纳西安圣国瑞（＋389或390）和他的挚友巴西略不同，他对于独修生活非常热中，尤其推崇奥力振那套倾向真知论的理想。他和尼沙圣国瑞大力推行所谓「学术隐修生活」（Iearned monasticism）.他们三人不只是隐修士而已，他们都是主教，但三人的性格完全不同，圣巴西略最切实际，以一个有责任感和有权威的人的身份，全心投入为教会的服务中。纳西安圣国瑞基本上是一个倾向默观而诗气质的人，喜欢独处、刻苦和研究学问，不过他也从事于牧民过，是一个不可多得的讲道者，尼沙圣国瑞是一个思想家，根据薄一而，「他是在教会历史上的有数几个，最有创意、最具影响力的思想家之一。」
在他仍过着隐修生活的时期，圣巴西略与圣纳西安国瑞合作，编了一部奥力振文选，但他做了司铎以及后来晋升主教后，他的文字创作转向伦理神学和灵修学方面发展，他的Moralia(伦理PG31,700-869)收集了八千条规则和以圣经章节为基础的道理，虽然是针对一般的基督徒而言，也可以作为隐修生活的教义基础。另外有两篇关于隐修生活规则的文章：Regulae fusius tractatae(PG31,889-1052);Regulae brevius teactatae(PG31,1080-1305)以问答形式写成，是根据巴西略探访一些隐修团体，与他们的谈话的摘录。
巴西略曾被人称为希腊人中的罗马人，因为一方面，他是非称实际又崇尚伦理，而另一方面，他也不轻视哲学，他的伦理规条也常采用哲学的概念和词汇，象柏拉图和柏天奴（Plotinus）一样，他也能了解，认识精神与肉体奇异地结合的混合体；因此，舍弃感官享受成了苦修生活的中心。苦修的另一项元素是遵守所有的伦理诫命和伦理责任，甚至服从福音的劝逾，这并不表示圣巴西略认为隐修生活适合每个基督徒，但他坚持所基有督徒都应该尽其所能，按福音的教导生活。他并不排斥婚姻，不过他也没有极力赞扬它。我们前面以指出，手呢感巴西略认为隐修的团体，是模仿耶路撒冷的初期教会最好、最可能的做法；这就是他如此热中于提倡隐修生活，而且特别推崇团体隐修生活的原则，他认为团体隐修比独修生活更优越。
纳西安圣国瑞，圣巴西略的挚友，一生不断地在默观生活与管理教会的司铎之间，往返游移，他曾做过一个时期的隐修士，如果他能抗拒基督信友不断地要求他晋升司铎，他可以一直隐修。不久他从圣巴西略的手中领受了主教的品位，最后又接下管理君士坦丁堡教会的职务，在这期间，他成了有名望的讲道者两年之后，他辞去君士坦丁堡的职务，重返原来的纳西安教区，但在此也只能停留两年，他去世五或六年，既公元389至390年，完全生活在研究、默观和遵守隐修生活的种种规条之中。
纳西安圣国瑞的著作如下：无数的讲道辞（PG,Vol,35,36），约四百首诗（PG,Vol.37,38）,不少书信（PG,Vol.37）和一本出类拔萃的潜修者和默观者；的确，他常说，基督徒最成全的生活就是默观生活，基督徒的灵修目标就是尽可能模仿基督，为了做到这一点，他应该尽力排除一切可能阻止他达到与基督共融的障碍，因此他说：
我必须与基督同葬，与他同升，与他一同继承天堂，成为天主的子女，成为天主……这就是天主赐给我们的最大的奥秘；就是天主降生成人所赐予我们的他来使我们在基督内成为完整的一体，在这位完全在我们之内，完全把自己交给我们的基督内成为一体。再也不分男或女，野蛮人或文明人，自由人或奴隶（哥3：11），没有肉身的特质，现在只有我们在自己之内所承受的神圣的肖象，我们曾按照这肖象而受造，也要在我们内形成这肖象，刻印这肖象。
于是，我们都肖似神，因为我们都在自己之内、完全、整全、单独地拥有天主。我们就是朝向这样的一个成全发展。
好象是为了证明他是如何不断地向往这种隐修的生活，他晋升司铎后不久，纳西安圣国瑞写了一赞美这种生活方式的很美丽的短文：
在我看来，人最值得向往的境界就是：关闭感官对外的种种接触，逃离肉身和这个世界，重返他自己之内，除非绝对必要，中止与任何人类的接触，只与天主交谈。生活在一切具体可见的事物之外，常在内心戴着神圣的肖象，常常清纯，总不被世上迅速流逝的各种杂物触及；成了真正的、日益加深的了无尘埃的明镜，照耀神圣者和神圣事物，并在自己的光内接受两者的光，以自己微弱的萤光，赢取它们无限璀灿的光芒；在希望中收集已有的，未来的生活的果实。生活在与天使的交往中，虽然仍羁留在世上，然而遨游于世外，让圣神带入更高远的境界，如果你们之中有人被这份爱所占有，他就能体会人所讲的一切，他也能原谅人的软弱。
尼沙圣国瑞是由他的哥哥圣巴西略教育长大的，曾任读经员之职，不过不久他就辞去这项职务，开了一间语文学校，同时结了婚。在他的太太死后，他被纳西安国瑞说服，进了巴西略在彭度建立的隐修院。公元371年，国瑞晋升为尼沙主教，但五年之后，他被指控疏忽财务，并在376年的主教会议中被革职。不过，在378年，华伦斯皇帝逝世后，国瑞回到尼沙，在他哥哥巴西略于379年逝世后，再度投身于教会事务，直到394年离世为止。他一直是卡帕多细雅的教会内一位非常杰出的领袖。
国瑞大部分的著作是在382-394年间写成，他有关信理的文章主要是驳斥亚略异端和亚波林派有关基督学的异端，同时也阐明天主教对天主圣三的信仰，他也写了一本天主教教义概要（Oratio catechetica magna, PG45,9-106），写了好些释经的文章，其中有一篇是续巴西略对创世纪的评注和一篇有关人的论文。他其余的释经文章讨论基督徒的成全和奥秘的共融：De Vita Moysis (PG 44, 297-430): In psalmorum inions (PG 44, 616_753); In Canticum canticorum (PG 44, 756-1122); De beatitudinibus (PG 44, 1193-1302)。此外，在他有关苦修的著作中，我们见到讨论守贞的著作：De virginitate (PG 46, 959-1000),是他自己的妹妹的传记，同时也是早期圣徒传的代表作；De instituto christiano (PG 46, 287-306),是他讨论基督徒灵修的综合作品；De perfectione (PG 46, 251-286); De castigatione (PG 46,307-316)。近年来，尼沙圣国瑞才被人真正的认识和赏识，这完全有赖于包达赛、丹尼鲁（Jean Danielou）、哲格（Werner Jaeger）及福格（Walther Volker）等神学家对他所作的学术研究。
尼沙圣国瑞的著作最令人注目的是他在量采用希腊哲学的概念和词汇；以致被人攻击是柏拉图议者。作为一个哲学家，国瑞遵从柏拉图的系统；然而作为一个神学家，他受奥力振的影响颇深，却没有犯奥力振所犯的错误。吉士丹(J.Quasten)曾指出，国瑞批评异教哲学快而准，将它比诸埃及王不能生育的公主（出2：1~10）：「的确，异教徒的哲学是不能生育的；常受产痛之苦，可是从来不能生产第二代。这种哲学的努力是没有什么成果的」，不过，「异教人的学问也有值得学习之处，和我们结合，可以产生德行。这是无可否认的。」
圣国瑞提出援用哲学陈述真理时应遵守的规则，他说「我们不能随意肯定我们之所好。我们应以圣经作为一切主义的规则和准则。先生们只接受写作目标与此调和的作品。」蒲一而形容国瑞是方法说：
其实，国瑞的思想根本仍是基督徒和以圣经为依归的，属于奥力振的了解，可能比任何人更深入，不过，他自己总保持个人至高的自由……一般而言，他的思想共有三个相连的阶级。以圣经为出发点，凭基督徒的直觉，掌握传统中的一个主题或一段文字，参照斐洛或奥力振的学说，然后经他自己特有的哲学辞语，表达这份直觉。因此，如果我们发现他的著作中有类似柏拉图、斯多葛派甚至新柏拉图主义的柏天奴的哲学词句，我们要小心，不要太快下判断。因为到最后，他的思想才重返圣经之下，逐步展开，这样一来，他不只和单独且孤立的一段经文相联，而且与当时流行的整个传统相联。
丹尼鲁曾指出，圣国瑞的思想反映他时代的一个特色，他说：「我们不要忘记，他最个的默想总是与礼仪有关的。他的思想是在洗礼与感恩礼的透视下发展的，他的灵修也应该从这方面了解。」
尼沙圣国瑞从来没有否认柏拉图所提出的物质与精神的二元论，但他采纳保禄一派的说法，讨论罪人的意志与天主的旨意的神学上的二元说。这两个极端的融合，只能透过洗礼和感恩礼的作用完成。复活基督的奥秘，就是透过这两件圣事而达于人。因此，基督徒的成全，包括参与基督的奥秘。除了靠洗礼和圣体圣事之外，人应该怎样做才能够参与基督的奥秘，国瑞在De instituto christiano有详细的解释。
国瑞在他这本特别为隐修士写的书里，主要是说明基督徒的成全是整个生活的目标，是人可以达到的，因为天主已为那些有志于此的人，提供了相关的知识的真理。圣国瑞所了解的知识或真理，就是分辨善与恶（希5：14），或分辨真善和表面的善的知识。最后，真知是指从天主之言显示，并由教会传达的有关天主本身的知识。但是真正的默想圣经，只有在圣神的指引和推动下才能做得到。隐修士如何准备自己接受圣神呢？圣国瑞说：
因此，那些愿意遵从宗教的法律，引领自己的身体和灵魂，走向天主，并向他奉献纯净的崇拜的人……应该以圣人教导的和在圣经之内找到的信仰，作为生活的指示，应该在完全服从这信仰下，全力修德。他必须完全摆脱俗世生活的枷锁，永远脱离一切自私和虚荣的奴役。这样，他才可以成为天主真正的财产，清楚地知道，有信仰和纯净生活的人，必定拥有基督的力量；既有基督的力量，就能破坏我们生命的邪恶，能从死亡中解脱出来。
因此，在圣国瑞看来，洗礼是圣神在人之内的工作的保证，而圣体就是它的给养，但基督徒必须在苦修生活上在歇地努力，他才能达到完全肖似基督的状态。「因为身体的成长，在我们的意志之外，」国瑞说：「但是灵魂对自己的想象力的革新，是由圣神透过当事人的努力而发动的，革新的度量和美丽，有赖于我们本身的倾向，它革新的程度，在于人挣扎追求虔诚的程度，和灵魂透过这些挣扎与努力，所达到的光辉。」渐渐地，灵魂达到真知的高峰，「这是一个互相渗透的过程，天主进入灵魂之内，灵魂转化到天主之内。」这是真爱的最高点。
在讲道第11号，有关雅歌的讲道辞中，圣国瑞描写天主向梅瑟启示他自己的三个阶段：首先在燃烧的荆棘的光亮中，然后出埃及时在云中，最后在完全的黑暗中。同样，灵魂首先在创造的具体事物中寻找天主；但是随着灵魂默想隐蔽的天主；当灵魂舍弃一切俗物，在人性的可能范围之内，进入认识天主的圣殿内，完全被裹在神圣的黑暗之中。圣国瑞称这种在黑暗中经验天主的经验，为真正的神学（theognosis）——有关神的真知。
夏云逸（Harvanek）认为圣国瑞是一位信理神学家、哲学家和默观的苦修作家。他的著作可与亚历山大里亚伟大的神学家、马西摩及拜占庭学派连结。根据蒲一而的说法，圣国瑞的学说，圣于基督徒的灵修，有三个不同但很明显的效果：经埃及马加利推介而在隐修士之间，大为流行；经彭迪古（+399）进一步发挥；为伪狄尼修（pseudo-Dionysius, +530）的著作而铺路。