除了曾经参加过神恩复兴运动的活动以外，我也曾应邀参加过现在在本省渐渐普及的「夫妇恳谈会」。我对于夫妇恳谈会早就略有所闻。但是却没有想到日后会有亲身参与的机会，而且万万也没料到连孤家寡人，没夫没妻的神父及修女，也可以参加此一活动。
事情的发生是这样的：
有一天，在避静院用午餐时，来了一对年轻夫妇。从交谈中，知道他们是由东部来西部推广夫妇恳谈会的。免不了因好奇而问了许多有关的问题。大概由于我那种好学不倦，打破沙锅问到底的精神，大大地感动了他们；再加上他俩善于察言观色(夫妇恳谈中很重要的技巧)的本领，认为我「孺子可教」，是一位「可造之材」吧！所以，他们就暗布罗网，等我这只猎物自投其内了！
终于，在我离开避静院，迁往柏克莱神学院之前的一个傍晚，我接到了他俩的一通电话，热诚地邀请我去参加即将在奥克兰举行的一次周末夫妇恳谈会。
我这个人的血型是属于Ａ型的；而Ａ型的特征之一，就是凡事犹疑不决、优柔寡断、三心二意。所以面对着他们诚恳的邀请，我开始犹疑不决起来；是去耶？是不去耶？也许是由于对他们夫妇俩的盛情感到难却吧！我终于被盛情冲昏了头，一口答应去参加。当然，我事后还得勉强自己去兑现对人家的许诺了。
但是，天主的安排却是那么的奇妙和难予捉摸。从表面上看来，这次参加夫妇恳谈会似乎是偶然加勉强。但是当日后两件很重大的事情发生时，我才恍然大悟，那次的经验原是天主所要的，也是祂冥冥中的安排与引导。使我深深地了解了天主对祂的子民所说的：「我的思念不是你们的思念；我的道路与你们的道路不同」的真谛。除了感谢祂、赞美、歌颂祂的仁慈与爱之外。我还能说什么呢？
那么，就让我藉这支秃笔，向你阐述天主的爱吧！
参加恳谈会有三十二对夫妇，有年老的，也有年轻的。宗教信仰不拘，当然，由于这是教友的活动，所以还是以教友人数为多。
除了夫妇外，也欢迎神父或修女们参加。只是在交谈中严格规定神父应与神父，修女只能与修女交谈。是为了避免在恳谈中所引起的可能困扰与弊端。
参加恳谈的夫妇，必须已经有了相当稳固及美好的婚姻基础才行。因为这种恳谈的目的，是在借着交谈的技巧与方法，帮助夫妇们在婚姻生活中更上一层楼。如果婚姻生活本身原有很多困难或很大问题的话，那么就最好不要参加。否则，可能不但没帮助，反而产生反效果，实在划不来。当然，每个国家或地区也可做一些必要的适应或更改。不可一概而论。
恳谈的时间是从星期五下午报到，至星期天晚上结束。所以是两天两夜，进行的方式是分专题演讲及恳谈。每天有数次的专题演讲，普通每次演讲是由一对夫妇及一位神父主讲，从婚姻与圣召的角度来研讨一个问题。例如谈婚配圣事的意义等。每一次恳谈会都有好几对训练有素的夫妇担任主讲。他们除了参加过普通的恳谈会成绩优良外，还应具有一些必需的优长，如口齿清晰，有表达能力、开放……。同时还应该参加一次比一般普通恳谈会更具深度的恳谈，然后才能够正式担任主讲人。
专题演讲只是给大家带一个头而已。最要紧的是听讲后的恳谈与分享。其方法是这样的：
在演讲后，主讲人给每人一个有关的题目，让大家用此题目给对方写一封情书。夫妇是分开来在不同地点写的。等到铃声一响，夫妇们就回到自己房里去，在那里举行恳谈。
首先应该彼此读对方的情书两遍。第一次是先略略看一遍；第二次要细读，试着在字里行间去揣摩对方所要表达的最深的思想、感情与感受是什么。如果套句圣经上的话说，读第二遍时要全心、全灵、全力、全意地体会。
读完两遍之后，正式开始恳谈。当然，这种交谈是需要开放与诚恳的态度，否则就无法达到预期的效果了。
也许，有读者急于要知道，我这位孤家寡人，一定找不到「伴儿」谈话了吧！不然，因为那次除我是神父以外，还有主讲的神父，所以我们两个人就临时凑成一对。进行交谈。当然，我们所谈的内容大部分都是与基督、与教会、或与个人圣召有关的问题。
在写「情书」的开始，我感到有点尴尬而好笑。因为我们两人多少要把对方看成「爱人」一样。在信的开端要热情地称呼对方为「亲爱的」，在信尾还要假惺惺地写个「爱」字。所以读起来，有点叫人感到鸡皮疙瘩此起彼落，弄得全身好不自在。面对一位陌生男人，扮演「假凤虚凰」，说是做戏嘛？也不全是，真是别扭极了！
话虽这么说，但是既已粉墨登场，也交了五十块美金，岂可半途而废，否则太对不起五十只洋了。所以还是勉为其难吧！
在分享我们头一封「情书」的时候，我有点儿感到笨舌笨嘴的，不知从何说起是好？再加上那位老马识途的老美神父一逼，真把我弄得啼笑皆非了！他问我说：「若瑟，你觉得怎样？」我答说：「觉得有一种甜蜜的感觉。」这位仁兄却并不因此罢休。竟然再逼近一步地问说：「怎么个甜法？是不是甜的像橘子一样呢？」
天啊！在国内橘子倒不一定全是甜的啊！怎么非得用橘子来形容我的感觉不可呢？终于，我忍不住反问他了：「你说甜得像橘子，到底是真的要有这种感觉？或是这祇是一种譬喻的说法而已？」当然，不用说也应该知道，这只是譬喻而已。平日自认为想事情或写东西都蛮快的我，在写「情书」时却感到有点黔驴技穷起来了。岂不哀哉！
经过名师指点之后，果然开窍，我竟然变成「情书圣手」，给我的「爱人」的情书也越来越长了。只是「纸长情短」而已，因为毕竟要跟一位陌生的大男人「谈情说爱」(实际上这祇是说笑而已，因为谈的都是正经而严肃的问题。)实在有一点儿「千言万语，不知从何说起」的感叹！
有一次，当大家正埋头给太太写情书的时候，我忽然看到坐在我面前的一位年轻的丈夫，一边挥笔疾书，一边泪流满面，也沾满了每一句从他内心流露出的爱的细语。我当时心里在想：当他的太太手执那封沾满她的丈夫泪水的情书时，她会有什么样的感受呢？但愿那是爱的另一次冲击与震撼！在爱中，过去的一切都已将成为过去，让泪水把一切不快的回忆冲去；让泪水再度浇灌他们爱情的花朵吧！
晚间，照例大家都会聚集在一起做一种感受的分享，那又是另一幕非常感人的场面！
有一位年轻的太太当众承认：她原来是不愿意来参加的，可是勉强参加了第一天之后，就觉得她来对了。有一对在学校教书的中年夫妇，太太站起来说，经过一天的恳谈之后，他们终于发觉两人竟是生活在一起多年的陌生人。能够有此发现，实在还不算迟。如果到年迈形将就木才发现的话，那不晓得将是多么的可悲呢？另有一对老夫妻，先生很激动地站在那里颤抖。但是我们却不晓得他在讲些什么？祇听见他的太太在一旁安慰他说：「亲爱的，我会尽力帮助你的。我会尽力帮助你的。」有的夫妇竟热情地当众拥吻起来。
见到这一幕幕真情流露的镜头，使我深受感动，也让我看清了婚姻生活美好与痛苦的两面。
由于我是参加恳谈会的唯一的神父，所以我觉得似有义务也让他们分享一下我这一天来的感想，所以我就站起来，向大家分享说；「诸位，因为我是在场参与的学员中唯一的神父，所以也愿意跟大家分享一下我的一点儿感受。听到大家发自肺腑的真情流露，使我深深地看到婚姻生活的美丽与幸福。那么，眼见到这一切美好而吸引人的一幕，我只有羡慕、赞美，也为你们感谢天主，而一点儿「忌妒」之意也没有。相反地，就因为看到婚姻的美好与幸福，也更帮助我认清了我所誓发的贞洁愿的真正意义与价值。因为只有当一个人了解了他所自由弃舍的是什么的时候。这种弃舍才更有意义，才更有价值，也因此为此所做的许诺或誓愿才能真正的持久。现在，我更看清了贞洁愿中所要付出的牺牲是多么的多且大，也因此会更珍惜自己以那么大的牺牲而换取来的贞洁愿?以个人的牺牲换取更多人的幸福。最后谢谢诸位给我的莫大启示与帮助。」
我常这样想：如果一个修道人不了解爱、性、婚姻、与家庭的意义与价值，而贸然誓发贞洁愿的话，我想他对于贞洁愿的真正意义与价值很可能无法真正领悟的。我不敢贸然说这样的人不会守好贞洁愿。但是有一点似乎可以确定的，那就是他很难达到贞洁愿所要达到的理想。甚至于在守贞洁愿方面会感到困难。
我们偶尔听到，某某神父或修士，在修道好几年之后，忽然离职而结婚了。因为他终于发现，世上还有另一种生活?婚姻生活，更吸引着他。他这种说话的语气就好象在告诉我们说：「啊！我受骗了！为什么以前没有人告诉我，世上除了修道生活外，还有婚姻生活存在呢？」曾经有位做了许多年神父的，在脱离神职去结婚前，很感慨地告诉我说：「啊呀！我离开得太晚了！」
好几年前，我去拜访一位神父并跟他住了几天，虽然我们友谊并不深，可是却蛮聊得来的。有一次谈到独身问题的时候(好一个百谈不厌旳热门话题呀！)他很清楚地告诉我说：「我愿意当神父，但是我也很希望结婚。」我当时一方面为他的坦诚而深受感动；但是也开始为他担心起来。说真的，结婚生子比当神父修女，要更合乎人性些，也因此是很自然的要求，原没什么不好的。但是如果它阻挡了我们实现一个特殊的神恩的话，那么我们就应该放弃的。司铎圣召即是一个特殊的神恩；而神恩不但是为个人，而更是为团体和为别人的好处而赐予的。神恩虽然是来自天主，但是人却有自由去接受或拒绝。如果一个人决定接受时，那么也就应该接受为实现神恩所要求的附带条件。所以，一个人如果自由地决定要担任神职，那么他也就应该接受为实现神职所要求的附带条件。例如独身生活，就是其中之一。否则，就只好放弃此一神恩了。
独身问题一直是教内外热门的话题。因为此一问题牵涉到神学、历史、心理……的各方面，范围太广，所以无法在此阐述。但是有一点我愿意提出的是，当有人在批判教会当局不顾人性的需要与困难，而仍一味地坚持保存独身律，实在是很不合理，甚至很不合乎人道的时候，他们是否也想到这样的批评是太过感情用事呢？如果他们的批评是对的，那么不就等于在说，教会当局处理事情太过草率，根本没有经过考虑吗？而事实上，如果我们知道教会对这个叫人议论纷纭，争论不休的问题所做过的广泛而深入的探讨与研究的话，我想我们对教会的态度也就会变得比较谅解了。
我们不要以为维持独身律只是教宗一人片面的意思而已。教宗只不过是以教会的元首的名义?耶稣在世上有形的代表?把许多圣经专家、神学专家、伦理专家、医学专家、心理专家等研究与讨论的结果向全球教会发表声明而已，绝非是教宗一人的独断独行。
教宗是基督的代表。而此代表的意义并不只是名义上的代表，或行政上的代表而已。他更应该以基督的心肠?一位善牧的心情去照顾他的羊群，甚至为羊群而舍生。我深信教宗对于在独身生活中所应付出的牺牲与代价，以及因独身生活而引起的种种困难，一定比我们了解的更多，也更透澈。也因此他对于在这方面比较有困难的修道人所具有的关怀与同情，也一定比世上任何人要来的更大而且更深。毕竟他是我们的「家长」，我们的「父亲」呀！耶稣曾说过：「你们纵然不善，尚且知道把好东西给你们的儿女，何况你们的在天之父，那有不更将圣神赐与他的人吗？」铎品是神恩，独身也是神恩，为实现这些神恩，我们在在都需要圣神的帮助。
也许有人会问：既然教会对于人性的需要与困难了如指掌，那么为什么还坚持保存独身律呢？教会这样决定，我想主要是因为她认为在目前的情况下，维持独身律比不维持要对整个教会有更多更大的好处。如果教会只因少数人的困难而放弃更大好处的话，那么不就变成因噎废食了吗？
独身律是到了第十二世纪才制定为担任神职者应当接受的条件。独身的要求只是教会视实际的情况而制定的法律。因此，它是属于教会律，而不是神律。神律永远不可变改，而教会律却能因实际情况而增删、或废除。所以，日后当教会认为有废除或放宽的必要时，自然会不再坚持下去的。不过，我敢肯定地说，即便独身律有一天变成自由选择的时候，教会内仍然还会有许多愿意终生度独身生活的修道者。因为毕竟修道人的独身是一种非常特殊而宝贵的神恩呀！它不但象征着一个热爱天主?人间一切爱情的根源与归宿，也是我们最完美的爱人?的人对天主所做的爱情全部的交付；爱的全燔祭；也象征着在永恒境界里那完美的爱情?一个纯精神的爱，在现世提早的实现。
这一种超越人的理智所能领悟而美好的神恩，实在不是人人可以体会得出的。也许，这也是为什么耶稣要说：有些人天生是阉人，而有些人却是为天国而自阉的，但是并非人人都能够懂得个中的真谛的。所以，有耳的听吧！
身为一个选择终生独身的我，愿意在这里说一句真心话：为一位领受铎品与独身神恩的人，独身生活不但不是一种缺憾；而是一种更高的完美，一种也许只有永恒里我们才能完全领悟出来的完美。
很惋惜的，不，也许更好说是很可幸的，那位既愿做神父而又希望结婚的神父，终于在几年后离职结婚和生子了。现在很愉快而美满地生活着。为此，我替他感谢并赞美天主。因为与其终日满面愁容地度着独身生活，还不如愉快地享受婚姻的美满与幸福吧！因为这样，为个人，为别人，为教会都会是更好的。毕竟天主是父，祂希望祂钟爱的子女常常高兴喜乐。也只有当我们高兴的时候，我们才能真正地中悦上主。天主曾说过：我喜欢接纳心甘情愿的奉献。独身既是一种可以自由抉择的神恩，勉强不得的。
由夫妇恳谈中的分享而扯到司铎的独身问题，看似不太相干，而实际上这可能也是为什么他们鼓励神父及修女们参加的原因之一也说不定。因为就如同我前面所提到过的。只有在了解与肯定了婚姻的意义与价值之后，我们才比较能领悟独身与贞洁的意义与价值。