在新约圣经书目中，除保禄的十四封书信外，另有七封书信：即雅各伯书、伯多禄前后书、若望一、二、三书和犹达书。自古以来，即称为“公函”，这七封书信所以称为“公函”是因为此七函是写给全教会的，不像保禄那样限定了范围，或写给某一教会，或写给某一私人。
这七封“公函”，都含有训导的浓厚意味，除有几点涉及教义外，其余几乎全属有关伦理道理：例如应怎样照信德生活，怎样避恶行善等事。再从历史观点来看，这七封信也有极大的价值，因为由其内容可以窥见宗徒时代信友生活的状况，当时发生了什么异端邪说，宗徒们怎样以他们锐敏的眼光作及时的遏止，以保全基督教义的纯洁完整。