一、人文主义：
14世纪意大利首先开始理智运动（REASONAL MOREMENT）人们对希腊，拉丁古典文学及艺术发生了浓厚的兴趣，相信通过研究能够发现真正的人性之美，可以造就完美的人性，所以这运动叫文艺复兴，持这种思想的人自称为“人文主义者”，他们的思想称为“人文主义”。“人文主义”是文艺复兴的第一阶段，所谓文艺复兴是指1300－1500，200年间，人们为复兴古典文学和艺术所发起的运动。是中世纪到现代社会的过渡阶段。
二、人文主义与士林学派
“人文主义”的中心是“人”，“士林学派”的中心是“神”。
人文主义分异教人文主义者与基督教人文主义者。它与文艺复兴本身无坏处，只是一些异教人文主义者否定了超性价值的存在，过于强调人性的价值，过于偏激。基督教人文主义者推崇古典艺术、文艺的同时，也没有牺牲基督教的信仰，用古典文学、艺术来为信仰服务。
三、文艺复兴时期的代表人物：
达芬奇：《最后晚餐》的作者；米开朗基罗：雕刻画家、建筑师，1507年教宗朱叶二世时伯多禄大殿的设计者；拉斐尔：画家，《西斯廷圣母》。
四、文艺复兴对教会的影响：
1、积极方面：保护艺术，提倡对人性的尊重；
2、消极方面：当时教宗及主教过于沉迷于艺术，从而忽略了教会的内部事务，许多教宗、枢机主教生活腐败与堕落，这一切对誓反教的产生埋下了种子。
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＊＊中世纪教会历史转折点：
596年大圣额我略教宗担负起保护罗马人生命财产的职责，第一次向外派遣传教士，英国——爱尔兰——法国——德国。
622年穆罕默德和伊斯兰教兴起及扩张，东方教会受到迫害，北非和西班牙也受其控制。在进一步西侵时被查理玛特所击败，而放弃。
754年教宗与法兰克人联盟，教宗成为世俗与精神领袖，查理曼大帝统一西方，后被教宗加冕。时在公元800年，这一事件也成为日后东正教分裂的原因之一，他们认为地教宗过于依赖西方，因而丧失了首席权。
888年，查理曼去世，加洛林皇朝的瓦解，封建社会开始兴起，教会也是进入黑暗时期，同时教会也开始向斯堪的纳维亚、斯拉夫民族传福音。
1054年，诸多原因如政治、礼仪、语言等促成了东西教会的正式分裂。双方相互绝罚。
1073年，教宗额我略七世继位开始改革教会（反对三大罪恶），1077年“嘉诺沙事件”，战胜德皇亨利四世，“神权高于俗权”。教宗是世俗和精神的最高权威，标志着欧洲革故基督教联盟的开始。
1095年，伊斯兰教威胁君士坦丁堡，教宗乌尔班二世应东罗马皇帝亚来孟邀请，联合西方发动十字军东征。1095－1291年发动大小十次，目的为夺回圣地并阻止伊进一步西侵、保护基督教文化和促进东西方合一。
1198年，意诺森三世继位，教宗的权力达到高峰。他以“基督的在世代表”称呼自己，1215年召开第四次拉特朗大公会议。论断圣体圣事“质变形不变”、规定每人每年最少领圣体办告解一次。他批准了托钵修会的成立为教会的改革和发展，少入新的活力。
1303年，“阿南宜城”事件，波尼瓦爵八世被法王斐理囚禁，从此教宗权利下降，1309
1377年，教宗定居亚味浓。教宗声望蒙上阴影。
1378－1414年，西方大分裂，出现三位教宗，1417年，召开公斯当斯大公会议，选举玛尔定五世教宗，教会恢复和平，可随之产生大公会议运动，1460年教宗比约二世颁布通谕解决。
1439年佛罗伦萨大公会议，成果有二：一东西方教会签订和好协议，表示愿意合一。二明文规定教宗高于大公会议，只有教宗亲自主持或派代表参加并认可的情况下，大公会议的各项决议才有效力。从此教宗的首席权在东西方都获承认。
1447年尼各老五世继位，成为第一个文艺复兴的教宗。之后大约百年之久，教宗忙于文艺复兴，没有留意时代的征召，忽略了教会内部的事务和精神的职责，导致了宗教改革的来临。