特殊恩宠
1虽然夸耀毫无益处，若我必须夸口，就让我高声谈论主给我的显现和启示。
2十四年前，我认识一位在基督内的人，他曾被提升至三层天上。带着身躯而升吗？我不知道。或是躯体没有升上天？我也不知道。只有天主知道。
3总之，我认识的这个人－或具躯壳，或不具躯壳，唯天主知道－
4曾被提升到乐园去，他听到一种人不能述说的语言，没有人能形容出来的。
5我想到这人，我本可为他夸口，可是我宁愿夸耀我的软弱。
6即使我要夸耀，我说的话也不算狂妄，因为我说的都是实话。但我不那么做，怕的就是别人把我捧得太高，超过了他在我身上所见的。
7为了使我在得到这么多启示之后，仍不自觉优越，趾高气扬，就有一根利刺扎在我身上，有撒殚使者攻击我。如此一来，我就不会娇傲。
8我曾三次向主请求，替我除去这痛，
9但他对我说：“有我的恩宠，为你就够了！在软弱中，我的力量才能发挥得淋漓尽致。”
所以，我在软弱的时刻，才觉得最稳当；因为基督的德能护卫着我。
10如果这是为基督，我则心甘情愿接受软弱、凌辱、匮乏、迫害和忧愁。因为，当我软弱时，正是我刚强有力的时候。
11我说了这么多蠢话，是被你们逼出来的。本来应该由你们来赞美我的。
12就算我一无是处，我一点儿也不逊于那些“超级宗徒”。在你们中间，一位真正宗徒所具有的一切特征已经显示出来了：忍耐各种苦难，施行天主的奇迹、征兆和各种异能。
13除了我从未向你们要求过什么这一事实外，你们在哪方面不及其他教会呢？请原谅我给你们的委屈。
第三次拜访
14我预备第三次去看你们，我必不会麻烦你们，因为我要的不是你们的物质，我要的是你们本人。因为子女没有责任为父母积蓄，而父母要为子女积蓄。
15我甘心情愿为你们的灵魂呕心沥血，耗尽自己。难道我越疼爱你们，你们反越少爱我吗？
16好吧，说我并未劳累过你们，但我是滑头，
17我怎么不知道从你们身上得到好处呢？告诉我，在我派往你们那里去的人当中，谁曾对你们压榨行骗？
18我叫弟铎到你们那里去看你们，我又派了另一位弟兄。弟铎曾欺骗过你们吗？我们不是用同一种精神行事，具有同样的态度步调吗？
19你们仍想着，认为我们是在为自己辩护。其实不然。我们是按基督之意，在天主面前说了这些。弟兄们！这些都是为你们好。
20我担心在我来到时，见到的你们是出乎我预料的你们，你们也看不到所期望的我。我会不会见到分歧、嫉妒、愤怒、争吵、指控、批评、毁谤和混乱？
21也许，天主还要我为了你们再一次受辱，我又将为那些罪人受苦，他们丝毫不为过去的污点忏悔，也不为自己放肆的生活和可怕的放荡劣迹难过痛哭。
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●●●注释:
12.1宗徒职务与默观
保禄在此简短地提到了一些神魂超拔的狂喜经验，通过这喜乐的经验，他被重新塑造。“出神”这两个字对很多人来说不可理喻；而对别外一些人这只适合离群索居隐士的生活。诚然，真正的喜乐和默观的生活是有关的。但是何谓沉思默观？
我们对“默观”通常的理解是花时间思考天主的事物，并发掘他在我们生活中的存在。在这层意义上，冥想默观是与行动相对的，或者说两者应并行。但是“默观”这两个字也真正隐含了精神生活中一个新的阶段，一个我们的精神和天主的关系有了深刻的改变的阶段。在这种默观中，不是我们发现了天主，或在沉默中建立起自我，而是天主将他的临在加诸我们之内，是他使我们有所反应。默观冥想是天主的一种恩赐，使我们认识天主，并接受天主的引导和改造，这和大部分基督徒的体验有所不同。但也不是例外。圣神改造和统治的力量更为有效，永远引向相同的目的：个人不再属于自己。
生活在修院的人可能得到这种默观的恩赐，大部分过着普通生活的人也可能接受，牧灵工作人员也可以。这和佛教讲求的“静坐”、“壁观”、“觉观”、“开道眼”；与近代所流行的“超越性沉思”大相迳庭。首先，这完全是我们的努力所不能及的。其次，我们过的是比较活跃的还是比较平静的生活都无关紧要：要紧的是天主占有我们的自由（见耶10:5）。
如果保禄是我们所认识的宗徒，如果他对基督信仰的神秘有过人的理解，那是因为就我们刚才所讲的意义而言，他是一个伟大的默观者。他所说的“出神”的喜乐是发生在他皈依之后不久（见宗22:6；22:17），这种经验切合冥思默观生活的高层次，但不是最终的境界，最终的境界是与天主完完全全的结合。
12.7有一根利刺扎在我身上:这是一种传统的希伯来表达方式。许多人都在推测“刺”会是什么：也许是一种疾病（格后1:8），一种无法预知的旧疾会使他变为无力？或是“肉体”的一种诱惑，由于他受过严厉的律法和犹太道德教育，而最终产生了后果？没人知道。可以肯定的是：我们都想感受到平安的境界，确确实实地感觉到自己，但是天主虽然有许多的礼物，却拒绝将之赐给我们（格前2:5;4.7）。
12.14保禄以肯定他的权威来结束这封信。耶稣曾经说到来自宗徒们和圣神的见证；同样地，保禄以诉诸圣神的识别力来结束他的辩护：证明、检查、承认。毫无疑问地，教会在各个层次上都应该如此：我们不能只以辩论或投票来解决冲突和决定方向。除了反省之外，我们一定要有沉默、真正的祈祷和倾听天主圣言的时间。
请注意13:13中的“三位一体”的祝福。一些宗徒早就开始以此来祝福。见伯前和伯后。