以色列的信仰，在一开始彻底拒绝偶像崇拜时就显示了其特征。我们在一些主要经文注解里（出20:4和申4:15），特别指出那不是对艺术品的拒绝，而是对所有成为敬拜物的偶像的拒绝。天主创造了可见世界中的一切，但他远远超越其上，他拒绝人借助任何中间物来崇拜他。※
事实上，天主通过创造显示自身。圣经遣责那些为天主造像的人，但同时又要在受造的现实中寻找意像来谈论天主。我们知道天主超越一切可以被论及的范围，远远超出人的感知所及，但我们坚持认为：天主依己之形创造了人，我们最终将在审视人的家庭生活、人的真实自我、人的深层渴望和人的经历中，拥有天主真正的肖像。
圣经从第一页，在讲述伊甸园和族长时，就毫不犹豫地以人的线条轮廊表现天主，甚至更明确地赋予了他人类的心理：雅威为他的创造物感到忧虑，之后他愤怒，后悔自己太仁慈，这并非过于简单化或幼稚化的写法，而是圣经作者用朴素的语言，讲述神圣者思想的丰富，以及他爱情的专一和深沉。
只在圣经教导中寻找天主的肖像，是不够的，因为天主在以色列历史中的行为方式，同样给我们一个天主的肖像，或者说一个概念。正是在那里，经常激起现代人的反叛。原因在于：先知书中陈述的历史，以天主惩罚人类可怕的例子，使我们大吃一惊。圣经要展示一位公正、全知、全能的天主，但在读者眼中，他的惩罚是何等残酷！天主根本不顾负罪者的请求；他就像我们在其他宗教中常常遇到的默默无言、无动于衷的神明的形象。
但是答案是这样的，天主不得不借助粗暴的形象，在这群原始民众进行的一次又一次战斗中，显示自身。当时以色列人的民族生活常在不断的征战中，他们尚处“孩童时期”，天主便以他们听得懂的语言显示自己，于是在他们的理解中，天主显得有点儿残暴严酷。天主完全可以使用智者的语言，但是他要培养子民，让他们渐渐成长以认识他。
以色列的祖辈是游牧民，他们视天主为家族的首领，是一位将每一个人安置在轨道中运行的超级将领。接着是王国时期，子民视天主为以色列名副其实的、最强有力的君王。
照理到此可以结束了，就像大多数国家那样：神是国家的君王，或者神是国王的神，神是宇宙的君王。可是历史来了一个转折：民族滑坡，然后遭流放。此时先知和司祭努力发展一种更注重内在的宗教，于是天主的两种肖像出现了:父亲和伴侣。在人类的生活历史中，再找不到比这两种形像更贴切的比喻了。
父亲的呵护，包含着耐心、期望、牺牲；伴侣的爱蕴藏着奇迹、忌妒、热烈，渴望互相表明，先知们就是从这里出发，向我们展现天主的脸庞：他既是父亲，也是伴侣。
天主是父亲，他在爱我们的同时又在教育我们；我们一生将不断渴求真理，并通过生活体验而得到。我们生活在世上，为的是达到成熟，圣经说我们是子女，不是儿童，就是为了向我们展示：最终人要以某种方式达到无尽天主的完美和富足。
天主是伴侣。这表明了一种选择，也表达了一种爱我们的方式。天主之爱诞生于一种个人的、排他的选择——我们每个人都可以享有，但他的爱不会因被分享而少给每一个人。爱只有在此情形下才可达成完满：爱人和被爱者彼此真实展示自己，两者达成完全的结合：虽两个身体，但一个精神。
事实上在基督徒心中，总有着天主别的肖像，特别是当他们远离“根”时。其中有一个专横的天主形象被广泛应用：他谴责所有不具其真理的人；那些自愿受永火焚身的人；那些违反其命令的人……这些原始、粗糙的肖像扭曲了天主的本意——他召唤、他爱。一些当代人意想的天主形象也是错误的，有害无益。圣经说：你们在浪费时间，因为天主已经说了“他自己”。
理论学说和哲学梦想只能给我们安上一时的翅膀，翱翔片刻，讲述天主的一点点真实。圣经重复道：人无法知道天主的真实，除非天主首先让人知道他。我们必须对谈到的天主的部分真理，进行不断的重审和重估，能做好这点的唯一途径就是转向天主的圣言。新约告诉我们：借着耶稣，天主永恒的、活生生的形象化身为人，自愿地交付给我们，使我们得以明白他。
※事实上在几百年的时间里，圣经作者都将这些经文解说得非常严厉，他们不仅谴责为天主造的偶像，还斥责所有代表生命的艺术品。显然今天的我们不能理解他们这种近乎疯狂的做法，但是这立场在当时的情况下是必须的：为了与迦南人的宗教作斗争。迦南人试着将自身融于大自然的韵律，他们的敬拜都是庆祝大自然的力量：如时节、性、繁殖力等等，结果导致人价值的疲软，更不用说精神上的盲目了。