1听着,继承人还是孩童时，即使他身为一切家业的主人，却不比奴隶强多少。
2他仍在监护人和代理人的管束之下，直到他父亲指定的时刻到来。
3同样在我们心智尚未成熟以前，我们得受现世基本原则的管辖。
4但时机一成熟，天主就派他的儿子，由一女子孕育而生，生活在律法下，
5为的是救赎那些受律法管辖的人，使我们获得“子女”的地位。
6既然你们已是子女，天主就派遣了他儿子的圣神，进入你们的心灵，呼喊说：“阿爸，父亲呀！”
7所以你不再是奴隶，而是儿子了；既是儿子，就借着天主的恩宠，成了继承人。
8以前当你们不认识天主时，你们做那些根本不是神的奴仆。
9现在，你们已经认识了天主，或者更确切地说是天主认识了你们，你们怎么能再回去服侍那可怜、无生命的东西呢？你们难道愿意重新做奴隶吗？
10你们竟死守某日、某月、某时或某年，
11我真担心我为你们的辛苦都白费了。
为什么要走回头路
12弟兄们，我恳求你们，要了解我，如同我了解你们一样。你们一点也没有亏负过我。
13你们应记得，我初次向你们传播福音时，正生着病。
14虽然我的健康情况对你们是一个考验，但你们没有轻视或讨厌我。反而接待我有如天主派遣的天使，犹如基督耶稣。
15然而这份幸福快乐如今在哪里呢？我敢为你们作证，你们当时连眼睛都愿挖出来给我。
16现在只因我对你们说了实话，就成了你们的敌人吗？
17那些人对你们热情，但不怀好意。他们想要你们与我疏离，好使你们对他们热心关注。
18对善事热心固然好，但出发点要正确，且该常常如此，不仅仅是我和你们在一起时。
19我的孩子们！我要再受分娩的痛苦，直到基督在你们内形成。
20我多希望此刻在你们身边，并找到合适的交流方式，因为我不知道对你们怎么办才好。
莎拉和哈加尔
21你们愿意服从律法的人，请告诉我，你们曾听到律法说什么了吗？
22经上说：亚伯郎有两个儿子，一个由女仆所生，另一个由他的妻子，自由女子所生。
23女仆的儿子，是由人性之欲所生的；自由女子的儿子，则是经天主恩许而得到的。
24这里含有一种寓意：那两个妇女代表两种盟约。第一个在西乃山的约，便是哈加尔，她的子女生而为奴。
25哈加尔是从阿拉伯来的，而西乃山就是在阿拉伯境内，正象征了现今的耶路撒冷，她和她的子女都生活在奴役之中。
26但天上的耶路撒冷是自由的，她是我们的母亲。
27圣经写着：“欢乐吧，不孕的女子，未曾生育过的女子，欢呼高唱吧！因被弃女子的孩子比有夫之妇的孩子还要多。”
28弟兄们，你们像依撒格一样，是得恩许的孩子。
29从前由人性之欲而生的孩子，迫害出自神灵而生的孩子，现今也一样。
30而经上又是怎么记载的？“把女奴和她的儿子赶出去，因为女奴的儿子不能和自由女子生的儿子一同继承产业。”
31弟兄们，我们不是女奴的孩子，而是自由女子的孩子。
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●●●注释:
4.1继承人还是孩童时天主在基督的肖像内使人自由、神圣、强壮。但是人不是一出生就是大人，必须先是小孩；同样的，人类也必须历经婴幼儿时期。我们曾经过原始社会，幼稚的科学，简单的文化，替代性的宗教。人们依旧像那被托付给“奴俾”照顾的孩子，保禄认为我们得受现世基本原则的管辖。他还认为自然律和社会律一样，是与那不可见的善恶力量合而为一。现在借着基督，人们必须走向完全的真理。首先，基督把人从宗教迷信中解放出来了，那些是阻挠认识天主、成为天主子女的力量（此处我们所说的“力量”亦可指“决定性的原则”，见弗3：10；哥2：15）。
4.4由一女子孕育而生，生活在律法下：基督救赎了人类，因他自己也是一个人。基督首先以犹太人救主身份降临。为了救赎，他自己首先成为他们中的一份子，并且完全依律法习俗成长起来；换句话说，就是与其他的犹太人无异，受着旧约宗教的“教育”。故而这个律法是有正面价值的。但随年代的流逝，我们也该从“律法”这个桎梏中解脱出来，以便达到真正神圣的完美。
我们必须从中看到救赎计划的根本出发点：天主为救我们而成为我们中的一员。既然得救必得透过天主本身，天主就得进入我们真实的生活中。
现在教会也是如此。教会之所以存在，不是“给予什么”或“关心”某些人、某些阶层。教会若想以启示天主的道理来影响改变一群人，她本身就必须去了解、体会这群人所处的环境，分担他们背负的十字架。做不到这些，就不必讨论如何传教了。所有文字刊物、人力组织都要以耶稣的圣神取代，圣神自人心中升起。
为此，天主鼓励贫穷国家的教会背起人民的十字架：为获得真正的救恩，他们遭排挤、受痛苦与侮辱。如果只有中产阶级的教会，跟随西方的榜样，第三世界的人民将继续受苦。
4.9你们难道愿意重新做奴隶吗？我们很快就厌倦了自由，因为自由使生活复杂。不如让别人直接对我们说：“这是对的，那是罪过。”这样更容易些。保禄告诉迦拉达人：“你们属于基督，让他的圣神引导你们吧。”但他们真愿意改变一向的想法，或是收敛一下傲气？若无此内心修养，圣神是无法进入的。他们遵守一些规则，庆祝一定的节日，像当时的犹太人，对模糊的信德与毫无风险的爱很满意。
4.12此处是保禄由感而发的一些事。迦拉达人敬爱保禄，保禄也喜爱他们。但他们还没有深入信仰生活中，还不能理解保禄。这便是为什么他们和别人相处要比跟保禄一起感到自在。
4.21从先祖亚伯郎历史中，保禄发现真正基督信徒和“犹太化者”之间的冲突所在。后者强调只要遵循宗徒仪式和典章规范，必定获救。
圣经历史以亚伯郎的信德和天主给他的许诺为开端。但这个恩许，不像家庭财产般可以分配给子孙，承传下去的。这个许诺没有给依市玛耳（保禄说他是“由人性情欲所生”），而是给了“恩许之子”依撒格。他完全是因天主奇妙的干预而来到人世的。因此，我们看出从圣经一开始，我们便不是凭什么资格去得到信仰或继承天主的产业，一切都得自恩宠。
犹太人执着于他们的宗教条规，忘了最重要的一点：他们蒙受召选是因为天主喜爱他们甚于其他民族，他们是恩许的子民。他们有义务去宣扬天主所赐的恩典，何况这份恩典最终目的是赐给全人类的。他们犯的最大错误，就是自以为是天主子民，全世界就得随同他们，遵从他们的教条礼仪。
保禄用当时流行的比喻来解释圣经的这一段（创16：5）。哈加尔，这个生了阿拉伯人祖先依市玛尔的女奴隶，成了犹太人的一个写照，因为他们在阿拉伯的西乃山接受了律法（犹太传统遂根植在西乃地区）。
他们并没有享受真正的自由，只以世上的耶路撒冷为他们的首都。
相反的，莎拉是享有自由的女人，因她的儿子是由恩许而生的，她正代表了天主和相信他许诺的人之间的新盟约。这些才是已挣脱束缚，达到自由解放的基督信徒，期待着天上的耶路撒冷。
依市玛耳迫害依撒格，因此亚伯郎赶走了他。其中的含意是：未诚心皈依的犹太人若迫害干扰迦拉达人，教会应当把他们驱逐出去。