公元461年，利奥一世死，十五年后，西罗马帝国为“蛮族”灭亡。半个世纪后东罗马皇帝贾斯丁尼安派大将贝里莎略西征。533年占领西西里，536年占领罗马。540年占领拉文纳。就这样，东罗马帝国的统治扩张到了西方。
贾斯丁尼安是位十分关心神学问题的皇帝，他不仅研究神学，还发布有关神学问题的谕旨。约于543－545年间发布上谕绝罚三章。所谓三章，（1）代阿托鲁。（2）代阿托莴都。（3）依帕斯三位已故主教写的有关基督学的文章。贾斯丁尼安的这一动遭到了强烈的反对，反对的理由，并不是因为他以俗人而干涉教会事务，而是因为卡尔斯顿大会对三位主教没有作出过任何制裁。认为贾斯丁尼安的行动旨在反对卡尔斯顿大会议，以君士坦丁堡主教为首的许多东方主教，在上谕上签了名。但是西方教会，特别是罗马和迦太基两地教会坚决抵制。为此，贾斯丁尼安下令罗马主教维