眩目荣耀光芒的黑奴；左面都是被妖怪包围着的另一群黑奴，面目憎狞、四肢残缺。
讲解要理的时候，圣简惠然尽量给望教者，安排个舒服的环境，他自己却总是站立在广场上，即使烈日当头也不肯找个避荫的地方。有时候，奴隶主人也会到场观看，见到奴隶安坐地下，任让宣道的传教士站立，便指责他们的不是。遇有这类的情形，圣人必定出头替黑奴辩护，认真地向奴隶主人解释，礼仪的主要角色其实就是他们，他本人仅是适逢其会的媒介而己。倘若有些黑奴的创伤，腐烂到令周围的人反胃，无法专心留意简惠然的讲道，他便会用自己的会衣，盖在病人身上权充屏障；那件会衣往往又取作病人的坐褥。通常拿回来的会衣又脏又臭，必须彻底清理洗涤；但他只顾埋头工作，若没有传译力加阻扰，便会就那样披回身上。
他一生的传教事业里，那件会衣的用途可大了：遮盖令人讨厌的伤口，掩蔽长颖生疮的黑奴，尸体的殓布，病人的枕头、坐垫、床褥……；不久，那件会衣更享有传奇式的声誉。有人相信它可以起死回生，有的相信它可以根治顽疾……，所以许多人都争着抢他的会衣，扯下碎片留念。不久，整件会衣的边沿都撕成条状的碎布。
简惠然还有一个习惯是，每位领受圣洗的黑奴，都获取一枚铸有耶穌及玛利亚圣名的铅牌；这件信物具有极重要的甄別作用。原来许多自称相信基督的黑奴，其实根本未曾领受圣洗。因为当年逃避向政府纳税的关系，不少的黑奴是私运入殖民地，结果简惠然需要费劲地，经过好几年方才连络到那些黑奴。在殖民地居住多年之后，那些黑奴已经熟稔基督信友团体的习惯，往往一起参与礼仪庆典。势利眼既是人类的通病，多少接触过基督文明的黑人，很容易也自命比较新来的非洲土人，无论社会地位或者其他方面都优秀得多。所以，说服当地黑奴中还未曾领受圣洗的，去参加他为刚到迦太基纳的黑奴，所开设的要理班听讲，真需要简惠然神父十分机警、圆通的手腕不可。
值得注意的另一点是，简惠然不甚注重宗教的感情作用。他不信任手舞足蹈的表现，可以成为心灵得救的群体意识。他的努力常在唤起黑奴未受教育的有限思考能力，避免追求他们不知约束的激情：他鼓励黑奴逐步缓慢地学习思维推理，借而最低限度掌握到灵心玄奧真理的基本轮廓。他从未显出过任何不厌烦的样子，更不容许自己因为黑奴听讲的时候，由于天资鲁钝或者异想天开地曲解要理，而感到败兴失望；正相反，他会尺可能地运用种种不同的方式和途径，期望最后终于使他们的笨头脑开窍。上文提到他喜欢利用图片；图片讲不清楚，他又改取手势以及类推的方式。例如讲解圣洗圣事的效验，他会说：「各位，我们应该象蛇一样地会脱皮，然后才有另一层更光滑更漂亮的新皮肤」；说着说着，他还会一边讲授一边用指甲在手上抓几抓，好象在剥掉假想的外皮模样。讲完以后，他会鼓励望教者模仿他的手势，表示他们确实了解他愿意说明的真理。
连讲解最基本的教导时，简惠然总不会忘记他的目标，绝非只在要求教外人变成名义上的基督徒，却更在乎致力于使挂名的教徒皈依为活生生的基督信友。他把全付精力都集中到激发那些可怜人的心灵，清晰地意识到本身的罪愆，决心回头追随真正虔诚的基督化生活。上文提起黑奴的居所，当他在那里举起十字架，呼吁他们发痛悔的时候，四周的木板便回响着罪人后悔而发出的眺哭声。再者，简惠然的事业还不限于迦太基纳一地。既然迦太基纳只是贩奴市场，那里领过洗的黑奴很少会逗留得很久，由于简惠然不想失去他劝化的教友，便设法复活节后，不停地到乡间继续他的传教工作。通常他安排逐村去拜访，不怕登山涉岭、穿越沼泽而深入不毛；每当抵达一处村落，他就在市场树立一座十字架，然后静待日落时分，等他几个月甚至几年前在迦太基纳服务过的黑奴，由田间归来而重新会面。如此久男u重逢的场合，往往带给双方无限的欢欣喜乐，体验到传教的道路虽则艰辛劳苦，却真正不虚此行。
在经他手付洗的黑奴中，简惠然从未失落他的慈父权威及关怀。有一次火山爆发引起当地黑奴受惊吓，全体四散逃亡，但只凭他的口信便稳定他们的情绪，没有让混乱的局面扩大、蔓延。次日，他又亲身赶到，指挥那群惶恐的灾民有次序地安心跟随他，大胆绕过溶岩的边沿，撤退到山下的安全地带。后来，简惠然还到那山巅上，树立一座十字架凯旋碑留念。
虽然如此，这位自命「黑奴之奴」的传教士，了解自己的圣召主要是为他们服务，但他的工作绝不限止于黑人。当地自鸣高贵的西班牙人，倘若希望有求于他，都非得等侯他先办完替黑奴做的事不可：这种情况当然不是很受欢迎的现象。若干西班牙妇女开始抱怨，清晨参与简惠然神父举祭的黑奴，那股触鼻的怪味凝聚圣堂內久久不散；结果连日间进圣堂的(西班牙)敏感大鼻子，无法忍受。此外，黑奴用过的告解亭，到处沾上他们的汗臭，怎能让西班牙人进去办告解?他的答复是极神圣的真摯诚朴态度：「我根本不适合作贵妇的听告司铎。她们最好还是另请高明吧!老实说，我的告解亭又窄又小，容不下她们的曳地裙，那里原只能够让贫穷的黑妇跪下。」
他这样的答复，西班牙妇女肯不肯接受呢：当然不。她们愿意的原来就是向简惠然神父办告解，倘若真地没有其他选择，她们宁可跟黑奴共用一座告解亭。结果，他也只得退让一步说：「好吧!你们既然真要这么办，就只有委屈一些，等我先给所有的黑人妇女赦罪之后，方才轮到你们。」白人、黑人在天主面前：固然完全平等；然而在圣人的心目中，黑人是享有优先的权利。
另一方面，有地位有身份的人也具有灵魂；所以，当他们有麻烦或者受到挫折，简惠然亦会毫不犹豫地给上流人物最大的助力。否则的话，记录圣人生平的费里安神父说，他会尽可能地客客气气请他们让开；因为跟他们交往，他便不得不浪费许多时间，说些没有意义的客气话，忍耐些没有意义的繁文缛节，交换些没有意义的世俗意见。他宁愿留下宝贵的光阴和天主交融。
看来简惠然若读过卫斯力自传的下述记事，很可能会感到知音的共识；卫斯力曾经写过：「……今天赴××夫人宴会，需要依足仪礼和大人物周旋；这样的场合(除非万不得已)我向来尽量避免。那两个小时里，真地不知道做过做些什么!」简惠然虽则无限地疼爱黑人，他的爱心绝非泛泛地由于同情他们而沦为奴隶阶级，却更因着强烈地希望扶助个別的黑奴。所以，他对那些情绪和状态未能稳定的皈依者，从不松懈，又不溺爱。
例如黑人喜欢跳舞，但跳舞颇易因着情高涨而变质，甚至可能成为无遮大会。遇有这类情形，简惠然必定匆匆赶到，一只手举起十字架，一只手抓着藤条，鞭打琴师和跳舞的人。费里安神父接着又写道：「他很快便改变方式，好象从魔鬼手中夺回战利品似地作出规定，委派几位虔诚的基督信友监管他们，直到奴隶的主人捐钱救济癞病院的穷人，方才准许领回奴隶。」
简惠然绝不犹豫地挖空心思，想出种种制造深刻印象的方法，激励黑奴从心底里发出痛悔的摯情，譬如他恐吓酒鬼的办法，往往令人大吃一惊，因为他会逼他们跪下，用舌头舔泥土。这种怪诞的方式，似乎只会加深而非削减悔改者的饥渴，但圣简惠然就在他们跪倒的时候，轻轻地用脚踏在脖子上，然后大都申斥说：「你到底算是什么?你这个可怜的家伙，居然敢冒犯上天，开罪至尊的天主?」一个人就算站得笔直，也不容易抬起头来回答这样的责问；满嘴泥沙而又被襟倒在地的时候，根本作不出声来。