如果说我们对圣神之恩的数目搞不清，那对他的果实才更难数清呢！按拉丁版本，保禄书信所提的是十二项果实，但希腊版本却只有九项，数目摆不平。其实保禄所用“果实”依词，取的是单数而非复数。换言之，他心目中所想的只是一个完整的收获，圣神入主人心后的最终效果。圣神是致一而不可分割的，但却以多重姿态表彰自己，保禄一时间列出了九种，后人增加为十二，无可置疑地是因为十二是个圣经数字。例如以色列子民十二支派、主的十二宗徒、天上耶路撒冷的十二座门等。如此的数字游戏，古代人是很自然地接受的。
保禄原本所开列的是：“圣神的效果是仁爱、喜乐、平安、忍耐、良善、温和、忠信、柔和、节制。”（迦五22）充满生机的辞藻，圣神的连祷辞，行动的程式，永恒的景象。这些特征一则说明圣神入主人心后的效果，一则也在说明圣神，并使我们更能亲近他；而如此的亲近正是人神共热中的灵性目标。
果实是从内部成熟的，谷物的成长始自埋在温暖的地里的种子。圣神在我们内是人尽皆知的，关键点在于我们要让他长出来，让他开花结果。保禄在叙说了圣神果实后，接着表示“如果我们因圣神而生活，就应随从圣神的引导而行事。”让我们本着基督徒的信念，在行动中展现圣神，呈现圣神的果实。
重要的倒不是汗水与奋斗，而是信仰和依靠；倒不是人为的努力，而是恩宠的祝福；并不需刻意去做什么，而是随缘相遇。要知道时间和季节，依靠日光和雨水，也要懂得如何等待。当然，总是会有事要做的，就像农夫的耕作那样；但是心中宜常记住大地生产的第一规则，成长由内里生出，众生有其自然的途径。工作而不焦虑，劳动而不紧张。
第一项圣神的果实是爱。“天主的爱，籍着所赐与我们的圣神，已倾注到我们心中了。”（罗五5）。给与圣神者给与爱，“天主是爱”，这个我们都知道也都接受。如今我们要好好去做、认真去做的，是去感觉到那股爱由我们的内在生出；我们不要以意志力勉强自己去爱别人，以满足完美的伦理要求，而是让内在的爱，经由圣神的运作，冲破我们的自私、羞涩，除却我们的偏见和别的障碍，然后从我们的姿态、言辞、行动中，自然表现爱和服务；周遭人内心的爱，也因此收到激动而互相回应。
爱是不能强求的，它是产生出来的，它唤醒、它萌芽，它是圣神的双翼在我们内拍动；而爱的技巧便在于辨认并尾随这些拍动。如果说我们的爱表现不佳，那是因为我们感受不到内心的圣神，不会从他的推动，恩宠的时机到来时，便不会打开心门走向他人。爱臻完境的最佳途径便是在爱中看到圣神的果实。
泰戈尔表示过，人与人之间的距离是无限的，而神明、那永恒的桥梁没有架设其间的话，人与人将永远不能相会。
我们认为人与人都是相近咫尺的，大家在一起工作、游戏、交谈，我们生活在一起。离人远的是天主，我们无法直接碰到他，只有经过身边的人，方能到达那遥远的他。既然不能直接碰到天主，因此我们努力服务人，希望天主将这些服务视同身受。就这样由近及远，由服务人而至事奉天主；由此上到天上，一生逐步走向那遥远的冠冕。“看得见的弟兄你都不爱，又怎能去爱那看不见的天主呢？”
这些都是真实的，我们的努力是实在的；只是如今另有一道新光，来改变我们的距离感，并帮助我们多努力。近在咫尺的是天主，遥远的是人。我们不再从人走向天主了，而是从天主走向人。一个人即便坐在我身旁，他仍是个陌生人，我碰不到他的心灵，他的感情，也不知道他在想些什么。心和心之间是天文距离，信息以光年来传达；收到了信息不见的就读得出来，又怎能谈到交通呢：只有靠无所不在的天主，以他的无限性填充人与人之间的距离，让人与人在他的怀抱中相会。人最终是在天主内彼此相遇的。
两串葡萄悬在同一的藤上，彼此的交流来自树干中的汁液，，经过同一分枝而输给它们。如果摘下这两串葡萄，置于同一篮子，他们不再交流相通，彼此变成陌生者和对抗者，外在的擦撞会损坏多汁的果子。
人与人的根本相遇是经过那颗葡萄树，我们诠释那树的枝丫，从中汲取养分。天主的出席使我有生命，同一个天主也出席在别人身上，是他们生灵活现。因此我便在天主内找到他们、认识他们、关怀他们。将人联合在一起的这分情是有内而发的，就是葡萄树的汁液、天主的行动、圣神及圣神的果实。人与人日日相遇，彼此关怀而团结，靠的就是这个。我冇事同一株葡萄树上的葡萄。
好些素昧平生的人，但各自都在追求灵性之发展，突然相遇，彼此会有一见如故的亲切感。这样的感觉是正确的，这些人是悬在同一枝丫上的串串葡萄。
圣奥斯定用简短而有力的一句话，说出了基督徒之爱的深度，他说：“基督在爱他自己。”保禄曾说：“基督住在我内。”既然他住在我内，他也就爱在我内；从我内心发出的爱流向你，而基督也是住在你内、爱在你内。“基督在爱他自己”。
他付出他接受，他启发他推动，他开始他收尾。天主的爱在自己内流转，也反映于大地。人心中最高贵的价值和最高贵的感受便是：爱出自天主，爱即是天主在我内。
爱是圣神的第一果实，爱之所以有其尊严、有其深度、有其神性，就是因为它是圣神的出席及行动的后果；这样的爱也唤醒我们的责任感，我们所拥有的和行使的都是天主的爱。