敬仰一种神明,却不期待在困难时刻得到神明些许或极大的援助,这样的人极少。绝大多数人都这样求过:“解救我出此困境…救我逃离敌人的魔掌…治好我的病…”很明显,人们在寻求救赎。然而世上的宗教:佛教、伊斯兰教、基督教等,对于“救赎”各执其辞。在这种情况下,我们意识到一种隐蔽的邪恶的存在:它困扰人类的境遇,阻挠对来生幸福的启示。但只要我们遵循一定的告诫,采取一定的生活方式,信仰便会为我们提供一条途径。
从这层意义上看,整部圣经确实为我们提供了救赎,但它不是从一开始就全盘托出这一讯息,更何况没有人可以向那些不愿寻求解决途径的人提供任何救赎。所以应先给儿童,再给少年,然后给成年人足够的时间和经历,使他们得以分辨何为益,何为害;什么只是表面现象,什么才是真正的富足和祝福。圣经里的所有经历都有着同一个意义:人不能从困境中自我解救。人以为有伟大的目标和良善的愿望就会事事成功,然而他们迟早都失败。人们以为神明嫉妒人,圣经在创3排除了这种猜测,然后呈现了第一个希望的讯息,虽然并不详细:人类最后终将战胜邪恶。
这一切的成功不能没有天主。出谷纪为我们提供了符合基督救赎观的内容:让我们回忆一下当时救主天主的干预吧!梅瑟与一群民众在红海边甩脱了追击者,得到天主的解救。圣经强调:不是一开始就有救赎,而是一开始就有天主救主。“雅威是我的力量,他是我的天主,他是我祖辈的天主。”(出15:2)经文清晰显示以色列人无法摆脱困境,甚至没有勇气面对危险,是雅威进行了干预,自愿地帮助他们。因为他曾对他们的祖先许过诺言,他的干预是出于忠诚,并且希望以色列成为自己的对话者。
红海岸边的经历无疑只是历史中的区区小事,给予这些游牧民众的救赎绝对不能和全人类的大救赎相提并论,其中的意义已经阐述过了。所需的是很长的时间,人类才可发现天主提供的救赎,如上所述,这不是靠人类自身的力量,而是靠天主的恩慈,他慷慨的给予。最重要的是我们要明白:不是要有一个救赎,而是我们已有一位救主天主。从某种意义上讲,我们已经得到了救赎,所以我们知道天主是一位救主,他干预并爱人类,他是伴侣又是终点——他是我们人生道路上时时刻刻的伴侣;也是道路的终点,我们的目的地。
人一直是天主的伴侣,但人总是缺乏忠贞,动摇不定。圣经对人的罪恶有长篇论述,当先知们宣讲和平的纪元以及与大自然的和好时,他们宣讲的中心就是“与天主和好,天主宽恕人类的罪恶。”在新约中也一样,耶稣的死亡使我们与天父和好,这正是基督徒救赎观的中心所在。