十八、让火点燃
    水和风之后接着是火。五旬节时门徒所领受的圣神是以火舌为象征的;旧约中处处可见上主显现时有火从天而降。火能象征天主的认可,也象征他的怒气,但不论怎样它宣报天主的到来,并给予他一个出席之形。同一首圣咏提及风和云是上主的到来,也提及火和闪电,最终至高者带着威慑来拯救他的子民。

    因为上主愤怒填胸,大地立即战栗震惊,山基陵根摇撼移动。

    由他的鼻孔涌出浓烟,由他的口中喷出烈炎,由他身上射出火炭。

    他射出羽箭,将人驱散;他发出闪电,使人逃窜。

    上主的呵斥一呼,鼻孔的怒气一出,沧海的海底出现,大地的地基露绽。

    他由高处伸手将我拉住,他由洪水之中将我提出;

    救我脱离了我的敌手,摆脱了强於我的仇雠。

    他们在我困厄之日袭击我,然而上主却作了我的城堡;

    他引领我步入广阔的平原,他因喜爱我,而给了我救援

    (咏十八8-9,15-20)

    当诸天的上主带着尊威驾临,保护他的选民,将他们从敌人手中救出时,风、水和火都是护驾的。

    在沙漠中引领以色列子民的云彩,到了夜晚就变成了火,照亮他们。这是圣神所喜欢的行动之一:指引和保护。他的指引是一步一步来的,一天一天前进,有时该休息有时要快步走。他给的力量足够每一阶段使用的,并不需要预示最终的福地。在信仰的承诺中,我们走今日之路而不问明日之路,对云彩与火柱都完全信任。火柱的出现给人安全感,让人安心入睡。观望它,是祈祷;随它同行,是信仰。黑夜中的叫嚣,使人警觉身处险境,野兽的攻击,敌人的突袭,全身绷紧中,眼镜不自觉地便会往上看,去确定火柱在云端。在!一切都可放心,安然入睡吧。以色列子民从有形可见的祝福标记中,学到了勇敢和信任。跟着云柱走的民族是有福的。

    火,因为它来自天上而闪耀发光;因为它的不可抗拒的力量而成为上主的标记。尤其在礼仪中以火焚烧祭品,实是上主自己在焚化,表示接受它且将它转化为自己。一个原始、大胆却颇生动的图像是,火“吞食”祭品,上主藉此而“滋养”了自己,并与众人同桌饮食,藉此展现他和所有奉献祭品的男男女女的友谊。人间的宴席,天上的礼节。有一种古老的观念,认为人的胃里有火所以才能消化食物。不论是何种文化何种图样,火都是重要功能,在宗教礼节上则象征和合与转化。

    祭坛上的火应常燃不熄;司祭每天早晨应添柴,放上全燔祭祭品,焚烧和平祭牺牲的脂肪。 祭坛上的火应常燃不熄。(肋六5-6)

    在特定的讯号中火从天降下,表示天主之手在点燃,焚烧了祭品表示他的接受。人们在赤裸的祭台上献祭,祈求并平息上天因人的罪而产生的伤痛,在热切的期待中,上天的回答来了,天空声雷闪电,祭台上着火了,祭品被烧了,男女信众俯首称谢。

    亚郎向人民举起手来,祝福了他们。当他献完了赎罪祭、全燔祭及和平祭以後,就由祭坛上下来了。 随后,梅瑟和亚郎走进了会幕,两人出来,祝福百姓时,上主的荣耀显现给全体百姓。 由上主前出来了火,吞噬了祭坛上的全燔祭祭品和脂肪。全体百姓见了,齐声欢呼,俯伏在地。(肋九22-24)

    一般的祭献中,司祭可以留下部分祭品作为食粮,而这样做是合乎法律要求的,但全燔祭就不同了,它指的是全部祭品直接归属上主,所以必须全部焚化,显示它的价值和重要。可惜,圣殿司祭并非个个遵奉法规,贪欲之心使得他们专横地窜改礼节,令上主天主极为伤感,像厄里的儿子所做的就是这样:

    厄里的两个儿子原是无恶不做的人,不怀念上主, 也不关心司祭对人民的义务;若有人来杀牲献祭,到煮祭肉时,司祭的僮仆便来,手持三齿叉, 插入鼎 ,锅 ,甑里或镬 ,凡叉上来的,司祭就拿去自用;他们常这样对待所有到史罗来的以色列人。 甚或在焚化油脂以前,司祭的僮仆来对献祭的人说:「把肉给司祭去烤罢! 他不向你要熟肉,他要生肉。」 如果人答应说:「先得将油脂焚化,然後你可随意拿去。」他必答说:「不,应立刻给我;不然,我就来抢。」 这两个少年人在上主前犯的罪极重,因为轻视了献于上主的祭品。(撒上二12-17)

    全燔祭的含义对我们很有用,一切全归属上主,不得吝啬,不得有所保留,要慷慨而彻底的给,任由火发挥它的作用,让我的思想、行动和意愿,全都在生活中燃烧成向天主致敬的敬礼。生活中不向天主作任何的讨价还价,一切都在祭台上,是真正的臣服。全然献上的人,内心会有一种深度的平安。我们的痛苦往往就是因为奉献时打了折扣,踌躇、犹豫、疑惑、不满意等常会折磨我们。尝得全燔祭的个中三味的人,真是有福!

    火试验并净化,“因为金银应在火 锻炼,天主所喜悦的人,也应在谦卑的火炉中锻炼。”(德二5)。坩埚将金子和渣子分开,痛苦能磨练一个人,净化他的心。平顺的生活不易让人发觉潜力,平庸的人走过了一生,却未能体会生命的价值。若有不幸事故发生了,便逼迫人去测试他的耐性,呈现他的勇气和精神。衡量痛苦的意义,起秘诀就在于此,进而便有力量面对它。不论是怎样的痛苦,我们都视它为从天降下的火,足以锻炼内心的金子,这真是生活的一大秘诀。

    “我们的天主实是吞灭的烈火,”旧约新约都有这么一句话,他表示天主是个极专情的情人,要他的子民放弃其他所以的神只,完全爱他并追随他。梅瑟向以色列子民扼要说完往日的事迹,接着便说:“上主为了你们的缘故,对我发怒起誓,不让我过约但河,不许我进入,上主你的天主赐给你作产业的那肥美的土地; 我只有死在这地方,不得过约但河;你们都要过去,占领那肥美的土地为产业, 那么你们应谨慎,不要忘记上主你们的天主与你们所订立的盟约,不要制造任何形状的神像,有如上主你的天主所禁止的,因为上主你的天主是吞噬的烈火,忌邪的天主。”(申四21-24)

    天主爱人是不容许有对手的。火促成全面的奉献,是相互归属的媒介和证人。火的燃烧和烙印,就像雅歌中的阳光晒黑了新娘。在诗词的应用上,火与爱是相应和的。

    耶稣说他来是“为了把火投在地上”,而且还急着要它烧起来。这个火说出了整个救恩史:净化、决定、受苦、归属、爱。洗者若翰说耶稣要“以圣神及火洗你们”,因为他已见火的救援力量。圣神就是火,凡他所触及的,都能加以熔化且在爱的礼仪中使之成为圣神的,洗礼就是这个意思。

    从沙漠中的放逐和流浪,直到宗徒头上的火舌,一路走来,他都在等着我们。